Глава 7

Добрались мы до пункта назначения быстро. Небольшой холм на окраине Мюнхена с виду не казался мне интересным или загадочным. На мою удачу холм оказался небольшим, и на поиски точного местоположения ушло немного времени. — Здесь, — я стояла прямо над ним. — Его защищает сильная магия. Чувствую, что он здесь, но не могу определить, что именно там находится. — Можешь определить диаметр и насколько сильная магия? — Ли что-то прикидывал в голове. — Ну… если я лишь ощущаю наличие магии, то скорее всего, не меньше четвертого уровня, а то и выше. Я обрисовала диаметр, пределы которого чувствовала, и Ли начал колдовать. Невероятно сильный и точный поток воздуха быстро и прицельно начал буравить указанное место. С огромной скоростью перед нами росла глубокая яма, но сокровища всё еще не появились. Выглядело это очень эффектно. — А как глубоко нужно копать? — решил уточнить Ли. Встав босиком на землю, я еще раз заглянула вглубь, но, к моему удивлению, уже ничего не нашла. — Теперь я ничего там не чувствую, — я растерялась и, закрыв глаза, расширила свой взор, и теперь клад находился совершенно в другом месте. — Он переместился на пять метров левее! Но как такое возможно?! Только вот ни Ли, ни Эл особо не удивились. — Возможно всё, когда ищешь какие-нибудь древние ценности. — И Ли перенаправил поток ветра в указанном мной направлении. — Думаешь, сработает? — меня очень заинтересовала наша находка. — Скорее нет, чем да, но стоит выяснить наверняка. И еще нужно определиться с общим диаметром поисков. Так повторилось еще пять раз. Как мне показалось, координаты перемещения ценностей были абсолютно беспорядочны, но, кажется, Ли видел в этом какой-то смысл. После седьмой попытки Ли очертил небольшой круг, объединив все наши раскопки, и собрал нас в его центре. — Предлагаю построить заклинание на трёх стихиях и попытаться сломать магическую защиту. Ты когда-нибудь делала так? — спросил у меня Ли. — Мы с Эл практиковались пару раз, это дело оказалось сложнее, чем те, с которыми я сталкивалась ранее. — Не переживай, тебе нужно будет только призвать энергию своей стихии, а дальше я сам составлю заклинание, — заверил меня он. И мы приступили. Призвав три пламени, Ли мастерски слил их в единое целое, образовав небольшой сгусток энергии, который поднялся над нами и превратился в облако, осыпавшее землю каплями. В тот же миг из-под земли полетели искры чар, что таились в глубине. Так продолжалось, пока дождь не иссяк и всё не стихло. Не знаю, что именно должно было произойти, но мы повторили это заклинание еще раз, и снова эффект был тот же. А потом еще раз. — Почему не действует? — нахмурился Ли, оглядывая холм, пытаясь понять, что не так. — А что именно должно получиться? — Когда сработает, сразу поймешь. Но, похоже, тут нужно что-то посильнее, — с досадой покачала головой Эл. — Предлагаю призвать дух стихии. — Да, пожалуй, ты права, — согласился Ли. — Должно сработать. — А в чём разница? — поинтересовалась я. — Обычно ты призываешь проекцию стихии или просто вступаешь с ней в контакт, а теперь тебе нужно призвать само воплощение элемента, то есть его дух, — пояснила Эл. — Я так еще не делала, — растерялась я. — Просто нужен хороший контакт со своим элементом, а у тебя с этим всё отлично. Да и мы же не планируем тут бурю устраивать. Большая мощь не потребуется, и заклинание несложное. Закрой глаза, почувствуй контакт с землей и повторяй: «Взываю к тебе, дух стихии, услышь мой зов. Приди, силой своей одари», — Ли быстро проинструктировал меня. И мы снова встали в круг и начали колдовать. Уже через минуту вокруг нас витал огромный вихрь из слияния наших элементов. Стоило ему опуститься в землю, как оттуда полился огромный фонтан искр магической энергии. Из глубины доносились странные звуки: скрежет, треск, и казалось, что внутри что-то ломается. В какой-то момент произошел большой всплеск энергии. Как только вся магия рассеялась, и я заглянула вглубь земли, то смогла увидеть сундук средних размеров. От него всё еще веяло деревней магией. — Нашла! Ли не составило большого труда достать его. Внешне он был самым обычным сундуком, без каких-либо украшений или резьбы — только замок. Я не верила своим глазам. Но тут ночь озарилась вспышкой света, треском, искрами, и я почувствовала сильный толчок, но смогла устоять. Вокруг нас сыпались искры разрушившегося заклинания. Это сработал чей-то щит, защитивший нас от атаки. — Воры! — послышался крик из темноты. Еще мгновение — и показалась фигура женщины. — Воры! Как вы посмели украсть мои ценности?! Не для вас я их тут схоронила! От этих слов мне стало не по себе. Я в жизни ничего ни у кого не крала и не брала чужого. Но кому мог принадлежать этот сундук, я и правда не знала наверняка. А тем временем колдунья подходила всё ближе. На вид это была женщина зрелого возраста. Короткие серебристые кудри обрамляли ее немолодое лицо, искаженное гримасой злости. В руке у нее мерцало какое-то заклинание, и что-то мне подсказывало, что оно боевое. — Я поймала вас на месте преступления с поличным! Мне очень не нравилось происходящее, но Эллиза с Ли даже не шелохнулась. — Кто вы такая? По какому праву напали на нас и предъявляете права на этот сундук? — хладнокровно спросила Эл. Я мало чем могла помочь им, и раз уж была всё еще босиком, то решила попробовать обратиться к земле и попытаться узнать, как этот сундук здесь оказался. Закрыв глаза, я мысленно призвала магию. Заклинание повторяла до тех пор, пока перед моими глазами не появился свет. Это был всё тот же холм, озаренный фонарями, только он был пуст. Но через мгновение на поле появились двое молодых людей, которые несли тот самый сундук и две лопаты. Они шли в сопровождении пожилого мужчины. Сундук был расписан светящимися символами. Дойдя до холма, парни поставили сундук на землю и принялись копать в месте, указанном стариком. Сам же мужчина присел рядом с сундуком и произнес: «Скрыто ото всех, открыто для одного», и все надписи потухли. Когда он встал и повернулся ко мне, я смогла разглядеть его лицо в лучах лунного света. Оно было усталым, грустным и обеспокоенным, но добрым. Седые волосы и морщины придавали ему больше солидности, чем возраста. Когда сундук погрузили на дно ямы и закопали, он взглянул задумчиво на луну и сказал: «Надеюсь, у тебя всё хорошо». В свете ночи на его груди что-то блеснуло. Приглядевшись, я узнала медальон. Это был тот самый медальон, при помощи которого мы с Эл нашли затерянный дом в Вене. На этом видение закончилось. — Как вы можете доказать, что он ваш? — надменно улыбнулась Эл. — Что? Да как смеет воровка требовать доказательств? — старая ведьма буквально кипела от злости. Я, кажется, что-то пропустила, но одно смогла выяснить точно: эта ведьма пыталась силой и обманом отобрать у нас сундук. Она не была его хозяйкой. — Может, мне призвать стражей или обратиться к судейству великих? От удивления у меня чуть не вырвалось: «А так можно? Бывает и так?». Но я смогла промолчать, ведь с нами точно был уже как минимум один из упомянутых старой ведьмой. А вот Эл эти слова позабавили. — Возможно, я смогу помочь рассудить ваш спор? — откуда-то сзади раздался незнакомый женский голос. Позади нас стояла женщина средних лет. Аккуратный, но яркий макияж на ее круглом и полном лице, крупные украшения и разные аксессуары — всё говорило о том, что она привыкла к роскоши и уделяла немало внимания своему внешнему виду. Одета она была в длинный кардиган, окутывающий ее пышные формы. В ее присутствии все разом напряглись.— Г… Госпожа Кон! — растерялась пожилая ведьма. — Я не смею беспокоить вас. И сама смогу разрешить этот вопрос. Выражение лица госпожи Кон говорило, что ее совершенно не интересовало происходящее. — Спасибо, но ваша помощь тут не требуется. Мы сами разъясним всю ситуацию, — Эл была тверда и даже немного высокомерна. — Я не сомневаюсь в этом, госпожа Страж, но мне необходимо переговорить с вами по одному недавнему делу. Тут произошло сразу несколько вещей. Во-первых, ведьма, обвинявшая нас в воровстве, утратила весь свой пыл, побледнела и начала заикаться: — С… Страж? К… кто Страж? Лицо Ли стало еще более недовольным, а я вспомнила это имя, а вернее, фамилию. Об этой женщине мне рассказывала Эл, и это с ее учениками мы столкнулись в Вене. Подруга просила сохранить это дело в секрете ото всех. И теперь, кажется, на нас надвигалась буря. Но Эл и глазом не моргнула, а вот госпожа Кон, кажется, не любила промедления. — Да, Марта, одна из присутствующих и есть Страж. Поэтому, если ты хочешь обвинить ее в чём-то, тебе потребуются очень сильные и весомые доказательства. — Но… но этот сундук… — Марта уже не так рьяно выступала, но всё же не готова была сдаться. — Тогда мы упростим задачу, — госпожа Кон подняла руки на уровне груди ладонями вверх и прочитала заклинание: — «Призываю на беспристрастный суд магию, она честна и справедлива». Если Марта здесь и сейчас сможет назвать хотя бы половину содержимого сундука верно, то сможет подтвердить права на его обладание и беспрепятственно забрать его с собой. Всё произносилось монотонно и хладнокровно, из чего можно было понять, что госпожа Кон имеет немалый опыт в подобных вопросах, и ей всё равно, чем закончится эта история. Ей явно хотелось всё закончить побыстрее. Марта начала судорожно глотать воздух, а Эл, тяжело вздохнув и сделав тот же жест, сотворила такое же заклинание. — Но если вы ошибетесь и назовете меньше половины, то будете должны каждому из нас по одной трети содержимого этого сундука. От такой наглости даже у меня отвисла челюсть, а Марта, как мне показалось, перестала дышать. Кон лишь слегка вздохнула, а Ли всё так же стоял с мрачным лицом, что меня сильно беспокоило. Оценив происходящее, Марта всё же решила отступить. — Ну что вы, господа, — в мгновение ока ее голос стал вежливым. — Кажется, я ошиблась и перепутала что-то. Наверное, возраст. Прошу простить мою резкость и дать возможность удалиться. Подруга сняла заклинание, как и госпожа Кон, и в ту же секунду Марта ретировалась. Эллиза холодно посмотрела на Кон. — Мне ваш сундук без надобности. И если с официальной частью мы закончили, то предлагаю переместиться в более уединенное место и там всё спокойно обсудить. — А это обязательно? — процедил с каменным лицом Ли. — Ну конечно, нет. Мы можем обсудить всё и тут, на пустоши, под светом тысяч звёзд. На последнем слове наша гостья окинула окружающее пространство, давая понять, что имела в виду нежелательных свидетелей. Эл с каким-то обреченным выражением лица произнесла: — В конце дороги есть ресторан, скорее всего, он уже закрыт. Встретимся там через пятнадцать минут. — Чудно. И она удалилась. — Могу я поинтересоваться, что этой особе нужно от тебя? — Ли явно был недоволен. — Если честно, то я не знаю, — Эл врала с таким невинным выражением лица, что оставалось только поаплодировать. Потом Ли строго посмотрел на меня. — Я ее вообще впервые вижу! — честно ответила я, уже чувствуя, откуда дует ветер. Ли посмотрел на Эл так, будто видел ее насквозь, давая понять, что отмолчаться точно не получится. Конечно, она понимала, что вариантов нет, и, закинув сундук в багажник машины, по дороге в кафе поведала ему волшебную историю о нашем пребывании в Вене. Но умение преподносить факты кардинально меняло всю ситуацию. Теперь история носила совсем иной характер. По словам Эл, когда мы находились в Вене, совершенно случайно встретили Ирэн и совершенно случайно узнали о цели ее визита. Ну и, конечно же, согласились помочь ей чисто из спортивного интереса. Если учесть реальное вознаграждение, то так оно и было. По выражению лица Ли стало понятно, что разговор еще не окончен. Остановив машину прямо перед входом в кафе, он озвучил свою — да и чего греха таить — нашу позицию: — Узнаем, что именно ей нужно. Никаких новых контрактов! И, конечно же, мы с ней ни при каких условиях никуда не поедем. Он очень серьезно посмотрел сначала на Эл, потом на меня. Я просто кивнула, так как была с ним абсолютно согласна. Он как-то устало выдохнул, и, выйдя из машины, мы втроем вошли в кафе. Дверь оказалась не заперта. В фойе царила темнота, и лишь из дальнего зала лился слабый свет. Мы пошли в этом направлении. Ведьма сидела в дальнем углу кафе, вольготно устроившись на диванчике. Вокруг нее витало несколько огоньков, освещающих помещение. В воздухе веяло магией. — Я взяла на себя труд обеспечить приватность нашей встречи, если вы не против. — Нет, что вы. Эл натянуто улыбнулась, и мы разместились напротив госпожи Кон. — Тогда приступим. Для начала позвольте мне представиться. Я известна всем как госпожа Кон и являюсь главой дома Фэнтон, в котором обучается множество одаренных магов и ведьм, — она обращалась ко мне. И я от этого немного опешила, решила просто представиться, но меня опередила Эл: — Мою подругу зовут Марго. Кон не очень понравилось, что Эл говорила за меня, но это не остановило подругу. — Не так давно вы оказали небольшую услугу для госпожи Муравье, — из уст госпожи Кон это прозвучало так, будто мы сделали что-то несущественное. — Да, — снова начала диалог Эл, — мы нашли вход в дом их деда. На этом и закончился наш с ней договор. — Конечно, вы выполнили часть своей сделки, и тут к вам претензий нет. Но вот дальше у нас возникли небольшие трудности. — И какие же? Эл равнодушно воспринимала слова Кон, а я начала понимать, к чему всё идет. — Ну… Поскольку госпожа Муравье не обладает полностью необходимой информацией о доме своего деда, к сожалению, нам пока не удалось открыть его. Старик стал настолько безумен под конец жизни, что, наверное, истратил всю свою силу, чтобы запечатать дом. И всё же мы не можем сдаться так просто, — на этих словах на мгновение она хитро улыбнулась, но, вернув своему лицу невозмутимый вид, продолжила: — Поэтому я решила обратиться к тем, кто его нашел. У вас информации должно быть явно больше. В связи с этим хотела бы предложить вам, Марго, поехать со мной в Вену и снова поработать над этим делом. В случае благополучного исхода работы вы, конечно же, получите солидное вознаграждение. Желание Кон работать со мной без каких-либо посредников льстило и настораживало одновременно. И всё же я привыкла доверять своим друзьям и интуиции, поэтому ехать туда не хотела, тем более в одиночку. Поэтому мне пришел в голову резонный вопрос: — А что будет, если у меня ничего не получится, и я не смогу помочь вам открыть дом? Кон мило улыбнулась: — Ты получишь редчайший опыт работы с одними из лучших магов в мире и много новых и интересных знаний. — Но у меня всё это уже есть. Я слишком хорошо помнила ауру ее учеников в Вене, а теперь и ее, чтобы понять, что меня просто разводят. Ведь даже потенциал моих друзей был намного выше. А Кон всё пыталась меня уговорить. — Без обид, но неужели ты думаешь, что твои друзья смогут обучить тебя лучше, чем я? — кажется, это ее искренне удивило. — Это не должно сильно вас беспокоить. Только вот после проведенных трёх недель в Вене, я не вижу смысла туда возвращаться. Если вы хотите, чтобы я изменила свои планы, то вам необходимо заинтересовать меня и моих друзей, ведь без них я точно не поеду. И на совместную работу в Вене я смогу выделить не более двух недель. У меня и своих дел очень много. Возможно, это выглядело наглостью с моей стороны, но на других условиях я бы не согласилась. Кон явно ожидала другого, а Ли и Эл немного расслабились, и атмосфера стала веселее. — Но, если мне память не изменяет, вы уже получили вознаграждение за поиски дома? — то ли она пыталась сбить цену, то ли понять, что делать дальше. — Да. Но сейчас мы с вами говорим о том, как открыть эту дверь и снова потратить на это наше время и силы. — И какое же вознаграждение вы за это хотите? — приподняв одну бровь, спросила Кон. Кажется, наша незваная гостья уже начала понимать, что ей мало что светит. — Какое вознаграждение в данном случае будет уместно? — я вопросительно посмотрела на Ли с Эл. Подруга быстро сориентировалась: — За то, чтобы мы слетали в Вену на две недели и просто попробовали без гарантии результата… Я бы сказала, что боевой или защитный артефакт третьего уровня каждому в качестве компенсации за потраченное время подойдет. Ну и, конечно же, все расходы по перелёту, проживанию и необходимым магическим материалам для самой работы также за ваш счёт. Монотонным голосом она обозначила наши условия. Кон даже улыбнулась. Казалось, наша наглость ее забавляла. — Одним словом, вы не поедете. Она быстро всё поняла, и тут я могла лишь просто пожать плечами. — Что ж. Тогда я бы хотела предложить сделку иного рода. Заключим магическое соглашение только между вами, Марго, и мной. От вас потребуется максимально детальное описание увиденного в Вене, я же в свою очередь обещаю вам точно такую же взаимную услугу взамен. Я мельком посмотрела на Эл с Ли. Они пожали плечами, говоря, что решать мне. Вечер оказался на редкость длинным и насыщенным. Мы все устали и хотели домой, но я понимала, что так просто от этой дамочки нам не отделаться. — Хорошо, но Эллиза будет помогать мне заключать эту сделку. — Чудно. Кон подняла ладони вверх, за ней я, и Эл сделали то же самое. — Я буду свидетелем этого соглашения на правах Стража, дабы оно было исполнено в соответствии с условиями. И она вслух прочитала условия сделки: «Магия, призываю тебя в свидетели, я заключаю этот договор по доброй воле и обязуюсь выполнять его условия полностью и без уловок и обмана. Нарушитель договора несет ответственность по всей строгости магического закона». Кон хладнокровно взглянула на Эл, а Ли помрачнел еще больше. Пламя в моих руках погасло, а в руках Эл всё еще пылало. — Что ж, закончим с этим побыстрее, — Кон достала и положила на стол большой лист бумаги и карандаш. — Ну раз мы тут все настолько серьезны, то думаю, во избежание искажения при передаче нужной мне информации я вправе воспользоваться методом на свое усмотрение. На этих словах она ударила меня каким-то заклинанием, и свет вокруг потух. Еще через мгновение я оказалась в том самом лесу в Вене. Весь мир замер, а передо мной снова было то самое дерево, и в стволе начало проступать очертание двери. Постепенно появилась сова, колокольчики и символы, венчающие дверь по краям. Еще мгновение — и картинка погасла. Я снова была в кафе на диване. В ушах звенело, голова кружилась, и сильно тошнило, а тем временем на столе карандаш сам дорисовывал ту самую дверь. Когда звон стих, и в голове начало проясняться, тогда я смогла разглядеть грозное лицо Эл и довольную госпожу Кон. — Что ж, думаю, мы закончили. Более мне нет необходимости тут находиться. — Не так быстро! — процедила Эл сквозь зубы. — И на магическое вмешательство такого же уровня вы будете обязаны согласиться! Кон, не обращая на это внимания, свернула рисунок и ехидно заметила: — Не волнуйтесь, милочка, я мастер по проникновению в сознание. У тебя не должно быть побочных эффектов. И ушла. Я тяжело дышала, лоб вспотел, и меня всё еще мутило. На лице Эл проступили слёзы, и она, обняв меня, начала извиняться: — Прости! Я не успела остановить ее, а потом не рискнула, чтобы не навредить тебе. Она почти рыдала, а Ли закипел от злости. И я, немного придя в себя, спросила: — Что это было? — Обсудим всё по дороге, — скомандовал Ли. Эл приобняла меня и помогла дойти до машины. Сев со мной на заднее сиденье, она попыталась всё объяснить: — Это совсем было не обязательно с ее стороны. Кон могла бы обойтись и без этого заклинания. Эл всё еще плакала и виновато смотрела на меня. — Заклинание называется «проникновение» — оно помогает магу попасть в сознание другого колдуна или человека. Находясь там, можно увидеть любое из его воспоминаний, а некоторые могут на них даже влиять. — Поэтому по приезду Эллиза проведет очищающий ритуал, чтобы свести к минимуму последствия этого вмешательства, — вставил свое замечание Ли. К этому моменту мне полегчало, и я смогла нормально сесть и попытаться общаться. — Это было круто! — я пришла в восторг от ритуала. Эл испуганно захлопала ресницами. — Может, она ей всё же что-то сделала? Эл растерянно смотрела на Ли, а потом начала вертеть мое лицо, пытаясь его осмотреть. — Я в норме! Голова только еще кружится, но в остальном я в порядке. Но это и правда было круто! Я как будто оказалась в кадре кинофильма. А точность и ясность воспоминаний просто поразительные. Я попыталась высвободиться из рук Эл, но она держала меня крепко. — Надо быстрее ее осмотреть, не удивлюсь, если Кон ради забавы что-то с ней сделала, — на этих словах Ли нажал на педаль газа сильнее, и машина рывком ускорилась. — Она бы не посмела! — Эл была не на шутку напугана. Я попыталась разрядить обстановку: — А этому сложно научиться? Несмотря на панику, они отвечали по очереди. — Само заклинание не очень сложное. Механикой исполнения овладеть нетрудно. Но проблема найти желающих для практики. Ведь чтобы научиться делать подобное без вреда для испытуемых, нужно на ком-то практиковаться, — голос Эл стал печальным. И я поняла, о чём она говорит. — Подобное умение встречается у магов редко. Не каждый может найти безопасный способ к его постижению, а уж решиться на темный путь смогут и вовсе единицы, — подытожил Ли. К этому моменту мы добрались до дома. Стоило мне выйти из машины, как Ли сразу же взял меня на руки и понес в дом. — Я в порядке! Сама могу дойти! — пыталась протестовать я, но тщетно. Он быстро провел меня во внутренний дворик и усадил в беседке. Эл убежала в дом и, вскоре вернувшись с большой коробкой, принялась раскладывать на столе травы, собирая их в пучок и сверяясь с книгой, а Ли под ее руководством рисовал вокруг меня руны. Их слаженная работа поражала. Когда все приготовления завершились, Эл встала напротив, подожгла травы и начала читать заклинание, рисуя вокруг меня символы ароматным дымом. Круг, еще один. На третьем моя кожа начала светиться, а травы в ее руках заискрились и сгорели. — Так и задумано? — волнуясь, уточнила я. — Или она действительно что-то сделала со мной? — Подожди минутку. Эл подошла обратно к книге на столе и снова начала в ней что-то искать. Найдя нужную страницу, она показала Ли. Он посмотрел сначала на книгу, а затем на меня и озадаченно спросил: — Почему ты не сказала, что на тебе щит? — Что? — не понимая, о чём он, переспросила я. — Какой щит? Вы о чём? Эл подошла ближе. — Ты не знаешь, что всё твое тело покрыто магическим щитом? — Нет. Подожди минутку… Это он светился сейчас? — я пыталась понять, о чём именно идет речь, разглядывая свои руки. — Да. Крайне необычная форма. Его покров расположен очень близко к телу. — После одного неудачного ритуала с Вики, от которого я еще потом три дня отходила, она сказала, что видела, как от моей кожи ночью исходило слабое свечение. Это мог быть щит? Это плохо? — начала паниковать я, не понимая, что к чему. — Ну… — Эл задумалась. — Предлагаю провести небольшое исследование. — Хорошо, — сразу согласилась я, ведь выбора особо не было. Она покидала что-то в большую золотую чашу, затем подняла ее над моей головой и подожгла содержимое, читая заклинание. Дым, исходящий из чаши, медленно окутал меня тонкой пеленой. Стараясь не помешать, я затаила дыхание и замерла. Вдруг раздался щелчок, содержимое чаши взорвалось искрами и, мгновенно сгорев, окутало дымом Эл. От неожиданности я вздрогнула и испуганно посмотрела на подругу, ожидая вердикта. Она же, закашлявшись, пыталась справиться с дымом. — Ты в порядке? — Ли пытался помочь и развеять дым вокруг нее. — Да, всё нормально. А со мной всё было без изменений. — И что всё это значит? — вот теперь я начала нервничать. — Ну, если вкратце... — Эл присела напротив. — Какое точно на тебе заклинание, сейчас определить трудно. А если учитывать, что ты не знаешь о нём, скорее всего, оно было наложено давно, возможно, при рождении. «Огненный свет, озари меня», — Эл произнесла заклинание, и по ее коже пробежала алая волна. — На меня родители тоже рано наложили заклинание, как только поняли, что я обладаю даром стихии огня. Оно сдерживало мой огненный дар очень долго. Это нужно было, чтобы я ни себе, ни другим не могла навредить. — Но сейчас ты же контролируешь свою силу, а он до сих пор на тебе? — Да, я контролирую ее. Ограничение своего щита я давно преодолела, но из-за «возможных перепадов в моём настроении», — она слегка улыбнулась на этих словах, — он пока остается на мне, как предохранитель от «внезапного возгорания». В моей памяти сразу всплыло воспоминание об Эл, сидевшей в кресле из дома, и волшебном обеде на кухне, и я поняла, о чём она. — Так это щит? — Точно пока сложно понять. Это может быть щит, а может — какое-то заклинание типа проклятия. Последнее предположение мне очень не понравилось. — Проклятие? — мой голос дрогнул. — И что теперь? — сразу растерялась я. — Ты так не переживай! Вариантов немного, — попытался меня успокоить Ли. — Попробуем сами разобраться, а если не получится, покажем тебя нашим родителям. Сначала Эл отведет тебя к своим. Если они уже делали нечто подобное, возможно, помогут разобраться. Если ничего не выйдет, тогда буду ждать тебя в гости. Может, мои предки смогут нам чем-то помочь. Эл откинулась назад, устало вздохнув. — Да, думаю это лучший вариант. Наше время в Мюнхене подошло к концу. Здесь делать больше нечего, и пора двигаться дальше. Планов у нас много, а когда закончим, и мои родители приедут. Я всё с ними обсужу, и, как только появится возможность, милости прошу в гости. Я улыбнулась, почувствовав облегчение. Хорошо, когда есть друзья, на которых можно положиться, и они искренне переживают за тебя. — Всё! День был очень длинный и насыщенный. Пора отдыхать. Вылетаем уже через два дня, — закруглил нас Ли. Мы нехотя встали и начали собирать со стола весь инвентарь. Ли же, вернувшись к машине, достал из багажника сундук и понес его в дом. И тут я вспомнила: — Сундук! Ли обернулся и устало заверил: — Завтра попробуем его открыть перед отлётом. — Дело не в этом! Я знаю, чей это сундук! Изрядно измотанные и уставшие, кажется, они тоже были сбиты с толку. — Пойдемте в дом, я вам всё расскажу! Я тоже устала, но поделиться увиденным хотела сейчас. Мы расположились в гостиной. Я попросила поставить сундук на пол и села перед ним. Подняв над ним руки, я произнесла заклинание, которое услышала в видении. Сразу после него по сундуку пробежала волна белого мерцания, и на нём начали проступать символы и росписи. У Эллизы и Ли от неожиданности в глазах застыл немой вопрос «Что тут происходит?». Они молча смотрели на меня, ожидая пояснения. — У меня есть теория, кто может быть владельцем сундука. И я описала им увиденное мной на том самом холме и закончила самым важным: — Хотя его я никогда не видела, но у него на шее висел амулет. Он очень похож на кулон, который нам давала Ирэн Муравье в Вене. Точь-в-точь. И еще есть один важный момент, который бросился мне в глаза. Кто-нибудь из вас помнит тот рисунок входа, что Кон получила от меня? — Конечно, — Ли поднял руку и сотворил в воздухе точную копию рисунка двери. — Класс! — от неожиданности выдала я, но, заставив себя сосредоточиться, продолжила: — Символы на двери очень схожи с символами на сундуке! Эл сначала осмотрела дверь, потом сундук. — Они не похожи. Они одинаковые! — И еще кое-что. Если владелец сундука и того дома один и тот же маг, то он не выглядел каким-то странным или сумасшедшим. Он действовал спокойно и рассудительно. Впечатление колдуна, потерявшего рассудок, он на меня не произвел. — Один и тот же это колдун или нет, по символам и медальону однозначно сказать нельзя. Род Муравье, конечно, не такой уж и большой, но колдунов у них хватает. Да и точное время захоронения нам неизвестно. Найдем их семейное древо с портретами и проверим твою теорию, — предложила Эл. — А если он действительно его владелец? Вы вернете им сундук? — решила уточнить я. — Нет, конечно! — Эл была непоколебима. — Они честно его потеряли, а мы честно его нашли. — Только вот думаю: раз они не смогли открыть до сих пор тот дом, и если владелец действительно один и тот же маг, то и мы не сможем открыть сундук, — устало потерев виски, констатировал Ли. И тут я еще кое-что вспомнила. — Ну, тут есть один важный момент, — я виновато улыбнулась. — Раньше я не придала бы этому значения, ведь открытие этой двери поручили не нам. Но думаю, что если они будут опираться на полученный рисунок, то всё равно не смогут открыть тот дом. Дважды я находилась в трансе и пыталась его разглядеть, и дважды меня прервали. Есть у меня подозрение, что не все символы успели проявиться в последний раз. Эл мягко подошла ко мне и, приобняв, присела рядом. — То есть ты хочешь сказать, что это неполная картина той двери? — свое злорадство она даже не пыталась скрыть, как и Ли. — Скорее всего, да. Конечно, это всего лишь моя догадка, но она мгновенно подняла им настроение. — Думаю, на сегодня хватит, — Ли подошел к нам и, приобняв Эл, чмокнул ее в щёку. — Пойдемте спать!