Глава 18

Лейорика Диалтон-Яниита

Я удивленно посмотрела на переговорный артефакт, который взывал ко мне уже минут пять. Пришлось отложить в сторону завтрак и зайти в магическую сеть. Новости были не из Земного мира, а из царства демонов. Это уже интересно.

Зайдя в «магомаг» я нашла одну новость, шокирующую меня, и еще одну, шокирующую общественность.

Дэн Диалтон, каган Бескрайних морей, стал новым Вельзевулом. Как ни странно, эту новость преподносили как само собой разумеющееся, будто именно этого и ожидала общественность. Но почему об этом совсем не подумала я?

А вот то, что Дэн Диалтон перед избранием  успел жениться, по-настоящему шокировало публику. «Неужели Диалтон наплевал на все законы и связал себя узами брака с той, с кем быть ему запрещено правилами всех трех миров? Или же его избранницей стала таинственная незнакомка, укравшая сердце молодого Вельзевула?» - гласили статьи в «магомаге», вызывая у меня смешанные чувства.

С одной стороны было до жути приятно, где были теории о нашей любви, но с другой - чем это нам грозит? Что скажут всевышние на новость о том, что Вельзевул заключил союз с хранителем Скрижали? Их реакции я боялась больше всего.

Из коридора послышался топот, и я, отложив в сторону арт, поднялась на ноги. Дверь без стука открылась, и в кабинет ворвалась Айра. Девушка была взбудоражена, и я даже испугалась, что могло произойти что-то непоправимое.

- Рика, неужели Дэн женился на другой? Вам ведь нельзя заключать брак! - закричала сестра и подошла ближе, взяв меня за руки. - Скажи мне, милая сестра, я извожусь от беспокойства!

- Или от любопытства? - с усмешкой спросила я, и Айра хитро сощурилась.

- Судя по твоему настроению, вышла замуж все-таки ты. А ну показывай плечи!

Я рассмеялась и отступила на шаг, спрятавшись за письменный стол. Сестра бросилась ко мне и в результате бега по кабинету я оказалась лежащей на диване лицом вниз, в то время пока Айра расшнуровывала мне платье, чтобы подобраться к плечам. Я всячески вырывалась, но сестра была непоколебима в своем решении увидеть брачные татуировки.

- Да! И они алые!

Именно на этом моменте в кабинет вошел Ирэй. Он так же без стука, видимо, это у них семейное, открыл дверь и уставился на нас. Я закусил губу, не зная, как он отреагирует на увиденную картину.

- Ирэй! - закричала Айра. - Кто тебя учил этикету? Стучаться надо!

- Кто бы говорил, - буркнула я, скинув с себя сестру и придя в сидячее положение, но меня никто не услышал.

- То есть я все-таки помешал? - едко осведомился наследник, пока Айра вновь зашнуровывала мне платье.

- Нет! - вместе воскликнули мы, и в комнату так же без стука ворвался Лийон.

В новой одежде он был похож на маленького лорда, даже волосы были причесаны по вкусу бабушки, позже она обещала Лийону отрастить их, чтобы можно было собирать в хвост. Лийон огляделся и с максимально печальным видом развел руками и произнес:

- И тут нет! Нигде нет!

Сказав это, он вздохнул и убежал. Всевышние глядели ему вслед с интересом.

- Нет, я понимаю, жениться тайно - не мудреное дело, но ребенка-то когда родить успели?! - воскликнула Айра, продолжая смотреть на дверь с непонимающим взором.

- А это кто? - спросил Ирэй, кивнув в сторону прохода. - Судя по одежде, явно не ребенок слуги. Он человек, а гости со стороны людских родственников тут бывают редко, надо полагать.

Вздохнув, я поняла, что серьезного разговора не избежать, поэтому выложила весь план Дэна, как он есть. По итогу супруги сидели в ступоре минут пять, недоумевая, как такое вообще можно было придумать и тем более провернуть.

- Значит, ты выбрала долг сердца? - мечтательно спросила Айра и обняла меня. - Как я рада!

Гости из Восьмого аэраби задержались у нас до обеда. Мы позавтракали вместе, погуляли с Лийоном на улице, научили его же двум скороговоркам.

- Повторяй за мной, Лийон, - сказал Ирэй. - Хищный яррот руку сожрет.

- Ирэй! - воскликнула Айра и стукнула мужа по руке. - Не тем скороговоркам учить надо! Лийон, повторяй за мной: яркий луч рукой ловлю.

Удивительно, но мальчику понравилась больше первая скороговорка, поэтому выучить пришлось обе. Наследник Восьмого аэраби был очень доволен собой. А потом у Ирэя зазвонил переговорный артефакт, и меня кольнуло беспокойство. Нахмурившись, мужчина включил связь.

- Ирэй-ор, вас срочно вызывают в здание Советов. Произошло кое-что ужасное.

Наследник нахмурился и не стал уточнять детали происшествия. Наскоро попрощавшись, они вместе с Айрой ушли в портальные комнаты,  а мы с Лийоном вернулись во дворец, где слуги уже должны были накрыть на стол. В дверях я столкнулась с бабушкой, которая держалась за сердце и тяжело дышала. Испугавшись за неё, я передала ребенка горничной, которая теперь по совместительству стала и нянечкой, и отвела бабушку в зал, где усадила на диван.

- Что случилось? На тебе лица нет, - обеспокоенно произнесла я, и бабушка часто задышала, продолжая хвататься за сердце, и огляделась.

В зале никого не было, ближайшие к нам стражи стояли в холле, но она все равно повесила вокруг нас купол тишины. Впрочем, это было целесообразно, учитывая острый слух обоих народов.

- Малышка, беда случилась. Ужасная, - прошептала она и её глаза наполнились слезами. - Печать могущества украдена. Теперь войны не избежать - больше ничего не сдерживает два народа. Только в этот раз преимущество на стороне демонов, поэтому всевышние будут стерты с лица миров.

- Подожди-подожди, - остановила её я, - с чего ты взяла, что будет война? Печать уже была у демонов и совет каганов отдал её Всевышним на дальнейшее хранение. Так почему разгорится война?

- Ох, девочка моя. Печать была у самого компромиссного демона - Раала Орденаталя, но, думаешь, все демоны поддерживали его решение отдать артефакт нам? Нет, далеко не все. А в этот раз Печать могущества попала не к тому демону, ой не к тому. К нему примкнут те, кто давно хотел возобновить кровную вражду между нашими народами, кто по природе своей ненавидят всевышних. Начнется гражданская война в Подземном царстве и война народов во всех трех мирах.

- Корсентер? - догадавшись, предположила я, и бабушка кивнула.

Я не стала уточнять, откуда она знает. Друзей в высших кругах у неё достаточно, чтобы такая информация быстро просочилась к ней. Я села рядом с бабушкой и опустила плечи. Вновь Улиэль? Вновь она помогла выкрасть могущественный артефакт для Корсентера? Как бы объяснить ей, что он действует во зло?

Достав переговорный артефакт, я набрала Дэна, но так и не получила ответа. Теперь он Вельзевул, поэтому его наверняка поставили в известность. Что же придумает мой непобедимый герой? Он обязательно справится, но как укротить неспокойное сердце? Мне не хотелось еще одной трагедии.

Дэн Диалтон

- Кто это был? - жестко спросил я и поднялся на ноги. - Обещаем, мы найдем и вернем Печать. Сейчас война нам не нужна, так же как и вам.

- Боюсь, что теперь даже вам не одолеть этого демона. Мы слишком поздно заметили исчезновение артефакта, он действовал бесшумно, проходя все барьеры только ему ведомым способом. Он наверняка успел провести ритуал и получить все могущество Печати.

- Это могущество придется постоянно подпитывать артефактом, иначе оно пережжет все магические артерии, - пояснил ему я. Это часть силы Печати можно вынести, но всю её мощь  только при постоянной её поддержке. - Скажи мне имя.

- Корсентер.

Оно меня не удивило, лишь заставило поверить в то, что злой рок существует, и я им преследуем постоянно. На столе зазвонил переговорный артефакт, но сейчас было не до звонков. Необходимо было подключить все службы для поиска Корсентера. Прошлый Вельзевул, каган Сумеречных долин, запрещал искать Корсентера, боясь его мощи. Плохая логика ждать неприятностей. Теперь же у меня есть военные резервы всех девяти каганатов и новые силы, с которыми я еще не освоился.

Мне бы пару дней на их изучение и полное слияние с ними, но времени мне никто не давал.

- Мы ждем вас на Совете, Великий, - сухо ответил наследник и, слегка поклонившись, покинул кабинет. Я рухнул в кресло.

- Этого следовало ожидать, - прошипел Раал и сжал кулаки. - Мне не стоило отдавать печать Всевышним. Мы были глупцами.

- Теперь бы найти Лунный ключ и отдать Всевышним, чтобы уравновесить шансы, - в сердцах воскликнул Вийон, но никто из нас не прокомментировал эту фразу, но не потому что были не согласны, просто каждый был погружен в свои мысли.

- Думаю, в поиске Корсентера не будет проблемы, - неожиданно высказался Раал. - Он сам себя выдаст, начав собирать вокруг себя сторонников. Надо лишь подождать.

- Боюсь, что время - наш злейший враг, - ответил я и поднялся на ноги. - Вы тоже можете отправиться со мной на собрание, поддержка мне не помешает. Но перед этим я загляну в Янидоф, чтобы убедиться, что с Лейорикой все в порядке.

Друзья не осудили, а молча приняли мое решение.

Лейорика Диалтон-Яниита

- Обед подан, тисса, - объявила горничная.

- Спасибо, мы скоро подойдем, - ответила я и поднялась на ноги. - Бабушка, идем покушаем. В любом случае все решится без нашего вмешательства.

- Нет, родная, ты не понимаешь. Без твоего вмешательства вовсе ничего не решится, - уверенно заявила всевышняя. - Теперь только Скрижаль равновесия сможет спасти миры от гибели. Нужно срочно отправляться в библиотеку и изучить летописи, что там говорилось о роли артефакта в сохранении мира. Наверняка, твой отец все знал, но не успел тебя подготовить.

- Хорошо, я пойду в библиотеку, только ты, пожалуйста, покушай вместе с Лийоном. Я не хочу оставлять его в одиночестве, - ответила я, но бабушка вновь отрицательно покачала головой. - Что не так?

- Аппетита нет. Иди покушай, а потом займемся поисками.

Но теперь аппетита не было и у меня, поэтому я кое-как уговорила бабушку составить Лийону компанию, а сама пошла в библиотеку. Здесь была одна секция с древними рукописями тех времен, когда в создании книг еще не использовалось магическое копирование - на тот момент такого заклинания не было создано. Зато теперь оно активно используется в академии магии, как наказание для самых неприлежных учеников - занятие муторное, но не магоемкое.

Заглянув в кабинет, я забрала ключ от секретной секции и поднялась наверх. Здесь, под куполом из разноцветного мозаичного стекла, каждому посетителю казалось, что он попал в волшебный мир чудес. Быть может, это и есть так, ведь книги всегда погружают нас в новые приключения.

Подойдя к одному из стеллажей у дальней стены, я достала неприметную книгу и нашарила рукой отверстие для ключа. Вставив его туда, я провернула до двух щелчков, как над ухом раздался голос:

- И что ты делаешь?

Вскрикнув, я резко развернулась. Ключ упал на полку, я же схватилась за сердце и пыталась отдышаться. Вельзевул собственной персоной стоял и улыбался, явно получив удовольствие от произведенного эффекта.

- Дэн! Нельзя так подкрадываться к собственной жене! - укоризненно воскликнула я и перевела дыхание. - Как ты? Читала новости, скажу честно, для меня это неожиданно.

- Не ожидала стать женой правителя Подземного царства? - с усмешкой спросил каган и расставил руки по обе стороны от моей головы. - Лейорика, так насколько сильно ты скучала?

Обвив руками шею мужа, я прильнула к нему и жарко поцеловала. Дэн тут же  обнял меня за талию и приподнял, усадив на стол. Я даже не знала, сколько по времени мы целовались, но в какой-то момент руки кагана оказались под моей юбкой, а со стороны входа послышался кашель. Я тут же отскочила от мужа и оправила подол платья, смущенно глядя на бабушку.

- Кхм, мне кажется, кое-что вы все-таки найдете, но явно не информацию об использовании Скрижали равновесия, - со смешком отозвалась всевышняя, заставив меня покраснеть.

- Доброго дня, - поздоровался Дэн, и женщина склонилась перед ним в поклоне.

- Доброго дня, властитель Подземного царства. Обязана поздравить вас с новым статусом.

- Благодарю, - с усмешкой отозвался Дэн и вмиг стал серьезным. - Что за информацию вы пытались найти?

- Как первую межрасовую войну удалось остановить с помощью Скрижали, - пояснила я, и Дэн отрицательно качнул головой.

- Я не хочу, чтобы ты об этом задумывалась. Обещаю, что смогу решить эту проблему. Мы же договорились, что хранителем будет Лийон, пожалуйста, доверься мне.

- Но почему ты не разрешаешь мне помочь тебе, если я смогу сделать это? - недоуменно спросила я и нахмурилась. - Как ты собираешься справиться с Корсентером? С Печатью он непобедим.

- Он разожжет войну между народами, - добавила бабушка, - и тогда, согласно летописям, спастись мы сможем только с помощью Скрижали равновесия.

Вельзевул проигнорировал слова Всевышней и внимательно посмотрел на меня.

- Ты мне веришь?

- Верю, - тихо ответила я, и Дэн облегченно кивнул.

- Тогда не задавай лишних вопросов. Я зашел удостовериться, что с тобой все в порядке. Мне пора идти, маленькая.

Я понимающе кивнула. Каган поцеловал меня в лоб и скрылся в водовороте портала, оставив после себя лишь терпкий вкус алкоголя на губах. Кажется, он праздновал свое правление.

- Рика, - позвала меня бабушка, и я обернулась к ней, вопросительно взглянув. - Неужели ты и вправду собираешься бросить поиск информации о Скрижали?

- Конечно, нет, - качнув головой, ответила я. - Я же сказала, что верю ему, но не дала обещания не входить в эту комнату.

С этими словами я толкнула от себя стеллаж, и он со скрипом отъехал в сторону. Вся комната здесь была в пыли, отец не бывал тут уже несколько лет. Поморщившись, я прочла бытовое заклинание и собрала пыль в один комок и оставила его парить в десяти сантиметрах над полом.

Проблема была лишь в том, что с поверхности пыль я убрала, а между листов она осталась, поэтому, пока искала нужный фолиант, чихнула раз пятьдесят, а тот, как назло, долго не находился. Наконец, в книги с говорящим названием «История Сражения великого и беспощадного, о котором после будут слагать легенды, рассказывать былины и бояться повторения сего» я нашла то, что искала.

Правда меня не то, что шокировала информация, а потрясла. Неужели отец знал об этом всегда и молчал? Получается, что каждый родитель намеренно подвергал опасности своего наследника? Ведь в случае непредвиденной катастрофы и схождения в битве двух великих народов, для призвания еще двух сильнейших артефактов хранителю требуется... пожертвовать своей жизнью. Во избежание захвата хранителем власти и объединения трех артефактов в целях обогащения, Скрижаль забирает жизнь в обмен на свой дар.

Скрижаль вовсе не дарует бессмертие, как я думала изначально. Приносящий себя в жертву становится её узником и его подвиг запечатлеется на дощечках, о чем после смерти повествуют иероглифы. Разве не память о тебе и есть бессмертие? Но это только в случае наследников Яниита. Другим же Скрижаль несет лишь благо - дарит неуязвимость своему обладателю.

Внезапно дико захотелось есть, будто это будет последний обед в моей жизни.

- Что там? - нетерпеливо спросила бабушка, и я резко захлопнула книгу, вновь поперхнувшись пылью и закашлявшись.

- Ничего. Здесь ни о чем не говорится, - ответила я. Несмотря на свою без лишней скромности доброту, я не была альтруисткой и жертвовать собой во благо всего мира не собиралась. Пусть мир как-нибудь сам себя спасает. - Идем кушать. Я жутко голодна.

- Рика, что там написано? - допытывала бабушка, пока я её силком выталкивала из тайной комнаты.

- Я же сказала, ничего, что требует твоего внимания, - отмахнулась я, но, стоило мне закрыть стеллаж на ключ, бабушка схватила меня за руку и вновь настойчиво повторила свой вопрос.

- Лейорика Яниита, ты дочь великих хранителей, ты обязана ответить мне, что там написано! Сейчас же!

- Да ничего! - закричала я и почувствовала, как из глаз брызнули слезы. - Там говорится о том, что не зря я привела в дом мальчика, который станет следующим хранителем, ведь свой род продолжить я все равно не успею!

Бабушка отшатнулась, с трудом веря в мои слова. Утерев слезы рукавом, я отвернулась и тихо прошептала:

- Я хочу кушать. Очень сильно.

Она не ответила, но тоже расплакалась.

Дэн Диалтон

В здание Совета Первого аэраби я прибыл спустя пару минут вместе с Вийоном и Раалом. Мы прошли подземными коридорами, охраняемыми стражами, к опустошенному хранилищу, вокруг которого стояла нетронутая антимагическая стена.

Перед глазами спроецировалась картина прошедшего ограбления. Улиэль прошла через антимагическую стену без труда и даже не затронула основные связи, а Корсентер прекрасно справился с охраной. Гениально простой план, который никто не предусмотрел. Как горько.

У стен полукругом выстроились обеспокоенные султаны. Всем своим видом они выражали недовольство и даже взглядами требовали вернуть им Лунный ключ, а после перешли на долгие уговоры и даже угрозы. Я долго слушал их, но никого не перебивал, пока все это вконец мне не надоело.

- Чего вы добиваетесь, требуя возвращения вашего артефакта? - прямо спросил я, заглушая чужие голоса. Султаны смолкли и недоуменно посмотрели на меня. - Вы не хотите мира, вы хотите войны, и желательно, чтобы в этой войне вы одержали победу при помощи вашего артефакта. Вот только не будет вам победы, не над чем будет властвовать, ведь весь мир превратится в руины. Оставьте мысли о Лунном ключе, не я крал Печать могущества, не мне вам отдавать ваш артефакт. В том, что вы не смогли сберечь его, нет моей вины, зато я могу представить вам список прорех в вашей защите. Благодаря халатности магов Поднебесья и несвоевременному назначению новых хранителей, мне придется бороться с расколом в Подземном царстве. Так что вы сейчас от меня хотите? Лунный ключ? Я и так оказываю вам огромную услугу, помогая в поисках Печати.

- Откуда нам знать, что ты не заодно с тем демоном? Ответь нам, молодой Вельзевул, где нам взять доказательства твоей непричастности?

Я бросил взгляд в сторону, на антимагическую сеть, и почувствовал невероятную силу, бегущую по венам. Действие было импульсивным и не было уверенности в его правильности. Подойдя к стене и потеснив расступившихся султанов, я дотронулся транформировавшейся рукой до защитного купола. Сначала почувствовал лишь боль, которая сжигала меня изнутри, казалось, что рука сейчас обуглится. И в тот момент, когда я уже собирался отступать, признавая свое поражение, почувствовал, как к пальцам правой руки приливает сила. Защитный купол под моей ладонью застыл, перестав переливаться, и разлетелся множеством осколков. В хранилище повисла тишина, и никто не смел её нарушить. Я развернулся к ошеломленным султанам и таким же удивленным каганам.

- Вы все еще думаете, что мне выгодна кража Печати? - спокойно спросил я. - Если бы она нужна была мне, я бы пришел и забрал её силой, но я так же, как и вы, дорожу установившимся между нашими народами миром, чтобы так легко его нарушать. Если на этом все, прошу меня простить, у меня слишком много дел в Подземном царстве.

С этими словами я направился к выходу. По-прежнему никто не посмел нарушить тишину. Вийон и Раал последовали за мной и, когда мы вышли из здания совета, осмелились спросить.

- Что это было? - изумился Орденаталь. - Я прежде не видел такой мощи, да и разве она не сравнима с силой Печати?

- Даже после рассказа о той силе, что ты приобрел, я всё еще сомневаюсь, что это не ты выкрал могущественный артефакт, - усмехнулся наследник Сумеречных долин.

- Тебя оправдывает лишь то, что ты бы разрушил купол, а не прошел сквозь него, - добавил Раал.

Но я не ответил, почувствовать в теле невероятную слабость. Казалось, что я свалюсь с ног прямо здесь. Данная сила еще не совсем сроднилась с моей собственной, поэтому её выброс буквально выкачал из меня всю энергию.

- Сейчас же откройте портал в Бескрайние моря или я потеряю сознание перед зданием Советов на потеху всему Поднебесью, - прошептал я, и Раал без промедлений выполнил требование.

Потерял сознание я в стенах своего дворца.

Где-то в Подземном царстве

Корсентер с Улиэль сидели в кабаке и кутались в длинные черные плащи, под которыми невозможно было разглядеть силуэт. Посетители часто оглядывались на них, пораженные силой ауры неизвестного демона. Многие догадывались, кто это мог быть, особенно на фоне последних событий. Неужели это Корсентер, который выкрал Печать могущества? Стоит ли к нему примкнуть и получить хороший пост в новом, построенном заново мире демонов? Но никто так и не решался. Может быть, были слишком испуганы, а может - было слишком много чести, и уже через пару минут эти поборники морали все расскажут государственным службам.

- Эль, ты вновь полна грусти, - прошептал Корсентер и погладил её по голове. - Отчего твои глаза печальны?

- Я думаю о маме. Она не хотела бы всех этих жертв, которые нам пришлось принести в Поднебесье, - ответила девочка.

На самом деле её волновал тот факт, что она так легко отнеслась к смертям стражей. Неужели для неё жизни других ничего не значат? Плохая ли она, злая? Но что есть добро, если этот праведный мир отобрал у неё маму? В каганате Бескрайних морей она достаточно видела смертей. Палач сам казнил своих подданных, сохраняя мир на своих землях. Но что если Эль добивается всего лишь мира в своей душе? Чем тот же убийца-Корсентер отличается от Палача-Диалтона? По сути, одно и тоже. Так можно ли хоть что-то делить на черное и белое?

Она уже давно догадалась, что он вовсе не Сент Корер, которым он представился изначально, а тот самый демон, которого разыскивают во всех каганах Подземного царства. Но так ли это все важно, когда она настолько к нему привязалась и не видела от него ни капли зла или безразличия? С ним она была укутана семейной теплотой.

- Теперь Печать у нас, - подбодрил её Корсентер, - и мы сможем иссушить Бескрайние моря, освободив душу матери, а потом, забрав Скрижаль, воскресить её.

- Но сможем ли вы второй раз проникнуть в Янидоф? - недоверчиво спросила русалочка. - Разве хранители не усилили защиту?

Он еще не рассказывал ей об их смерти, боялся её гнева. Теперь, когда Печать у него, по сути, девочка ему не нужна, и все же он уговаривал себя, что без неё не справиться.

- Теперь с обретенным могуществом мне никакие стены не помеха. Тем более, Лейорика вышла замуж, - многозначительно ответил мужчина и оглядел зал.

Вокруг одни трусы. Они смотрят со страхом, вместо того, чтобы восхищаться своим будущим правителем. Кто сольется первым? Корсентер заранее законсервировал это помещение, чтобы без его разрешения никто не покинут эту таверну.

Все же один смельчак нашелся. Тот, который  был нужен. Он сел за стол, откинулся на спину и, сложив руки на груди, прожигал Корсентера взглядом. Глаза последнего были скрыты тенью капюшона, но, казалось, молчаливый собеседник видит их.

- И кто ты? - наконец, спросил обладатель Печати могущества.

- Тот же самый вопрос я хотел задать тебе, - нагло ответил, судя по всему, еще мальчишка, не больше тридцати лет от роду.

- Только закончил обучение у наставника и там тебя не научили язык за зубами держать? - резко спросил Корсентер и воткнул рядом лежащий нож в ладонь незнакомцу. Тот завопил, а Улиэль испуганно отшатнулась. Многие демоны в зале встали, готовые то ли бежать, то ли бросаться на помощь. - Запомни, мальчишка, с заведомо сильным демоном в таком тоне разговаривать не стоит. Здесь вопросы задаю я, - Корсентер вынул нож, и собеседник облегченно вздохнул, оторвав ткань на тунике и обвязав ею руку. Расторопный бес тут же убрал окровавленный нож и принес три кружки эля. - Итак, - продолжил Корсентер, - начнем все с самого начала. Кто ты такой?

- Второй наследник Горных хребтов, Донкен, - стараясь скрыть обиду, ответил демон. - А ты, надо думать, великий Корсентер, который смог завладеть печатью?

- Все верно, - с урчащими нотками ответил он, чувствуя, как уже одержал победу. - Я слышал о происшествии в зале Советов. Твой отец убит рукой нынешнего Вельзевула, так? А брат еще не взошел на престол?

- Нет, но он преклонился перед Диалтоном! - сплюнув на пол, ответил Донкен. - Я презираю его! Мне нужен новый правитель!

- А что ты можешь предложить своему правителю?

- Свой каганат, - без промедления ответил демон и поспешно добавил: - Как точку отсчета, разумеется. В последующем я надеюсь, что стану свидетелем покорения тобой всех трех миров.

- Ты мне нравишься, даже несмотря на свою наглость, - ответил Корсентер и погладил Эль по спине. Это был неосознанный шаг, просто она слишком сжалась и выглядела испуганной. - Эль, как тебе он? Нравится? Примем его дар?

Девочка не ответила, но пока Корсентер не торопился её успокаивать.

- Я принимаю твое предложение и в Сумеречные долины мы отправляемся прямо сейчас.

Донкен открыл портал в родные пенаты. Улиэль шагнула следующей. Последним был Корсентер. Когда он вошел в портал, позади него остался лишь пепел.