Глава 21

Из лёгких вышибло весь воздух.

Что?! Консуммация?!

Ах ты, похотливый кобель! Впрочем, чего ещё можно было ждать от дракона!

— Ну, знаешь! — гневно бросила Алина. — Это уже переходит все границы!

Она снова обиженно отвернулась, сделав вид, что в комнате никого, кроме неё, нет.

— Ещё говорит: «не совсем вписывается в понятие фиктивного брака», — спустя некоторое время пробурчала девушка. — Я бы сказала, совсем не вписывается! — она резко повернулась к наглецу: — Я, между прочим, соглашалась на заключение брака, а не на постельные игрища! А чтобы почесать одно место, вовсе не обязательно использовать для это свою истинную пару!

— Алина, — граф немного придвинулся к ней. — Я прекрасно понимаю, что тебя не тянет ложиться в постель с малознакомым мужчиной.

— Не тянет — это мягко сказано, — добавила она, недовольная сокращением между ними дистанции.

— Но у нас с тобой, — продолжил Марвилл, — будет месяц, чтобы привыкнуть друг к другу…

— Месяц?! — Алина чуть не задохнулась от возмущения. — Ты говорил про два аспекта! А тут появляется третий. О чём ещё умолчал? Мне нужно родить наследника? Потом дождаться первого внука? Затем погулять на его свадьбе, да? А уж правнуки на каталке привезут меня домой. Так? Это называется «фиктивный брак по-драконьи»!

Марвилл сдержанно усмехнулся.

— У тебя превосходная фантазия, — сделал он ей комплимент.

— У тебя тоже, — бросила в ответ Алина. — Это я насчёт месяца привыкания. А если не привыкну?

— Стоит ли загадывать наперёд? — граф посмотрел так, словно был уверен в её ответе «конечно, не стоит». — Но не бойся, — добавил он, внезапно нахмурившись, — насильно тащить тебя в постель я не стану.

Сейчас у него был вид человека, отвечающего за свои слова. Но кто сказал, что это не маска?

Алину всё ещё потряхивало от негодования. Этой консуммацией граф её здорово разозлил. Тоже мне, фиктивный брак! Хм… Если с аркой на данный момент всё более-менее понятно, то с сексом как-то не очень. Для чего нужно их соитие?

Девушка озвучила вопрос.

— Для окончательного закрепления связи истинных, — ответил граф.

Ну вот тоже какая-то магия малопонятная. Что б её!

И тут Алину осенила неожиданная мысль.

— Я думаю, ничего не выйдет, — заявила она.

Марвилл, углубившийся было в какие-то свои размышления, вздрогнул. Посмотрел на неё испытующе, взглядом требуя немедленного пояснения.

— Вам же, драконам, для брачного ритуала наверняка только девственницы нужны, — сказала Алина, с трудом сдерживая победную улыбку. Улыбнуться можно будет потом, когда граф за голову схватится. — Поэтому я тебе не подхожу.

Однако за голову он не схватился.

— С чего ты взяла, что нужна девственница? — спросил чешуйчатый, удивлённо уставившись на неё.

— Ну, я уверена, что вы, драконы, не потерпите, если с вашей истинной парой до вас был кто-то другой! — попыталась пояснить Алина, хотя нутром чувствовала, что идея с грохотом провалилась.

Марвилл не выдержал и рассмеялся.

— Забавная уверенность. И не менее забавное обобщение, — резюмировал он. — Знаешь, сколько драконьих книг ни читали, ни в одной про девственниц не встречалось.

Плохо, что не встречалось. Так можно было бы отвертеться от авантюры на законных основаниях.

Эх, прижал он её этими аспектами, конечно, капитально. И вообще, что там за магическая арка такая, из-под которой невесты выходят счастливыми? Может, эта магия так одурманивает, что и эффект на лице соответствующий?

— У меня будет своя комната? — сменила тему Алина.

— Покои, — уточнил граф. — Да, персональные.

Хоть это радует. Но всё равно, целый месяц рядом с драконищем!

Месяц?! Чёрт, а как же с работой-то быть?! Кто ей на такой срок позволит уйти! Это же как раз на конец квартала выпадает.

— Меня с работы не отпустят, — тут же озадачила она Марвилла новой проблемой.

— Ну, это мы как-нибудь уладим, — махнул тот рукой.

Ну вы посмотрите! Деловой! Это он такой самоуверенный, пока с генеральным не общался.

Хотя… он с Грановским за пару минут разобрался. Вячеслав Андреевич ему вообще, наверное, на один зуб. На один клык.

Нет, так нельзя! Генеральный откликнулся на её просьбу, помог. А она в ответ его подставит.

— Тебе легко говорить… — хмуро протянула Алина.

— Какие-то проблемы? — в дверях возник вездесущий Герман.

Девушка изложила ему суть своих переживаний.

— С отпуском проблем не будет, — убедительно произнёс Заварзин. — Что касается отчётов — найдём тебе замену. Введёшь человека в курс дела и можешь гулять. Не такая уж уникальная у тебя должность, в конце концов.

— Я не спорю, — согласилась Алина. — Но есть такое понятие — ответственность.

— Мне ли этого не знать, — улыбнулся Герман. — Кстати, — он внимательно посмотрел на неё, — ты вообще сильно привязана к своей нынешней работе?

— Да не сказать, — махнула рукой девушка. — Меня просто напрягла ситуация с неожиданным месячным отпуском. А так вообще душой и сердцем я к этой фирме не прикипела.

— Тогда как насчёт работы в банке? — ошарашил её Заварзин.

— В банке? — она удивлённо посмотрела на него. — В каком ещё банке?

— Один мой знакомый управляет коммерческим банком. «КД-Капитал» называется. Я сегодня с ним созванивался. Он обещал пристроить тебя на хорошее место. В ту же бухгалтерию, например.

— Кто-то потеряет из-за этого работу? — забеспокоилась Алина.

— Нет, — мотнул головой Герман. — Ты не поверишь, но место заместителя главного бухгалтера там сейчас вакантно.

— Ну, тогда звучит заманчиво, — растерянно улыбнулась девушка, протягивая руку к заигравшему телефону — судя по мелодии, пришло смс.

Открыла сообщение.

Что?! Нет, только не это!

Перед глазами потемнело. Телефон чуть не выпал из руки.

— Алина, что случилось? — встревоженно спросил Марвилл.

Герман подошёл ближе, пристально вглядываясь в текст.

— Всё, это конец! — простонала девушка, со слезами глядя на злосчастное сообщение. — Может, обо мне Грановский и не вспомнит, а вот об этом, — она ткнула пальцем в экран, — вряд ли забудет! Это смс из банка о погашении задолженности. Мерзавец выплатил страховой компании мой долг за ремонт соседей! Целиком, до копейки. Теперь я должна ему! Понимаете?

— Здесь не написано, что это Грановский, — заметил Герман. — С чего ты взяла, что это он погасил твой долг?

— Он обещал это сделать! — в сердцах вскрикнула девушка. — И сделал!

— Алина, успокойся, — граф коснулся её руки. — Это я выплатил твой долг.

Она судорожно сглотнула.

— Ты?! — выдавила, не веря своим ушам. — Но… — что сказать, она совершенно не представляла.

Мысли вихрились в голове и никак не желали складываться в какую-то конкретную реакцию.

Грановскому не должна! Виват! Страховой компании тоже. Такой груз с плеч! Если вдруг что, не будет ни судов, ни приставов.

Должна Марвиллу. Да, будущему «мужу». Тоже зависимость. Особенно в свете предстоящего брака.

— Марвилл, я тебе безумно благодарна, — развязала-таки она язык. — Мне очень приятно, что ты помог мне. Только… не могу сказать точно, когда расплачусь с тобой. Я буду с каждой зарплаты…

— Не нужно ничего возвращать, — не дал ей договорить граф. — Считай это моим свадебным подарком.

Вернувшийся было дар речи снова помахал ручкой.

Подарок… Подарок! Слишком дорогой, чтобы его принять. Тем более на фиктивную свадьбу.

Алина медленно помотала головой.

— Не возражай, — предвосхитил Марвилл её протесты. — Этот подарок тебя ни к чему не обязывает.

— Нет-нет! Такую бешеную сумму я не могу принять! — всё-таки отказалась она. — И брак-то у нас лишь временный — какие вообще подарки!

— Перестань. Пожалуйста, — мужчина положил ладонь ей на запястье. — В конце концов, ты делаешь для меня гораздо больше. Так позволь отблагодарить тебя хотя бы такой малостью.

— Вот это малость?! — воскликнула Алина, тыча пальцем в телефон.

Марвилл мягко улыбнулся:

— Поверь, для графа Даринвайла сумма действительно небольшая. И в любом случае, это от чистого сердца.

От сердца! И прозвучало так искренне. Ох, граф!

Алина невольно обратила внимание на складочки, образующиеся у него на щеках при улыбке. Вообще она видела их не первый раз. Но сейчас они почему-то просто обезоружили.

— Ничего не могу сделать, кроме как снова поблагодарить, — всё ещё смущаясь от масштабов презента, сказала она.

— Что ж, я, пожалуй, откланяюсь, — решил Заварзин. — За тобой, Алина, завтра заеду, на работу отвезу.

— Спасибо за всё, Герман! — она поспешно поднялась с дивана и пошла провожать гостя.

По правде говоря, она была не против, чтобы тот остался на ночь. Её очень тревожила пустившая корни связь истинных между ней и Марвиллом. И если они останутся вдвоём, связь, скорее всего, будет только усиливаться.

Но что-то ей подсказывало, что Герман от ночёвки откажется.

И едва за ним закрылась дверь, Алина начала судорожно размышлять, чем можно занять гостя и при этом максимально дистанцироваться от него.

Пока думала, Марвилл вернулся в гостиную. Пошла следом — не оставлять же его одного.

— Слушай, мне не даёт покоя один вопрос, — сказала она, входя в комнату.

Граф, разглядывавший большую ракушку, которая лежала на полке серванта, обернулся с заинтересованным видом.

— Знаю, это не очень тактично, — девушка смущённо улыбнулась. — Но я просто сгораю от любопытства. Скажи, как ты мог выплатить мой долг, если на Земле ты никто и звать тебя никак?

— Ничего сверхъестественного, — улыбнулся в ответ Марвилл. — Всё про задолженность разузнал Герман, он же и заплатил из своих средств. Когда вернёмся в Альгард, я с ним рассчитаюсь. — Он протянул руку и взял с полки серванта шахматную доску — Любишь играть в шахматы? — спросил, ставя точку в предыдущей теме.

О, шахматы! Во время этой игры общение сводится к нулю, а чем меньше общения, тем больше шансов, что связь не будет укрепляться.

— Люблю, — кивнула Алина. — А ты умеешь в них играть? — она удивлённо приподняла бровь. — В вашем мире тоже есть шахматы?

— Нет у нас шахмат, — покачал головой граф. — Меня научили оборотн… — он осёкся, но тут же продолжил: — Друзья научили. И, знаешь, мне понравилось. Иногда вечерами…

Минуточку! Что он там ляпнул?

— Подожди, — перебила его Алина. — Ты мне зубы не заговаривай. Кто научил тебя играть?

Марвилл нахмурился, посмотрел на неё:

— Оборотни.

Алина с измождённым вздохом плюхнулась на диван.

— О, сколько нам открытий чудных… — простонала она. — Оборотни! — резко повернула к нему голову. — Кто ещё у вас есть? Демоны? Эльфы?

— Демоны только в легендах, — невозмутимо ответил граф. — Кто такие эльфы, я вообще не знаю. — Он сел рядом с ней: — Алина, в нашем мире и оборотней нет.

— Как нет?! — воскликнула девушка. Ну надо же так врать в лицо! — Ты же только что сам сказал, что тебя оборотни научили играть в шахматы!

— Так и есть, — не стал отрицать Марвилл. — Но они пришли к нам из вашего мира.

— Ну, знаешь! — вскинулась Алина. — Я с тобой, как с человеком, а ты..!

Обида душила до слёз.

То, что он ей помог, вовсе не повод издеваться!

А ещё про какой-то месяц говорит! Да если так пойдёт, она максимум через неделю сбежит от него на край света.

— Почему ты мне не веришь? — спросил ящер, и его пальцы коснулись её плеча.

Алина дёрнула плечом. Рука убралась. Правда вот, вопрос остался.

— Потому что в нашем мире нет оборотней! — отчеканила она.

— Ещё недавно ты не верила в существовании магии на Земле.

— Но её действие я хотя бы лицезрела собственными глазами. А оборотня ни разу не видела!

— Вообще-то видела, — улыбнулся граф. — И одного даже в животной ипостаси.

— Интересно, где? — ядовитым тоном вопросила Алина, но тут же её огрело осознание: — Погоди, тогда, во время верховой прогулки… Вадим… волк… Это был он?!

— Да, — кивнул мужчина. — Оборотни также и Влад с Германом.

Обалдеть! Герман — тоже оборотень?! А Влад…

— Опять обманываешь! — насупилась Алина. — Влад — дракон. Как он может быть оборотнем?

— У него две ипостаси, — пояснил Марвилл.

— Я сейчас свихнусь! — девушка схватилась за голову, в которой, казалось, действительно что-то заклинило. — Две ипостаси… Бред какой-то!

— До недавних пор была только одна — оборотническая, — усмехнувшись, просветил её граф.

— С чего же вдруг появилась драконья? — заинтересовалась Алина.

— На связи истинной пары.

— Мы играть будем? — резко сменила она тему, кивнув на шахматную доску, которую Марвилл по-прежнему держал в руке. Продолжать разговор про истинные пары, честно говоря, было страшновато.

— Да, с удовольствием, — мужчина перенёс к дивану журнальный столик и высыпал на него фигуры.

— Мои белые, — заявила Алина и добавила про себя: «А твои под цвет чешуек».