ГЛАВА 20. Неожиданный поклонник

Очар Леда восторженно смотрел на Аримею Теодору. Мелдиору показалось, что он вот-вот встанет перед ней на одно колено и позовет… куда-нибудь. Может, даже замуж, как бы странно это не прозвучало. “Знал бы ты, дружок, перед кем твое сердечко екнуло”, – подумал чернокнижник. – Позвольте сопроводить вас на места, – пропел Очар, не спуская с Аримеи очарованного взгляда. Чаровница мягко улыбнулась, подавая руку хозяйскому сыну. – Жаль, я не имел счастья побывать на вашей свадьбе, – продолжал Очар. – Ой, я вас умоляю, там и счастья-то не случилось, – Аримея хоть и отвечала ему просторечно, но вид у нее при этом был такой достойный, что вообще неважно было, что она говорит. Мелдиор окинул отстраненным взглядом жену. Кремового цвета платье с белыми вставками на лифе подчеркивает идеальную фигурку. Пышная юбка украшена вышитыми золотом розами. Богатое ожерелье спускается почти до соблазнительной ложбинки между грудями. Волосы уложены в пышную прическу, прелестные ушки открыты, в них чудно смотрятся серьги. Вязь брачной метки оплетает руку и чудесным образом дополняет этот ансамбль. Тонкие запястья украшены золотыми браслетами с драгоценными каменьями. Можно понять, отчего Оч чуть ли не облизывается на его жену… вот именно! Жену друга! Надо бы с ним поговорить. Слухи ему ни к чему. Рогоносцем выглядеть в глазах света Мелдиор Адорс не намерен. Что бы там его супружница ни говорила про “открытый брак”. Поэтому он решительно перехватил руку Аримеи, которую уже готов был заграбастать маркизов сын. Очар кашлянул, догадавшись, что несколько злоупотребил правилами приличия. Повел друга и его жену к столикам. В замке маркиза не было королевского шика, и ложи на стенах не размещали. Однако все равно имелись уединенные столики, скрытые от всех остальных ширмами, для самых именитых гостей. Племянник короля к ним относился. – Присаживайтесь, я подойду к вам позже, – Очар обаятельно улыбнулся, – мне хочется ближе узнать супругу своего давнего друга. – Слишком сблизиться вы не успеете, – буркнул Мелдиор, – нам нужно успеть домой до полуночи. – Мы еще это обсудим, – промурлыкал Очар, – развлекайтесь и угощайтесь, я скоро вернусь. – Какой приятный мужчина, – протянула Аримея, когда блондин удалился. – Не стоит слишком любезничать с друзьями своего мужа, – чернокнижник грозно свел брови, – нам не нужны слухи, и я не хочу выглядеть смешным и жалким в глазах света! – То есть, с женами так поступать уместно, да? – усмехнулась Аримея. – Не бойся, Мелдиорий, я тебя среди друзей не ославлю. Но вдали от чужих глаз, в интимной обстановке, так сказать, могу себе позволить и небольшие слабости. Мелдиору неприятно было это слышать. Хотя логика в словах жены была. Он ее отверг сам, сообщил ей о намерении устраивать для себя романтические приключения. То, насколько равнодушно приняла это Аримея, признаться, слегка оцарапало его гордыню. Разве может женщина спокойно относиться к подобным словам своего мужа? И не просто мужа, а такого, как Мелдиор Адорс! Великого колдуна, любимца женщин и гордого хозяина красивого замка. Пусть и не полностью достроенного. А то, что она сейчас вытворяет, еще хуже. Ведь она откровенно строит глазки Очару. Разве не было в ее взгляде скрытого обещания и вполне явного любования симпатичным сыном маркиза? Но едва успев подумать об этом, Мел тут же себя одернул, заставив вспомнить, что будет с этой красавицей, едва наступит полночь. К их столику подбежали двое официантов, быстрыми отточенными движениями расставили блюда и закуски, плеснули в бокалы напитки. – Если что-то понадобится, просто хлопните два раза в ладоши, – любезно улыбнулся старший из прислуги. Аримея задумчиво смотрела на свою тарелку. Официанты над ней потрудились, наполнив различными яствами. – Они тут на троих, что ли, положили? – спросила она вдруг. Мелдиор чуть не поперхнулся ломтиком нежнейшего рыбного филе. – Не думал, что для тебя размер порции может показаться большим! – сказал он. – Да я и сама не думала, – фыркнула Аримея, – но что ж поделать, что у меня теперь желудочек как у котенка, не больше наперстка. Свет стал приглушенным и ушел в теплые тона. Половина летающих светильников взлетели к потолку и погасли, ожидая новых команд. Послышалась чарующая музыка, бал начинался. Глухая ширма, закрывающая супругов Адорс от остальных, неслышно разъехалась. – Сейчас будет официальное объявление, – пояснил Мелдиор. Аримея отложила кусочек рябчика в ананасовом соусе и с интересом уставилась на сцену. – Это маркиз Леда, отец Очара, – продолжил введение в курс праздника чернокнижник. – Сын очень на него похож, – с одобрением сказала Аримея, а Мелу при этом подумалось, что ей наверняка видный мужчина в летах понравится больше шалопая Очара. Ведь внутри она все та же степенная женщина с опытом. И что-то кольнуло его самолюбие. Велев себе перестать думать всякие глупости, Мел похлопал старому знакомому. – Благодарю вас, что вы решили провести этот важный вечер с нами, – начал маркиз Шетер Леда, – сегодня мы объявляем о помолвке нашей дочери Трионы с графом Сконом! Все вновь захлопали. – Ишь ты, а у вас и по-человечески можно, оказывается, – заметила Аримея, – заранее сообщать, кто на ком женится. А не вот так сразу перед фактом и алтарем ставить. – Ты сделала весьма удачную партию, Аримея Теодора, – недовольно ответил Мелдиор, – не думаю, что нашла бы здесь для себя лучшего кандидата в мужья. – Не в титулах счастье, Мелдиор, – усмехнулась Аримея. На сцену вышла совсем еще юная пара. Девица в светлых кудряшках радостно светилась, глядя снизу вверх на высокого и очень худого молодого человека с пышной русой шевелюрой до плеч. – Такой птенец, а уже граф! – поразилась Аримея. – Около года назад вступил в наследство. Парочка взялась за руки и получила отцовское благословение, затем к ним вышли родители жениха и мать невесты. Все прослезились, как это приличествовало случаю. Дальше все по очереди произнесли речь, за это время гости успели поесть, а кто желает, тоже немного всплакнули от трогательности момента. Затем хозяин пригласил всех присоединиться к первому танцу жениха и невесты, ширма поехала обратно, вновь укрывая Адорсов от любопытных взглядов. А их было не мало – о предстоящей помолвке влюбленных знали все, а вот внезапную жену Мелдиора видели немногие. Далеко не все из присутствующих были вхожи в королевский дворец и были на свадьбе племянника правителя. – Да мы тут сегодня приглашенные звезды, – заметила Аримея. – Полагаю, нам стоит выйти к танцующим, – с явной неохотой сказал Мел, подавая жене руку, – этого все ждут. – Мелдиор! Дружище, разреши вторгнуться в ваше гнездышко. Надо же, Очар тут как тут. Улыбается, обращается к нему, но смотрит на Аримею. – Мои родители очень желают быть представленными твоей супруге. – Полагаю, это можно сделать после первого танца, – кивнул Мелдиор. – Разумеется, Мел! Очар перевел взгляд на друга. Вот так, глаза в глаза он смотрел, когда собирался сообщить нечто, не предназначенное для чужих ушей. Сын маркиза обладал некоторыми способностями к ментальной магии. Таким сильным колдунам, как Мел, он ничего внушить не мог, однако мысли передавать был в состоянии. Вот и сейчас он говорил ему без слов: – Мел, если ты и правда собираешься изменять этой невероятной женщине, я готов ее отвлечь и утешить. С твоего согласия, разумеется.