Глава 18

Шаги дворецкого давно стихли, а я все стояла посреди огромного холла оглушенная. Клуб — это необязательно другие женщины, верно? Мужчинам же надо общаться на нерабочие темы, просто встретиться с друзьями… женщинами…

Нет, нет, нет. Я не буду об этом думать. Лорд Бенедикт не такой, он чуть с ума не сошел после смерти жены. Сейчас я его жена. По решению суда. По сути, лорд Бенедикт свободен от обязательств.

Стало холодно и тоскливо. Почему меня это задевает, ведь мы чужие друг другу. Пройдет десять лет лорд Бенедикт найдет достойную и равную себе, а я уеду далеко-далеко, чтобы ни воспоминаний, ни слухов.

Обняла себя за плечи и поплелась в свою комнату. Ушел, туда ему и дорога. Лучше буду думать о том, как вернуть свое доброе имя и как вовремя завершить заказ. Кстати, мне нужна глина. Опять выходить? Лорду Бенедикту это не понравится, опять будет ругаться. Ладно, когда он вернется, поговорю на эту тему. Нельзя запрещать мне выходить в город. Я же не невольница.

В комнате я подготовила куклу, чтобы завтра передать лорду Велору. Долго расчесывала волосы, глядя в окно. Сменила платье. Взбила подушки и перину. Тишина дома давила, лорд не возвращался, а глупое сердце болело и ныло.

Отвар!

Точно я же хотел выпить очищающий отвар, чтобы избавиться от наваждения лордом. Не верю, что это мои истинные чувства. Это глупо. В памяти тут же всплыли прочитанные книги и услышанные сплетни: влюбленность глупа. Нет, я не могла влюбиться так быстро и в кого, в того кто разрушил мою жизнь? Нет, нет и еще раз нет.

Дрожащими руками достала остатки трав, поспешила на кухню за ступкой и кипятком. Надо от этого избавляться пока не наделала глупостей. Лорд Бенедикт не поймет ревнивого скандала.

Фира внимательно выслушала мою просьбу, выдала нужное и с интересом наблюдала за процессом. Молча. Святая женщина, вот я бы не смогла молча смотреть. Фира заговорила, когда я села за столик в углу, грела озябшие руки о горячие бока чашки.

— Травница? — женщина кивнула на ступку.

— Нет, просто в монастыре жила немного набралась, — я улыбнулась, а у самой сердце замерло, как бы мне это боком не вышло. С моей-то удачей.

— Так, может, за лекарем послать раз болеете? Что-то вы бледненькая в последнее время, — Фира внимательно смотрела мне в глаза, резко всплеснула руками и, наклонившись над столом, прошептала: — Или вы прибавление ждете?

Хорошо, что в этот момент я ничего не пила и не ела. Надежда в глазах женщины обескураживала. Ее можно понять столько лет служит в доме, лорд много лет был женат, наверное, естественно ожидание топота детских ножек в доме. Но я не готова. К тому же у нас все не по-настоящему.

— Нет, госпожа Фира, просто усталость, — я покрутила чашку, но трава еще не заварилась.

— И давно? — азартный блеск в глазах поварихи пугал.

Вот же люди во что хотят в то и верят.

— Нет. Правда, госпожа Фира, я не беременна, — я встала, взяла чашку и, поблагодарив повариху за помощь, пошла к себе. Лучше еще раз приду вернуть чашку, чем останусь разубеждать искренне надеющуюся женщину.

К ужину лорд Бенедикт не вернулся. Несмотря на выпитый отвар сердце болело.

Пресветлая, неужели такой будет моя жизнь: лорд гуляет, а я сижу дома, считаю минуты до его возвращения? На выходные мы принимаем гостей и улыбаемся, будто счастливы.

Но я так не хочу, тогда мне лучше уехать в свой дом. Точно, надо завтра у лорда Велора спросить об этом. А пока пора ложиться спать, лорд Бенедикт не вернется, видимо, друзья интереснее.

Я долго крутилась, взбивала подушки, переворачивала на другую сторону в надежде быстрее заснуть, но сон не шел. Как провалилась в черноту не заметила, зато подскочила на кровати, стоило двери громко стукнуть о стену.

На пороге стоял лорд Бенедикт.

Я натянула одеяло до подбородка. От испуга магия не слетала с пальцев, чтобы зажечь свет. Лорд молчал. И этим пугал сильнее.

Наконец, лорд сделал первый шаг. Он же пьян.

— Не спи-и-и-ишь, — по голосу не смогла понять ему это нравится или забавляет.

— Вообще спала, но вы разбудили, — я сильнее закуталась в одеяло.

— П-п-рости, — лорд подошел к кровати, немного подумал и рухнул, зажал мои бедра. Левую руку подставил под голову, улыбался и смотрел.

— Вам лучше пойти к себе, лорд Бенедикт, — я старалась говорить ровно и уверенно, а у самой коленки дрожали от страха. Что может прийти в голову пьяному одна Пресветлая знает, а я не хочу.

— Что со мной не так?

— Вы о чем, лорд?

— Почему ты меня боишься и избегаешь прикосновений, а гаденышу Велору позволяешь целовать? — лорд медленно стягивал с меня одеяло. Даже в таком состоянии лорд сильнее меня.

— Л-лорд Бенедикт, вы что делаете? — одеяло уже открыло мою грудь, будь я в привычной сорочке, то ничего бы лорд не смог увидеть: плотная ткань надежно скрывала тело до самой шеи. Но привычные простой горожанке вещи не по статусу леди, поэтому и сорочка из прозрачного кружева, которая ничего не скрывает.

— Схожу с ума, Кати-и-и, — лорд резко перевернулся, спрятал лицо в мой живот, крепко обнял мои бедра. До боли. Приятной. Незнакомой мне, но желанной телу.

— Так может… — мой голос охрип, я откашлялась. — Может, мы завтра поговорим. Вернее, уже сегодня, но позже, когда мы выспимся.

Руки чесались так хотелось запустить пальцы в густые волосы лорда. Хоть разочек узнать насколько они мягкие и упрямые. Вместо этого, пользуясь тем, что лорд на меня не смотрит, схватила вторую подушку и закрыла грудь.

— Кати-и-и, милая Кати, как же все невпопад получается, — лорд поднял голову, пронзил взглядом уже не льдистых глаз. Нет. Сейчас в них смешались шторм и пламя. Несмотря на то что освещением была луна, заглядывающая в окно, так ясно я никогда не видела. Казалось, протяни руку и молнии между нами заискрятся.

— Это пройдет, лорд…

— Хм. Лорд. Кати, почему же "лорд"? — мгновение и я лежу, а лорд нависает надо мной. — Мы же муж и жена, Кати. Если бы ты знала что я хочу с тобой сделать, девочка… Если бы знала…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Лорд…

— Зови меня по имени, — возразить мне не дал, накрыл губы горячими пальцами. — Я знаю, что между нами пропасть в восемнадцать лет. Кати, Кати. Зачем же ты появилась в моей жизни, девочка?

Лорд провел пальцами по моим губам то слегка нажимая на них, то едва касаясь. Мурашки пробежались по телу, свернулись в упругий клубок внизу живота.

— Вы сами пришли, — тело хотело большего, но я заставляла себя не поддаваться, быть сильнее. Конечно, хочется пойти на поводу у чувств, но завтра обязательно настанет и при свете дня загадочность ночи растает, оставив горечь разочарования.

— Пришел. И разрушил твою жизнь. Я все разрушаю к чему прикасаюсь, Кати. Все. Ты, как богиня: прекрасна и недостижимая. Как мне уберечь тебя? Я не знаю, Кати. — Лорд уронил голову, но тут же поднял, хмуро на меня посмотрел и отбросил подушку, чтобы вновь опустить лицо к шее, осыпать ее легкими словно крылья бабочки поцелуями, спустился ниже к груди.

— Лорд Бенедикт, — я схватила за волосы лорда, пыталась его оттащить. Но куда там. Мало того что мужчина тяжелый, так еще и собственное тело сопротивляется моим приказам. Я и не знала, что у меня настолько чувствительная кожа. Зажмурилась и что есть силы ударила лорда по голове.

Лорд замер. Медленно поднял голову и с обидой посмотрел на меня. Как так? Нападает и еще обижается. Я запыхтела, заворочалась и, пользуясь расслабленностью мужчины, отпихнула его, закуталась в одеяло по самый нос и зло смотрела на мужчину.

— Гхм. Простите, Кати. Я на самом деле выпил лишнего, — лорд говорил и одновременно подталкивал вокруг меня одеяло. — Вы правда мне очень нравитесь, Кати.

Лорд закончил меня укутывать, ненадолго отстранился, чтобы полюбоваться своими трудами. Кто бы знал, как мне хотелось признаться в симпатии в ответ, притянуть ближе и поцеловать его, как тогда на балу. Но страх ошибки заставлял стискивать зубы и молчать. Да, молчание сейчас самое лучшее решение. Видимо, лорд остался доволен, лег рядом со мной, тесно прижал к себе и нагло устроил мою голову на своем плече.

— Спите, Кати, разговоры от нас никуда не денутся. Что-то мне подсказывает, что завтра вы меня вновь удивите, — я так и не поняла, что это было сарказм или замечание. А пока думала лорд уснул. Мою попытку сбежать жестко пресек, притянул еще ближе к себе.

Легко ему говорить "спите", я до его прихода и так спала, а теперь мысли роятся, путаются. Глупое сердце мечтает о несбыточном. А память любезно напоминает голосом судьи "десять лет магического брака".

Как все запутанно.