Глава 17

Эта комната разительно изменилась после смерти отца. Я приказала поменять мебель и переклеить обои на палевые[1], теперь тут не было увесистого стола и тяжелого шкафа, лишь стол с множеством ящичком и шкаф с вертикальными выдвижными полками, в которые я и складывала книги и тетради. Здесь я сделала все для своего удобства, ведь ближайшие пятнадцать-двадцать лет мне придется жить на два дома.

Позвонив в колокольчик, я дождалась прихода служанки и попросила её принести фрукты и орешки. Хоть пироги и были сытными, но вот от стресса хотелось чего-нибудь пожевать, да к тому же разговор предстоял долгий.

- Дэн, как так получилось, что ты встретил Лийона? Или ты давно о нем знал?

- Нет, с ним я познакомился совсем недавно. Его нашел Раал, хотя искали похожих детей мы все. Он был единственно подходящим ребенком, но только после исследования его силы мы осознали, насколько нам повезло с Лийоном, - ответил Дэн. - Информацию за последние дни приходилось собирать по крупицам. В поисках нам сильно помог тот самый преподаватель из академии, который и посещал малышей два года назад.

- Хорошо, но как тебе удалось уговорить родителей? Они ведь любят своего сына, - сказала я и придвинулась ближе. - Разве не так? Неужели эта любовь мне только показалась?

- Не буду ручаться за их чувства, лишь объясню ситуацию. В этом доме они живут лишь второй день, как ты догадываешься, это был мой подарок. И нет, они не были меркантильны, я лишь сказал, что родители будущего герцога не могут жить в какой-то комнатке в многоэтажном доме на окраине города. К тому же, у них есть дочь, для которой будет намного лучше жить в таких условиях, чем в прежних. Во-вторых, я пообещал им хорошее ежемесячное жалование, с которого они будут платить стряпухе и горничной, ну и на общие расходы хватит с лихвой. Так же я открыл два счета на имя их дочери, первый она сможет потратить на обучение в магической академии, а второй - её приданое.

- Неужели с такими условиями они согласились отдать своего сына? Нет, я не спорю, что это все замечательно и об этом можно только мечтать, но это же их ребенок! Пойми меня, я хочу быть твердо уверенной, что они его любят.

- Подожди, я не дорассказал, - остановил меня Дэн и продолжил: - Они согласились на это только после того, когда я уговорил их, насколько Лийону будет здесь хорошо. Он будет будущим герцогом, будет жить во дворце, войдет в высшее общество, как когда-то должна была войти его мать. Я сказал, что он будет почитаемым человеком не только в Среднем мире, но и в Подземном царстве и Поднебесье.

Каждый хочет для ребенка такой жизни, но мы ему дарим это не просто так, а вкупе с ответственностью. Он будет птицей в золотой клетке.

- Тогда они согласились? - спросила я. - Надеюсь, тебе не пришлось надавить на них своей силой, что бы они увидели только такую жизнь для их сына?

- Я не заставлял их, - серьезно ответил каган. - Они и так понимают, что я подарил им новую улучшенную жизнь. Они проживут не так много, в пределах века, но вот у их детей огромный потенциал магии и они будут жить около шести столетий. Разве их выбор неправильный?

Может быть, он и прав. В любом случае, над Лийоном мы властвовать не сможем, поэтому в дальнейшем он сам выберет свой путь, и я надеюсь, что он будет выгодным мне, как бы эгоистично это не звучало.

В дверь постучались. Вошла бабушка и известила, что ребенок рад новым апартаментам, и мы можем на него взглянуть. Конечно, мы отправились туда. Три комнаты, одна из которых являлась спальней, вторая - игровой, а третья - ванной, были выполнены в зеленых тонах. Красивый не напрягающий цвет расслаблял. Лийон уже вдоволь попрыгал на огромной кровати с балдахином и теперь во второй комнате собирал замок из кубиков и возводил на его стены оловянных стражей. Смотреть за его детской чистой радостью было одно удовольствие, единственное, что огорчало - он будет скучать по маме с папой, и это было очевидным фактом.

- Рика, - позвал меня Дэн и мне пришлось выйти вместе с ним в коридор, - мне пора идти. Сегодня важное собрание, на котором я обязан присутствовать.

- Выбор нового Вельзевула? - спросила я, и каган кивнул. Привстав на цыпочки, я поцеловала его в щеку. - Тогда желаю тебе удачи. И возвращайся скорее.

- Возможно, я смогу вернуться только к завтрашнему вечеру, - серьезно ответил Диалтон и погладил меня по щеке. - Не скучай тут без меня.

- Твоё пожелание невыполнимо, мой повелитель, - с улыбкой ответила я. - Я всегда буду скучать по тебе.

- Тогда скучай настолько сильно, чтобы я чувствовал это на расстоянии и пришел к тебе, не выдержав разлуки, - ответил Дэн, и я рассмеялась.

- Вы ничего не почувствуете, а позже будете винить меня в том, что я вовсе не скучала.

- Так мы уже на вы?

- А мы переходили на ты?

Из-за наших разговоров сердце подпрыгивало и рвалось ввысь, унося меня в безоблачные дали. Мужчина подарил мне прощальный поцелуй и скрылся в портале, оставив мне лишь вкус своих губ.

Этим же вечером я пригласила в дом юриста и уладила все документальные вопросы, теперь Лийон был наследником рода Яниита и моим сводным братом. Чтобы купол моей матери пропустил его, вечером мы провели ритуал, который подсказала нам бабушка - обменялись кровью в храме Янидофа и закрепили результат клятвой.

После этого ритуала Лийон стал моим кровным братом и законным наследником хранителей Скрижали.

Дэн Диалтон

Здание Совета располагалось в единственной никому не принадлежащей земле. Над ним сверкали молнии, ударяя в шпиль, служащий громоотводом. Каганы во второй ипостаси со всего Подземного царства открывали сюда порталы. Мы переглядывались и здоровались без слов. Ко мне было приковано особое внимание. Все демоны определенно заметили татуировки на моем теле, ведь на мне было лишь широкие шаровары. Это было одно из правил этого места - здесь мы должны быть безоружны и предстать в истинном обличии - пугающем и сильном.

По широким ступеням я поднялся наверх, встретившись с Раалом только взглядами. Здесь не бывает друзей, сегодня каждый займет свою ложу, не имея возможности обменяться и парой слов наедине. Вельзевул должен быть сильным и в одиночестве, а не только при поддержке друзей.

Заняв свое место, я наблюдал, как остальные ложи тоже заполнились, и вскоре в центр круга вышел нынешний Вельзевул. Он снял с себя тяжелый амулет, и сила артефакта волной прокатилась по залу, заставив кагана Сумеречных долин пошатнуться. Сила, подаренная артефактом, стремительно покинула его, и он с трудом смог устоять на ногах. Встав на одно колено, он сжал кулак и уперся им в каменную плиту, после чего все каганы встали и поклонились ему в последний раз.

Артефакт не дарит могущество тому, кого не выбрали на собрании большинством голосов, иначе ритуал единения с артефактом, проводимый священнослужителями, не возымеет эффекта. Вельзевул не получит благословение богов и не сможет быть абсолютным авторитетом.

Бывший Вельзевул вернулся в свою ложу, после чего в центре появился светящийся шар Ар-Тон, что в переводе с древнего означает «считыватель желаний». Он был десятки тысячелетий назад создан всевышними и подарен нам их народом. Сегодня тот, кто наберет большинство голосов, будет иметь право претендовать на роль Вельзевула. Если кто-то будет против этого решения, может вызвать избранного на дуэль смерти, в которой уже решится, достоин ли избранный стоять на главе своего народа.

Ударом кулака о грудь, демоны создавали глухие звуки и выдыхали весь воздух из легких. Ар-Тон подплывал к каждому демону и при соприкосновении с ладонью однозначно знал, кого жители Подземного царства видят следующим Вельзевулом. Вот так очередь дошла и до меня.

Признаться, я растерялся. Все мысли, которые были в голове, вышибло. Кого я видел во главе Подземного царства? Наверное, все же Раала, и дело не в дружбе. Он сильный демон, умный политик и милосердный властитель.

Но правда была в том, что я лгал самому себе. Вельзевулом я видел себя. Нет, я был уверен в том, что стану им. Еще в юности я наблюдал за отцом Вийона, уже видя себя в этой должности. Ар-Тон считал мой ответ с ладони и пролетел дальше, а я, продолжая отбивать барабанную дробь, не мог поверить в свою эгоистичность.

Так вот как происходит голосование? Но ведь каждый может видеть себя правителем, так по какому большинству выносит вердикт артефакт, подаренный всевышними? За одну минуту я изменил о себе мнение, почувствовав отвращение к себе. Неужели я так сильно желаю власти? Неужели я настолько испорченный демон? Но достоин ли я тогда быть Вельзевулом?

Рев нарастал. Ар-Тон закончил опрос и теперь рассеивался мириадами звезд по центру арены. Маленькие светлячки образовывали изображения каждого кагана, но ни на одном не останавливались долго, пока все девять призрачных каганов не остались по периметру.

Минута молчания, длиною в вечность для каждого из нас, и после изображения стали пропадать по одному, а светлячки, из которых они состояли, устремляли в центр, вновь образуя Ар-Тон. Вот растворились изображения Раала и многих других и остались лишь три демона, включая бывшего Вельзевула, но и он вскоре исчез. Я подался вперед, вцепившись пальцами в парапет. Кто же из нас? Кто?

Изображение растаяло. Не мое, а кагана Горных хребтов, Рокена, мое же осталось и переместилось в центр. Я не мог поверить в случившееся, застыв и неотрывно смотря на собственное изображение. Каганы зашумели, приветствуя нового Вельзевула, и в центр ступили священнослужитель и две помощницы. Девушки прошли ко мне и открыли дверцу, подавая мне руки. Я не принял их помощи, легко преодолев ступеньки и оказавшись в центре арены.

Демоны продолжали шуметь. Священнослужитель поклонился мне, взял меня за руку и поднял её вверх. Шум прекратился, и я огляделся. Ложи были темные и видны были лишь полусилуэты, но я сразу узнал Раала. Мне даже казалось, что он улыбался, но последнее было игрой моего воображения, не более.

- Есть ли тот, кто оспорит право Дэна Диалтона, кагана Бескрайних морей, быть Вельзевулом? Если такой демон присутствует среди нас, выйди и борись на дуэли Смерти!

Каганы переглянулись. Я не ожидал, что кто-то выйдет, но Рокену удалось меня удивить. Дуэль смерти - это не просто сражение, в ней действительно идут до конца, особенно в этом здании. Если есть противники будущего Вельзевула и они решили действовать открыто на совете, проявив свою силу, то тут может быть лишь один выживший.

И боюсь, что это не Рокен.

Каган Горных хребтов подошел ко мне, и я нахмурился.

- Одумайся, пока не поздно, и склони голову, - произнес я. - Ты знаешь, что в этом зале по силе со мной сравним только Раал Орденталь. Я не хочу смертей в первый день своего правления.

- Это вы вдвоем уверены, что являетесь непобедимыми, но я сегодня докажу обратное. Я бросаю тебе вызов чести и достоинства, а главное - силы, и, не приняв его, ты опустишь себя в глазах всего своего народа. Это хуже смерти.

- Я не собираюсь отказываться от поединка, - серьезно ответил я и сделал шаг назад. - Я принимаю его. И пусть молнии в этом месте будут тебе в помощь, Рокен.

Он проводил меня ненавидящим взглядом. Священнослужитель с помощницами скрылся в тени. Демоны заголосили, призывая нас к поединку. Я обошел по дуге Рокена и бросился на него первым. Тот попытался уйти от удара, но не смог, поэтому запоздало нанес ответный.

Я увернулся, хотя чуть не потерял равновесие. В юношестве все мы увлекались боями, еще тогда за мной, Раалом и Вийоном закрепилось звание сильнейших. Рокен был старше меня на добрые две сотни лет, поэтому прежде мне с ним сражаться не приходилось. Полной уверенности в своей победе не было и в начале боя, и сейчас, но ведь только глупец будет недооценивать своего противника. Я же глупцом не был.

- Дэн Диалтон, я сокрушу тебя!

Рокен бросился на меня в прыжке, я выставил блок, но все равно пошатнулся от силы удара. Вовремя успев отойти в сторону, я вырвал когтями клок мяса на боку противника. Каган Горных хребтов вскрикнул от боли, и теперь его удары стали ожесточеннее. Эта ярость и была его погибелью, ведь он совсем перестал контролировать бой. Несколькими точными движениями я заставил его сердце остановиться. Отойдя к стене, я наблюдал, как он бросился на меня в последний раз, но уже по пути его глаза остекленели, и он безжизненным трупом упал передо мной.

Я обошел его и ступил в центр, вновь услышав боевые крики демонов. Теперь каждый из них признал мою силу.

Священнослужитель вновь вышел из тени. Несколько демонов в рясах унесли тело кагана Горных хребтов, хотя теперь впору величать этим титулом его наследника.

- Демоны всего Подземного царства! Склоните головы перед новым Вельзевулом.

Надо думать, именно в этот момент я проникся всей значимостью моего нового статуса. Теперь на мне ответственность за все девять каганатов, а не только за свой.

Меня отвели в комнаты, где было священное омовение в водах всех каганатов, включая Бескрайние моря. Меня облачили в белую рясу, заплели волосы в десятки мелких косичек и отвели в подвалы, где я должен был просидеть в запертой комнате до утра, но при этом не сомкнуть глаз.

Здесь была тишина, нарушаемая звоном капелек воды. Я не мог понять, откуда они текут, но уже спустя час готов был лезть на стенку от этого монотонного звука. Он выводил из себя, заставлял нервничать и чувствовать головную боль. На второй час я стал считать в такт капелькам, тем самым заглушая их звук. Но тогда будто в насмешку они стали падать с другой периодичностью. Нет, период вовсе сбился, ведь теперь им управлял я, превратит монотонность звуков в различные мелодии дождя благодаря простым словам.

Раздался девичий смех, и я резко поднялся на ноги и огляделся. Смех повторился.

- Немногие разгадывают тайну этой воды, - произнес женский голос, но я не знал, откуда он слышится. - Большинство берут своим терпением.

- Я не самый терпеливый демон, - поморщившись, ответил я пустоте.

- Но определенно один из умнейших. А еще самодовольный. Как ты был горд, когда разгадал загадку капель воды, а?

- Кто ты? - не стал отвечать на вопрос и спросил я. - Покажись мне.

- Меня не существует, но в то же время я всё, что тебя окружает.

- Ты - эта комната? - спросил я, и вдогонку вновь прозвучал смех.

- Пусть будет так. Скажи мне, Дэн Диалтон, готов ли ты принять огромную силу и стать Вельзевулом?

- Неужели эта сила настолько велика? - насмешливо спросил я.

Судя по летописям и предыдущему Вельзевулу, не настолько уж я увеличу свой резерв.

- На твои века хватит, - рассмеявшись, произнесла пустота. - Я еще ни с кем не делилась этой силой, но ты тот, кто спасет эти миры от страшной войны. Пусть её не избежать, но зато её можно будет прекратить с минимальными потерями. Однажды война унесла слишком много жизней.

- Так кто ты?

- Ты уже задавал подобный вопрос, с чего ты решил, что я отвечу на него во второй раз? - насмешливо спросил голос. - Лучше поспи.

- Нет, спать тут нельзя, - заявил я, и девушка вновь рассмеялась.

- Это другим нельзя. А твоему организму для принятия новой магической силы нужен сон. Спи, я тебя разбужу позже.

Слушаться незнакомый голос я не собирался, но глаза к моему удивлению закрылись сами, и я погрузился в крепкий сон.

- Проснись, Великий, проснись! Тебе нужно срочно вставать, иначе древний ритуал будет прерван! Проснись!

Я почувствовал, будто меня окатили холодной водой, резко подскочил с пола и удивленно огляделся. Все тело трясло, и я переключился на магическое зрение, оглядев себя. Вены были раскаленной лавой, а аура буквально сверкала. Я не мог поверить в увиденное:  неужели все Вельзевулы проходят через подобное?

- Вот ты глупый! - рассмеявшись, ответил голос, и воспоминания вчерашнего вечера накатились безудержной волной. - Я же тебе говорила, что тебе единственному доверила такую силу. Сюда уже идут, чтобы открыть тебе двери, и мы впредь с тобой больше не встретимся. Пользуйся силой, данной тебе, разумно.

Я уже слышал шаги служителей в коридоре, когда меня заинтересовал один пустяковый вопрос.

- Скажи, ты отдала мне эту силу только потому, что я разгадал загадку воды?

- Разумеется, нет, - ответила пустота. - Во времена перемен нужен герой с великой силой, способной сокрушить зло. Ты идеальный кандидат.

Двери открылись, и я взглянул на священнослужителей. Двое мужчин в белых  рясах поклонились мне и попросили следовать за ними. Мы прошли в округлую комнату, где и было омовение, только теперь вместо огромной ванны здесь лежал артефакт.

- Можешь взять его, - кивнув в центр, сказал служитель. - Отныне он твой.

Я осторожно прошел к амулету и поднял его с пола. Двое служителей начали читать на древнем языке, обходя меня по кругу. Артефакт в моих руках начал нагреваться, пока не стал ощутимо жечь кожу, но я не выпустил его. Вскоре весь его жар переключился на меня и растекся по венам, но я не почувствовал большего огня, чем тот, который уже существовал во мне.

Служители замолкли, и в комнате повисла тишина. Я надел амулет и с интересом повертел его в пальцах.

- Отныне Дэн Диалтон, каган Бескрайних морей, Вельзевул и правитель Подземного царства, - объявил один из них, и оба встали на колени. Когда я позволил им подняться, один из служителей, самый старший, нахмурился. - Прежде я не видел, чтобы артефакт дарил такое могущество, какое он отдал тебе. Твоя аура сияет от переполняющей тебя силы. Думаю, для восстановления духа тебе необходимо отдохнуть и выпить целебного отвара.

Неужели голос в комнате не был игрой моего воображения? Слова служителя вернули меня в реальность, и теперь я действительно понял, что разговаривал с существом гораздо, гораздо сильнее меня.

И мне даже не хотелось думать, кто это был.

Мне подали церемониальную одежду с эмблемой моего каганата - двумя морями, сходящимися в поединке. Переодевшись в ярко-синие шаровары и красную тунику, перетянутую на поясе кожаным кушаком, я накинул черную мантию, расшитую золотыми нитями. На голове сиял венец, а на груди - амулет. Я взглянул на себя в зеркало и не узнал себя, словно прежде никогда не носил таких одежд. Нет, это не так, но что изменилось? Ночь в комнате определенно чему-то меня научила, но я пока не мог понять, чему - терпению или контролю над эмоциями?

Именно в таком виде я поднялся по лестнице в зал советов. Все каганы ночевали здесь, в комнатах наверху. Народ Горных Хребтов еще не знает, что потерял своего правителя. Эта ночь всегда изменяет судьбы жителей Подземного царства. Каганы склонили головы, и мне требовалось ответить тем же, признавая, что я служу своей земле. Выпрямившись, я встретился взглядом с Раалом и направился к выходу.

Уже в холле я услышал раскаты грома и увидел свет молний. У здания Совета полукругом стояли приближенные к правителям демоны:  визири, наследники, матери и сестры. И, конечно, среди них были те, кто передают новости в магомаг. Демоны встретили меня минутой молчания, пока все они не склонились в знак признания. Семь каганов выстроились за моей спиной, и я, оглянувшись, решил сразу пояснить ситуацию.

- Правитель Горных Хребтов бросил мне вызов на дуэль Смерти и был повержен. Я приношу соболезнования семье погибших, - объявил я, и никто из семьи не посмел мне сказать ни слова.

Рокен сам переоценил свои силы, он знал, чем рискует и на что идет. Моей вины в этом не было. Разве стал бы я бросать вызов, если бы большинство было не на моей стороне? Разумеется, нет. Мне есть, что терять в этой жизни, а Рокен видимо не ценил то, что имеет.

Потом была слишком долгая церемония преклонения. Каждый каган подходил ко мне, и мы обменивались рукопожатиями, обхватывая ладонями предплечья. Это означало поддержку. Вслед за каганом через портал уходили и его приближенные, еще раз склоняя головы. Предпоследним ушел каган Багровых степей, а за ним - семья, оставшаяся без правителя. Ко мне подошел его сын и склонил голову, выражая свое смирение. Я оценил его жест, поэтому попрощался с ним, как с каганом, которым он еще не стал.

- Пусть ваши горы будут выше облаков, - пожелал я.

- Пусть моря остаются бескрайними, - с поклоном ответил наследник и вместе со своим народом удалился в свой каганат.

Оставшиеся демоны были моим народом. Открыв портал, я прошел во дворец и дождался, когда демоны последуют за мной. Здесь я пригласил всех за стол, а после трапезы решил несколько важных вопросов в связи со своим новым статусом. Мне все еще не верилось, что отныне не Сумеречные долины являются центром Подземного царства, а Бескрайние моря.

Время до обеда пролетело незаметно, и, когда я собрался отправиться в Янидоф, меня навестили Раал и Вийон. Они шагнули из порталов прямо в мой кабинет и насмешливо поклонились. Вийон не преминул отпустить шуточку:

- Теперь ты просто обязан убрать нас из списка разрешенных гостей, ведь ты - Вельзевул, а мы всего лишь простые каганы и недостойны открывать порталы в твой величественный дворец.

Раал рассмеялся и достал бутылку лионса. Я поморщился, но подумал, что сегодня можно выпить даже его. Достав три бокала, я подождал, пока друг разольет напиток, и тут же осушил его до дна. Друзья задумчиво посмотрели на мою ауру.

- Надо же, а отец не так сильно светился, - прокомментировал Вийон и предположил: - Или это только первые дни?

- Боюсь, что нет, - отрицательно качнув головой, признался я и рассказал обо всем, что произошло со мной в той комнате. Заканчивая свой рассказ, я добавил: - Я даже понятия не имею, кто или что это было, но оно определенно обладало немыслимой мощью.

- Но к чему она говорила о войне? - задумчиво спросил Раал. - Неужели мы попадем во вторую мясорубку? В последний раз, когда три мира сходились в мече, были созданы три могущественных артефакта, способных прекратить войну. Неужели сейчас спасение - это ты?

- Слишком пафосно звучит, слишком, - сказал Вийон и пригубил лионс. - В прошлый раз войну невозможно было предотвратить, зато прекратили её три артефакта. В этот раз, боюсь, они её развяжут.

- Это беспочвенные предположения, - отмахнулся я и налил себе новый бокал. - Хватит об этом. Тем более, я не контролирую эту мощь. Я чувствую, как она еще приживается ко мне, но не полностью срослась с моими истинными возможностями. Давайте лучше выпьем за нового Вельзевула.

Звон бокалов наполнил кабинет. Некоторое время мы молчали, каждый думая о своем. Интересно, как там Лейорика? Справляется ли с новыми обязанностями наставницы? Переживает ли за меня?

- Ладно, давайте обсудим вот что. Расскажи, Дэн, за кого проголосовал на совете ты? - шутливо спросил Раал и переглянулся с Вийоном. Я наполнил бокалы еще раз и осушил бутылку. - За меня или за кого-то другого? Признавайся! С уверенностью заявляю, что свой голос я отдал за тебя.

- Как и каган Сумеречных долин, - добавил Вийон, и оба друга уставились на меня.

Я молчал, не зная, как признаться друзьям, что мой голос был зачтен за меня же. Как меня могли выбрать, если абсолютное большинство было с учетом моего же голоса? Трудно было в это поверить и при этом невероятно противно.

- Я голосовал за себя, - проговорил я и отвернулся.

- И так можно?! - воскликнул Вийон, и Раал усмехнулся. Я повернулся к друзьям, но не увидел презрения в их глазах.

- Разве вы меня не осуждаете? - спросил я.

- За что нам тебя осуждать? - пожав плечами, сказал Раал и пригубил напиток. - Может быть, именно в этом и состоит твое преимущество? Каждый из нас боялся быть правителем Подземного царства и не желал этой должности. Ты же её не боялся, ты точно знал свою цель и предназначение. И то, что ты засомневался только тогда, когда осознал свои желания, делают тебя еще более подходящим для должности Вельзевула.

- Я полностью согласен с Раалом, - подтвердил Вийон. - Так что второй тост будет не просто за нового правителя, он будет за нашего друга, который не побоялся возглавить народ, но засомневался в собственных желаниях. Только в сомнении рождается истина.

- Спасибо, - с полуулыбкой ответил я и позволил звону бокалов оглушить комнату.

- Но мы тебя не поздравили с еще одним событием, - напомнил Раал и указал на мои плечи, пусть сейчас татуировок под прохладной тканью туники видно не было. - Поздравляю со женитьбой.

- Кто-то решил сэкономить на банкете? - вставил шпильку Вийон, и я уже широко улыбнулся.

- Будет вам банкет, не переживайте.

Именно в компании этих двух демонов не страшно быть Вельзевулом.

Стоило мне об этом подумать, как в кабинет постучался обеспокоенный дворецкий.

- Великий, там прибыл гонец от султана Первого аэраби, наследник.

- Он отправил сына без предупреждения? - изумленно прокомментировал Вийон, и я задумчиво потер подбородок.

- Зови его.

Наследник вошел стремительно. Он был зол, но больше растерян. Черты его лица заострились, и он вот-вот мог перейти во вторую ипостась. Всевышние хуже контролируют обличие в эмоциональном состоянии.

- Вельзевул, у меня для тебя новости. Один из твоих подданных выкрал Печать могущества.

Его слова молнией поразили нас троих. Мы застыли и переглянулись. Этого просто не может быть!

[1] Палевый - розовато-бежевый оттенок жёлтого.