Глава 28

— КЛАРА —

Никогда бы не подумала, что драконы умеют делать рекламу.

Но, как выяснилось, под влиянием Лиары, кто угодно, сможет стать рекламщиком.

Через полчаса после ухода Реджинальда Игнис, Мрак, Вьюга и Искра стояли посреди нашей гостиной, сосредоточенно шевелили пальцами в воздухе.

Между ними висело облако серебристо-золотистой магии. Из этого облака, как из принтера, начали вылетать листовки.

Причём крутые и очень художественные.

Я взяла одну.

На листовке был изображён Игнис в человеческом обличье в профиль.

Ну, просто весь из себя мачо.

Волевой подбородок, лёгкий прищур, волосы цвета тёмного серебра развеваются на ветру. В одной руке он держал меч, в другой горел огонь. И дракона в нём выдавал узкий зрачок.

Напротив дракона был портрет Реджинальда, и, судя по всему, драконы не удержались от мести.

Рыцарь был изображён с перекошенным от злости лицом, лохматый, красный, с открытым в крике ртом.

На голове у него сидела курица. Не спрашивайте, почему курица, видимо, признак его ума.

И изображения были анимированными.

Игнис недобро усмехался, огонь в его руке пылал, по лезвию меча пролетала искра, волосы трепал ветер. А на голове рыцаря топталась курица и клевала его в лоб. Он потрясал кулаками и ещё шире открывал рот, и в этот рот залетала муха… Реджинальда давился, хватался за горло и закатывал глаза.

Короче, уже листовка была эпичной.

Сверху красовалась надпись, выведенная золотыми буквами «Дуэль века! Дракон против Рыцаря! Честь против Глупости! Сегодня на закате в Королевском саду! Не пропустите событие, которое войдёт в историю!»

И приписка ещё была, что вход платный.

Я перевернула листовку. На обороте мелким шрифтом было добавлено: «Организаторы не несут ответственности за подпаленные волосы, испорченные костюмы и уязвлённое самолюбие».

— Игнис, — рассмеялась я. — Это потрясающе!

— Вот именно! — согласился дракон. — Мрак, добавь на фон ещё огоньков. Реджинальд должен выглядеть так, будто он уже проиграл.

— Я добавлю ему синяк под глазом, — предложил Мрак мрачно.

— Он у вас итак мухой давится, и курица ему всю голову склевала… Уже выглядит, как проигравший, — заметила я.

— Я тоже так думаю, поэтому не надо синяк, — вмешалась Лиара. — Это уже слишком.

— А я думаю, фингал в самый раз, — возразил Батон. — Можно ещё и зубы выбить, пусть орёт с листовки без зубов.

Я хохотала в голос. Мне уже стало жаль Реджинальда. Зря этот горе-рыцарь с нами связался.

Листовки тем временем продолжали плодиться.

Вьюга и Искра подключили свою магию, и в углах комнаты начали вырастать баннеры размером с хороший гобелен. На них красовались те же изображения, но в полный рост. Игнис такой весь героический, величественный, с мечом и огнём. Орущий Реджинальд с курицей на голове и давящийся мухой.

Кракемон, вдохновлённый происходящим, развернул на столе целую типографию.

Его щупальца мелькали с невероятной скоростью, и из-под них вылетали билеты.

Маленькие, из плотной чёрной бумаги с золотым тиснением. На каждом билете значилось: «Дуэль Дракона и Рыцаря. Королевский сад. На закате этого дня. Место такое-то…»

Цены Кракемон проставил хитрые. За первый ряд он влупил десять золотых, за второй ряд — пять, стоячие места по одному золотому.

И отдельная категория даже появилась «Особая ложа на дереве» за целых двадцать золотых.

— Что ещё за ложа на дереве? Кто вообще будет сидеть на дереве? — удивилась я.

— Богатые и глупые, — ответил бухгалтер, не отвлекаясь от работы. — Таких всегда много. Поверь мне, Клара.

Грымз вызвался координировать распространение.

Он вылетел из своей хрустальной банки и помчался по дворцу, волоча за собой целый шлейф из листовок.

Через полчаса Грымз вернулся с докладом.

— Листовки разлетелись, как горячие пирожки! — заявил он, сияя. — Я распространил их по всему дворцу и даже выкинул пачку за ворота, в город! Там уже толпа собралась! Все хотят увидеть дуэль века!

— Отлично, — произнёс Рэйгар, рассматривая один из баннеров. — На самом деле у меня был другой план, но Реджинальд внёс корректировки, хочу заметить, весьма неплохие.

Он повернулся к драконам.

— Игнис, создайте ещё рекламу с таким текстом: «Все, кто хочет бесплатно попасть на уникальную дуэль между рыцарем и драконом, а далее на королевский бал, пусть придут в костюмах тёмных гостей, а именно примерят их личины». Кто наденет наши личины, получит пропуск бесплатно. Приложите наши изображения.

— Какая классная идея, — обалдела я.

Рэйгар предлагал уникальную рекламную акцию с маскарадом и бесплатными билетами.

Я посмотрела на него с уважением.

Похоже, он втянулся в нашу СЗБэшную компашку.

— Действительно, это умно! — Лиара захлопала в ладоши. — Все явятся в наших личинах, и отец будет в ярости! Он не сможет отличить, кто настоящий тёмный, а кто просто зевака в маске!

— Им тогда придётся всех-всех перебить, — заржал Грымз. — А это не вариант даже для светлых… Стоп…. Но, а как же я и кот? Все сразу догадаются, кто есть кто, ведь мы уникальные! Я — призрак в банке! А Батон — говорящий кот! Нас ни с кем не спутаешь!

— Ого! — заорал Батон, вскакивая на стол. — Вот это гениально придумано, твоё темнейшество! Пусть все возьмут с собой аксессуары в виде кота, как я, и Грымза, чтобы запутать короля и его маньяков!

Я представила себе эту картину, как толпа народу копия нас явится на дуэль, а потом и на бал… Это было... грандиозно.

— Ещё про Кракемона не забудьте, — напомнила я. — Нужно, чтобы и под него кто-то косил.

Орки выступили вперёд.

Громила прокашлялся:

— И под нас тоже должны косить.

Драконы переглянулись. По их лицам было видно, что идея с подражанием им не очень нравится. Мрак скрестил руки на груди:

— Мы не очень любим, когда нам подражают. Для нас это... оскорбительно.

— Но мы сами можем принять любой внешний облик, — добавил Вьюга. — Магия позволяет. Так что если кто-то наденет нашу личину, мы просто станем кем-то другим.

— Отлично! — обрадовалась я. — С драконами решили.

Оставались лекари. Они стояли в углу, тихие и незаметные, как библиотекари на тухлой вечеринке.

— А мы? — робко спросил седой лекарь. — Мы тоже хотим маскировку.

— Давайте превратим их в светлого короля и эльфа! — предложил Батон. — И в Реджинальда! Пусть все думают, что это оригиналы!

— Ага, — я покачала головой, — и вот этих сразу кокнут. Нет, так не пойдёт, пусть их сделают кем-то безвредными.

— Торговцами билетами! — предложил Батон.

Драконы снова взялись за магию, и через полчаса по дворцу и городу разлетелись новые листовки про маскарад, про бесплатные билеты и, с подробными инструкциями, как изобразить тёмного.

А ещё Грымз снова улетел шпионить и через час он вернулся из разведки, сияя, как начищенный медный таз.

— Дворец встал на уши! — доложил он. — Все хотят увидеть дуэль века бесплатно! Прислуга бегает, придворные шепчутся, стража гадает, можно ли это остановить! А в городе уже все готовятся прийти во дворец!

— А что король? — спросила я.

Лицо Грымза расплылось в ещё более широкой улыбке.

— О, король в бешенстве! Он не ожидал, что магия нашего властелина и драконов прорвёт его дворцовую защиту, а ещё он лично порвал несколько листовок. Бегал по кабинету и орал, что Реджинальд — идиот, каких свет не видывал, и что он лично его придушит за эту самодеятельность. А потом заявил, что тёмные должны поплатиться за всё!

— Поплатиться? — переспросил Рэйгар. — Каким образом?

— О, этого я не услышал, — признался Грымз. — Меня чуть не засекли. Пришлось срочно улетать. Но я заметил, что к королю вызвали эльфийского министра.

Мы все переглянулись.

— Готовят пакость, — резюмировал Батон.

А я думаю, они решают, как всё это остановить, — рассмеялась я и на эмоциях обняла Рэйгара, чмокнула его в щёку и сообщила ему: — Ты классно придумал.

Солнце медленно сползало за белые башни дворца, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона.

Мы всей делегацией выдвинулись в королевский сад, где уже всё было готово для дуэли.

Не знаю, кто готовил, очевидно, Реджинальд приложил к этому руку, или кто-то из придворных, но точно не король, так как Его Величество решило не являться на сие мероприятие.

Признаться честно, я ожидала увидеть немного народу, из самых любопытных.

Ох, я ошибалась.

Сад был забит.

Люди, да и не только люди, толпились вдоль аллей, сидели на ветках деревьев, свешивались с балконов.

Все они были… как мы! Серьёзно!

Некоторые держали в руках игрушечных бенгальских котов.

У одного на поясе висела банка со светящейся субстанцией.

Другой надел огромный костюм Кракемона. Получился огромный спрут.

— Вот это да-а-а, — протянула я. — Они действительно это сделали.

— Ещё как, — гордо ответил Батон. — Я же говорил — гениальная идея у нашего Рэйгара.

Я закивала в знак согласия.

В центре сада, на большой круглой поляне, огороженной живой изгородью, уже стоял Реджинальд.

Судорожно сжимал в руке сияющий меч, который я уже видела в наших покоях.

Его доспехи были начищены до состояния «можно смотреться как в зеркало».

Волосы наконец-то причёсаны.

Лицо было сосредоточенным, мрачным и, я бы сказала, слегка испуганным.

Рядом с ним стоял его секундант, это был молодой парень в таких же сияющих доспехах, только попроще. Он что-то шептал рыцарю на ухо, видимо, пытаясь подбодрить.

Игниса пока не было. Он сказал, что «драконы не приходят первыми». Лиара стояла рядом со мной, нервно теребя край платья.

— Ты волнуешься? — спросила её тихо.

— Немного, — призналась она. — Не за Игниса, а за Реджинальда. Вдруг Игнис не сдержится и подпалит ему задницу?

— Это ему только на пользу пойдёт, — заметил Батон.

И тут толпа зашумела.

На поляну вышел Игнис.

Он был в человеческом обличье, но даже так от него веяло такой мощной силой, что у меня мурашки побежали по спине.

Одет он был в тёмные брюки, высокую обувь, белую рубашка с закатанными рукавами и никаких доспехов и оружия.

За ним шла его драконья свита.

Они шли неспешно, как будто прогуливались. Толпа расступалась перед ними.

— Это и есть дракон? — услышала я шёпот в толпе.

— Да, говорят, он может испепелить одним взглядом.

—А почему он без оружия?

— Ему не нужно оружие.

— А выглядит как-то…. обычно.

— Реджинальд потому что человек…

Игнис остановился в десяти шагах от Реджинальда. Секундант рыцаря побледнел и отошёл на безопасное расстояние.

Драконы от Игниса отошли в сторону и застыли памятниками самим себе.

— Ты пришёл, — немного разочаровано произнёс Реджинальд.

— Я держу слово, — ответил дракон, — в отличие от некоторых.

— Я всегда держу слово, ящер! — огрызнулся рыцарь.

— Тогда начнём поединок?

Толпа зашумела.

Реджинальд поднял меч.

Батон, который сидел у меня на руках, заёрзал и заворчал:

— Клара, мне нужен лучший обзор! Подними меня выше, а то я ни черта не вижу!

Я посадила его на плечо. Кот вытянул шею и уставился на поляну.

— Ещё выше! — приказал он.

Тогда Батона забрал у меня Рэйгар и посадил его к себе на голову.

— Так лучше?

— О, да-а-а! — обрадовался кот и устроил свой хвост на носу властелина. Как бы он не чихнул.