Глава 47

Профессор Курлык никогда в жизни так не пугался, и, наверное, именно поэтому он сумел потерять ориентир в пространстве. Да что там ориентир! Он едва рассудка не лишился, когда друзья его, оторвавшись от земли с громким свистящим звуком, вдруг повисли безвольными кульками в воздухе…

Этот страшный звук и напугал пернатого профессора, и он, запаниковав, рванул с места, не разбирая куда и зачем летит — лишь бы подальше от опасности.

 Когда же он осознал случившееся, то рад был бы повернуть назад, на помощь к друзьям, но не знал, куда ему направляться, происшествие отбило последнюю память и для начала мудрая сова решила успокоиться, чтобы прийти в себя. Эх, кофейка бы сейчас с калачиком.

Но справа и слева, впереди и позади здесь был только лес, а, значит, о кофе, равно как и о душевном спокойствии, можно было только мечтать. Посидев на ветке старой ели, Курлык вновь поднялся в воздух с намерением полетать в окрестностях, дабы отыскать Элзу, Алвина и Снежка.

Внутреннее чутьё подсказывало ему, что он выбрал верное направление. Но то же самое чутьё предупреждало, что зря он ввязался в эту авантюру, и вскоре профессор понял, почему. На снежной поляне разворачивалась битва странных людей в грубых одеяниях из шкур животных и ледяного дракона, и победа ожидаемо была за последним.

Адамант был взбешён, он поливал холодным огнём направо и налево, люди падали, сражённые смертоносным холодом, а тот приступал к поиску новых жертв. Это продолжалось до тех пор, пока на поляне никого больше не осталось — движимых, свежемороженых застывших фигур было хоть отбавляй!

И тогда дракон, не раздумывая, переключился на…

О, боги вселенной!

Профессор, наблюдая за ходом битвы ледяного дракона и разбойников, едва не пропустил другое сражение: Алвин и Снежок против какой-то слишком агрессивной личности, что размахивала кинжалами, угрожая его друзьям!

В какой-то момент ненормальная швырнула один из кинжалов, но в цель он не попал, вмешался кто-то четвёртый, а потом всё завертелось-закружилось, парень и лев пропали в сияющем портале вместе с этим четвёртым, а Адамант, уже подоспевший сюда, привычном жестом заморозил агрессивную барышню, и…

Самое время было делать крылья. Но дракон, всё ещё пребывая в ярости, внезапно наткнулся взглядом на удирающего пернатого профессора — и да, он погнался за ним, явно не для того, чтобы мило побеседовать за чашкой чая. И Адамант был слишком силён и быстр, чтобы Курлык смог увеличить расстояние между ними. В какой-то миг профессор почувствовал, как вырвавшееся из пасти дракона ледяное пламя стремится к нему, догоняет и настигает. Острая боль пронзила крыло, сова потеряла управление собственными крыльями и камнем полетела вниз, на ходу прощаясь с недолгой жизнью после длительного заточения.

Но цепкие лапы успели подхватить его почти у самой земли, не дав разбиться. Дракон взмыл вверх, набирая высоту и унося с собой свою добычу. Ледяной замок не хотел отпускать его, несчастного профессора, и Курлык закрыл глаза, прощаясь со свободой, и, возможно, и с жизнью.

***

 Очнулся профессор уже в тепле, лежа безвольной тушкой на мягком одеяле, и сразу встретился взглядом с ледяным драконом, заметно занервничав. Правда, тот сейчас был в обличии человека, но угроза, исходящая от него, казалась нисколько не меньше, чем тогда, когда он был в чешуе.

Адамант, не отрываясь, смотрел на него, напряжённо и даже с каким-о беспокойством. Его ладонь лежала на белоснежном оперении, слегка поглаживая перья птицы, но едва заметив, что Курлык очнулся, Адам тут же отдёрнул руку, но взгляда не отвёл.

— Живой… — только прошептал он. — Хавала богам! Элиза бы мне не простила…

Профессор попытался подняться, но пока ему это не удалось.

— Заморозка ещё не отошла. — чуть виновато пояснил дракон. — Простите, я переборщил.

Курлык наклонил голову набок, прищурившись: а тот ли это был дракон? Наслушавшись от Элизы и её товарищей про Адаманта всего самого не лестного, ему просто не верилось, что сейчас с ним разговаривает тот самый Адамант. Слишком уж милым и совестливым показался профессору этот белокурый юноша, ровно, как и слишком грустный. Очень печальный…

Но тут же Курлык удостоверился, что всё так и есть.

— Профессор, Вы должны мне рассказать, что случилось с Элизой. Я видел всех, кроме неё, и это меня страшно расстроило.

Курлык ещё раз смерил его недоверчивым взглядом.

— Увы. — важно произнёс он. — Я нахожусь в том же неведении, что и Вы.

— Вы мне не верите. — заключил Адам, слегка раздражённо. — Я могу это понять. Но сейчас я просто хочу помочь, если вдруг Элиза и впрямь попала в беду. Прошу, расскажите мне…

— Хотел бы я, чтобы моё незнание было следствием недоверия. — горько ответил Курлык. — Но я и правда не знаю, что произошло. На них напали — это точно. Я-то летел по воздуху, и не мог попасть в наземные ловушки. А они именно это и сделали. А потом я улетел, потому что испугался. Поэтому мне больше ничего не известно, простите. Я и сам вернулся туда, чтобы выяснить, что стало с моими друзьями.

Адамант кивнул, принимая ответ.

— Отдыхайте, профессор. — дракон поднялся, намереваясь уйти.

— А Вы?

— А я вернусь туда и вновь попробую отыскать мою невесту.

— Мне бы кофейка… — в конец обнаглел Курлык. — Если Вас не затруднит.

— Я распоряжусь. — пообещал Адамант, и больше не говоря ни слова, вышел из комнаты, заперев за собой дверь.