8.2

Тут даже вопрос не в том, как именно Орвил раздобыл такое количество чужих грязных тайн. А в том, как он собирался все это использовать.

Шантаж? Манипуляции? То есть ума накопить все это ему хватило. Но не хватило подумать о том, что обычно подобные шантажисты долго не живут. И гарантированно найдется кто-нибудь, кому проще будет избавиться от слишком много знающего гада, чем идти у него на поводу.

Но Демир сжигал записи уж точно не из-за заботы о брате. Слишком много хороших, на самом деле достойных людей могли попасть под удар из-за этих происков Орвила.

Не заморачиваясь свечами, создал магический огонь прямиком в камине и отправлял туда один свиток за другим, внимательно их на всякий случай просматривая. И так до тех пор, пока большинство чужих тайн не обратились в уже совершенно безобидный пепел.

Как и ожидалось, никакого королевского послания среди всего этого сборища не нашлось. Это означало лишь то, что Орвил настолько дорожил доверенным ему поручением, что и спрятал где-то отдельно.

И это удивительно. Если сам он тщательно собирал компрометирующую информацию и на короля тоже, то с чего вдруг так озаботился этим посланием? Что же там такое судьбоносное? Что-то из разряда «Предъявитель сей бумаженции получает права на престол и на всех красавиц королевства в придачу»?

Но ирония иронией, а никакого разумного объяснения не придумывалось. Похоже, это тайна так и останется тайной, пока послание наконец-то не найдется. Или пока сам Орвил не объявится. Да еще и со скандалом из-за того, что Демир занял его место.

От одной мысли о брате, что-то яростно голосящем с пеной у рта, настроение испортилось окончательно. А раз портить больше уже некуда, можно заняться еще одной пакостью. Точнее прихотью этого гада Гарвена.

Магическое послание и вправду нашлось среди тех, что доставили сегодня утром. Правда, сначала на глаза попалось очередное королевское приглашение. На завтра. И на абы куда, а на праздник на берегу. Ну да, это модное веяние а-ля «Давайте будем ближе к народу, тоже поплещемся в водице морской в купальных костюма и сразу толпой».

И ведь Листерия с ее любовью ко всему подобному непременно захочет туда поехать! Да и он, изображая Орвила, который бы ни за что сие сомнительное мероприятие не пропустил, должен проявить хоть какой-то энтузиазм.

Или, может, придумать какой-никакой веский предлог и самому не ехать, и Листерию туда не пускать?..

На этой мысли Демир и приступил к посланию от Гарвена. Стоило только сорвать сургучную печать на конверте, как сокрытая внутри магия задействовалась, формируя прямо над столом весьма отчетливый образ.

Демир невольно откинулся на спинку кресла, в первые мгновения даже не веря своим глазам.

Но ведь Листерия же!

Никакой ошибки быть не может, это именно она!

Причем без этого своего отталкивающего черного раскраса. Да и в платье вовсе не черном, а вполне себе приятного лавандового оттенка.

Может, просто кто-то на нее настолько похожий?

Может, у Листерии есть сестра-близнец?

Вряд ли. Это явно она.

И что же получается? Листерия в какой-то момент по неведомой причине умудрилась появиться пред принцем в своем истинном виде. И у Гарвена мигом снесло остатки разумности (в существовании коих вообще не верится), и он загорелся заполучить себе неведомую красавицу?

Наверняка еще и оттого загорелся, что острая на словцо Листерия свой отказ высказала в весьма нелестной категоричной форме. Но, кстати, теперь заодно понятно, откуда ее знает королевский дракон.

И, казалось бы, может, потому она и наносит черную краску, да еще и вуаль добавляет, чтобы не быть узнанной Гарвеном? Но этот маскарад у нее давненько, насколько известно. А принц явно загорелся своей буйной страстью совсем недавно.

Но факт остается фактом. Этот полудурок охотится на его жену!

То есть жену Орвила. Как-то этот факт стал вдруг забываться.

Ощутимо потянуло гарью. Забытое им магическое пламя, подпитываемое яростью хозяина, уже активно лизнуло ковер, стремясь вырваться из камина. Демир тут же одним щелчком пальцев свел пламя на нет.

Нет, определенно, это уже ненормально! Во всем, что касается Листерии, ему все сложнее сохранять контроль и самообладание!

Но в любом случае Гарвен ее не получит. Ни за что и никогда. Даже если придется скормить принца по частям его же собственному дракону!

Ну а что? Весьма заманчивая идея!