Глава 4

Две недели забот пролетели незаметно. В какой-то момент, когда казалось, что этому не будет конца, приехал муж Виктории и помог собрать оставшиеся вещи. Чудесным образом мы успели завершить всё в срок к приходу машин для перевозки и, быстро погрузив вещи, отправили их в Питер. За несколько дней до отъезда позвонила Эллиза и сообщила, что всё готово, и она будет ждать меня в назначенный день в Москве для получения визы, а после мы сразу вылетаем в столицу Чехии — Прагу. Я, услышав о первом пункте нашего путешествия, осознала, что все договоренности вот-вот станут реальностью. Я старалась не строить грандиозных планов, помня о прошлых экспериментах, но предвкушение предстоящего путешествия наполняло меня приятным волнением. Весь мой багаж легко уместился в одном чемодане. Из особых вещей я взяла свою книгу с заклинаниями и новую тетрадь в кожаном переплёте. В ней я планировала записывать всю ценную информацию во время путешествия. Из магической утвари я больше ничего не брала, так как слабо представляла, как с этим добром буду проходить таможенный контроль. Наверняка у Эллизы нашлось бы пара фокусов на этот случай, но до нее надо еще долететь. Более того, что-то мне подсказывало, что всё необходимое мы сможем раздобыть на месте. Книгу и тетрадь я сложила в дорожную сумку, которую перед отъездом мне подарила Виктория. Она с мужем вечером перед вылетом решила устроить небольшой ужин и огорошила меня этим подарком. Конечно, я не стала сопротивляться и сразу же его приняла, и ко дню нашего отъезда всё было готово. Ранним утром мы втроем стояли в аэропорту в ожидании своих рейсов и прощались. — Как доберешься до Праги, постарайся мне позвонить, чтобы я знала, что у вас всё хорошо. И периодически звони обязательно! — переживала за меня Виктория, при этом лучась неподдельной радостью. — Конечно! Буду звонить периодически! Главное — позаботься о себе и ребенке, поэтому не переживай за меня. Я обняла ее на прощание и пошла на посадку рейса до Москвы. Устроившись в кресле и глядя в иллюминатор, я любовалась видом проплывающих облаков, предвкушая встречу с Эллизой. Перелёт был недолгим и комфортным. Прилетела я восемь утра, а вокруг уже бурлила жизнь. Неимоверное количество людей проходило паспортный контроль и направлялось к выдаче багажа. На вокзале, как могло мне показаться с первого взгляда, царил хаос, но среди всей этой суматохи я без труда смогла найти уже знакомое лицо. Эллиза подошла ко мне и, взяв под локоток, ловкими маневрами повела на выход. — Привет! Сегодня график плотный, поэтому не отставай. Сейчас в посольство, я обо всём договорилась. Если уложимся в три часа, то успеем еще перекусить и немного отдохнуть перед вылетом. Вылет в Прагу в начале третьего. Рейс прямой, без пересадок, лететь всего три часа, и к вечеру будем уже на месте. Она тараторила это, пока мы покидали аэропорт. На выходе нас ждала большая иномарка и приветливый водитель — мужчина лет сорока, и по моим ощущениям, он был магом, но очень слабым. — Доброе утро! — бодро поприветствовал он нас. — Игорь, это Марго, моя подруга, — представила она нас друг другу. Игорь одним движением забрал у меня чемодан и понес его к багажнику, а мы с Эллизой устроились на заднем сиденье. Как только он сел за руль, мы тронулись. — Он очень хорошо знает город и может доставить тебя в нужную точку быстро и без проблем, минуя пробки и светофоры. Игорь широко улыбнулся, смотря на меня в зеркало заднего вида, как бы подтверждая слова Эллизы. — И знает много мест, где можно купить всё, что тебе нужно: от одежды до утвари для ритуала, — продолжала она. — А если не купить, то изготовить на заказ или собрать, — вставил уточнение в разговор наш водитель. — Или так. В общем, иногда я к нему обращаюсь с разными просьбами, — закончила представлять мне Игоря Эллиза. Я молча кивнула, наблюдая за мелькающей в окне Москвой. Для меня всё это в новинку, и я с интересом разглядывала город. Эллиза какое-то время молча что-то печатала в телефоне, но вскоре снова заговорила: — В посольстве у меня свой человек, он ждет нас, чтобы быстро сделать тебе визу. Проблем не должно возникнуть. Я снова молча кивнула. Наверное, это накопленная за две недели усталость сказывалась на моей общительности, и Эллиза это сразу подметила: — Вы всё успели сделать, что планировали? — Да, они вылетели со мной в один день. — Это хорошо. Можешь немного поспать, разбужу тебя, когда доберемся до посольства. Сначала я даже не думала об этом, но в машине было тепло, и это помогло расслабиться и немного вздремнуть. Как только мы приехали, Эллиза меня разбудила. Машина остановилась у КПП с забором, рядом со зданием из крупного желтого кирпича. Само строение выглядело не особо примечательно, и если бы не табличка и развевающиеся флаги, сложно было бы понять, что скрывается за стенами. Мы вышли из машины, а Игорь отъехал в сторону. Эллиза набрала чей-то номер и произнесла лишь одну фразу: — Мы здесь. Положив трубку, она мило улыбнулась и добавила: — Забыла предупредить: о наших планах, о том, кто ты и откуда, не распространяйся. Ни перед кем не отчитывайся — меньше знают, легче тебе жить. — Я и не собиралась. — Отлично. И еще: сильное поле непроницаемости от посторонних глаз накладывать на тебя долго, поэтому держись рядом со мной, — на этих словах она снова взяла меня под локоть и притянула ближе. — Разве мы делаем что-то незаконное? — удивила меня такая постановка ситуации. — Нет, конечно. Просто не люблю мелькать на камерах в общественных местах, — брезгливо поморщилась она. Я не совсем поняла, о чём она, но не успела сказать ни слова, как из КПП вышел молодой человек, а Эллиза расплылась в невероятно приторной и неестественной улыбке. Ему было около тридцати, и в классическом костюме он выглядел как типичный офисный работник. Он отдал что-то охраннику, тот строго осмотрел нас и, сделав какие-то записи, пропустил. — Привет! — его взгляд явно выдавал радость от встречи с Эллизой. — Хорошо, что быстро добрались. Мы зашли в главное здание, и он повел нас узкими коридорами, по дороге пытаясь быть веселым и общительным, дружелюбно болтая обо всём на свете. Эллиза же старалась казаться заинтересованной, вежливо поддерживала разговор. Парень был обычным человеком. Знал ли он, что предмет его интереса уже обручена? Вряд ли. Но шли мы недолго, и, дойдя до нужной двери, он, наконец, обратил на меня свое внимание. — Можно ваши документы? — официальным, но вежливым тоном попросил он. Я молча отдала их, и он с важным видом добавил: — Ни о чём не волнуйтесь и подождите здесь. И он зашел в кабинет. Мы переместились к окну, чтобы не маячить у входа, и Эллиза снова начала что-то проверять в телефоне. — Забавный, — заметила я, пытаясь заполнить повисшую тишину. Эллиза улыбнулась одним уголком губ и молча кивнула на камеру на потолке. Я встала к ней ближе, а к камере спиной. — Да, забавный, но мое сердце уже занято. К тому же он обычный человек. Но иметь таких знакомых полезно. — Я всегда думала, что в семьях вроде твоей всеми подобными делами занимаются семейные юристы или секретари. Наверное, это представление сформировалось из кино, но мне стало любопытно. — Мои вопросы с визой уже давно улажены семейным юристом, а к твоей персоне я бы не хотела привлекать лишнего внимания. В любом случае, связи и знакомые лишними не бывают. Я понимающе кивнула, и дальше мы ждали молча, но недолго. Вскоре появился наш знакомый. — Всё, теперь можете отправляться в путешествие. — Спасибо, — поблагодарила я и забрала документы. — Если вы не торопитесь, может, выпьем по чашке кофе? Энтузиазм парня был похвальным, жаль только — заранее обреченным на провал. — Хорошая идея, только вот мы немного торопимся, и у нас в запасе не более получаса. Реакция Эллизы меня удивила, а парня очень обрадовала, и он расцвел еще больше. — Ничего страшного, можем зайти в местный буфет, тут делают неплохой кофе. — Хорошо, а то маковой росинки с утра во рту не было. Милая улыбка Эллизы явно намекала, что это не просто так. Но парень ничего не заметил и повел нас в буфет. Выбрав места подальше от камер и «с удобными креслами», наш сопровождающий поинтересовался: — Вам два кофе? — Да, — быстро ответила Эллиза за нас двоих. И он умчался за напитками. Я немного опешила. — Я не люблю кофе, — тихо обозначила этот момент я. — Это не важно, можешь не пить. Мне просто нужно дать ему еще пару важных поручений. — Выражение ее лица оставалось равнодушным. Она меня заинтриговала, но спросить не удалось, так как наш кавалер вернулся с чашками. Моя подруга честно сделала глоток и немного поморщилась. Я же совсем не планировала пробовать его, так как мне никогда не нравился этот напиток. — Ну как? — внезапно поинтересовался у меня наш помощник. Парень был настолько искренен, что я вынужденно сделала глоток. В кофе я не разбиралась и сделала вид, что вкусно. Поскольку мы торопились, Эллиза сразу перешла к делу и попросила его подготовить для меня еще две визы в Англию и Южную Африку. Размах наших предстоящих путешествий поразил меня. Кажется, у нее действительно имелись большие планы. Сразу после этого мы ушли. Всю дорогу до машины я пыталась представить план действий и терялась в догадках, что же искала Эллиза. На что она надеялась? В моей голове даже возникла мысль, что она сильно переоценивает мои способности. В машине она тоже почти не разговаривала, а я ждала подходящего момента. Мои размышления прервались, когда машина остановилась перед кафе. — Голодна? Мы в графике, и у нас есть немного времени, чтобы перекусить, — предложила Эллиза. — Да, неплохо бы, — с удовольствием согласилась я. Время уже почти обеденное, и мой желудок тоже не постеснялся об этом напомнить. Внутри кафе оказалось большим и просторным. Через огромные сводчатые окна всё пространство внутри заливал солнечный свет. Высокие мягкие диваны и теплые оттенки мебели придавали уют этому месту. Мы присели за столиком в уголке, подальше от любопытных глаз. Казалось, мы приехали в разгар обеденного времени, но людей в кафе было немного. После того как к нам подошел официант с меню, я сразу поняла почему: цены тут оказались, мягко говоря, немаленькие. Пребывая в легком замешательстве от меню, я растерянно посмотрела на Эллизу. Она же сделала заказ сразу, а это значило, что она здесь не впервые. Решив не заморачиваться, и я заказала то же самое. Как только официант ушел, я решила спросить: — Теперь мы можем поговорить? А то за утро вопросов в моей голове прибавилось. — Конечно, спрашивай. — Какой у нас план действий? Просто размах нашего путешествия меня удивил: ведь если первая виза шенгенская, это значит, мы едем не только в Чехию? Какие еще страны мы посетим и в какие сроки? За пять месяцев, конечно, можно много мест посмотреть, но я хочу иметь представление о том, на что согласилась. Англия и Африка еще... Мой дар просто по щелчку не работает, ему нужно время для восстановления. И еще ты обещала меня обучать, — я пыталась понять, на что подписываюсь. — Не переживай, я всё тщательно спланировала, — произнесла она, доставая из сумки тетрадь в кожаном переплёте. Открыв ее на заложенной странице, положила перед собой. — План такой: первое наше направление — Чехия, затем Вена в Австрии, Берлин в Германии и, наконец, Испания. На каждую страну я выделила примерно по три недели. После этого вернемся в Москву за визами в Африку и Англию. В Африке не более двух недель, причём часть из них я планирую потратить на восстановление и отдых. А потом почти месяц в Англии. Учитывая, что тебе нужно около двух дней на отдых, действуем по схеме: днем изучаем что-то или просто гуляем, ночью занимаемся поисками и извлечением найденного, потом отдыхаем. Как только ты восстанавливаешься, повторяем всё заново. Найденные ценности поделим — тебе тридцать, мне семьдесят процентов, так как я обеспечиваю всё наше путешествие. Но так как меня больше интересуют магические предметы, большую часть моего вознаграждения я возьму ими. Всё равно ты маг невысокого уровня и вряд ли сможешь ими воспользоваться. Это касается Европы и Англии. С Африкой план другой: у меня там есть пара надежных знакомых. Они хотят найти богатые залежи драгоценных камней и готовы щедро заплатить за это. На поиски берем не больше недели — расписание очень плотное, передвигаемся на вертолёте с охраной. В эти дни обучения не будет — обстановка неподходящая. А после, если всё пройдет гладко, останемся у них на одном очень симпатичном курорте, чтобы отдохнуть недельку. В конце летим в Англию и там проведем оставшийся месяц в спокойном ритме. В этот момент нам принесли заказ. Пока официант накрывал на стол, я пыталась хоть немного уложить новую информацию в голове. В целом план мне нравился. Всё было продумано достаточно хорошо, насколько я могла судить. Даже учтено обучение и отдых. Как только официант ушел, она продолжила: — Заранее могу сказать, что есть одна головоломка, над которой долгое время бьются многие, и хочу попробовать ее решить при помощи твоего дара. Если не получится — ничего страшного. И еще: во время нашего путешествия, возможно, мы встретим пару моих друзей. Официальная версия: я тебя обучаю, и мы вместе практикуем и развиваем твой дар. В это все должны поверить без проблем, да и к тебе будет меньше ненужных вопросов и внимания. — Договорились, — ответила я, полностью соглашаясь с ней. — У нас около часа свободного времени, а потом едем в аэропорт. В Чехии будем жить в моей квартире. Она, конечно, небольшая, но уютная. — Здорово! У тебя в Чехии своя квартира? Слушая всё это, мне начало казаться, что я попала в какую-то другую вселенную. Она виновато улыбнулась. — Конечно, не лично моя, а семейная. — Понятно. Но меня тут мучает один вопрос. Ты, как мне кажется, очень много ждешь от этой поездки?! Она прищурилась и улыбнулась одним кончиком губ. — А ты, наоборот, не сильно веришь в нее? Или не веришь в себя? — Это скорее реализм. Думаю, что без трофеев мы не останемся, но предполагаю, что их будет не столько, чтобы оправдать все твои ожидания. Мой скепсис казался ей забавным. — Если честно, то я жду немало находок от нашего путешествия. Даже если какая-то их часть окажется пустышками — не беда. Если хотя бы треть затраченного времени и усилий принесет плоды, это покроет с лихвой все траты. Но и это не главное. Деньги у меня есть, и если расходы не окупятся — это не страшно. Наша главная цель — поиск магических предметов и артефактов. Это меня беспокоило больше всего. — Но, если их не нашли до сих пор, значит, они очень надежно спрятаны. Наверняка мы не единственные, кто пробовал нечто подобное. — Мы делаем ставку не на это. Мои родители всегда говорят, что в нашем мире многие случайности не случайны. По миру магии ходит множество легенд об утерянных артефактах и реликвиях. Что-то из них находят, а что-то теряют. Мы положимся на мое чутье, твой дар и немного удачи и посмотрим, чем всё это закончится. Настрой Эллизы был заразителен. — Хорошо, приключение, значит — приключение. Полагаюсь на тебя, Эллиза. — Зови меня просто Эл. — Хорошо. *** Дорога до Чехии была быстрой и без затруднений, мы даже смогли немного поспать в самолёте. Прага встретила нас хорошей погодой, и солнечное тепло приятно согревало. Сразу на выходе из аэропорта мы взяли такси. В неспешной дороге я могла разглядеть окружающие нас пейзажи, дома и людей. — По-местному сейчас начало пятого, не забудь перевести часы. Сегодня просто отдыхаем. Немного прогуляемся, и я покажу тебе окрестности города. Я молча кивала, слушая наставления Эл, не отрывая взгляда от окна. Прага напоминала мне сказочное место. Ощущение, что я смотрю на красивую открытку. Архитектура зданий, люди, неспешно прогуливающиеся по тротуарам, выложенным брусчаткой, — всё это больше смахивало на сказочное кино, чем на реальность. Таксист остановился у красивого многоэтажного дома. Он был явно старый, хоть и ухоженный. Эл расплатилась, и как только он удалился, она подвела меня к месту рядом с домом. — Ты должна мне кое-что пообещать, — положила она руки на мои ладони. — Что? — с интересом спросила я. — Каждый дом мага закрыт от посторонних глаз сильными защитными заклинаниями. Просто так внутрь никто попасть не сможет. Я дам тебе разрешение и впущу в свой дом на определенных условиях, — и она начала произносить заклинание: — «Я впускаю тебя в свое жилище на условиях полной и взаимной безопасности и конфиденциальности. Ты не сможешь передать местоположение или возможность входа в мой дом третьим лицам». — Обещаю, — с легкостью ответила я. На этих словах наши руки оплела светящаяся нить, и как только заклинание замкнулось, Эл отпустила руки, и как по волшебству рядом с нами появилась дверь. За ней нас встретила залитая светом прихожая. — Это полностью ваше здание? — меня это не на шутку огорошило. — Я думала, у вас тут квартира. — Да, эта часть здания наша. Тут пять этажей, но из-за того, что дом маленький, получается, что на этаже по одной комнате, зато у каждого свои удобства. Она поставила чемодан и налила себе воды из холодильника попить. — Кухня и зал, как ты видишь, на первом, моя комната на третьем, твоя комната для гостей на втором. Располагайся, и через полчаса пойдем прогуляемся. Я кивнула и понесла свой чемодан в комнату, разглядывая всё вокруг. Дом был обставлен неброско, но со вкусом, и самое главное — он не был захламлен. Пространство очень грамотно обыграно, и вокруг было много свободного места. Моя комната тоже оказалась немаленькой, да еще с балконом. В ней имелось всё необходимое и, что особенно радовало, большая и мягкая кровать. Но это я решила оставить до вечера и, раскидав основные вещи, спустилась вниз. Эллиза болтала с кем-то по телефону и, мило улыбаясь, что-то щебетала. Нетрудно догадаться, с кем она говорит. Я хотела уйти, чтобы не мешать, но она, увидев меня помахала, давая знать, что я могу остаться. — Да, всё хорошо. Скучаю. До вечера. Эта блаженная улыбка еще долго сияла на ее лице. — Если ты готова, то пошли! Прогуливаясь вдоль местных улочек, Эл рассказывала мне разные забавные и жутковатые истории о своих любимых местах, что стоит посмотреть в Праге и куда лучше сходить. Экскурсия выдалась достаточно долгая, и под конец она показала мне небольшой и уютный ресторанчик, где, по ее словам, отлично готовили. Вкусный ужин и домашнее вино хозяина ресторана приятно скрасило наш вечер. Веселые, довольные и расслабленные, мы вернулись домой около десяти. После звонка и недолгого разговора с Викторией по телефону я завалилась спать без задних ног. *** Начало лета я встречала в солнечной Праге, и утро выдалось на славу. После плотного завтрака, приготовленного самой Эл, мы потратили полдня на занятия. После первых двух часов у меня сложилось впечатление, что я ничего не знаю и не умею, ведь у меня совсем не получалось колдовать. Уроки Эл разительно отличались от занятий с Викторией. В них присутствовало больше активной магии и, как следствие, трудностей для меня в концентрации энергии определенным образом. Взаимодействие с предметами на расстоянии мне вообще не давалось. К обеду мы обе выдохлись и решили взять перерыв. Погода была хорошая, и мы устроились за столиком на уличной веранде кафе неподалеку. Греясь под летними лучами солнца, Эл устало размышляла вслух:— Это первый раз, когда я пытаюсь кого-то обучать магии почти с нуля и самостоятельно. Не знала, что это так сложно. — А ты с какого уровня начала? — При рождении, — задумалась она, — у меня был примерно шестой уровень, сейчас он намного выше. Со мной всегда занимались мои родители и несколько их хороших друзей. — Круто, конечно, когда с тобой занимаются с рождения, — в этом я практически завидовала ей. — А твои родители? Они оба колдуны? — полюбопытствовала она, закрыв глаза и нежась в случаях солнца. — Насколько мне известно, да, и они были очень слабыми магами. Но видела я их только на фото. Бабушка, которая меня воспитывала, тоже очень слаба в активной магии, — сказала я и, опередив вопросы Эл, сразу продолжила: — Она рассказывала, что, когда мне было три года, родители отправились в путешествие на восток Азии и пропали. Когда бабушки не стало, Виктория продолжила мое обучение, но так как мы не обладаем существенной силой, то в основном сосредоточились на травах, рунах и прикладных знаниях о магии, которые нам были доступны. — Вы с ней очень дружны, — улыбнулась она, говоря с нежностью. — Виктория стала мне не только наставником, но и другом. Мы заботимся друг о друге. — Это здорово! А ты пробовала отыскать родителей когда-нибудь? — Основная загвоздка в том, что информации об этом у меня почти нет — лишь небольшие обрывки рассказов. Бабушка неохотно делилась этими историями, да и на любые поиски нужны немалые деньги. — С финансами всё должно стать лучше по окончании нашей поездки, а вот с направлением нужно определяться точнее. Можно оттолкнуться от фото и страны, но думаю, этого будет недостаточно. Тут главное — задаться целью, проработать план и можно начинать. В любом случае хуже не будет. — Никогда не думала в таком ключе. Но после твоих слов... — множество идей закрутилось в моей голове. — Если я лучше смогу овладеть магией, то можно попробовать. — Перерой всё дома еще раз тщательно и посмотри, может, найдешь какие-то зацепки. Да и я помогу чем смогу. — Договорились! Вторая часть наших занятий не сильно отличалась от первой, и мы быстро бросили это гиблое дело, решив не тратить много сил в первый же день. Немного отдохнув и перекусив, мы, полные решимости, вышли навстречу ночным приключениям. На улице нас ждал красный «Мерседес» кабриолет. Сказать, что это меня впечатлило, — ничего не сказать. Но, быстро сделав невозмутимое лицо, я села рядом на пассажирское сиденье. — Я думала, что нам не нужно привлекать к себе внимание. Такие машины я видела лишь в кино и тем более никогда не ездила в них. — Да, не стоит, — спокойно подтвердила мои слова Эл. — То есть такая машина тут считается неприметной? — мягко пыталась намекнуть я. — Да ну! Это всего лишь машина. И мы быстро выехали на дорогу. — Какой план на сегодня? — Первый пункт нашего назначения примерно в часе езды. В Праге много старых зданий, замков, поместий и даже крепости есть. Они находятся либо в частной собственности, либо в государственной. Как народное достояние, они открыты для посещения днем. Но нас с тобой интересует земля, на которой они стоят. За городом есть несколько очень интересных старых поместий, — на этих словах ее глаза загорелись азартом. — И еще хочу дать тебе маленький совет: получай удовольствие от нашего путешествия! Это не запрещено, — подмигнула она мне, заметив мое напряжение. — Прости, просто всё это для меня немного непривычно, — я развела руками, показывая на Прагу и на машину. — Нужно немного времени, чтобы привыкнуть и расслабиться. И я всё еще немного переживаю за результат наших трудов. — Ты мне друга одного напоминаешь, — покачала головой она. — Он жуткий ворчун, но с ним еще сложнее. Я тебе гарантирую: всё будет хорошо. Даже если мы совсем ничего не найдем, никакой трагедии не произойдет. Просто ты потратишь почти полгода, путешествуя по миру. — Звучит отлично. Наверное, для Эл всё происходящее — норма. Она в этой среде действовала как рыба в воде, и мне стоило ей довериться. — А машина — это один из способов наслаждаться происходящим, как я понимаю? — Конечно! Люблю красивые вещи! Настроение Эл за рулем сразу же улучшилось, и следа усталости от сегодняшних занятий не осталось. Извилистая дорога быстро уносила нас за пределы города. Вскоре после того, как вид сменился красивыми пейзажами, солнце начало клониться к закату. Примерно через час машина остановилась на подъездной аллее рядом с большим раскидистым деревом. Вокруг было много людей. Часть из них неторопливо прогуливалась, другая возвращалась к своим экскурсионным автобусам. Мы вышли из машины и осмотрелись. — Этому замку около трёхсот лет, — Эл с предвкушением смотрела на немаленькое строение перед нами. — И сегодня ночью мы проверим землю вокруг него. Ожидание решили скрасить в кафе неподалеку, поужинав, а после немного прогуляться и осмотреться. Затерявшись среди местной растительности, мы присели в тени ветвистого дерева. Будучи укрытыми от любопытных глаз, я решила разуться и, так сказать, прощупать почву. — Ты всегда снимаешь обувь для этого? — Да, нужен полный контакт с землей. Надеюсь, с процессом развития способностей, потребность в этом отпадет, но пока только так. А ты как развивала свой дар? — Основная проблема моего дара, как ты помнишь, в том, что он опасный. Пока я была совсем маленькой, чтобы ничего не случилось, родители сделали амулет, сдерживающий мою силу. Позже я очень долго училась ею управлять. — Трудно было научиться ее контролировать? — Это не самое сложное, что мне приходилось делать, но да, нелегко. Скорее, это доставляло мне некоторое неудобство. Но мне повезло: меня обучала моя мама, так как она тоже владеет магией огня. Так мы и болтали в ожидании наступления ночи. Когда стемнело и вокруг не осталось ни души, мы вышли из тени деревьев. — Предлагаю начать от входа в замок и двигаться по кругу. — Только ты от меня не отходи, будешь подстраховывать. Держи меня за руку или за плечи. — Хорошо. Она подошла ближе и послушно взяла меня под руку. Я сделала вдох и, закрыв глаза, заглянула в земную глубь. Так начинались наши поиски сокровищ… *** За окном проносились красивые пейзажи, но это уже не привлекало моего внимания. Полулежа, я ехала на пассажирском сиденье красного «Мерседеса», закрыв глаза и мечтая лишь о ванной и мягкой кроватке. На улице уже светало, но даже это не могло помешать мне дремать. — Много сил потратила сегодня? Сколько примерно времени тебе потребуется на отдых? — Эл, в отличие от меня, была всё еще бодра. — Ну… — говорить совсем не хотелось, хотелось только спать. — Точно сказать сложно, но если буду просыпаться только чтобы поесть, то, думаю, к следующему утру восстановлюсь. — О еде я позабочусь, ты, главное, отдыхай. — Ты чем займешься? — Возможно, встречусь с парой знакомых, но ничего конкретного, — пожала она плечами. Дальше мы ехали молча. Результат нашей вылазки был предсказуем — мы ничего не нашли, но это никого не огорчило. Добравшись до дома, я с абсолютной точностью осуществила свой план, лишь с одним дополнением: перекусила чем-то, что мне принесла Эл. Уснула я мгновенно. *** К исходу третьей недели в Праге результаты наших поисков остались прежними. Замки, крепости и старинные поместья… Мы посетили множество интересных мест, но не смогли найти ничего ценного или старинного. Несмотря на это, Эл всё еще была полна энтузиазма. В наших занятиях также не было большого прогресса, поэтому мы решили снизить планку и начать с заклинаний попроще, сосредоточившись на чём-то конкретном. Примерно раз в три-пять дней я звонила Виктории, и мы недолго обсуждали их обустройство на новом месте и дальнейшую практику. На длинные разговоры времени особо не было, поэтому детали путешествия решила оставить до моего возвращения. Эти две с половиной недели изрядно вымотали нас. И когда до отъезда из Праги оставалось три дня и последняя вылазка, мы решили немного сбавить темп. Встав не по будильнику и не торопясь, за завтраком мы обсуждали планы. Эл предложила провести экскурсию по Праге и обсудить произошедшее за эти две с половиной недели. — Мы не можем всё время так тебя выматывать. Нужно придумать иной способ для поиска. Что-то типа маятника или компаса. Иначе к середине наших поисков ты будешь изрядно истощена. — Мы пытались с Викторией, но ничего путного не получилось, — поделилась я с ней своим опытом и кратко описала наши эксперименты и попытки создать амулет. — Но ты же быстро смогла найти мое кольцо! — Это была сильная магия в кольце, на поверхности земли ничем не охраняемая. Всё так просто и быстро сработало впервые. На какое-то время Эл задумалась о чём-то, молча доедая бутерброд, а потом добавила: — Надо это немного обдумать. Гулять пойдем после обеда, поэтому пока отдохни. Я решила ее не отвлекать и после завтрака еще немного вздремнула. Но длилось это недолго. Примерно через два часа Эл разбудила меня. За это время она изучила несколько ритуалов и подобрала один из них. — Я нашла один неплохой вариант. Не уверена на сто процентов в результате, но шансы высокие, стоит попробовать. Предлагаю объединить усилия и помочь тебе, — сказала Эл, надевая на мою руку очень красивое и явно дорогое кольцо. — Ему примерно двести лет, в нём даже есть немного магии. Хочу попробовать настроить твой радар при помощи кольца на нужную частоту. Тогда тебе должно стать легче. — Но ты в этом не уверена… — заметила я, чувствуя беспокойство. — Да, не уверена, но я всё проверила, ритуал должен быть безопасным. Я смогу отменить его в любой момент, так как он несложный. Мне не хотелось ставить на себе эксперименты, но перспектива продолжать в том же духе тоже не радовала. Я не знала, как поступить и попыталась прислушаться к своей интуиции, но она молчала, как партизан. В итоге, взвесив все за и против, решила попробовать. Эл, как оказалось, уже всё подготовила, и ей требовалось лишь мое согласие. Я стояла в центре нарисованного магического круга в зале и начала понемногу переживать, пока Эл завершала приготовления. Двадцать минут на подготовку, пять минут на ритуал — и крыша нашего дома вроде бы не обрушилась. — Ну как? Что-нибудь ощущаешь? — спросила она, разглядывая меня. — Пока что ничего. Может, нужно немного времени, чтобы всё заработало? Она присела на край отодвинутого дивана и вздохнула задумчиво. В зале царил хаос. — Скорее всего... Думаю, нужно учитывать, что ты пока слабая ведьма. Стоит немного подождать и посмотреть, что получится. Пожав плечами, я предложила сделать то, что мы и планировали изначально, — прогуляться. И так как других планов не предвиделось, мы вышли на улицу, сели в уже знакомую красную машину и отправились осматривать город. Прекрасно сохранившиеся соборы ошеломили готической красотой. Старинные здания и улочки полностью захватили наше внимание, и мы не заметили, как наступил вечер. К концу дня мы оказались недалеко от паркового леса — возможно, это был вовсе не парк, а настоящий лес. Мы решили немного прогуляться по нему. Глубоко заходить не стали. Идя по тропинке, Эл рассказывала мне какую-то историю, когда я ощутила в воздухе приятный легкий аромат. Описать его было сложно, но он словно манил меня, и я, не раздумывая, пошла в том направлении. Чем глубже я погружалась в лес, тем сильнее становился этот удивительный аромат. Когда же дошла до источника, то сильно удивилась: он исходил из-под корней дерева в земле. Закрыв глаза, я увидела в переплётенных корнях дерева шкатулку. Этот невероятный аромат исходил именно от нее. В этот момент кто-то дернул меня за плечо и заставил обернуться. Меня будто вырвали из глубокого сна, но это вязкое состояние всё еще не покидало тело. Передо мной стояла Эл, о существовании которой я уже успела позабыть. — Что случилось? — спросила она, беспокойно осматриваясь. — Там… — я медленно указала пальцем на корни дерева, слова давались с трудом. Собравшись с силами, наконец, я выдавила из себя: — Там... в корнях дерева... в земле... шкатулка. — Глубоко? — спросила Эл, прищурившись. Я вновь взглянула на шкатулку и прислушалась к своим ощущениям. — Метра полтора-два, — ответы давались с трудом. Эл быстро сообразила, в чём дело, и одним движением сняла с моего пальца кольцо. Меня будто вмиг выкинуло из вакуума, и легкие ощутили прохладный лесной воздух. Звуки вернулись ко мне, тело стало легче, а голова яснее. Вместе с наваждением пропал и аромат. Жадно глотая воздух, я присела на холодную землю. Эл опустилась рядом. — Тяжело было? Что ощущала? — Пока ты не сняла кольцо, я чувствовала странный аромат, который привел меня к этому месту. Будто вкусный запах еды. — Со стороны это смотрелось странно. Минуту назад я с тобой разговаривала, повернула голову, вдруг вижу, как ты, словно под гипнозом, идешь в лес. Я окликнула тебя, но ты ни на что не обращала внимания. — Ощущения были непривычные. Мое сознание сосредоточилось только на этом аромате. Он притягивал меня к себе. Что дальше будем делать? Как достать ее оттуда? — Два метра — это не очень глубоко, но то, что она в корнях деревьев, усложняет задачу, — поморщилась Эл, прикидывая что-то в голове, а потом выдала: — Предлагаю подчинить дерево и заставить его корни работать на нас. Ее предложение показалось мне, мягко говоря, нелепым, но поскольку Эл говорила абсолютно серьезно, я решила уточнить: — Никогда не пробовала ничего подобного. Знаешь, с чего нужно начинать? — Есть простое заклинание для подчинения неодушевленных предметов. Называется «Иджан». При контакте с объектом оно значительно упрощает и ускоряет воздействие. Если объединим усилия, то должно сработать. Моя сила подпитает заклинание, а твой дар обеспечит контроль. — Раз других вариантов нет, давай попробуем, — неохотно согласилась я. Пока Эл создавала защитный барьер от посторонних глаз по периметру, я прикинула масштаб работы. Тяжело вздохнув и предвкушая очередную бессонную ночь, полную магических трудов, я обняла дерево. Мы стояли вместе, обняв ствол, и шептали заклинание. Прошло десять, потом тридцать минут, но ничего не происходило. Несмотря на это, мы не сдавались. Примерно через час появились новые ощущения: я почувствовала, как циркулирующая внутри дерева энергия начала подчиняться мне, и его корни начали медленно поддаваться. Чем дольше мы продолжали, тем сильнее становилась связь. Сколько времени прошло, я уже не знала, но, наконец, у нас получилось. Дерево вытолкнуло шкатулку из земли на поверхность. На этом мы отпустили ствол и, обессиленные, рухнули на землю. Тяжело дыша, я устало посмотрела на Эл. Она тоже в полной мере ощутила прелести подобной магии. — И каждый раз это происходит так изнурительно? Казалось, произошедшее немного сбило ее с толку. — Да, — ответила я, потирая уставшие глаза. Мы еще какое-то время сидели на земле, приходя в себя. Несмотря на явную усталость, Эл не могла скрыть восторга от нашей первой находки. Немного переведя дыхание, мы решили взглянуть на содержание шкатулки. За всё время, проведенное в почве, она изрядно почернела, но, стряхнув с нее землю, мы смогли разглядеть магические рисунки, покрывавшие поверхность крышки. Сразу открыть ее не получилось. — А ты смогла понять, что внутри нее, когда радар сработал? — осматривая нашу находку с огромным интересом, уточнила задумчиво Эл. — Нет, я лишь почувствовала исходящую от нее магию. — То есть ты почувствовала магию, а не драгоценности? Шкатулка закрыта магическим ключом, и открывать ее наспех может быть опасно. С последствиями потом дольше придется разбираться. Она вздохнула немного разочарованно. — Предлагаю отдохнуть и восстановить силы, а потом подумать, как ее открыть. До дома ехали молча. Кажется, впервые я видела Эл настолько уставшей. Добравшись, она сразу ушла отдыхать. Я же чувствовала себя не настолько вымотанной и после душа и перекуса решила немного осмотреть нашу находку. Устроившись поудобнее в кресле зала и взяв в руки шкатулку, я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. У меня получилось почувствовать тонкий шлейф магии, но не более. Осмотрев рисунки, выгравированные на ней по всему краю, тоже не смогла найти ничего знакомого. Больше стоящих мыслей в голове не появилось, и я пошла спать. *** Мое утро началось раньше, чем у Эл. Когда я завтракала в районе полудня, она всё еще крепко спала. Чтобы занять себя чем-то, я полистала имевшиеся в квартире книги в поисках символов со шкатулки. Эл проснулась ближе к вечеру и сразу пошла есть. Я с радостью составила ей компанию. — И так ты устаешь каждый раз? Казалось, это произвело на нее немалое впечатление. — Примерно. Несмотря на то, что Эл спала дольше меня, она всё еще не выглядела отдохнувшей. — Примерно? — удивилась она. — А во сколько ты встала? — Около обеда. Кажется, расчёты в ее голове перестали сходиться, и она пребывала в легком замешательстве. — Как так получается? Ты потратила сил явно не меньше меня, а скорее больше, но восстановилась быстрее? — Наверное, это практика. Я привыкла к такому. Но эти слова ее мало утешили. Доев свой поздний завтрак, она отправилась снова к себе и пробормотала: — Мне нужно над этим серьезно подумать. Предлагаю сегодня тоже отдохнуть. После ужина я последовала примеру Эл и тоже пошла спать. *** — Просыпайся! Марго! Просыпайся быстрее! У нас мало времени! — трясла меня за плечи, словно липку, Эл и пыталась разбудить. Спросонья я ничего не могла понять. — Я провела небольшой мозговой штурм и придумала, как нам сейчас можно помочь! Одевайся быстрее, мы должны успеть, пока не рассвело. В ближайшее время это последняя ночь с растущей луной. Я встала и молча начала одеваться. За окном было еще темно, но рассвет уже близился. Эл ждала в моей комнате, постоянно подгоняя. — Как только мы всё сделаем, ты сразу почувствуешь себя намного лучше! — она всё пыталась подбодрить меня, но это мало чем помогало. — Ты же устала и пошла спать. Откуда столько энергии и энтузиазма? Одевшись на автомате, мы вышли на улицу. По дороге я заметила в зале на столе карту и маятник. Всю дорогу до машины Эл буквально торопила меня к выходу. — Садись быстрее в машину, я всё расскажу по дороге. Ты всегда такая тяжёлая на подъём, когда тебя будят? Она захватила с собой небольшой рюкзак, стоявший у входа, и мы сели в ее машину. — Всегда, если меня будят посреди ночи. — Прости, — она фальшиво улыбнулась, — но времени и вправду мало. К тому же мы сегодня улетаем. А здесь, неподалеку, есть как раз идеальное место для ритуала! — Для какого ритуала? Мы же еще не восстановились полностью, — застонала я. — Как раз эта мысль и не дала мне уснуть. Я долго думала и взвешивала, сколько сил ты тратишь и как их можно восстановить за короткий срок, не навредив. — А сна и отдыха недостаточно? — я посмотрела на нее с подозрением. Попахивало очередной авантюрой. — Если есть такая возможность, то, конечно, можно пойти медленным и безопасным путем. Но, учитывая наши планы, нужно найти другой выход. Просто сон по двое суток — это тоже не совсем нормально. В общем, я поковырялась в своих записях и нашла отличный способ. Карта и маятник помогли сориентироваться и найти неподалеку хороший энергетический источник. Ну а дальше — всё дело техники. Я тяжело вздохнула… — Ты с меня еще прошлое заклинание не сняла, а уже новое хочешь наложить. Она виновато улыбнулась. — Как прибудем на место, сразу же сниму. — Долго ехать до твоего «чудо-места»? — Еще минут двадцать. Ты всегда такая ворчливая по утрам? — нахмурившись, поинтересовалась Эл. — А ты, когда тебя будят посреди ночи, сама доброта и вежливость? — Ну… Обычно веду себя еще хуже, — откровенно призналась Эл. — Прости, но наша цель важнее. Ты вздремни пока. Я разбужу, как доберемся. Ни сил, ни желания спорить не было, и, опустив кресло в машине, я закрыла глаза. Ненадолго мне удалось задремать, но как только машина остановилась, Эл сразу же меня растолкала и вывела на улицу. В полудреме я молча следовала за ней, не пытаясь вникнуть в происходящее. Приведя меня к нужному месту, она расстелила на земле одеяло и усадила на него. Сняв с меня заклинание одним движением, Эл сразу же начала готовиться к ритуалу. — Место не самое идеальное, но в данный момент более чем достаточно. Можешь прилечь и передохнуть. После снятого заклинания мне даже дышать стало легче, хоть я и не замечала раньше его давления. Следуя совету Эл, я легла на одеяло и расслабилась. Спустя минут пять моя спина почувствовала легкое и приятное покалывание. — Всё готово! Тебе вставать не обязательно, — сказала она, присев рядом со мной. — Что за ритуал? Аркан? — буркнула я наугад. — Нет. Соединение пяти элементов в единый цикл движения энергии, — выдала она не совсем понятную фразу и продолжила махать пучком дымящихся трав. В этот момент сила, исходившая из земли, словно поднялась из глубины и заполнила всё пространство. Я почувствовала, как в воздухе начинает происходить что-то необычное. Энергия вокруг нас стала более интенсивной, наполняя пространство светом и теплом. Я закрыла глаза и позволила себе погрузиться в этот поток, чувствуя, как каждая клеточка словно оживает. Продолжалось это недолго. Моя подруга сидела рядом с закрытыми глазами и поднятыми кверху руками, и как только она их опустила, магия вокруг нас рассеялась, и ритуал закончился. Эл прилегла рядом. — Полежим так еще немного и поедем обратно. А я сосредоточилась на своих ощущениях: казалось, мое тело немного гудит, и явно почувствовала прилив сил. Всю сонливость как рукой сняло. Вокруг небо светлело перед восходом солнца. С ним в этот мир пришли звуки: утреннее пение птиц на поляне, окруженной деревьями, свежий воздух. — Что будем делать со шкатулкой? — вдруг вспомнила я наш последний улов. — Получилось ее открыть? — Нет, на ней сильное заклинание магии стихии. Нужен толковый маг с узкой специальностью. — Класс-с-с… Мы почти три недели убили на поиски, прочесали почти весь город, но всё, что смогли найти, — это маленькая шкатулка. И даже ее открыть не получилось. — Ты расстроилась? — Эл смотрела на меня удивленно. — Немного. Просто не люблю, когда столько сил уходит в никуда… — Ну, это ты загнула! Опыт тоже важен. К тому же это только начало. *** Уже вечером мы шли на регистрацию рейса в аэропорту из Чехии в Австрию. Я чувствовала себя намного лучше, и Эл вела себя бодрее. Хотя она предупредила, что эффект временный и, скорее всего, нужно будет провести еще несколько подобных ритуалов. Лето встречало нас алым закатом и небом, разрисованным яркими красками. Перелёт прошел быстро и без проблем, как и дорога до нашего нового дома. Остаток вечера мы посвятили отдыху и прогулкам по Вене. Ужинали в местном небольшом ресторанчике и обсуждали дальнейшие планы. — После ужина поищу новое подходящее место для восстановления. Боевой дух Эл заметно вырос, да и я чувствовала себя гораздо лучше. — В этом городе наша основная цель — попытаться решить одну головоломку. Примерно через неделю сюда прилетит моя знакомая. Ее семье по наследству достался дом, но с ним возникли затруднения. Дом зачарован так, что со стороны в него почти невозможно попасть. Многие пытались что-то сделать, но даже найти его пока никому не удалось. — Я, конечно, не так давно изучаю магию углубленно и многого не знаю, но, если они унаследовали этот дом законно, разве он не должен был сам перед ними открыться? — Тут не всё так просто. Все детали мне неизвестны, да и вообще в чужие семейные тайны предпочитаю не влезать. Их хватает с лихвой в каждой семье магов. Бытует мнение, что бывший владелец страдал паранойей и в конце жизни сошел с ума. Поэтому в дом так тяжело попасть. — И чем мы можем им помочь? Вся эта история казалась мне мутной и настораживала. — Я долго думала над этим. Ты можешь находить предметы как в земле, так и на ней… Значит, мы можем попробовать найти этот дом. Ход мыслей Эллизы поставил меня в тупик, и я решила уточнить: — Ты думаешь, мне по силам найти зачарованный дом сумасшедшего колдуна? Не знаю, в какой момент она настолько поверила в мой дар, но результат, которого она хотела добиться, показался мне, мягко говоря, завышенным. — Да. В помощь тебе она привезет один артефакт, который принадлежал хозяину дома и долгое время находился внутри жилища. План действий будет точно таким же, как с моим кольцом и шкатулкой. Абсолютная уверенность Эл меня совсем не успокоила. — И много народу уже пыталось это осуществить? — Ну… — она немного задумалась. — Немало, конечно, но это не важно. Никто еще не использовал наш подход, — авторитетно заявила она. — А ты знала бывшего хозяина дома? Какого уровня он был? — Лично я его не знала, он умер, когда я только родилась. Но слышала о нём немного от родителей. Говорят, он был искусным магом третьего уровня. — А твоя знакомая? — чуя, куда дует ветер, я уже догадывалась, каким будет ее ответ. — Примерно, как и я, четвертый уровень. Предчувствуя, что миссия уже заведомо провалена, я всё же решила кое-что уточнить: — Поправь меня, если я где-то ошибусь. Ты и твоя знакомая — ведьмы четвертого уровня, изучающие магию с рождения и имеющие немалый опыт. Плюс, конечно, могучая рать желающих, явно с опытом больше моего, а то и со способностями повыше, пыталась найти этот дом, но безуспешно. Что вполне объяснимо, так как маг, который его зачаровывал, был минимум третьего уровня, а уж про его опыт я вообще молчу! И теперь ты просишь меня, мага шестого уровня... — Ну не шестого, а пятого! — Эл попыталась скрасить картину, перебив меня, но это ей не помогло. — Шестого! До пятого мне еще как до Луны! Да и опыта у меня — кот наплакал. Так вот, ты думаешь, что у меня получится его найти? Несмотря на мой неприкрытый скепсис и озвученные реалии, она оставалась невозмутимой. — Конечно, я понимаю, что это будет нелегко, и есть вероятность, что дело не выгорит, и мы ничего не найдем. Но всё же я думаю, попробовать стоит. Это интересный опыт. Эти слова сняли мое напряжение, и я немного расслабилась. — Я предлагаю потренироваться на этой неделе. Ты при помощи какой-нибудь моей вещи попробуешь найти меня в городе. Я немного поёжилась. — Еще недостаточно тепло, чтобы ходить весь день босиком по городу, да и выглядеть это будет странно. Нужна обувь, чтобы легко можно было обуться и разуться, и юбка до пола. Но думаю, лучше потренироваться на безопасной закрытой территории. Начнем дома, а если дело пойдет, то и в городе можно будет пробовать, например, на каком-нибудь перекрестке. — Хорошо. Всё организую, — тяжко вздохнула Эл. Кажется, она думала, что я с ходу горы сверну, но деваться ей было некуда. — Начнем постепенно, а там, как будет получаться, станем увеличивать сложность поиска. А как ты будешь прятаться от меня? У тебя есть плащ-невидимка? А то мне же невидимый дом предстоит искать, — это была не столько шутка, сколько ирония, но Эл не поддалась на мою мелкую провокацию. — Плаща-невидимки нет, но есть пара заклинаний. Они не сделают меня совсем невидимой, но скроют ото всех, кто слабее меня, или от кого-то конкретного. Я часто им пользуюсь. — Заклинание для отвода глаз? Класс! Я слышала о них. Научи меня обязательно! — пришла я в восторг от такой перспективы. — У нас ровно неделя на подготовку? — Да, примерно. Как она закончит дела, сразу же прилетит. Поиск нового источника для восстановления сил не занял много времени. Он оказался слабее предыдущего, но сейчас и этого было достаточно. Наша ночная вылазка прошла быстро и без затей, и уже к полуночи мы мирно спали дома. Проснувшись ближе к обеду, мне очень не хотелось вылезать из постели, но урчание в животе и приятный аромат, доносившийся с кухни, оказались сильнее лени. Эл хозяйничала на кухне, готовя завтрак, и уже накрывала на стол. Тосты, варенье и жареный бекон аппетитно манили меня и поднимали настроение. — О! Ты встала. А я уже собиралась тебя будить! Присаживайся, яичница скоро будет готова. — В честь чего этот пир? Ты сама всё наготовила? Я присела на стул и, заварив чай с лимоном, медленно ела тост с вишневым вареньем. — Сегодня много дел! Да и настроение хорошее. Эл и в правду выглядела счастливой. — Всё очень вкусно пахнет. Съем с удовольствием! За окном светило солнце, и летний день обещал быть теплым и ясным, но по плану занятия мы начинали дома. За завтраком Эл щебетала, как птичка, рассказывая мне интересные факты о Вене. После плотного завтрака мы приступили к тренировкам. В квартире было множество комнат, и это позволяло расширить план действий. Сначала она пряталась в одной из комнат без защитных заклинаний, и я, настроившись на амулет, находила ее без особых проблем. Но стоило ей наложить на себя заклинание для отвода глаз, как она сразу же исчезала для меня. Только ближе к полуночи у меня с трудом получилось определить верное направление ее местоположения. Уставшие и вымотанные, мы пошли спать, когда на часах было глубоко за полночь. На следующий день мы решили немного прогуляться. Эл предложила попробовать найти ее среди прохожих на улице. Экипировавшись длинной юбкой и удобной обувью, мы поехали в людное место. Вокруг царило лето: музыканты, художники и артисты развлекали людей на большой площади. Мы остановились у выхода на площадь. Я встала у самого края арки и условилась с Эл, что дам ей две минуты, чтобы затеряться в толпе. Досчитав до конца, я сразу приступила к поискам. Найти ее без защитного заклинания, как и в прошлый раз, оказалось несложно. Аура колдуньи сильно отличалась от человеческих, да и медальон помогал лучше сориентироваться. Открыв глаза, я поймала ее взгляд, и она, довольная результатом, улыбаясь, кивнула. Но как только она наложила на себя защитное заклинание, то снова растворилась в толпе. Мне потребовалось два часа, чтобы с трудом определить направление, в котором ее искать. Повторив это упражнение еще пару раз и не получив иного результата, мы решили отправиться домой. Весь оставшийся вечер дома настроение у меня было подавленным. — Почему ты такая кислая? — спросила Эл, когда мы ужинали. — Ничего не выходит, — ответила я, злясь на себя. — А если у меня ничего не получится?! — Я своей знакомой гарантий не давала, поэтому не переживай так, — успокоила она. — Я же тебе говорила: не получится — значит, не получится. Ты требуешь от себя слишком многого и слишком сильно напрягаешься без особых причин. Тебе надо проще к этому относиться. Честно говоря, ты меня приятно удивляешь. Всегда готова обучаться без капризов и жалоб. У тебя всё хорошо получается! Даже лучше, чем я ожидала. Просто на всё нужно время. Ее слова меня немного утешили, но тут мне в голову пришла одна мысль: — Может, попробуем заклинание, как с кольцом, когда мы нашли шкатулку? — Если ты о заклинании поиска, то я не уверена. Когда я сама его использовала, результата не было. — Но ты же сказала, что у меня талант к этому! — напомнила я ей ее слова с легким вызовом. Она задумалась на мгновение, а затем, постучав ногтями по столику, ответила: — Если рассматривать это с такой точки зрения, то стоит попробовать. Но времени на эксперименты будет немного. Спать мы легли пораньше, и, к моей радости, меня никто не будил. Мне приснилась бабушка: она стояла под огромным деревом и молча смотрела на меня. В ее глазах были печаль и тоска. Я тоже скучала по ней, и от этого мне становилось еще грустнее.