Глава 25

Алёна

Это был какой-то ужас. Мало того, что я не принадлежала самой себе, так ещё кругом царили сырость и отвратительный запах. Одежда и волосы покрылись зелёным налётом, промокнув насквозь. При этом я прекрасно осознавала происходящее, но ничего не могла сделать.

Кикимора заставила меня собирать гнилые ветки, водоросли и тину. Видимо, решила восстановить жильё, сломанное Жоржем. От этого дракона одни неприятности. Неужели нельзя было стащить скатерть незаметно и не громить при этом чужую жилплощадь. А мне теперь отдуваться из-за этого недодракона! Чтоб ему икалось без остановки!

Если я когда-нибудь выберусь из этой передряги, то болотная вонь и кошмары будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Всё, что я брала в руки, так и норовило выскользнуть или просочиться сквозь пальцы, а многие ветки просто рассыпались в труху, но я всё равно несла в берлогу ведьмы всё, что находила.

Самым ужасным было то, что на открытые участки кожи присосались пиявки. Я чувствовала, как они пытаются забраться под одежду и ползут вверх по ногам, и если бы могла, то давно бы визжала во всё горло.

Ещё немного и мой рассудок сбежит из этой реальности. Что собственно и начало происходить через какое-то время.

Резко стало безразлично происходящее вокруг, я по-прежнему всё осознавала, но как-то отстраненно, будто это вовсе не меня заставили слоняться по топям в поисках строительного материала. В какой-то момент даже перестала чувствовать кровососущих тварей, лишь однажды мелькнула мысль, что с таким успехом, скоро превращусь в обескровленную мумию размером икс-икс-эль.

— Шевелись давай, — прикрикнула Кикимора, неожиданно вернувшись неизвестно откуда. Внутренне вздрогнув, я начала собирать тину ещё быстрее. — Чую неподалёку одинокий путник устроил привал. Будешь приманкой, а то народ нынче осторожный, не попадается в мои ловушки, а вот на молодую дивчину точно кто-нибудь да клюнет. Ты еще живая и запах смерти не отпугнет добычу, — она довольно потёрла ладони, при этом растянув тонкие губы в хищной ухмылке.

— Брось это и ступай за мной, — скомандовала карга, поманив меня тощей рукой. При этом с её пальцев слетала зелёная дымка. — Удачная ночка сегодня выдалась. Наконец-то, пополню запасы колдовской силы. Чем больше народу сгинет в моих владениях, тем обширнее они станут. И у меня соответственно силёнок-то прибавится, — разоткровенничалась Кикимора не на шутку.

— Будешь хорошо работать, может быть, оставлю тебя в живых. Сделаю своей преемницей, — расщедрилась она.

Такая перспектива не особо радовала, но хотя бы не сожрут — уже хорошо. Хотя в таком состоянии, я, наверняка, долго не протяну.

Непонятным образом мы с лёгкостью пробирались в сторону суши — магия, не иначе. Кикимора продолжала делиться планами на будущее, а я старалась не слушать, чтобы окончательно не сойти с ума.

— Всё, пришли. Стой на месте, пока я разведаю обстановку, — я послушно остановилась, а ведьма скрылась в зарослях камыша. Она двигалась осторожно и бесшумно. Ни один листочек не шелохнулся, когда коварная нечисть нырнула в самую гущу.

Кикимора вернулась очень быстро, на её уродливом лице светилась довольная ухмылка.

— Удачный улов. Настоящий богатырь скоро попадет в мои сети. В плечах два аршина! — она широко развела руки в стороны. — Ростом в косую сажень. Красавец, глаз не отвести. Даже жалко губить, но зато много колдовской силы прибавится!

Ведьма с энтузиазмом принялась за дело. Она энергично делала пасы руками и бормотала заговор.

— Морок наведу, в западню заведу. Твоя погибель - моя прибыль. Заходи в гости, оставь свои кости. Услышь мой приказ, исполни наказ. Ясный разум отвернись, на обман мой поведись. Ложь станет правдой, явь станет навью, взгляд затуманит, разум обманет, — Кикимора покрутилась через левое плечо, а потом напустила на меня зелёный туман. — Теперь иди и богатыря мне приведи, сладки речи ему говори, в западню его замани.

Я послушно отправилась в указанном направлении, буквально паря над болотистой жижей, а камыши сами расступались передо мной.

Тело само знало, что делать, хотя скорее всего просто служило марионеткой в руках болотной ведьмы. С помощью колдовства она умело направляла его, куда нужно, а я была просто комочком ненужного сознания, заключенного в послушной кукле. И чем дольше я находилась в таком состоянии, тем больше оно угасало. Скоро от меня останется тлеющий уголёк разума, который тоже в скором времени погаснет.

Мрачные мысли текли медленным и вязким потоком. Иногда яркими искрами вспыхивало желание сопротивляться, но мгновенно гасло, подавленное чёрной ворожбой.

Впереди ярким пятном показался костер. Его сияние слепило глаза и обжигало кожу, поэтому моё тело остановилось на самой границе света и тьмы.

— Добрый молодец, прошу, помоги! Мой брат попал в трясину и вот-вот сгинет! — услышала я свой голос, а руки сами собой сложились в умоляющем жесте.

У костра сидел мужчина, спиной ко мне. Он резко обернулся и встал с бревна, рука медленно потянулась к мечу.

— Прошу, не отказывай в помощи бедной девушке, — слезливо протянула я. Из-за яркого света позади него было невозможно рассмотреть лица, но зато чётко определялся высокий рост, широкие плечи и крепкое телосложение. Кикимора не преувеличивала, когда описывала путника.

— Алёнушка?! Ты ли это?! — удивленно воскликнул до боли знакомый голос.

Гаснущее было сознание вспыхнуло с новой силой, я хотела закричать от радости и отчаяния, но изо рта вылетели совершенно не те слова.