Глава 14

Утро выдалось солнечным, но прохладным. Разбудило меня пение птиц за окном, предвещавшее чудесный день. Первым делом я проверила свое самочувствие. Аккуратно и не торопясь, я встала с постели. К моей огромной радости, с ногами всё было в порядке. Еще ощущалась легкая слабость, но это не помешало мне самостоятельно одеться и собраться. На столе я обнаружила черную банковскую карту, имени владельца на ней не было, но рядом лежала записка: «Потрать всё до копейки и повеселись на полную катушку сегодня! Чем больше потратишь, тем легче мне станет на душе! ПИН-кода нет. Эл». Раз Эл всё еще не отпустила эту историю, то я сопротивляться не стала и с радостью взяла карту. Внизу я застала уже только Виктора. Увидев меня, самостоятельно спускавшуюся по лестнице, он улыбнулся и даже немного выдохнул с облегчением. — Эл с Ли уже уехали. Рад, что ты в порядке, и всё же я приехал на машине. Если ты планируешь шопинг, большой багажник нам пригодится. Тут он был абсолютно прав, и я молча согласилась. — Предлагаю начать с завтрака. Есть неподалеку отличное место, там очень хорошо готовят. — Отлично, я за. В машине он продолжил задавать мне вопросы: — Точно нет каких-либо предпочтений по магазинам? Маркам или брендам? — Нет. Я не большая модница, доверюсь тебе. А если что-то мне не понравится, просто походим по магазинам немного дольше. Завтрак прошел гладко и быстро, и мы поехали за покупками. Виктор открыл для меня мир тяжёлого люкса. Мы посетили несколько бутиков, и, честно сказать, я была в шоке от цен. Хоть у меня имелись деньги, но я не привыкла тратить такие суммы на одежду. К моей радости, Виктор стал не только моим гидом, но и помогал выбирать, что существенно ускорило процесс шопинга. После этого мы зашли в проверенное ателье, где с меня сняли мерки, и я заказала для себя два пальто, разных по стилю. Следующим пунктом нашего назначения стал ювелирный магазин. И если до этого мне казалось, что я много потратила денег, то тут я поняла, что все мои траты и рядом не стояли. Ассортимент украшений в магазине был огромным. Я примеряла разные кольца, браслеты, серьги, подвески и колье, а на цены я просто решила не смотреть, иначе вся моя решимость совершить тут покупку просто испарилась бы вмиг. В итоге я приобрела три кольца и две пары симпатичных серёжек. А по соседству оказался какой-то «хороший», по словам Виктора, магазин часов, куда мы, конечно же, тоже заглянули. В итоге я приобрела еще пару часов. Выйдя из магазина, неподалеку я заметила небольшой салон красоты: — Хочу туда заглянуть! Виктор оценил указанное место, но внес предложение: — Если хочешь в салон, то могу отвезти тебя в более надежное место. Он галантно открыл для меня дверцу машины, а я не могла не удивиться его покладистости сегодня. — Здесь неподалеку есть мастер. Волшебник он слабый, а вот парикмахер отличный. И правда, ехать пришлось недолго. Мы остановились около старой вывески над входом «Цирюльник». Салон, казалось, с трудом втиснулся между домов, и узкая витрина ничего особенного не обещала. Виктор открыл мне дверь, и мы вошли. Внутри помещение оказалось намного больше, чем могло показаться с улицы. Теплый свет, кресла в коричнев ой коже, столики, зеркала — всё придавало помещению тепло и уют. Нас поприветствовал седой кудрявый старичок. — Виктор, — он протянул руку для рукопожатия. — Добрый день, рад снова видеть вас у себя. — Добрый день. Они пожали руки, как старые знакомые, и Виктор искренне и тепло улыбнулся. — Вы так давно не заходили. У вас всё хорошо, я надеюсь? — Да, спасибо. Но я сегодня привел к вам моего друга. Это Марго, — он вежливо представил меня мужчине. — Марго, это господин Антонио Махавец, лучший мастер, что я знаю. — Очень приятно, — я протянула ему руку, чтобы поприветствовать. — Enchanté1, — и он галантно поцеловал ее. — Полагаю, сегодня мы поработаем над вами, юная леди? — Да, я бы хотела немного подравнять и уложить волосы. Он приподнял брови и с озорной улыбкой добавил: — Доверьтесь мне, вы останетесь довольны. Закончив все приготовления для стрижки, он взялся за работу. Сначала он оценил мою копну. — Дивные у вас волосы, есть с чем поработать. Во время стрижки он по очереди задавал вопросы то мне, то Виктору, из чего я смогла понять, что Антонио стрижет всю его семью. Пока он работал, я заметила удивительное явление: когда он отрезал кончик волос, то они сразу же сгорали, не успев долететь до пола. В конце он внезапно предложил: — Может, немного накрутить локоны? Вам очень пойдет. Я, конечно же, согласилась. На всю работу над моим образом у него ушло около часа. В итоге результат меня очень порадовал. — Такой красивой я еще никогда не была, — получившийся образ в зеркале выглядел великолепно. — Спасибо! Расплатившись и попрощавшись, мы вышли на улицу, и мой желудок сразу напомнил о себе. Поскольку наступило обеденное время, мы отправились прямо в ресторан. Сделав заказ, я наконец-то расслабилась. Мне очень нравились мои сегодняшние покупки, хоть это было немного утомительно. — Что дальше по плану? — уточнил Виктор, он совсем не выглядел уставшим. — Гулять! Здесь наверняка есть куча интересных мест! — Значит, с покупками всё? — Ну, если мне что-то приглянется по дороге, то я конечно же куплю, но в целом да, план по шопингу выполнен. — Ты точно в порядке? Внезапный вопрос Виктора меня удивил. — Да, а как поем, станет еще лучше. — Твой щит, что ты планируешь с ним делать? — Пока не решила. У меня ведь мало информации. Я вот только не знаю, стоит ли его исследовать или проще попытаться снять. — Всё это нужно хорошо и тщательно обдумать. Для тебя это может быть очень опасно. — Если у тебя есть конкретные предложения, то я вся во внимании. — Надо сделать временный барьер сверху или амулет, чтобы ты не попала в подобную ситуацию в будущем. — Идея хорошая. Если это предложение, то где и как это лучше сделать? Если честно, я бы согласилась с любой его идеей, лишь бы не думать об этом сегодня больше. После обеда мне захотелось десерт, и мы пошли на огромный рынок. Там было множество прилавков и магазинов. На одном из лотков мы купили вкуснейшее мороженое и продолжили неспешно прогуливаться по городу. Магазины, торгующие антиквариатом, киоски со всевозможным товаром, начиная от фруктов, заканчивая керамикой и одеждой. Конечно же, мне захотелось накупить себе всякой «крайне нужной» ерунды. Лишний раз мысленно благодаря Виктора за предусмотрительность с машиной и большим багажником. — Ты точно уверена, что тебе это нужно? Мы стояли у лотка с разномастными безделушками. — Конечно… наверное… — я жадно разглядывала их, но всё же Виктор был прав, и скупать всё подряд не стоило. — Может, ты знаешь место поинтереснее? Мне бы купить парочку подарков. — Например? — Может, тут есть недалеко магазины для «своих»? — вокруг было полно народу, и я так попыталась замаскировать слово «магия». Виктор сразу понял, о чём я. И пока он обдумывал наш дальнейший путь, я рассматривала лоток. Неожиданно я почувствовала, словно меня что-то кольнуло. Даже не кольнуло, как будто солнечный зайчик привлек мое внимание к толпе людей, стоявших справа. Посмотрев в этом направлении, я увидела знакомое лицо. Это был Лео. Я поздоровалась, давая понять, что вижу его. Он приветливо улыбнулся и подошел к нам. Судя по аппетитному свертку у него в руке, мы застали его за перекусом. — Какими судьбами? — жизнерадостно поздоровался он с нами. — Гуляем. Выходные, так сказать, — улыбнулась я ему в ответ. Он показался мне милым и доброжелательным. Парни поздоровались, крепко пожав руки. Лео окинул меня взглядом. — Хорошо выглядишь, — такого неприкрытого комплимента мне не делали давно. — Отдых — лучшее лекарство. — Рад, что ты в норме. — А ты тут как оказался? Говорил, что очень занят, — я была рада его видеть. Он лукаво улыбнулся, и в этот момент мне показалось, что от него словно исходил солнечный свет, а кожа сияла изнутри, как будто меня ослепила фотовспышка. — Ну отдыхать ведь тоже нужно, а то ведь так и загнать себя можно. Кстати об отдыхе! Слышал, вы даете бал в честь совершеннолетия сестры, — Лео обратился к Виктору так непринужденно, что могло показаться, будто они хорошие друзья. — Да, родители решили. — Не забудешь пригласить? — Список гостей составляют родители, мне это не особо интересно, обратись к ним. Лео нервно улыбнулся и на секунду изменился в лице, но потом снова принял беззаботный вид. — Посмотрим, смогу ли я еще. А то работы и правда очень много… Лео еще о чём-то говорил с Виктором, а я всё смотрела на него и пыталась понять, что же происходит. И чём дольше я на него смотрела, тем отчетливее видела. Вокруг него было какое-то поле или, возможно, щит из очень тонких нитей. Они переплетались в причудливом узоре, образуя вокруг него кокон света. — Что ж, мне пора. Дела. Рад был снова увидеться. Надеюсь, это не последняя наша встреча, — Лео снова подмигнул мне, улыбаясь до ушей. Но как только он ушел, мне показалось, словно вокруг краски утратили свою яркость. Зажмурившись, я потерла глаза и снова открыла. — Что это за заклинание на нём, что у меня в глазах всё побледнело? Виктор, сначала удивленно посмотрел в сторону ушедшего Лео, а потом снова на меня. — Опиши, что ты видела? — Ну… Вокруг него словно нити из тонкого света, очень необычная работа. У меня ощущение, словно я на солнце долго без очков смотрела, — я снова потерла глаза. — Разглядеть сразу не получилось, но всё же я смогла. Только теперь мир для меня словно поблек и утратил краски. Он подошел ко мне ближе и, взяв за запястье, сказал: «Тепло». Я сразу же почувствовала, как от его рук по моему телу побежали чары, в животе защекотало. Это длилось недолго, уже через пару секунд он отпустил меня и отошел. Я огляделась, и это сработало. Я словно согрелась. — Да! Так лучше! Что это было? — Магия. Мы давно за ним замечали что-то подобное. Теперь ясно, как он это проворачивает. — Проворачивает что? — Ты смотрела на него, не моргая, словно под гипнозом. Он часто очаровывал многих, кто встречался ему на пути, без особого труда. — Ослепление?! — меня словно осенило. — Свет, исходящий от него, можно сказать, что он словно ослеплял. Я смотрела на него и пыталась понять, что именно это такое. В прошлый раз я такого не заметила. — Новые заклинания никогда не перестанут появляться… — это Виктор сам себе уже говорил, а потом сразу оживился. — Кажется, ты хотела в лавку. Знаю неподалеку хороший магазин. — Было бы здорово. Но не успели мы и пару шагов пройти, как меня снова кольнуло чувство присутствия еще какого-то мага. По ощущениям, он был мне знаком. Я остановилась и напряженно начала оглядываться. Виктор среагировал мгновенно. — Что? Но уже через секунду всё стало понятно. — Добрый день! — к нам подошла Ирэн Муравье, высокая, худая, одетая по последней моде. — Совсем не ожидала тебя тут сегодня встретить. Какими судьбами? — она смотрела и обращалась только к Виктору. — Или ты тут с отцом? — Привет, — Виктор растянулся в невероятно дружелюбной улыбке. — Мы виделись, но он тут по своим вопросам. Ты как? — У меня всё хорошо. Слышала, вы всё же решили провести приём в честь дня совершеннолетия Кристины? Правильно сделали, — мурлыкающим тоном говорила она. Одно ее присутствие меня слегка раздражало, но тут она решила снизойти и до меня: — А это? Прости, кто это? Она посмотрела на меня словно на пустое место. — Это Марго, мне казалось, вы уже знакомы. Виктор же был противно вежлив с ней. — Ах да, та чудо-девочка. Воспитанница Эллизы, — она притворно и противно улыбнулась и, посмотрев на меня, спросила: — Ты же не против, если я украду его ненадолго? И ее ручонки потянулись к Виктору, но меня ее потребности мало интересовали. — Прости, но мы немного заняты, — я так же фальшиво улыбнулась ей, а потом, посмотрев на Виктора, добавила: — Я бы сказала, что мы даже опаздываем. Возможно, это выглядело грубо с моей стороны, но я ей ничем не обязана. — Я сегодня действительно занят, прости. Поговорим в следующий раз. От их улыбок друг другу меня чуть не стошнило, но я сдержалась. — Что ж, увидимся на балу, — она всё же коснулась его руки и, кокетливо улыбнувшись ему, ушла. Как только Ирэн скрылась из виду, Виктор мгновенно перестал быть душкой и вернулся к своему постоянно недовольному состоянию. — Это было грубо, — негодующе смерил меня взглядом он. — Я не обязана ее любить. — Любить не обязана, но вежливость никто не отменял. Его ворчание начинало портить мне настроение. — Обращаться ко мне «это», конечно же, очень вежливо! Да и ты сам-то не шибко вежлив порой бываешь. Не замечал? По выражению лица Виктора я сразу поняла, что он собирается начать спорить и пререкаться, и чтобы окончательно не портить себе вечер, я решила на это забить. — Да пофиг! Ты лавку хорошую обещал показать? Или уже передумал? Отдавая должное Виктору, он тоже понял, что спорить сейчас со мной бесполезно. — Тут рядом. Идти оказалось не так далеко. И хоть мой экскурсовод всё еще выглядел недовольным, я просто зашла внутрь, игнорируя это. К моему неописуемому восторгу лавка оказалась и правда хороша. За прилавком нас встретила женщина лет сорока, одетая немного причудливо, но красиво. — Добрый вечер. От ее нежного глубокого голоса у меня по коже пробежали мурашки. Это была достаточно сильная ведьма. — Добрый вечер. Я подошла к огромному прилавку и заглянула в него. Ассортимент и правда тут оказался отменным. — Вы ищите что-то конкретное? — Да, я бы хотела купить в подарок несколько хороших амулетов. Ну и себе что-нибудь присмотреть можно. — Тогда я принесу то, чего нет на витрине. И она удалилась куда-то в глубину магазина. — Может, посмотришь что-нибудь и своим? — Своим? — эта идея его явно не посещала. — Ну да. Маме или сестре, или им обеим, — мне казалось это вполне естественным. На мгновение он задумался, словно пытаясь решить сложное уравнение. — Зачем? Нет повода. Да и не носят они такое. — Ох, ну простите, пожалуйста. Я забыла, что только простые смертные дарят родным подарки без повода. Спорим, что ты им давно ничего не дарил! По его просьбе я старалась говорить очень вежливо и даже смогла изобразить улыбку. Кажется, он хотел мне что-то возразить, но не успел. В этот момент вернулась продавец. В руках у нее были три шкатулки разных размеров. — Вы абсолютно правы! Он лишь пару раз делал для них заказы на какие-то значимые даты. Внезапное участие в происходящем продавца раззадорило мой энтузиазм. — Меня зовут Марго, — я решила сама представиться. — А я Марта, хозяйка этой лавки. Она по очереди начала открывать шкатулки и рассказывать об их содержимом. Так в одной оказался комплект украшений из бриллиантов с чистейшей энергией. В других — украшения с уже заложенными в них магическими заклинаниями или же отличными заготовками для них. В итоге в моих руках оказалось симпатичное колье для Виктории, кулон из огненного янтаря красивой формы для Эл, и три амулета — для себя, для ребенка Вики и для Мари. Расплатившись с Мартой, я собрала свои покупки. Тут подошел Виктор и положил на прилавок книгу. Это был солидного размера фолиант с каким-то мудреным названием. — Вы практикуете эту магию? Марта удивилась не меньше моего. — Нет. Это для мамы. Это был выстрел в упор. Пораженная его недальновидностью, я всё же решила спросить: — Ты серьезно? — Эта книга очень редкая и дорогая, и она будет ей рада. Вся эта ситуация мне уже начала казаться забавной. Я, конечно, не очень хорошо знала Виктора, но не догадывалась, что он так плохо разбирается в том, что может радовать женщин. Всё мое раздражение как рукой сняло, и я решила сделать еще одну покупку. — Простите, вы, наверное, знакомы с членами его семьи? — Да, милая. — Не могли бы вы сами выбрать что-то достойное для его мамы и сестры? Она понимающе улыбнулась и снова ушла. — Мне не нужно ничего другого, книга подойдет идеально. Теперь его возмущение уже не так меня раздражало. Марта вынесла стеклянную шкатулку и, аккуратно поставив на прилавок, продемонстрировала нам содержимое. — Это два родственных браслета. При создании каждого использовались три природных материала. Каждый был найден в единственном экземпляре. Очистив их и разделив, получилось два равноценных браслета. Они связаны между собой, и тот, кто оденет один, будет связан с тем, кто оденет второй. Это и правда была искусная и тонкая работа, и они идеально подходили для подарка. — Думаю, это то, что нужно, — я повернулась к Виктору и с абсолютной уверенностью сказала: — Книга это, конечно, хорошо, но могу поспорить с тобой на что угодно, что это им понравится больше. К моей радости, долго уговаривать его не пришлось. И, оценив этот комплект, он всё же, помимо книги, купил и его. Поблагодарив Марту, мы вышли на улицу. — Теперь твоя душа довольна? — Нет, конечно. Он с подозрением посмотрел на меня. — Шопинг был, вкусная еда была, прогулка тоже. Что мы забыли? Я возмущенно окинула его взглядом и озвучила то, что он так любезно пропустил: — Ты забыл самое главное! Мы еще не были на колесе обозрения! Хочу туда. — Мы на ногах с самого утра. Ты совсем не устала? Он скрестил руки на груди и с искренним непониманием посмотрел на меня. Пока он не озвучил эту мысль, я совсем не замечала легкой усталости. И всё же этого было недостаточно, чтобы отказаться от планов. — День, конечно, прошел насыщенно, и мы давно гуляем, но сил на колесо обозрения у меня еще хватит. Но если ты устал, то мы можем закруглиться. Я состроила максимально невинное выражение лица и терпеливо ждала его ответа. — Да нет, всё нормально. Просто, как мне казалось, ты вчера очень много сил потеряла. Но кажется, ты и правда в порядке. — Ну, так это же магические силы, а не жизненные. И если ты волнуешься об этом, то смею тебя заверить, я хорошо себя чувствую. Так хорошо, что с радостью смогла бы посмотреть достопримечательности по дороге к колесу обозрения. Солнце садилось, и город начали окутывать ночные огни, и от этого он становился еще красивее и ярче. Побывав у Биг-Бена, мы прогулялись по Лондонскому мосту, не забыли, конечно, сделать несколько снимков и пошли к последнему пункту назначения. Это получилось просто идеальное завершение вечера. Когда кабинка поднялась на вершину, я подошла к ее прозрачному краю и застыла, созерцая потрясающий обзор Лондона, который открывался передо мной. — Красота… — я почувствовала себя счастливой. — Тебе так мало для счастья нужно? — кажется, это забавляло моего экскурсовода. — Может, для тебя это всё банальность, но для меня — нет, — ответила я искренне. — Время, проведенное с Эллизой и вами, подарило мне незабываемый опыт и море новых впечатлений. Одно знакомство с Грегором и Карой чего стоят, — рассмеялась я, вспоминая каждое событие с теплотой. — А Лондон и его красоты стали отличной вишенкой на торте. Виктор встал рядом и окинул взглядом представший перед нами вечерний город. Улыбаясь то ли самому себе, то ли потешаясь надо мной, он сказал: — А ты права. Вид и правда прекрасен. С минуту мы молча любовались огнями, но идиллия длилась недолго. — Недавно ты сказала, что я тоже вежливостью сильно не отличаюсь. Что ты имела в виду? Ну вот зачем, спрашивается, нужно было ломать кайф и вспоминать о такой ерунде? — Это и имела в виду. Ты сам бываешь не сильно вежлив. А насчёт меня не переживай, я учусь быстро. Унижать вежливо и грубить культурно — это, конечно, сложно, но я постараюсь овладеть этим мастерством. — Ты о нашей первой встрече? А тут он меня удивил. — Ты помнишь ее? Или ты считаешь, что был очень вежливым? — Прости. Его «прости» было сдержанным, но искренним, что удивило меня еще больше. Он смотрел на меня с такой теплотой, что я не стала больше ёрничать. — Да я не в обиде. Просто констатировала факт. Не бери в голову. И вообще, мне не сильно интересно мнение посторонних. Главное, что думают обо мне мои родные и близкие. Я не стала развивать эту тему дальше и просто пожала плечами, давая понять, что всё нормально, и мы продолжили любоваться ночным Лондоном — картина предстала перед нами поистине завораживающая. Колесо обозрения мы покидали оба в прекрасном настроении. — Ну что? Есть еще пожелания на сегодня? — Да, осталось еще одно. Хочу домой! — Домой так домой. Домой мы добрались около одиннадцати ночи, внутри уже было темно и тихо. Я потихоньку пробралась к себе в комнату, а Виктор остался в гостиной, чтобы не тратить лишнее время на дорогу и сборы завтра. Пребывая в легкой эйфории от прошедшего дня, я легла спать, предвкушая день грядущий.