Глава 41

Но Марв же не отдаст её, Алину, этим уродам?

А что тогда делать? Что?!

Этот вопрос висел над столом свинцовой тучей. Такими же тучами сидели все три брата — возможно, подсознательно они уже с самого начала подозревали, о чём будет письмо.

— Да они вообще не в своём уме! — Марвилл грохнул по столу кулаком. Затем положил руку Алине на плечо и крепко прижал к себе. Её всю трясло. — Успокойся, тебя я им не отдам! — произнёс он тоном, которым можно было бы пробить брешь в гранитной стене.

— Безусловно, это не обсуждается, — подтвердил Леорнель.

— Но мать! — взвыла Алина.

— Они убьют её… — промолвил Эйтан, глядя куда-то в пустоту.

— В противном случае они убьют Алину, — глухо произнёс Влад.

— Твари! — Марвилл снова шарахнул кулаком по столу.

— Так, все успокоились. И думаем! — постановил герцог, глядя ледяным взглядом в пространство перед собой.

— Вам известно, где она живёт? — спросила братьев Кристина.

— Жила, — поправил Герман. — Уверен, что они её уже взяли. Не сегодня и не вчера.

— И нам даже не узнать, где она! — прорычал Марвилл.

— Вам хоть что-нибудь известно о ней? — спросил Заварзин: — С тех пор, как она сбежала из семьи.

Граф бросил на него не самый добрый взгляд — кажется, заподозрил, будто бы между строк Герман намекнул, что, возможно, о такой матери вовсе не стоит так печься.

— Практически ничего, — хмуро проговорил он, уткнувшись глазами в стол. — Знали, что она вышла замуж за юнгарского графа и осела там.

— А что её муж? — вновь подала голос Кристина. — Какие у них отношения?

— Ну, положим, где его поместье я знаю, — ответил Леорнель. Братья посмотрели на него не без удивления. — И уверен, бесчинство короля привело графа Ностведа в ярость. Но вряд ли нам стоит надеяться, что он сумеет поднять мятеж и устроить переворот — не того полёта птица.

— Жаль, — мрачно ухмыльнулся Герман.

— Да, мы бы ему в этом с удовольствием помогли, — подтвердил невысказанную другом идею Влад.

— Нет, — покачал головой Леорнель. — Даже если Ностведа посетила столь смелая мысль, говорю вам, не собрать ему достаточных сил, тем более, за такое короткое время. Хотя слетать пообщаться с ним, конечно, можно.

Алина жадно ловила каждое слово, произнесённое за столом, и на того, кто говорил, смотрела чуть ли не со вселенской мольбой. Ну вдруг хоть кто-то подарит надежду, даст зацепку, что можно сделать в этой катастрофической ситуации. Хоть малюсенькую.

Никогда она не чувствовала себя настолько бессильной перед обстоятельствами. Всегда боролась, искала выход, находила. А тут… тут даже сильные мира сего зашли в тупик.

— Вы что, общались? — спросил Марвилл, посмотрев на Леорнеля. Похоже, этот вопрос вертелся у него на языке уже которую минуту, потому что взгляды на среднего брата он бросал далеко не в первый раз.

— Переписывались, — лаконично уточнил тот.

— Почему же нам ничего не говорил? — в голосе графа явственно прозвучала претензия.

— А ты вспомни, как отреагировал, когда я предложил разыскать её, — ткнул брату герцог. — И Эйт поддержал тебя.

— Может, хоть теперь расскажешь? — это уже прозвучало, скорее, как просьба.

— Да, несмотря на ваше нежелание, я всё-таки разузнал, где мать живёт, и написал ей, — начал Леорнель. — Она ответила, что была счастлива получить моё письмо. Просила рассказывать и о вас тоже. Вообще она и раньше пыталась писать нам, ответа не получила ни разу. Очевидно, все её послания перехватывал и сжигал отец. Однажды решила всё же отправиться в Альгард сама, но на границе выяснилось, что ей запрещён въезд в Алавар.

— Что за чушь?! — оторопел Эйтан.

— Папаша сказал ей, что если уйдёт от него — сыновей больше не увидит. Очевидно, позаботился о том, чтобы сдержать слово, — со злой усмешкой пояснил герцог. — Я думал пригласить мать к нам после свержения Шакерата, но тут уже Юнгар закрыл границу с Алаваром со своей стороны.

— Что, настолько испугались распространения мятежной заразы? — криво усмехнулся Вадим.

— Видимо, — бросил средний Гардэ презрительно. — Однако засылать сюда своих шпионов пачками не забывали.

— Подпалить бы задницы этим скотам! — пробурчала Долорис, искоса бросив взгляд на короля.

— Акция устрашения могла бы сработать, если бы стала для врага неожиданностью, — произнёс Влад. — А так они прекрасно знают, что у Алавара есть два дракона.

— Может быть, нам пожениться немедленно? — предложила Алина. — Для графа это возможно устроить в кратчайшие сроки? — она вопросительно посмотрела на Марвилла.

— По приказу короля вам оформят брак хоть в ту же секунду, — заверил её Беркутов. — Только что это даст нам?

— Ну вдруг после прохождения под аркой Марв сразу обретёт ипостась? — высказала девушка надежду. — А то и все трое… — Да нет, бред! Не сработает это так моментально. Выход только один. Она собралась с духом: — А если всё-таки отдать им меня…

— Нет! — рявкнул Марвилл, скрипнув зубами.

— Подожди, выслушай хотя бы, — Алина положила руку ему на запястье. — Герман поставит на меня жучок. Юнгарцы ведь ничего не понимают в технике — в жизни не заподозрят, что это такое. А вы заберёте мать и будете знать, где искать меня.

— Нет, — повторил уже Влад. — Во-первых, это слишком опасно. А во-вторых, сгонять за оборудованием на Землю Гер попросту не успеет.

— Ну, вообще-то жучок со следилкой у меня и здесь найдётся, — поведал Заварзин. — Прихватил на всякий случай. — Король посмотрел на него так, словно уже не удивился бы, если бы вдруг выяснилось, что где-нибудь на заднем дворе его замка припрятан ракетный комплекс. — Но всё равно нет, — резюмировал министр безопасности. — Гарантиям этого Крисаля я не верю ни на йоту! А им ты живая не нужна.

Марвилл резко поднялся из-за стола.

— Влад, можно тебя на минуточку, — ничего не объяснив, он двинулся из столовой.

Оборотень последовал за ним, так же не сказав ни слова.

— Куда это они? — опешила Долорис.

Алина понимала не больше неё. Однако верила, что Марву не просто захотелось выйти сменить обстановку — очевидно, его посетила какая-то идея. Но почему он решил рассказать о ней только Владу? Для воплощения оной требуется одобрение короля?

Ох, что же он задумал?

На душе было ужасно тревожно. Неужели речь о войне с Юнгаром?

— Только бы у него получилось!.. — пробормотал Леорнель.

Она посмотрела на герцога. Тот сидел с таким видом, как будто именно в этот момент решалась судьба Вселенной. Застыл, упёршись лбом в сцепленные руки, глаза закрыты, но внутренне он явно был напряжён до крайности. И если бы Алина не знала точно, что ни в каких богов на Интарре не верили, решила бы, что он молится.

Только бы получилось — что?

Она так и не успела придумать ни единого жизнеспособного варианта.

Во дворе вдруг раздался оглушительный взрёв, от которого задрожали стёкла. Все, кроме Долорис, бросились к окнам.

На площадке верхнего двора ожидаемо красовался дракон. Ну и зачем Владу вздумалось перекидываться?

Только стоп! Влад-то вон он, рядом стоит — в человеческой ипостаси. Да и дракон чёрный.

— Марвилл… — обалдело выдохнула Алина, теперь чётко узнав ящера из своих снов.

Жуткий оскал полной острых зубов пасти, шипы, торчащие вдоль всего позвоночника, убийственные когти, размах огромных крыльев — ничто из этого больше не пугало. Напротив, она даже залюбовалась блестевшим на солнце глянцем чешуи, грациозной мощью гигантского зверя.

— Молодец, братец! — с гордостью произнёс Леорнель и бегом бросился из столовой.

Все остальные тоже двинулись на выход — кроме опять же Долорис. И теперь Вадим остался с ней.

Когда спустились вниз, дракона во дворе уже не было. А Марвилл, полностью обнажённый… с рыком катался по каменным плитам.

— Боже, что с ним?! — перепугалась Алина.

Кинулась к графу, но её перехватил Влад:

— Успокойся, всё нормально. Просто первые разы обращаться очень больно. Даже мне по первости мало не показалось, хоть моё тело и было привычно к обращению в волка.

И всё равно у неё сердце кровью обливалось видеть, как любимый мужчина корчится в муках. Она даже не заметила, что Влад передал её Герману. Но когда Марвилл наконец поднялся на ноги и пошатываясь двинулся к ней, обнаружила себя именно в объятиях блондина.

Бросилась навстречу и замерла на широкой груди, прильнув всем телом.

— Марв… Ну вот ты и дракон… — зашептала, покрывая поцелуями его лицо. Что сказать ещё, совершенно не знала. Чувства вообще были в полном раздрае. Почему-то одновременно хотелось плакать и смеяться. — Поздравляю! — выдавила в итоге, изо всех сил сдерживая странную истерику.

— Спасибо, — улыбнулся мужчина тепло и тоже как-то невесело.

— Но как же так? — запоздало удивилась Алина. — Выходит, заключение брака и не понадобилось?

— Выходит, — он помрачнел ещё больше. — Но вообще-то Айрис тоже перекинулась ещё до свадьбы. Правда, ей тогда грозила смертельная опасность. А мне прыгать с башни, чтобы обойтись без брака, как-то не хотелось.

Алина вдруг ощутила, как солнце заслонило нечто. Туча, что ли?

Она подняла голову и обомлела — в нескольких метрах от них возвышался ещё один чёрный дракон.

— Леор, — с удовлетворением констатировал Марвилл, оглянувшись.

Только теперь Алина опомнилась, что он стоит вообще-то совершенно голый, а тут и Кристина, и Лера — спасибо, хоть Долорис нет, зато целый флигель бывших невест! Которые, кстати, дружно прилипли к окнам.

— Что с твоей одеждой? — спросила она. — Разлетелась в клочья?

— Да нет, — усмехнулся Марвилл. — Вон на скамейке лежит. Я же знал, что в первый раз её постигнет именно такая участь.

— Значит, потом ты сможешь перекидываться уже в одежде, я правильно понимаю? — уточнила девушка. — Как и оборотни.

— Да, но для этого нужно, чтобы вещи напитались оборотнической, вернее, драконьей энергетикой. А ведь до сих пор я драконом не был.

— Тогда оденься наконец, — Алина потянула его за руку к скамейке у стены.

По счастью всех остальных куда больше занимал дракон, нежели её обнажённый жених, который вообще-то уже и не жених.

От этого уточнения неприятно, даже обидно кольнуло в груди.

Но в этот момент Леорнель решил тоже испытать лужёность своей глотки. Алина с перепугу аж присела, невольно прикрывая голову руками.

— Не бойся, — засмеялся Марвилл, натягивая штаны. — Не думаешь же ты, что Леор может напасть.

— Нет, конечно, — она тоже улыбнулась. — Просто это было неожиданно и ужасно громко!

К тому моменту, когда граф полностью облачился в свои вещи, герцог уже корчился на плитах от боли.

Комплект его одежды, кстати, лежал тут же, на скамейке.

— Ну что, теперь твоя очередь? — с улыбкой спросила Алина, подойдя к Эйтану.

Однако младший Гардэ помотал головой:

— Нет, мне ещё рано. Сперва нужно, чтобы Леор поменял телами Леру и Долорис, — он крепче обнял жену за талию. — Вдруг процесс её превращения в драконицу начнётся сразу после моего оборота?..

— То есть мой уже пошёл? — осенило Алину. Повернувшись, она вопросительно посмотрела на Марвилла.