Глава 35

Долго не могу уснуть, ворочаясь с боку на бок. Меня терзают противоречия, заставляя метаться по кровати.

Ну зачем я сбежала? Нужно было отвлечь Терриана. Возможно, тогда бы напряжение спало, и Риан не появился бы. А вдруг он и так бы не появился. Я ведь не знаю, как происходит трансформация. Но если я его сильно завела, то не факт, что через некоторое время ко мне не явится вторая ипостась мужа, требуя недополученного.

Несколько минут лежу тихо, прислушиваясь. Ничего. Я не темный генерал – слышать так же, как он, не моё.

Наконец, устав, незаметно отключаюсь. Не знаю, долго ли длится мой сон, но вырывает из него стремительно. Некое смутно знакомое ощущение, которое спросонья и не разобрать. Какой-то страх, но не мой, и агрессия. Где-то я уже такое испытывала.

Открываю глаза и кричу от ужаса. То есть мне кажется, что кричу, но на самом деле горло сдавливает спазмом и вырывается не крик, а громкое «у-у-у»…

Прямо надо мной, на высоте метра полтора, возвышается огромная морда, в которой я не сразу распознаю гигантскую кобру, с распахнутым капюшоном и горящими в темноте красными глазами. Она уже на кровати и явно собирается напасть.

Рывок, и мой ночной кошмар делает это. Каким-то чудом успеваю перекатиться на бок, и удар огромным раздвоенным языком приходится в подушку.

Леденею от ужаса, не зная, что делать дальше. Мне такое и в страшном сне не могло присниться. Я безумно боюсь змей, а таких невероятно огромных и подавно. Прямо как в фильме «Анаконда».

Бежать! Можно ли от нее сбежать? Чувствую, как противное чешуйчатое тело уже касается моих ног, но не вижу саму змею. Со страха падаю на пол и ползу подальше, не разбирая дороги.

Наконец, могу обернуться и опять вижу два красных огонька в воздухе. Ой, кажется, меня засекли. Боже… что делать? В горле по-прежнему ком, и из него могут вырываться разве что рыдания или беспомощные всхлипы. Позвать на помощь вряд ли удастся.

А глаза чудища, меж тем, все ближе, не смотря на то, что я продолжаю пятиться назад. Движется эта гадина довольно быстро. Упираюсь спиной в стену… Неужели всё?.. Кобра снова зависает надо мной в боевой стойке.

Отчего я умру? От ее тяжелого удара? Или все-таки от яда?

Закрываюсь руками и готовлюсь к боли. Раздается грохот… но я не хочу открывать глаз…

Что-то жидкое брызгает на руки. Яд? Как быстро он действует? Следом наваливается громоздкое чешуйчатое тело, заставляя сердце буквально остановиться.

– Кат! – вопль мужа. Да-да именно вопль. – Кат!

Пищу что-то в ответ, потому что кричать до сих пор не могу. А руки и ноги скованны, то ли от ужаса, то ли от навалившейся тяжести. Но мозг быстро осознает, что рядом спаситель. И похоже, змея уже не опасна. Все кончилось? Не верится…

Терриан легко отбрасывает безжизненную тушу. И я оказываюсь в его руках вся липкая от крови, которая брызжет из отрубленной башки, валяющейся рядом, ну и разумеется, из хвоста тоже.

– Тише, милая… – шепчет мужчина, гладя мои волосы, ощупывая плечи. – Ты в порядке?

Меня колотит крупная дрожь. Я, знаете ли, не привыкла еще к местным монстрам. У нас на Земле таких даже не водится. Там встреча даже с обычной коброй может вызвать смертельный шок.

– Что это было? – умудряюсь выдавить из себя с хрипом. Тут же оказываюсь еще крепче прижата к могучей груди.

– Один из лесных монстров – кольчужная змея. – Замечаю, что мой генерал тоже дышит как-то отрывисто. Еще и меня стискивает чуть ли не до боли. Начинаю немного приходить в себя. В теплых руках даже дрожь проходит быстрее. Поворачиваю к себе его лицо. Хочу знать, кто спас. Наверное, все-таки Риан. Его глаза закрыты.

– Терриан, – зову тихо, не надеясь, что это он. Но ошибаюсь, встречаясь с бирюзовым взглядом. Не Риан. – Как вы здесь оказались?

– Услышал твой крик.

– Я не кричала.

– Кричала.

– Я не смогла крикнуть. Горло сжалось. Только пискнуть.

– Но я услышал. Этого было достаточно.

– А как? У вас столь чувствительный слух? Вы… – ой, меня немного отпускает, и слова начинают литься как из рога изобилия. Поэтому прикусываю губу, а Терриан поднимается, отпинывает ногой голову и поднимает меня на руки, словно пушинку.

– Идем в мои покои. Здесь я тебя не оставлю.

Я и не думаю сопротивляться. Цепляюсь за его рубашку холодными пальцами и прижимаюсь к груди. Не знаю, смогу ли теперь вообще оставаться тут одна.

Терриан уносит меня даже не включая свет, чему я весьма рада – не могу видеть того, что осталось в комнате. Ненавижу змей.

Но вот в своих покоях он все же зажигает. Я с омерзением смотрю на синюю жижу, которой вымазана по уши. Какая гадость! Да и муж тоже весь в этой крови.

– Вам надо помыться. Идите в ванную. Здесь вам ничто не угрожает, – он уже взял себя в руки и снова переходит на «вы».

Я ему верю, но боюсь быть одна.

– А вы?

– Вернусь через минуту. Нужно по свежим следам глянуть, кто был так недальновиден, что решил убить мою жену. – Берет меня за запястья и отрывает их от своей рубашки. – Кат, вы сильная, справитесь с истерикой, я уверен.

– Я?

– Ну да. Вы самая смелая женщина из тех, что я встречал. Разве не вы практически приручили шипокрыла? А он пострашнее будет кольчужной змеи.

Глупость! Шипик милаха по сравнению с этой гадиной. Но спорить не буду. Хватит уже трястись. Он считает меня сильной – пусть так и будет. Для Терриана это плюс. Чего не скажешь о Риане.

Иду в ванную и слышу, как позади хлопает входная дверь. Автоматом набираю воду погорячее и сдираю с себя полюбившийся пеньюар. Уже вторая испорченная вещица за несколько дней. Такими темпами я скоро генерала разорю, пополняя уничтоженный гардероб.

Залезаю в полупустую ванную не в силах ждать и начинаю смывать змеиную кровь. Мне еще повезло, что она не ядовитая. Фух, аж передергивает.

Однако водичка делает свое дело – расслабляюсь потихоньку, начинаю думать.

Кто-то решил меня убить? За что? Неужели мачеха? Не понимаю, для чего ей это. Зачем выдавать замуж было? Вряд ли просто из зависти.

И где она умудрилась раздобыть эту тварь? Как она вообще оказалась в доме? Это ж не маленькая коброчка, которую можно в коробке привезти. Тут сундук нужен целый, наверное.

Черт! Как же надоели эти интриги. Раньше они хоть моей жизни не угрожали, а теперь надо не только разобраться, а еще и выжить.

Когда собралась выбираться из воды поняла, что старую одежду невозможно надеть, а другой нет. Ходить голышом по покоям мужа тоже не комильфо. Решаю дождаться его возвращения.

Однако Терриан оказывается предусмотрительным и заботливым. Приносит мне платье.

– Подумал, что вам понадобится, – произносит глухо и кладет его рядом с ванной. Только не уходит. Смотрит потемневшим взором. – Вам помочь, Кат?

Берет большое полотенце и распахивает, приглашая меня в него.

Глупо как-то стесняться, учитывая, что мы регулярно выполняем супружеский долг. Да не с ним, но с ним! Абсурд.

Да и что я, девочка, что ли? Будет выглядеть полным идиотизмом, если начну отнекиваться.

Приходится расправить плечи гордо подняться из воды. Поворачиваюсь спиной, полотенце ложится на плечи. Руки мужа следом. Вроде бы промакивает влагу, а вроде… ласкает...

Меня моментально накрывает каким-то странным возбуждением. Как с Рианом, когда не могу сопротивляться его животному магнетизму. Но со мной ведь не он…

Полотенце проходит по спине, останавливается на пояснице. Я вдруг чувствую его дыхание на затылке. Оно обжигает, усиливая томление в моем непослушном теле, которое слишком остро реагирует на этого мужчину с самого начала, не зависимо от ипостаси. Вздрагиваю, когда горячие губы касаются плеча. Носом проводит по шее, вызывая мурашки.

– Кат… – шепчет прямо в ухо. Кажется, сегодня я уже не могу сопротивляться. Внутри все горит от безумно потребности в нем… от дикой жажды получить именно Терриана… от благодарности, что спас, и что сейчас рядом…

Поворачиваюсь и с радостью отмечаю, что глаза по-прежнему бирюзовые, хотя видимой радужки почти не осталось – ее всю перекрыл зрачок. Поднимаю руку и убираю с его лица непослушную прядь. Глажу щеку и ахаю, когда он ловит губами мою ладонь, целует, прикрывая веки.

– Терриан, – выдыхаю в ответ, как бы признавая поражение. Он принимает капитуляцию – с жадностью набрасывается на меня. Буквально выдергивает из воды и несет в спальню.

Укладывает посреди огромной кровати и сам оказывается рядом, лаская взглядом, руками, губами. Он не так порывист, как Риан, нежен, предпочитает насладиться близостью полностью, не упуская ни одного мгновения. Дарит мне множество многогранных ощущений, вынуждает хотеть всё большего и большего, а потом дает то, что заставляет меня чувствовать себя самой нужной, самой любимой и желанной. И самой счастливой…

Засыпаю в его объятьях, совершенно вымотанная, уставшая, но удовлетворенная до предела. Своим внутренним чутьем улавливаю, что и он доволен...

А вот просыпаюсь опять одна. Терриана рядом нет. Не сразу вспоминаю, что вчера произошло. Тело приятно ноет от ночных подвигов, поэтому думать о плохом не хочется.

Однако воспоминаниям не прикажешь. Все отчетливо восстанвливается в памяти. Полагаю, генерал скорее всего сейчас занят расследованием случившегося.

Поднимаюсь и нахожу свое домашнее платье, которое он принес ночью. Словно по волшебству, в покоях появляются девочки и помогают мне одеться.

Рассказывают, что хозяин куда-то уехал с самого раннего утра. Но как ни странно ни слова о змее.

– А что с моими покоями? – спрашиваю осторожно.

– А что с ними? – удивляется вопросу Гита.

– Все в порядке?

– Ну… кроме того, что мы вас там утром не нашли, все остальное в порядке.

Похоже кто-то меня покинул очень рано и успел либо сам прибрать, либо с кем-то из слуг. Интересно, будет ли устраивать допрос маман?

– Доброе утро, Кат, – раздается от дверей, и сердце замирает. Девочки тут же откланиваются, сообщая, что я готова. Поворачиваюсь к мужу, чувствуя, что не могу сдержать радость. Глаза загораются любовью, когда вижу его, бодрого и свежего. А еще безумно довольного, словно кот, который получил миску сметаны.

Меня сразу же заключают в объятья, даря крышесносные поцелуи, и, не смотря на ночь вместе, мне хочется закрыться с ним в спальне еще на пару дней. Вдвоём. Чтобы никто не мешал наслаждаться друг другом.

Только вот никто нам не позволит сделать этого, жизнь вносит свои коррективы в мои желания.

– У меня есть новости, – произносит Терриан, отстраняясь. Переводит дыхание, но по его глазам вижу, что с неохотой оторвался от моих губ.

– М? – я и сама не в состоянии много говорить, все еще млею от его сводящих с ума поцелуев.

– Мы перебираемся отсюда во дворец, – сообщает с улыбкой, но что-то я не чувствую радости от сей новости. – Поживем там три дня, а потом вернемся в поместье.

Уже лучше.

– А как быть со змеей? Вы что-нибудь выяснили? – спрашиваю взволнованно.

– Я хочу попросить молчать об этом и никому не говорить. Это нужно, чтобы Мар Тина не знала о наших подозрениях. Так будет проще ее поймать.

– Вы уверены?

– Абсолютно, милая. – Дрожь бежит от его голоса, ставшего в один миг низким и нежным при этом обращении. – Тебе не кажется, что пора уже перейти на «ты»?

– Да, определенно пора, – отвечаю, прикусывая губу. Меня буквально распирает от счастья, от сознания, что мы стали так близки. Хочется улыбаться, прыгать, танцевать. Или наоборот закрыться здесь вдвоем и целоваться без остановки. Не выдерживаю и снова прижимаюсь к нему. Подставляю губы и гляжу влюбленными глазами, стараясь передать всю гамму чувств, что рвутся наружу.

Он откликается на меня такими же эмоциями. Я слышу их. Зря боялась, что он не может испытывать сильных чувств. Вижу взаимность и купаюсь в ней.

– Кат, я тебе говорил уже, что ты прекрасна?

– Нет, ни разу, – лыблюсь как дурочка. Да почему как? Я и правда влюбленная дурочка. Хочу смеяться без причины. А это признак чего?

– Ты прекрасна. Такая теплая, настоящая… – он хочет казаться серьезным, но искренняя улыбка, которую не может сдержать, озаряет красивое лицо.

Жмурюсь от удовольствия. И вдруг выдаю на пределе вырывающихся наружу эмоций:

– Кажется, я вас люблю, мой генерал.

Замираю от неожиданности, и не дыша, жду что ответит. Зря я, наверное...

– Я, кажется, тоже, жена моя непредсказуемая.

Облегчение, радость и настоящее счастье – вот чем меня накрывает. Снова набрасываюсь на его губы, терзаю их, а они меня. В итоге мы снова заваливаемся на кровать, забывая про важные дела... подождут… у нас тут поинтереснее занятие…