Глава 13

– Кто еще за кем присмотрит, – насмешливо фыркнула Зина. – Это же меня вам в качестве няньки и спасительницы вызвали, а не наоборот.

Наблюдая за своими мужьями, Зинаида начала сочувствовать Латоне, которой эти три оболтуса были не совсем безразличны.

Да, богиня забвения – эгоистичная стервочка, но брата своего она вроде бы любит. И за Рагдрула переживает. Пусть он проторчал два года в бездне забвения, но, когда возникли трудности у Тайдомира, про него же вспомнили и подсунули в нагрузку.

Ну а Гуржен… Может, Латона сжалилась и выделила Зине хотя бы одного более—менее ответственного помощника, кто знает?

– Тоже мне нянька нашлась! – буркнул драконоборец, но потом притих, остановленный тычком кулака под ребра.

Зина бы даже не заметила. Она как раз отвлеклась на Барни, да и движение было слишком быстрым для человека. Однако каждая приличная бабушка всегда следит за выражениями лиц у внуков. Митька с Витькой часто незаметно пинали друг друга, и надо было успеть вмешаться до того, как начнется драка. Выдавала близнецов именно мимика, за которой они в силу юного возраста следить не умели.

– Значит, решено: переезжаем временно во дворец, – с усмешкой покосившись на надувшегося Рагдрула, инстинктивно поглаживающего ушибленное место, объявила Зинаида, вставая с кровати. – Необъяснимо тянет познакомиться с вашей принцессой. Может быть, просто женский каприз, может, интуиция, а может, ваша богиня мне подсказку подсовывает. На месте разберемся.

Подхватив на руки таксу, Зина вышла в коридор, закрыла глаза и тут же вздрогнула, потому что кто—то из мужей, бесшумно подойдя сзади, положил ей ладони на плечи. Конечно же, это оказался Гуржен. Склонившись, вампир очень нежно поцеловал Зину в шею, а потом жадно вдохнул запах ее кожи.

– Интересно, Латона сделала вас такой притягательной или же мне просто повезло?

От вкрадчивого, пробирающего до мурашек шепота Зинаида еще сильнее зажмурилась, борясь с накатившим желанием. «Вот ведь гармонь проклятая, чего творит!» – мысленно разворчалась она.

Зина еще в первой молодости была довольно бойкой, совсем не стеснительной девушкой. И сейчас изображать скромницу второй свежести не собиралась.

Но кроме взаимного физического притяжения даже для еженедельного оздоровительного секса от избранника хотелось минимального пересечения в интересах. Чтобы можно было поговорить о чем—то, до и после оздоровления. Тем более с Гурженом потом прямо сразу разбежаться не получится. И вообще, принудиловка какая—то получается, без права выбора!

Латона предусмотрела все: и девственность Зинаиде выдала, и мужа, способного ее девственности лишить. Тот из кожи вон лезет, соблазняет, старается. Возможно, просто так. Или понимая, что у него тоже выбора нет: путь к его перерождению лежит через секс с навязанной ему богиней женой. Однако у Гуржена хоть какие—то бонусы, причем им самим и заказанные.

Зина прекрасно понимала, что в ее годы глупо предаваться философским размышлениям перед сексом. Она снова привлекательна, он вампирски привлекателен, так чего зря время терять?! Однако или гармонь еще недостаточно разыгралась, или Зинаида слишком давно ушла из флиртового спорта, но было… нет, не страшно, просто странно.

Вот так вот с бухты—барахты взять и переспать с почти посторонним мужчиной потому, что он муж, и для того, чтобы спасти другого мужа?! Еще ведь в присутствии этого другого… И третий наверняка припрется, морально поддержать. Кошмар какой—то, а не начало супружеской жизни!

Поэтому Зинаида и решила воспользоваться возможностью оттянуть неизбежное, заодно приглядевшись ко всем мужьям поближе и разобравшись с действительно очень подозрительной ситуацией.

Даже не будучи историком и не просиживая ночи напролет за чтением исторических романов, Зина понимала, что принцесс замуж за простых драконоборцев, да еще так настойчиво, выдавать не станут. Ну хорошо, традиция тут такая – за победу над драконом принцессами расплачиваться. Однако, когда жених—победитель сбежал и десять… десять(!) лет где—то шлялся, неужели за это время других кандидатов не нашлось?!

И вот прихоть судьбы: возвращение Рагдрула совпало с появлением очередного дракона, и этот обалдуй подписал контракт, по которому опять обязался жениться на королевской дочери!

– Боюсь, ни вы, ни я так и не узнаем ответа на этот вопрос. – Глубоко вдохнув, Зина развернулась и спокойно посмотрела в глаза Гуржену. – И Латона нам не подскажет.

– Вы правы, миледи. – Вампир, чуть нахмурившись, склонил голову и сделал приглашающий жест в сторону лестницы: – Позволите? – И тут же, согнув руку в локте, предложил Зине на нее опереться. Так что спускалась Зинаида, как истинная леди, под руку с красивым мужчиной и с собачкой под мышкой. А сзади возмущенно пыхтел Рагдрул, у которого опять увели из—под носа жену.

– Кстати, лорд, – в попытках соблюдать хотя бы намек на средневековый дворцовый этикет, Зина даже вспомнила титул своего третьего мужа, – а вы уверены, что нашего сопровождающего примут с распростертыми объятиями? Вдруг он окажется именно там, куда так опасается попасть, в темнице?

– Очень похвально, что вы так переживаете за своего слугу, миледи. – Усмехнувшись, Гуржен вернул трактирщику ключи от комнат и забрал шлем. Стоящий за его спиной драконоборец, едва услышав про слугу, сам стал похож на разгневанного дракона. Казалось, что еще немного – и у него из ноздрей повалит дым. – Вначале, возможно, ему не будут слишком рады, но после моего доклада король обязательно сменит гнев на милость, вот увидите. Тем более вначале я представлю ему вас как свою супругу.

– Сто первую. – Рагдрул решил, что теперь его очередь подставить друга в конкурентной борьбе, напомнив их общей жене, с кем она собирается жить в одних покоях. По крайней мере, именно так Зинаида восприняла это недовольное бурчание.

– Сто семнадцатую, – спокойно поправил драконоборца Гуржен, целуя при этом Зине руку.

– Важно быть не первой, а последней, – улыбнулась Зинаида, решив поддержать капитана.

– Совершенно согласен с вами, миледи. – Продемонстрировав в ответной улыбке клыки, вампир приобнял женщину за талию и уточнил: – Прогуляемся или вызовем карету?

– Я бы предпочла прогуляться. – Выходя из таверны, Зина ловко вывернулась из объятий капитана. А потом вообще наклонилась, чтобы спустить на землю Барни.

Бедная собачка, обрадовавшись, тут же кинулась обнюхивать все вокруг, при этом не забывая приглядывать за хозяйкой. Жаль, что шлейка с поводком не перенеслись, но умненькая такса не должна потеряться и уж тем более специально сбежать.

– А нам далеко? – Оказавшись на улице, Зинаида расслабилась. Все же толпа народа в трактире сильно напрягала, а их оценивающие взгляды раздражали. И маслено—заискивающий трактирщик слегка подбешивал.

– Нет, миледи, иначе я бы не рискнул предложить вам пешую прогулку. – Гуржен снова попытался пристроить жену рядом, предложив ей руку. Пару секунд посомневавшись, Зина все—таки согласилась. Куда идти, она не знала, к тому же здесь царил суровый патриархат, и приличным женщинам полагался сопровождающий.

Рагдрул, недовольно бурча, специально опередил парочку, чтобы их не видеть. Барни то обгоняла, то отставала, но постоянно крутилась рядом, удивляясь изобилию разнообразных запахов.

Идти приходилось практически прижавшись к стенам домов, под балконами вторых этажей, если они были. Каменная мостовая была очень узенькой, и по ней постоянно кто—то бежал, скакал или проезжал в карете.

В представлении Зинаиды средневековый городок, особенно столица, должен быть шумным и многолюдным. Но уличная активность вокруг оказалась чуть—чуть выше, чем в ее родном городишке. Смущало лишь отсутствие чего—то похожего на тротуары для пешеходов. Но в целом прогулка Зине понравилась – она проветрилась сама, выгуляла Барни и познакомилась с городом, где ей какое—то время придется пожить.

Гуржен всю дорогу ненавязчиво комментировал увиденное, иногда отвечал на вопросы и вел себя исключительно как галантный кавалер, а не как навязчивый ухажер. У Зинаиды даже начал вырабатываться иммунитет, по крайней мере, ей так казалось. Ровно до той секунды, пока капитан не приподнял ее, как пушинку. Просто на их пути оказалась лужа, и вместо того, чтобы перейти самому и потом протянуть даме руку, Гуржен предпочел быстро перенести жену. И Зинаиде сразу стало понятно, что с иммунитетом у нее пока еще все сложно.

Вроде бы уже столько лет мужчинами не интересовалась, но оказалось, что это как езда на велосипеде: едва уселась, как инстинкты и тело вспомнили все необходимые движения. И сердце начало чаще биться, и внизу живота сладко заныло.

– Вы сводите меня с ума, миледи, – жарко выдохнул капитан, сжав губами кончик Зининого уха.

– Держи себя в руках! – неожиданно резко развернувшись, рявкнул на всю улицу Рагдрул. – Дотерпи хотя бы до своих комнат!

– Не хочу вас расстраивать, молодые люди. – Резко протрезвев от романтичных флюидов, Зина по очереди оглядела своих мужей. Оба пока еще не достигли стадии бойцовских петухов, однако конфликт слишком быстро накалялся.

– Но напоминаю, – продолжила свою мысль Зинаида, – что мое целомудрие является важным ингредиентом для спасения одного из вас, а значит, и всех остальных.

– Это кого? – напрягся драконоборец, но потом хохотнул, эмоционально хлопнув себя по колену: – Не переживай, твое целомудрие останется при тебе! Гуржен же вампир, забыла, что ли? Его фантазии крутятся вокруг твоей шеи, а не ниже!..

– Давай ты не будешь вопить об этом на всю улицу, – осуждающе нахмурился капитан. – Конечно, все в городе знают мои привычки и смирились с ними, как и я, но все равно это не повод устраивать прилюдное выяснение отношений. К тому же ты оскорбляешь нашу жену…

– Да? И чем же?! – Перестав веселиться, Рагдрул чуть наклонил вперед голову, зло сверкнул глазами и даже дубину демонстративно в руке крутанул.

– Слушайте, а вы всегда такие агрессивные? – неожиданно озарило Зину. – Вы же вроде бы друзья, верно?

– Вроде бы… – с сарказмом протянул Рагдрул, больше напоминая быка во время корриды, чем человека, прогуливающегося в дружеской компании.

– Хм, думаете, это Латона развлекается? – как всегда гораздо быстрее сообразил Гуржен. – Я буквально голову теряю от вашего запаха.

– Хочешь сказать, что у меня мысли только о супружеском долге из—за этой тощей эльфийки?! – наконец—то дошло и до драконоборца. – Так—то ты совсем не в моем вкусе, – между делом оповестил он Зину.

– Ты тоже, – огрызнулась Зинаида, хотя и понимая, что это выглядит очень по—детски, из серии «сам дурак».

– Я вполне мог бы и сам воспылать к вам страстью, миледи, но не настолько умопомрачительной, – гораздо более вежливо извернулся Гуржен. – И уж тем более не настолько сильной, чтобы ругаться с другом, каким бы болваном он временами ни был.

– Сам ты… – начал было Рагдрул, но тут же заткнулся и задумался. А потом выдал гениальную идею: – Надо бы Тайдомира спросить, как он себя чувствует. Вдруг его тоже скрутило? – И снова захохотал: – Хорошо, что он уже не маг, а то мы бы сейчас оба были в пролете.

– Не вижу поводов для радости, – раздалось недовольное тихое ворчание из стены. – Будь я магом, давно бы уже избавил и себя, и вас от этого странного заклятия. А так придется всем мучиться и сдерживаться, помня, что наше спасение в единстве.

– Про единство ты красиво завернул, – одобрительно хмыкнул Рагдрул.

– Простите, миледи, будет лучше, если мы сейчас окажемся подальше от посторонних глаз, – извинился Гуржен, быстро подхватывая Зину на руки. Женщина даже охнуть не успела.

Драконоборец поймал заинтересовавшуюся и подбежавшую к ним Барни, быстро всучил ее хозяйке, обменялся не очень понятными жестами с вампиром, а потом… Потом в ушах у Зинаиды засвистел ветер, и, даже когда они оказались в большущей комнате, ей все еще слышался этот противный раздражающий свист.