Глава 35

Даргон

Даргон сидел на берегу большой реки. Он даже не знал, что в Мёртвых землях бывают такие реки. Близость воды действовала странным образом. Даргон чувствовал себя… проснувшимся, словно всё это время он видел мир сквозь мутное стекло. Появлялась ясность мысли.

Хотя голос бога до сих пор звучал в его голове, но здесь он не ощущал себя зависимым.

Даже в голове возникала предательская мысль: «построить здесь шалаш и жить».

Даргон усмехнулся. Вот до чего он скатился.

«Жалкий бастард, — в голове звучал голос отца, которого он пытался забыть, —правильно тебя выкинули. У тебя нет ни амбиций, ни силы, ни гордости, ни чести»

Да, чести тоже теперь нет. Даргон вспомнил, как он остановил того парня — Ингена, который собирался вывести его народ за пределы Мёртвых земель.

Даргон расхохотался. «Его народ?»

«Отец-дракон… Все эти отщепенцы, каторжники, шлюхи… Он что, реально считал их своим народом?»

А во всём виновата она. Когда он её впервые увидел, грязную, в клетке, но глаза, глаза были полны силы. Она была полной противоположностью всему тому, что он знал о женщинах.

Она не плакала. Не жаловалась. Не опускала руки. Она боролась.

Даже когда сидела в клетке — она боролась.

«А я?» — подумал Даргон. — «Если бы меня посадили в клетку, смог бы я сохранить веру в себя?»

Внезапно Даргон ощутил, как распахнулись невидимые врата Мёртвых земель. И с какой-то ностальгией вспомнил, как они грабили караваны, идущие в страну за морем. Теперь уже тех, с кем он это делал, нет. Он убил их.

Вернее, не он. Этот странный бог, который теперь живёт в его голове, забрал их жизни для своей великой цели.

И Даргон вдруг снова почувствовал, как голову его закрывает какая-то серая, чёрная пелена. Он рванулся в воду. Опустил голову в холодную, закручивающуюся маленькими водоворотами реку.

После холодной воды полегчало.

Но Даргон понимал, что он не сможет вечно сидеть возле реки.

Поэтому собрался и отошёл.

Что-то было не так. Голоса не было. Он отошёл ещё дальше. Голос так и не появился.

«Может, он ушёл?» — с каким-то тайным облегчением задал себе вопрос Даргон.

Но Даргону не верилось, что так легко может всё завершиться.

А пока он собрался и пошёл навстречу тем, кто зашёл в Мёртвые земли.

Только вот теперь он пошёл один, а не со своими людьми.

Даргон стоял на возвышении, смотрел на движущуюся впереди по широкой дороге армию, и думал о том, что если бы он продолжал быть предводителем своего народа… Как бы смешно они сейчас выглядели.

Жалкая кучка дикарей против огромной армии, состоящей вплоть до самого последнего рядового только из драконов.

И Даргон вдруг решил: хватит, он больше не бастард. Он почти бог.

Он чувствовал силу, бурлящую в крови, а голоса не было слышно. Он принадлежал сам себе.

«Я мог бы заново призвать армию чудовищ, любопытно, а драконов я смогу обратить в послушных себе чудовищ?»

И Даргон стал спускаться с горы навстречу идущей по дороге армии.

Когда ему оставалось дойти совсем немного, он остановился. Его заметили, и он скорее почувствовал, чем увидел, направленное на себя оружие. Но остался стоять, выпрямившись. Ждал. И это было вознаграждено.

От армии отделился всадник. Тот, кто, по всей видимости, ею руководил. Он направил коня к Даргону.

Даргон вдруг ощутил божественную силу в этом драконе.

«Неужели он тоже принадлежит моему богу?»

Но что-то подсказало Даргону, что нет. Айрин тоже имела божественную силу в своей крови, однако её сила была чужда той силе, что наполняла вены Даргона.

Мужчина, который направил коня к Даргону, спешился, не доезжая до него. Даргон обратил внимание, что он неестественно бледный. Такое впечатление, что в нём вообще не было красок. И только глаза горели красным цветом.

— Кто ты? — спросил тот, кто привёл армию в Мёртвые земли.

А Даргон подумал, что уже одно это заслуживало уважения.

«Любопытно, — подумал Даргон, — какую жертву принёс этот человек, чтобы открыть проход для такого большого количества воинов?»

Но уважение к неизвестному не означало доверие и Даргон ответил вопросом на вопрос:

— А кто ты?

Мужчина не стал скрывать, и это подкупило:

— Меня зовут Валтор. Мой бог привёл меня сюда.

— Как интересно, — сказал Даргон. — Я знаю только одного бога, и он мне ничего об этом не говорил.

Но это не смутило бледного дракона:

— Тогда ты должен знать, что идёт игра.

И Даргон понял, что это его противник. Но вот противник или нежданный союзник?

— Зачем ты пришёл в Мёртвые земли? — Даргон влруг ощутил, что он нужен этому бледному, что без него он со всей своей армией бессилен.

— Я ищу женщину, — ответил Валтор.

А Даргон сразу понял, о какой женщине идёт речь. И его вдруг неприятно кольнуло: «Неужели и этот дракон считает её своей истинной?»

А вслух Даргон спросил:

— Зачем она тебе?

— У неё есть то, что нужно мне, — уклончиво ответил Валтор.

— И для этого ты привёл сюда армию? — спросил Даргон. — Ты с таким же успехом мог бы прийти один.

Валтор замолчал, и пауза длилась долго, пока Даргон сам не нарушил её.

— Мне тоже нужна эта женщина, — сказал Даргон. — Если это та, о ком мы говорим.

— А тебе она зачем?

— Она моя истинная. — ответил Даргон, сам не понимая зачем он открылся бледному, может просто сразу хотел заявить права на Айрин.

Лицо бледного дракона было невозмутимым. Но если бы Даргон мог видеть, что творилось у Валтора внутри, он бы удивился.

Валтор хохотал.

Хохотал над тем, что его заклинание до сих пор действовало. Все считали Айрин своей истинной.

«На самом деле она не может быть чьей-то истинной, — думал Валтор. — Потому что она вообще не из этого мира».

Но Валтор привык использовать все возможности. И если Даргон хотел обманываться — кто он такой, чтобы ему это запрещать?

— Истинная? Это серьёзно! — сказал Валтор. — Тогда я могу помочь, если ты приведёшь меня к ней.

— Я приведу. Но ты отдашь мне женщину?

— Да. Я только получу то, что нужно мне.

И Валтор, видя сомнеия Даргона, добавил:

— Это никак не повлияет на наш договор.

Даргон прислушался к себе. Его бог молчал.

«Что это? Ловушка? Или что-то случилось с моим богом? Может быть, этот вновь прибывший что-то сделал?»

Но Даргон будет ему только за это благодарен. Он устал быть одержимым.

А если бледный ещё поможет ему заполучить Айрин… То Даргон сумеет ей доказать, что их связь истинная!

И Даргон протянул руку. С неприятным удивлением понял, что рукопожатие Валтора слабое, как у женщины. А рука холодная и влажная.

Но это не имело значения.

Он обретёт Айрин, избавится от бога, и станет королём.

Воспалённый мозг Даргона не понимал, что невозможно стать королём, не имея королевства.