Глава 20

Снежок оттаял и теперь больше походил на упитанную облезлую крысу, облизывающую свои бока, а Алвин, нахохлившись, пытался хотя бы подремать, но сон не шёл. После ухода Элизы они замолчали. Кажется — что такого — ушла девчонка, которую они знать не знали, но почему-то разом стало пусто и как-то грустно.

В конце концов, Алвин, устав слушать, как тяжко вздыхает его кот, достал из-за пазухи сложенный в четверо мятый листок бумаги и, развернув его, принялся рассматривать. Вскоре к нему присоединился и Снежок, мучимый любопытством, что фыркнул, едва увидел то, что хотел.

— И сюда притащил! Зачем тебе это? Наши дни, считай, уже сочтены…

Парень покосился на говорящее животное, фыркнув в ответ.

— Я не собираюсь тухнуть здесь до конца своих дней!

— Ага, — вторил ему котяра, — палач не позволит…

— Да подожди ты нас хоронить! — отмахнулся от него Алвин. — На вот, посмотри внимательно на эту принцессу…

Он ткнул под розовый нос приятеля изрядно потрёпанное объявление о пропаже дочери короля и королевы.

— Ну посмотрел. — кот, действительно, прошёлся взглядом по опостылевшей картинке. — Что дальше?

— Скажи, никого тебе эта девочка не напоминает?

Снежок вновь уткнулся взглядом в плакат, чтобы потом поднять на хозяина большие бестолковые глаза.

— Нет.

— А Элиза? Наша новая знакомая… Вспомни-ка! Её даже зовут так же, как пропавшую принцессу…

Кот, открыв пасть, выдал приглушённые вздох изумления.

— Ты думаешь, это — она?...

— Нет, конечно, я не такой тупица! — засмеялся парень. — Но, кажется, у девчонки какие-то проблемы с памятью, и мы могли бы сделать так, что она стала бы пропавшей принцессой… Как тебе идея?!

Снежок очень внимательно осмотрел Алвина с ног до головы, обошёл кругом, а после спустился к его ногам, недоверчиво посматривая на хозяина.

— Кажется, я упустил момент, когда стражники ударили тебя по голове… Должно быть, сильно болит?

Парень раздражённо выдохнул.

— Да послушай ты! Это же реальный шанс получить вот эту сумму, что указана здесь! — он ткнул пальцем в обещанную на плакате награду.

— Сам упал? — словно не слыша его, продолжил кот. — Ты, Ал, давай поаккуратнее с головушкой-то. Она у вас, у людей, хрупкая. Беречь её надо…

— Да не свихнулся я! — начал злиться парень. — Не хочешь помогать — так хоть не мешай тогда! Я сам поговорю с девчонкой, и попробую убедить её в том, что пропавшая принцесса — это она…

— Напомнить тебе, где мы с тобой сейчас, несчастный?! — завопил внезапно кот. — В тюрьме! И, скорее всего, мы задержимся здесь на неопределённый срок! Или про нас попросту забудут! Вон, даже обед до сих пор не принесли…

— Ты только о еде и думаешь!

— А ты только о деньгах! — всхлипнул Снежок. — У тебя такую девчонку из-под носа увели, а ты даже не расстроился!

— Она не моя девчонка! — возразил Алвин. — Пусть сама разбирается со своим… женихом!

— Да, а ты не забыл, кто он? Дракон! Сожрёт и не подавится! Откуда нам знать, чего у него на уме?!

Парень вздохнул.

— Здесь ты прав. Спасать надо, а то… плакали наши денежки.

— Нас самих бы кто-нибудь для начала спас… — Снежок запрыгнул к Алвину на колени. — Ал, ну ты же умный! Придумай хоть что-нибудь, а? Жалко мне девчонку, у неё руки такие, муррр, нежные… Она так ими гладить умеет…

— Придумаю. — самонадеянно пообещал парень. — А ты пообещай, что лезть не станешь, куда не просят, и, главное, будешь молчать!

— Обещаю. — обречённо выдохнул кот. — Только спаси её, мою Элизу…