Глава 47

Внутренняя тьма в источнике всколыхнулась, требуя потянуться своими нитями к Эрнилю. Опутать и придушить. Я смотрела на него, пытаясь осознать услышанное. Значит, он пытался меня защитить? Странный способ. Хотя в его случае не удивлена. Ни капли.

Сам придумал выход их ситуации, сам сделал.

Болван!

Боль обиды медленно никуда не ушла, она притихла, свернулась клубочком глубоко внутри, и смешалась с горечью сожаления.

Об упущенном времени.

О том, что он не пришел и ничего не сказал… И даже не пытался!

Непонимание? Да, ведь можно было все обсудить, решить вместе… Договориться! А не так…

Но, если сразу после моего ухода поехал к отцу, значит времени и правда не было. Как и выбора..

Сдержала свой порыв размазать сырой силой Эрниля по стенке, сипло прошептала:

— Я ждала тебя у Шонкара. Как последняя дура надеялась… - глаза обожгло пеленой слез. Я боялась моргнуть, чтобы не расплескать их.

— Тори.. – он дернулся ко мне, но усидел на месте. Сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. – Я приходил к тебе. Но Шонкар - как цепной пес! Стыдно сказать… Ты знаешь, что он меня спустил с лестницы, в прямом смысле? – он знакомым мальчишеским жестом взлохматил волосы, и, все-таки, одним плавным движением преодолел расстояние между нами и сел на колени рядом кроватью.

— Жаль, я этого не видела, – представила Эрниля и его полет вверх тормашками, как он пересчитывает задницей ступеньки, и, несмело, улыбнулась.

Хлюпнула носом.

— Я и не сопротивлялся. Ему простительно.

Он сжал мои ладони в руках, не давая вытащить, но я и не пыталась. К своему стыду я… млела от такого желанного прикосновения.

Он рассказывал, как пытался меня найти и его ищущий взгляд бегал по моему лицу, а я пыталась сложить факты.

То. что Шонкар не пустил Эрниля, я прекрасно понимаю. Он опасался моего нового срыва: как наставник твердил - жаль терять дар такой мощи. Мне тоже жаль, но счастья жизни не заключается в нём одном. Мне вполне хватило бы обычного дара. Да и без него прожила бы не плохо. На мгновение почудилось, что Шонкар видел во мне лишь удачный “проект”, его послушную ученицу. Наверное, для каждого наставника так оно и есть…

Но почему он не сказал мне позже? Хотя бы перед моим отъездом?! Ведь Шонкар видел, он знал, что мне тяжело, а я ждала! Старый пройдоха!

Хотелось прямо сейчас рвануть к наставнику, посмотреть в его глаза, обрамленные лучиками морщин, и задать один вопрос. Почему?! Но он не ответит. В этом я абсолютно уверена.

Он всегда делает так, как считает нужным. Но пока он единственный, кому я могу доверять.

А Эрниль? Ему могу верить?

Наконец поймала ускользающую мысль:

— Постой… Но я то “учтенная”. Просто не афишировала все… “достоинства”. - я потупила взгляд.

В ответ до меня донесся усталый вздох:

— Тори, как ты не поймешь? Темных всегда держали на карандаше. Как бы ты не скрывала, ничто не берется из пустоты. Всё отследили по родословной. Что ты знаешь о своей семье? Расскажи мне, пожалуйста, это важно. - он нежно сжал мои ладони и поднес к губам, согрел своим дыханием, не отпуская мой взгляд.

Пожала плечом:

— Что рассказывать? Ты и так все знаешь. – я повторила то, что ему и так было уже известно.

Весь Грескан поделён на пределы. Южный, Северный и так далее. Каждый предел поделен на форты. Гости из других стран у нас путаются, это мы привычны с рождения, не задаемся вопросами. Стоит сказать откуда ты родом, сразу становится понятно, в каких условиях человек вырос.

Мы жили довольно уединенно в самом дальнем из фортов, где все делают ручками, а про чудеса новой техники даже не слышали. Я ходила в обычную школу для простолюдинов, ничем не выделялась. Так же лазила по деревьям, до визга пугалась тхррашей - крупных грызунов, что изредка “метят” свою территорию и портят запасы. Потом на этой “территории” запах убрать очень сложно. Сколько помню, бабушка, глядя на меня, часто качала головой на мои проделки и первые попытки овладеть даром: “Вся в деда, он бы был счастлив”. Что она имела в виду, я разобралась только годы спустя, когда, по неопытности, едва не убила человека.

— А что ты знаешь про деда?

— Только то, что я унаследовала его “особенности” дара. Все. - я вытянула руки из нежного захвата и устроилась поудобней. Не ожидала, что во время этого разговора меня начнет клонить в сон. Веки налились свинцом и я, прикрыв ладошкой рот, неприлично широко зевнула.

— Ты знаешь, что твой дед попал в опалу?

— Что?!

Остатки сна словно ветром сдуло. Я почувствовала, как мои глаза расширились, а брови невольно взлетели. Рывком села в кровати, забыв про сползающее одеяло.

— Ты не простолюдинка, Тори. Ты из аристократического, хоть и забытого рода.

— Н-нет… Откуда? Мама молчала, бабушка тоже, она же слегла после удара, когда мне было двенадцать и больше не встала. Бабуля не то что говорить не могла, она моргала с трудом.

Это сейчас я такая умная и смогла бы ее вылечить. Мои бы силы и знания, да в то время…

Мама, красивая, но изможденная молодая женщина, разрывалась между работой и домом - за бабулей ухаживать было некому, а лечение стоило дорого. От меня было мало проку - в полную силу я вошла в совершеннолетие, но к тому моменту бабуля уже ушла… А мама, подорвавшая здоровье. пережила ее ненадолго. Я и пансиона-то чудом смогла избежать, мне только-только восемнадцать стукнуло.

— Почему ты не рассказал мне раньше? — тихо спросила, комкая в пальцах край одеяла.

— Я ждал, пока ты сама расскажешь. — он горько усмехнулся. — И потому что получил сложное дело. До сих пор веду. Я вообще не должен был говорить.

— Постой… - в голове вспыхнуло воспоминание и встрече с наставником и его оговорка.

Крепко зажмурилась, до черных мушек перед глазами. Распахнула глаза и испытующе уставилась на Эрниля:

— Дело? Случайно не о пропаже магов? Шонкар заикнулся об этом?

Эрниль мгновенно напрягся:

— Ты виделась с Шонкаром? Когда?

— Тогда, в управлении, — я нервно одернула рукав старенькой ночной рубашки и немного ее устыдилась - в минуты душевного раздрая я цеплялась за то, что было привычным, знакомым и помогало обрести пусть шаткую, но все же опору под ногами. — Я шла к тебе, когда ты… И он... он сказал странную вещь о пропаже темных магов в приграничье. — нахмурилась, вспоминая встречу. Процитировала, – “Бесследно пропадали. И раз ты здесь, он все решил…” Он - это ты? Он про тебя говорил?!

Эрниль побледнел и стремительно встал. Его движения стали резкими, как у хищника, почуявшего опасность. Он запустил руки в волосы и с силой их потянул:

— Проклятье! — выругался он. — Тори, послушай меня внимательно. Ты больше никуда не выходишь одна. Никаких прогулок без охраны.

— Но...

— Никаких "но"! — он опустился на край кровати, взял мои руки в свои. Его пальцы были ледяными. — Я веду это расследование уже год. Пропажи начались задолго до твоего появления там.

По спине пробежал холодок:

— Думаешь, меня специально отправили в… Шигар? — потрясенно прошептала я.

— Уверен, — жестко ответил Эрниль.

— Твой… отец причастен к этому? — мой голос дврогнул.

— Не знаю. — Эрниль стиснул зубы. — Я нашел приказ о твоем назначении. Давай позавтракаем, и я кое-что тебе покажу. Но, Тори, это не подлежит разглашению. Темнейший Андхар! Умоляю тебя, не вмешивайся!

Я вспомнила последние напутственные слова наставника перед отъездом в Шигар, когда мы прощались перед стационарным порталом: "Береги свой дар, девочка. В твоих руках все изменить". Тогда они показались мне странными, но теперь...

— Шонкар сказал что-то еще? — требовательно спросил Эрниль.

— Да, — медленно произнесла я. — Он говорил, что все изменится. Я решила, что он просто... ну, знаешь, как обычно — туманные намеки и загадки. Ну и… про нас.

Эрниль резко встал:

— Тори, обещай мне. — спальня, которую он начал мерить яростными шагами, сжалась, стала тесной. — Обещай, что не будешь рисковать. Никаких встреч с Шонкаром. По крайней мере, до конца расследования, пока я не буду уверен, что ты в безопасности

— Я могу помочь! Я поговорю с Шонкаром, А ещё с Шарк…

— Нет! Просто будь осторожна, — он снова сел рядом, взял мое лицо в ладони. — Я не могу потерять тебя. Не снова.

Глаза цвета кьофи были совсем близко, в них плескалась тревога и нежность и... что-то необъяснимое, такое, от чего у меня перехватило дыхание.

— Я должен проверить кое-какие документы, — он поднялся. — Не выходи из дома без охраны и не сбегай от неё. Пожалуйста. И спускайся к завтраку, я потом сразу уеду.

Эрниль задержался на пороге и обронил:

— И… Морна, та девушка… Это просто случайность.

— Не. Напоминай. Мне! - прорычала я, подхватила одну подушку и зло запустила в Эрниля. Он легко отбил “снаряд” и по комнате прокатился мужской бархатистый смех. Предательские мурашки побежали вдоль позвоночника, заставляя меня злиться на собственное тело за эту невольную реакцию. Тхрраш! До сих пор на него реагирую.

Когда дверь за ним закрылась, я откинулась на кровать.

Разговор принес облегчение, замешанное на робкой надежде. Похоже на то, как из пальца вытащишь занозу, а рана еще болит, кровоточит, но в душе легче. Что сейчас между нами? Временное затишье? Хотелось бы верить, что оно перерастет в мир. Пусть хрупкий. но в наших силах его укрепить, выстроить заново. А вот сможем ли?

На лице, против воли, расползалась улыбка. Я до сих пор верила, что если оба хотят счастья, то возможно всё. В груди зародилось тепло и крепло понимание, то самое, которое зовут женским чутьем: Эрниль не равнодушен ко мне! Это знание чудесным образом подняло мне настроение и на миг я ощутила себя такой легкой, словно парящее облачко на солнечном небосклоне. И... заставила себя вынырнуть из этого состояния: вот так, с ходу снова броситься в омут любви я себе не позволю. Все ещё боязно. Пусть идет своим чередом. Пусть лучше будет медленно, шаг за шагом.

Еще эти пропажи… Я не могла разобраться в своих чувствах и пыталась понять. страшно ли мне? И да, и нет. Я - живое оружие, и защитить себя сумею. Если мои способности те же, что у деда, то, с известной всем “любовью” к темным магам, опала меня не удивляет. А вот почему бабушка с мамой ничего не сказали?!

Остается только одно: самой идти в архив и просить к нему допуск. Если я пойду под своей фамилией, меня развернут еще на пороге.

Недовольно скривилась: хорошо, что мой муж - префф. Как удобно! Осталось только его уговорить помочь мне, переждать пока он перестанет сотрясать воздух, и окунуться в бумажную пыль. Я не знала ни отца, ни деда, все, что было известно - оба умерли до моего рождения. Если моя теория верна, то в архиве меня ждет много “интересных” открытий.

Откинула одеяло и вскочила, не терпелось посмотреть, что мне приготовил Эрниль. Распахнула окно и свесилась через подоконник, с удовольствием вдыхая свежий прохладный воздух и подставила лицо поднимающемуся над городом солнцу.

Внизу хрустнула ветка, рядом пронзительно закричала птица и шумно захлопала крыльями, заставив меня вздрогнуть, и я отшатнулась вглубь комнаты.

На миг показалось, что за кустами живой изгороди, густо оплетающей железную, мелькнула тень. Закрыла окно, от греха подальше, и передернулась - я не боюсь.

Просто мера предосторожности.

Вокруг дома охрана, только ее не видно. Все хорошо же? Да?