6.5

Алена

Магистр Дорнаван облегчил мне задачу — прихватил с собой один из артефактов со времен Забытых. Так что мне не пришлось долго и нудно блуждать впотьмах по лабиринту из зеленых зарослей. Ориентируясь на характерную магию артефакта, я быстро добралась к самому центру сего садового сооружения.

Здесь били фонтаны, аж пять штук разной степени высоты. Но любоваться украшающими их скульптурами было некому. Кроме меня, конечно, и моего как всегда спокойного наставника.

Я привыкла видеть лорда Дорнавана в облачении магистра, но на бал он явился во вполне себе светском костюме. Отчего бы запросто потерялся среди толпы других аристократов. Я бы его во дворце, может, и не заметила. Хотя встречу вдали от всех он уж точно затеял не для того, чтобы я мимо не прошла. А просто подальше от ненужных свидетелей.

— Браво, Алена! — мигом одобрил он при виде меня. — Я в первый миг даже решил, что приближается именно Листерия.

Как по мне, в таком обличии и боевом раскрасе траурной панды, кто угодно мог бы изображать Листерию.

— Вы в курсе, что принц Гарвен тоже здесь? — я перешла сразу к наболевшему, опустив даже приветствия. Все-таки беспокойства во мне накопилось куда больше, чем вежливости.

— Я узнал об этом в последний момент, иначе бы заранее тебя предупредил, — лорд Дорнаван досадливо вздохнул. — Поверь, я приложил все силы, чтобы избавить тебя от его преследования, но, увы, уж слишком ты запала в его душу, даже магически вытравить не получилось. И, да, магия тоже сыграла свою роль. Когда ты по сердобольной глупости помогла его дракону, след твоей магии неизбежно остался.

— И именно по нему меня теперь и выслеживают, — закончила за него я. Нет, ну что за пакость!

— В том и проблема. Благо, ты в поместье Грейвард, а оно достаточно далеко, практически за чертой города. Так что, если даже тебя угораздит использовать магию, не должны засечь. Но ты все же лишний раз не применяй свои силы.

Ну да… У меня защитный магический купол вокруг особняка и сада… Вполне себе фонящий магией во все стороны — так себе конспирация… Вот и выбирай, какое зло меньшее: злобный призрак нагрянет или не менее злобный принц.

— Но давай все же вернемся к твоим поискам. Понимаю, два дня — это слишком мало, но все же, удалось ли что-нибудь найти?

Ничего не скрывая, я во всех деталях рассказала и про шкатулку с дохлыми крысами, и про призрака, и про серебряный листок. И, как ни парадоксально, именно последнее заинтересовало наставника куда сильнее, чем даже шкатулка! По крайней мере, обычно невозмутимый, именно на этой части моего рассказа он даже в лице изменился.

— Хм… — выдал он в итоге, задумчиво оглаживая седую бородку. — Хм…

— Простите, но это все, что вы можете сказать? — не удержалась я.

— На самом деле я многое мог бы сказать, но в большинстве из этого я пока не уверен. Ты сама-то что думаешь?

— Я думаю, что ничего не мешало Листерии просто смыть с себя черную краску, надеть обычную одежду и преспокойно уйти в закат никем неузнанной. И мы зря ее ищем. Нет, правда, за все это, пусть и краткое, время у меня сложилось стойкое впечатление, что она всеми силами создавала себе такой образ, чтобы в итоге было проще исчезнуть, ведь никто ее не видел без этого черного маскарада. Даже леди Эстер. Что же до наших поисков, Листерия запросто могла оставить в особняке шкатулку со следом магии Забытых, чтобы мы решили, будто сама реликвия все еще там. А на самом деле они запросто могли исчезнуть вместе. И Листерия, и реликвия.