Глава 13

— КЛАРА —

Новый день начался с того, что я снова проснулась в кровати Тёмного Властелина.

И знаете что? Я начинала привыкать.

Первым делом мы с Батоном позавтракали.

Мне принесли яичницу с какими-то местными травами, хрустящие тосты, мёд в сотах и свежевыжатый сок из фруктов, которых я никогда не видела.

Всё было божественно.

— Чувствуешь запах? — спросила я у Рэйгара, водя тостом с мёдом под его носом. — Мёд, Рэйгар. Свежайший, золотистый, тягучий. Ты бы сейчас откусил кусочек и зажмурился от удовольствия.

— И у меня всё вкусное, мя-а-у-р, — добавил Батон, смачно жуя.

— А яичница! — продолжила я. — Желток так и растекается по тарелке. Но ты ничего не попробуешь, потому что спишь.

Я откусила тост с мёдом и зажмурилась.

Позавтракав, мы с батоном пошли вершить большие дела.

В кабинет Кракемона мы ворвались с такой энергией, что бумажки на столе взлетели.

— Всем доброе утро! — рявкнула я. — Нам сегодня надо свершить три больших дела!

Бухгалтер подскочил на месте, запутался в щупальцах и чуть не упал со стула.

— Каких? — спросил он с ужасом и надеждой одновременно.

— Я уже потираю лапки! — заржал Грымз из банки. — Наконец-то я тоже в деле!

— Наконец-то? — фыркнул Батон, который уже сидел на столе и вылизывал лапу. — Ты в банке, Грымз. Твоё дело сидеть тут и молчать.

— Я молчать? — обиделся призрак. — Да это тебе молчать в тряпочку нужно! Заноза в одном месте!

— Это я — заноза? — кот поднял голову. — Да я тебя…

— Так, хватит! — я хлопнула ладонью по столу. — Сначала дела! Первое!

Я загнула палец.

— Пока барон Штрудельский не успел предупредить всех знакомых и знакомых их знакомых, что появилась СЗБ и выбивает долги, мы прямо сейчас отправимся по списку и собираем по максимуму деньжат.

— О! Деньги! — обрадовался Грымз. — Золото!

У Кракемона появилась блаженная улыбка.

Я даже увидела, как он мысленно пересчитывает монетки.

— Второе! — загнула второй палец. — Собираем небольшой отряд мне в помощь для покупки шампуня. Встреча ровно в полночь. В принципе, можно тех же орков взять. Ну и ты, Кракемон, само собой.

— И я! — заявил Батон.

— И я! — подал голос Грымз.

— Ладно, вы тоже, — махнула рукой я. Не время было спорить.

— А третье? — спросил призрак, прилипнув к стеклу банки всем своим существом.

— А третье, — я загнула третий палец и рявкнула, — надо набрать персонал, чтобы наконец отмыли весь замок!

Кракемон вздрогнул.

— Кракемон, живо организуй кого-нибудь, чтобы нашёл уборщиков и уборщиц!

— Э-э-э... — бухгалтер замялся. — Хорошо. Грымз, напряги придворных, пусть займутся...

— Но почему я... — начал ныть призрак, но напоролся на мой взгляд.

— Потому что так надо, — отрезала я.

Грымз вылетел из банки и умчался выполнять приказ, бормоча что-то про «деспотию» и «нарушение прав призраков».

— Теперь давай список должников, — потребовала я. — К кому наведаемся первыми?

Кракемон развернул пергамент и ткнул щупальцем в первую строчку.

— Граф Мордовский. Кредитовался у властелина лично. Брал на строительство замка. Не отдал. Должен двести тысяч золотых.

— Двести тысяч, — присвистнула я. — Это не шутки.

— Живёт в том замке, — продолжил Кракемон. — Гуляет, в карты играет и денег не отдаёт. Говорит: «подожду, пока Властелин очнётся».

— Ждать он будет, — хмыкнула я. — Кто дальше?

— Леди Матильда, — бухгалтер перевёл щупальце на другую строчку. — Должна тридцать тысяч. Брала на личные нужды.

— Ага, — кивнула я. — Та самая, которая свалила к светлым.

— Да. Недвижимость у неё здесь осталась. Дом.

— Отлично, — я потёрла руки. — На дом наложим арест и отправим ей письмо: мол, не отдадите долг с процентами в такой-то срок, то заберём ваш дом, уважаемая.

Батон развалился на бумагах Кракемона.

— Слушай, — сказал он, прищурившись. — Какая продуманная девка! Государство тёмное кинула, сама в шоколаде у светлых живёт, а мы тут без её денег. Но не выйдет! СЗБ бдит, никогда не спит! Клара, жги!

Я усмехнулась и покивала.

— Кракемон, подготовь потом письмо. Пусть принцесса Лиара поможет с формулировками, она в этих светских штуках разбирается.

— Будет сделано, — кивнул бухгалтер.

— Так, а пока давай народ собирай, — скомандовала я. — Прямо сейчас идём к графу Мордовскому. Зови братьев-орков.

— Но сначала! — раздалось со стола.

Мы посмотрели на кота.

Батон вскочил, задрал хвост трубой, и смотрел на меня с выражением глубокой кошачьей значимости.

— Мне нужно удостоверение СЗБ! И форма!

— Батон, ты кот, — напомнила я. — Какая форма?

— Я сотрудник СЗБ! — отрезал он. — Помощник управляющей. И требую соответствующего оформления!

Кракемон посмотрел на меня.

Я посмотрела на Кракемона.

Грымз, который как раз вернулся, замер в дверях.

— Сделаем, — вздохнул бухгалтер.

Он пошевелил щупальцами, и через минуту на столе лежала чёрная жилетка с золотыми буквами «С.З.Б.» на спинке.

И маленькое удостоверение в красной коже.

Батон надел жилетку (с горем пополам, потому что коты не очень любят одежду, но тут он был настроен решительно) и потребовал прочитать, что написано в удостоверении.

— «Батон, бенгальский кот, помощник управляющей Службы Захвата и Благоустройства», — прочитал Кракемон.

— Так, хорошо, — сказал Батон. — А договор? И права у меня какие будут?

— Ну... право на питание за счёт казны, право на отдельное спальное место, право на...

— Право накладывать штрафы! — потребовал кот.

— Батон! — прошипела я.

— Но я серьёзно! Если я помощник управляющей, то должен иметь полномочия! Вот увижу кого-то без формы — штраф!

— Какой штраф? — устало спросила я.

— Три коробки консервов! Или свежая рыба! — заявил кот.

Грымз, который всё это время висел в воздухе, наконец не выдержал и расхохотался.

— Клара, — прохрипел он. — Твой кот — это что-то! Он штрафы рыбой собирается взимать! Это первый в истории налог на лень!

— Не налог, а штраф, — поправил Батон. — За нарушение трудовой дисциплины.

— А трудовой дисциплины ещё нет, — заметил Кракемон.

— Значит, надо ввести, — отрезал кот. — Клара, запиши в план.

Я закатила глаза, но в блокноте пометку сделала. Потом пригодится.

— Так, — сказала я, когда страсти улеглись. — Кракемон, мчись за орками.

— Уже бегу, — бухгалтер открыл портал и исчез.

Вернулся он через пять минут с братьями.

Громила и Бугай сегодня выглядели ещё внушительнее, чем вчера.

— Здрасьте, — прогудел Громила. — Кого будем бить?

— Никого, — уже привычно ответила я. — Снова надо стоять и выглядеть внушительно. К графу идём.

— А если граф сам напросится? — спросил Бугай с надеждой.

— Если сам напросится, тогда можно, — разрешила я. — Но только чуть-чуть и только с моего разрешения. А так не трогать, ясно?

Орки переглянулись и довольно улыбнулись.

— Отлично, — я хлопнула в ладоши. — Все готовы? СЗБ идёт на дело!

Кракемон открыл портал.

Перед тем как шагнуть в светящийся проход, Грымз прошептал:

— Клара Игоревна, а если граф испугается и заплатит сразу? Мне потом будет неинтересно рассказывать, как мы его запугивали.

— Грымз, — сказала я. — Если граф заплатит сразу, он упростит всем жизнь, и мы будем решать другие задачи.

— Решать задачи я люблю, но только если они не сложные, — проговорил задумчиво призрак.

Орки синхронно шагнули в проход.

Батон посмотрел на меня, потом на портал, потом снова на меня.

— Клара, — сказал он. — А если этот граф окажется ещё тем типом? Ну, который начнёт права качать?

— Тогда, — я улыбнулась самой страшной улыбкой, — мы покажем ему, что такое настоящая СЗБ.

— Это очень хорошо. Я как раз ночью когти о кровать властелина наточил, — сказал Батон и шагнул в портал.

Я вздохнула и пошла за ним.

За моей спиной Кракемон тоже вздохнул и пошёл за нами.

Портал выбросил нас на крыльцо замка графа Мордовского.

Замок был... ну, скажем так, не хуже, чем у Властелина. Только чище. Дорожки подметены, цветы в вазонах, фонтан работает.

— Хорошо живёт граф, — прокомментировал Батон, оглядываясь. — А долги не платит.

— Красиво живёт. Это да-а-а, — добавил Грымз. — За наш счёт.

— Ничего, — пообещала я. — Сейчас мы ему объясним, как работает экономика тёмного государства.

Я подошла к двери и постучала.

Громила и бугай для убедительности встали за моей спиной, сложив руки на груди.

Дверь открыл лакей.

Увидел нас, открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл.

— Г-господа? — пролепетал он.

— СЗБ! — сказала я, протягивая удостоверение. — К графу. Срочно.

Мы действовали по вчерашнему сценарию.

— Граф... граф не принимает, — выдавил лакей. — Он... он занят.

— Чем? — рявкнула я.

— Они в карты… играют, — признался лакей.

— Отлично, — оскалилась я. — Мы вовремя.

Протолкнув лакея, мы всей бандой СЗБ вошли внутрь.

— Но граф... — перепугался лакей.

— Граф сейчас же примет нас, — перебила я. — Или мы с орками начнём обыскивать весь дом. У нас есть ордер и полное право.

Ордера у нас не было, но лакей вряд ли понял, о чём речь.

Бугай для убедительности шагнул вперёд. Лакей побледнел и отступил.

— Х-хорошо, — прошептал он и убежал за графом.

Мы ждали графа в гостиной.

Обстановка здесь была... крутая.

Огромные картины в золочёных рамах, кожаные кресла, камин, в котором горел огонь.

— Клара, — прошептал Батон. — Этот тип мне уже не нравится.

— Ты его ещё не видел, — заметила я.

— Чую, — кот повёл носом. — Пахнет от него жадностью и высокомерием. Это хуже, чем чесотка у дракона.

— Батон, тихо.

— Что? Я правду говорю.

Грымз, который парил под потолком, изучая люстру, добавил:

— Клара Игоревна, я тут посмотрел. В доме всё на графский счёт. Мебель дорогая, картины явно не подделка, люстра из чистого хрусталя. Живёт человек! А вот долги не платит.

— Ничего, — пообещала я. — Сейчас мы это исправим.

Шаги раздались в коридоре. Они были тяжёлые и уверенные. Человек, который идёт, явно не привык ни перед кем отчитываться.

Дверь открылась.

На пороге появился граф Мордовский.

Высокий. Худой, как жердь, с лицом, которое напоминало хищную птицу. Острый нос, глубоко посаженные глаза, тонкие губы, сложенные в брезгливую усмешку.

Пальцы были длинные, тонкие, паучьи.

Такими пальцами удобно тасовать карты.

И удобно подписывать векселя, которые потом не собираешься отдавать.

«Я бы такому жирный заём не дала», — подумала я.

Граф окинул нас взглядом.

Меня с ног до головы, мою форму, удостоверение в руке.

Кракемона с его щупальцами и жилеткой.

Орков вообще с презрением.

Батона с недоумением.

Грымза под потолком с явным раздражением.

— Если вы без приглашения, — рявкнул он, — то пошли вон!

Батон не заставил себя ждать.

— Ну надо же, — сказал кот. — Не успели прийти, а уже гонят. И где это граф таких рыночных манер набрался? В дешёвом кабаке?

— Точно в кабаке, — поддержал Грымз, спускаясь с люстры. — Я, когда живым был, таких типов в трактирах видал. Сначала громкие, а как до денег доходит, то сразу отступают. Трусливые.

Граф побагровел.

— Кто вы такие?! — рявкнул он.

Я подошла к нему вплотную и сунула удостоверение прямо под нос.

— С.З.Б. — отчеканила по буквам. — Служба Захвата и Благоустройства. Уполномочена лично Тёмным Властелином вершить дела государственные. Так что рекомендую вам сменить тон и проводить нас в кабинет для важного разговора.

Граф прищурил свои недобрые глаза. Сложил длинные пальцы домиком.

— Властелин в коме, — процедил он. — Он не мог никого уполномочивать.

— Информация у вас устаревшая, — хмыкнула я. — Властелин будет очень недоволен, узнав, что некоторые граждане пользовались его временной недееспособностью, чтобы не платить долги.

Я сказала это с таким видом, будто Рэйгар уже стоит за моей спиной и сверкает глазами.

И это сработало.

Граф изменился в лице.

Я увидела страх, это было как вспышка. Он испугался. Правда, тут же взял себя в руки.

Убрал руки за спину, выпрямился.

— И по какому делу вы явились из... бездны или откуда вы? — спросил он ледяным тоном. — Не расслышал название вашей организации.

Я скрипнула зубами. Он издевается? Сейчас мы это исправим.

— С.З.Б. — Повторила я громко и чётко. — Служба Захвата и Благоустройства. По финансовому делу, ваше сиятельство. Вы должны государству крупную сумму. Кракемон?

Бухгалтер вышел вперёд и развернул пергамент.

— Граф Мордовский, — начал он официальным тоном. — Вы брали кредит в казне Тёмного Государства на строительство замка. Сумма — двести тысяч золотых. Срок погашения был пятнадцать лет. На сегодняшний день, с учётом процентов и пени, вы должны триста двадцать семь тысяч восемьсот сорок три золотых.

Граф усмехнулся и скривил свои тонкие губы.

— Я ничего не должен, — сказал он спокойно. — Можете немедленно покинуть мой замок, пока я не вызвал стражу.

Батон не выдержал.

— Стражу? — переспросил он. — А вы уверены, что стража захочет защищать человека, который не платит по счетам? У нас, между прочим, тоже есть стража. Вон, — кот кивнул на орков, — Громила и Бугай.

Граф побагровел от злости и не сдался.

— Срок давности вышел, — заявил он с довольным видом. — Так что... вон.

Он даже рукой махнул в сторону двери.

— Кракемон? — я повернулась к бухгалтеру.

Тот уже рылся в своих бумагах.

— Согласно статье сто тридцать семь Тёмного Уложения, — начал он, — срок исковой давности по долговым обязательствам перед властью составляет двадцать лет. Однако, — он поднял щупальце, — в пункте сорок три приложения к той же статье указано: «В случае если кредитор не мог предъявить иск в установленный срок по причине форс-мажорных обстоятельств, срок давности приостанавливается и начинает исчисляться заново с момента устранения обстоятельств».

— Форс-мажор? — переспросил граф.

— Властелин был в коме, — пояснил Кракемон. — Это признано форс-мажором. Поэтому срок давности не истёк. Он приостановлен. И его отсчёт начался заново.

Граф посмотрел на меня внимательно и очень зло.

Батон решил добавить:

— Кстати, граф, вы в курсе, что у нас теперь есть своя служба взыскания? И мы очень... настойчивые. Особенно когда речь идёт о трёхстах тысячах золотых.

— О, да! Мы грозные ребята! — захохотал Грымз.

— Слышали? — усмехнулась я. — Отделаться от нас не выйдет. У вас есть два варианта.

Я загнула палец.

— Первый: вы платите прямо сейчас всю сумму. Или сколько есть, а остальное в течение трёх дней.

— А если нет? — процедил граф.

— Второй вариант, — я загнула второй палец. — Мы арестовываем замок и прилегающие земли. Выставляем на торги и полученную сумму, независимо от того, сколько там выручим, засчитываем в уплату долга. Возможно, вы ещё останетесь должны.

— Это... — граф снова побагровел, — это бессовестно! Грабёж!

— Грабёж был с вашей стороны, — отчеканила я ледяным тоном. — Спокойно жить на чужие деньги, проигрывать их в карты, строить замки, а потом говорить «срок давности вышел» — вот это действительно бессовестно.

— Кракемон, — повернулась я к бухгалтеру. — Документы! Пусть подписывает.

Кракемон вытащил пергамент и магическое перо.

— Здесь два варианта, ваше сиятельство, — сказал он. — Первый — это обязательство об уплате долга в течение трёх дней. Второй — это уведомление, что вы ознакомлены с арестом на имущество. Выбирайте.

Граф смотрел на бумаги так, будто они были ядовитыми змеями.

— Я... я не могу заплатить сейчас, — выдавил он.

— Сколько можете? — спросила я.

— Пятьдесят тысяч, — сказал он. — И всё.

— Маловато, — покачала головой я. — Но это начало. Кракемон, пиши: граф обязуется выплатить пятьдесят тысяч сегодня, остальное заплатит в течение трёх дней. В случае невыплаты — арест имущества.

— А если я не подпишу? — спросил граф.

— Тогда мы сразу переходим ко второму варианту, — улыбнулась я. — Арест. Торги. И вы идёте жить... ну, не знаю. Может, к тем друзьям, с которыми в карты играете?

— Пахнет от него проигрышем и дешёвым табаком. Граф, вы бы бросали это дело, — посоветовал ему призрак.

Граф сжал кулаки.

— Я подпишу, — сказал он сквозь зубы. — Но только первый вариант. И только при условии, что вы дадите мне время до вечера четвёртого дня собрать остальное. Я раньше не успею.

— До вечера четвёртого дня? — я посмотрела на Кракемона. — Это возможно?

— В принципе, да, — кивнул бухгалтер.

— Хорошо, — сказала я. — Мы дадим вам эту уступку.

Граф подписал. Рука у него дрожала.

— Теперь деньги, — напомнила я.

Граф ушёл в соседнюю комнату и вернулся с мешочком.

— Здесь пятьдесят тысяч, — сказал он, бросая его бухгалтеру.

Кракемон поймал и всё пересчитал. Щупальца мелькали с невероятной скоростью.

— Всё верно, — кивнул он.

— Мы будем ждать остальное, — сказал я графу. — К вечеру четвёртого дня придут эти парни…

Я кивнула на орков и на Кракемона.

— Я понял, — процедил он.

Мы развернулись и пошли к выходу.

У самой двери Батон обернулся.

— Граф, — сказал он. — Вы бы и правда бросали карты. И долги отдавайте. А то властелин не любит, когда его деньгами пользуются и не отдают…

— Особенно если эти деньги уходят на проигрыши, — добавил Грымз.

Мы вышли и на крыльце я выдохнула.

— Клара, — Грымз посмотрел на меня с уважением. — Ты это... Ты монстр.

— Спасибо, — ответила я. — Стараюсь.

— Этот граф — скользкий тип. Такие просто так не сдаются. А ты его взяла за жабры и не отпустила, — добавил призрак.

— Ещё не отпустила, — поправила я.