Глава 16

К счастью, по дороге до кладбища непримиримые враги молчали. Я, на всякий случай, держалась поближе к Тео. В то время как Кейна вообще не хотелось видеть — но приходилось смириться с ним, как с необходимым злом. Спасибо уже на том, что он не зубоскалил, а просто молча шагал, глядя под ноги.

В голове крутились тысячи вопросов. Хотелось знать, как Кейн сумел выжить в нашем мире и восстановить магию, не имея даже крыши над головой. Тео попал ко мне. А куда попал он? Но было не время и не место. Поэтому отставила расспросы на потом. Сейчас куда важнее, чтобы домой мы вернулись вместе, без потерь, потому что атмосфера ненависти между Тео и Кейном только сгущалась.

Когда вдали замаячили знакомые кладбищенские ворота, обрадовалась им, как старым друзьям, и готова была бежать вприпрыжку. Но парни шли медленно. Слишком медленно. Издеваются, что ли?

— Прошу. — Кейн отступил и отвесил шутовской поклон.

Тео не ответил, только ускорил шаг. Вот только вместо того, чтобы пересечь линию ворот, вдруг отступил назад и потер виски. Попробовал еще раз — не вышло.

— Что такое? — спросила, не выдержав.

— Защита, — прошипел Тео. — Проклятая защита! Туг кто — то побывал. И ему не понравилось, что я бродил по кладбищу и собирал магию.

Кейн подошел ближе и склонился над входом. Он словно видел что — то, чего не видела я. Наверное, так оно и было. Наконец, маг выпрямился:

— Да, печати. Темные, если быть точным. Так что, Теодор, ты насолил не только мне, но и местным магам. Когда успел только?

— Не твое дело. Идем отсюда.

Тео развернулся и ускорил шаг. Я помчалась за ним, но почти в то же мгновение уткнулась носом в спину. Что случилось? Разобраться не успела, потому что с другой стороны тут же прикрыл Кейн. Его фигуру окутал свет, неяркий, но теплый на ощупь. И только тогда увидела их — четырех мужчин, окруживших нас. Это еще кто?

— Ника, не высовывайся, — потребовал Кейн. — Мы разберемся.

Да, разберутся они! Я чуть не взвыла. Что этим четверым нужно?

— Эй, Теодор, — позвал Кейн. — Почему мне кажется, что эти четверо тут не на прогулке?

— Потому, что это так, — ответил старший из незнакомцев, мужчина лет сорока. — С вами темный маг. У нас есть к нему пара вопросов.

— Задавайте, — милостиво разрешил Кейн. — Только в моем присутствии. У меня к нему личные счеты.

Придушить его, что ли? И списать на нападавших. Тео поможет.

— Темный идет с нами, — потребовал старший. Наверное, их лидер.

— Темный остается, где и был.

Кейн был прирожденным оратором. После каждого сказанного слова я не знала, ударить его или спасибо сказать.

— Может, вы не будете говорить обо мне так, словно я — вещь? — поинтересовался Тео.

— Ты нарушил наши границы. — Старший взглянул на него свысока. — За это одно наказание — смерть. Но совет милостив. Мы согласны тебя выслушать.

— А я не желаю с вами говорить.

Они атаковали разом — маги, Кейн и Теодор. Передо мной опустился переливающийся искрами щит — красиво, если бы я не чувствовала, как он дрожит от чужих заклятий. И что там Тео говорил о том, что боевых магов в нашем мире быть не может? Вот они, перед нами! А я стою, зажатая между защитниками, и боюсь пошевелиться, чтобы они не отвлекались.

Противники атаковали слаженно — один плел сеть и пытался попасть ею в нас. Двое швырялись сгустками тьмы, а последний защищал товарищей таким же щитом, только темным. Их было слишком много для Кейна и Тео, учитывая, что у Тео почти нет сил, а Кейн — светлый. Хотя, возможно, за счет его света наш щит до сих пор держался.

Один из нападавших махнул рукой — и я ахнула. В меня летел пук игл. Именно в меня — сомневаться не приходилось. Зажмурилась — и ничего не произошло. Робко открыла глаза. Светлого щита больше не было, а Кейн рычал от боли. Он ранен? Попыталась обернуться, но не смогла — Тео отдернул в сторону и толкнул. Упала, больно приложившись локтями. Кейн придавил сверху — его магия отличалась от той, что излучал Тео, даже по запаху. Что — то взорвалось — и наступила тишина.

— Ника, ты как, жива? — склонился надо мной Теодор. Его лицо было выпачкано в сажу, но он выглядел целым.

— Жива, — кивнула заторможено, до сих пор не веря, что пришлось участвовать в битве магов, пусть и в роли безмолвного свидетеля. — Кейн?

— Здесь я.

Светлый подошел ближе. Его правый рукав был разорван и залит кровью, а иглы вошли глубоко в руку. Я едва сдержала вскрик ужаса.

— Тише, — усмехнулся он. — От пчелиных укусов еще никто не умирал.

Оглядела поле боя — в центре зияла большая рытвина, но самих темных не было видно. Ушли! Но как?

— Сбежали. — Тео словно угадал мой вопрос. — Трусы!

— Если бы они не ушли, мы могли тут и остаться, — невозмутимо ответил Кейн, но я понимала, что за спокойствием скрывается нечто большее. — Умеешь ты расположить к себе людей, Теодор. Даже иномирные маги успели тебя возненавидеть.

— Помолчи, а? — голос Тео прозвучал устало.

— Помолчать, да? — Кейн снова перешел на шипение, как кот. — Это не твое предплечье украшает татуировка из игл! Хорошо, хоть не отравлены.

И правда, стоим тут, болтаем. А Кейн ранен, ему нужна помощь.

— Идем, — потянула Тео прочь, зная, что Кейн и так последует за нами.

Никто не сопротивлялся. Даже обычной перепалки не вышло. А я до конца не осознавала, что только что произошло и чем это может для нас обернуться. Совет? Не тот ли совет, о котором говорил Влад? Видимо, долго скрываться Тео не удалось, и они пришли за ним. И придут снова, потому что не получили желаемого. Только теперь, чтобы убить. По спине пробежали мурашки от ужаса. А ведь Кейн прав, как бы абсурдно это не звучало. Мы могли там остаться! Но что заставило их уйти?

— Мальчики, а почему они сбежали?

«Мальчики» посмотрели на меня разом так, словно я тут сумасшедшая и со стенами разговариваю.

— Одно из заклинаний Кейна, — соизволил пояснить Тео и ускорил шаг.

Понятно, больше не спрашиваю, а то еще до дома не дойдем. Наконец, родная многоэтажка замаячила впереди. На этот раз никто не был против лифта. Даже Тео покорно перешагнул порог этой «пыточной камеры». Что уже говорить о Кейне, который пытался держать лицо, но получалось плохо?

Я едва сумела попасть ключом в замок. И когда он щелкнул, этот звук показался лучшим на земле. Пропустила парней вперед, замкнула дверь и поспешила в гостиную. Кейн успел снять рубашку и теперь оглядывался по сторонам в поисках чего — то.

— Сейчас аптечку принесу, — кинулась в ванную. А когда вернулась, Кейн где— то нашел мой маникюрный пинцет и с видом хирурга собирался вытащить иглу. Предплечье его выглядело жутко. Иголок было не меньше десятка. Кровь уже запеклась, но не приходилось сомневаться, что она вот — вот польется снова, стоит тронуть раны.

— Давай, помогу. — Тео шагнул к нему.

— Обойдусь, — рявкнул Кейн. — Уйди с глаз.

Но Тео остался.

— Обезболивай, — приказал врагу и отобрал у того пинцет.

— Я тебе не доверя…ю.

Кейн зашипел, пытаясь скрыть боль. А у меня внутри все обрывалось от смеси жалости, ужаса и паники, что это еще не конец, и совет не оставит нас в покое. Подошла и оставила аптечку под рукой у Тео. Тот благодарно кивнул и достал спирт, а я отвернулась. Нет, это выше моих сил. Стук каждой иголки о крышку стола отзывался в висках. Они ведь мне предназначались. Мне. Наверняка, чтобы отвлечь парней, заставить их ошибиться. Они и ошиблись, ставя мою жизнь выше собственных. Ладно Тео, от него я могла ожидать помощи. Но Кейн? Он только и делает, что издевается. И вдруг — закрыл собой. Как это понимать? В голове царила полная каша, и когда последняя иголка упала на стол, не сразу заметила воцарившуюся тишину.

Обернулась. Теодор заканчивал бинтовать руку врага. Кейн сидел с таким хмурым видом, словно Тео его пытал, а не лечил. А затем занес здоровую руку над повязкой, и из ладони полился свет. Выглядело удивительно, словно настоящее волшебство. Наверное, это оно и было, просто я до сих пор не могла поверить, что такое возможно.

— Это целительская магия, да? — спросила тихо.

— Да, — отозвался Теодор вместо Кейна. — Светлые умеют исцелять, но если дело касается их самих, становится сложнее. А темные не умеют.

— Потому, что они черпают силы из ненависти, — наконец, заговорил Кейн, а я — то уже переживать начала. — А мы — из любви. Любовь дает силу исцелять, защищать, оберегать. Тьма же все разрушает. Темная магия — исключительно боевая, потому что предназначена убивать.

— Тогда почему Тео так до тебя и не добрался? — сначала ляпнула, потом подумала.

— Потому, что я — не беспомощный котенок, дорогая Ника. — Кейн усмехнулся, и все встало на свои места. — Я — маг, один из сильнейших в роду, и могу за себя постоять. Свет тоже можно использовать как оружие, если обладать определенными навыками.

Один, самый важный вопрос все еще крутился на языке, но при Тео задавать его не стала, решив оставить на потом.

— Ника, тебе стоит отдохнуть.

Тео поднялся, показывая, что собрался сопровождать меня до спальни.

— Какой тут сон? — С губ сорвался вздох. — Я глаз не сомкну.

— Не волнуйся, кружевница. — От голоса Кейна голова вдруг подозрительно закружилась. — На твоей квартире мощные чары, мои и Теодора. Сюда без нашего позволения не проскочит даже мышь. Поэтому иди, умывайся, ложись и закрывай глазки. Темный принц будет беречь твой сон.

Тео хотел было сказать что — то колкое, но промолчал. Я перехватила его руку и пошла в коридор. Кейн прав, нам всем нужен отдых, потому что теперь совет шутить не будет. Откуда я это знала? Не нужно быть ясновидящей, чтобы понять — раз Тео посчитали опасным, за ним придут снова. Может, на этот раз — и за Кейном тоже. Сумел же он отразить атаку.

Глава 16 (2)

— Я в душ, — сказала Теодору и скрылась в ванной.

Нужно успокоиться, взять себя в руки. Сделать выводы — и идти дальше. Иначе можно просто сойти с ума, учитывая, кто меня окружает и что нам предстоит. Мелькнула даже мысль снова повидаться с Владом. Глупая и наивная, учитывая, что в прошлый раз еле ноги унесли, но он хотя бы знал что — то о совете. А мы не знали ничего.

Теплая вода забирала усталость. Зато эмоции забрать не могла, и я снова и снова переживала сегодняшний день. Словно на кинопленке. Раз за разом. Ловушка, хорошо подстроенная и продуманная. Стоило нам появиться на кладбище, как пришли темные. Но зачем им Тео? Неужели и правда они просто не терпят чужого присутствия на своей территории? Глупо. Куда разумнее было познакомиться и выпытать у Теодора, кто он, откуда, зачем появился в нашем мире. Но эти вопросы приходили в голову мне, не им. И запутывали все еще больше.

Кажется, я провела в ванной не меньше часа, потому что вода успела остыть, а мимо двери пару раз прошел Теодор. Достаточно шумно протопал, учитывая, что обычно с трудом улавливала его шаги. Тео… Что же нам делать?

Оделась и вернулась в спальню. Теодор меня не дождался. Видимо, этот вечер вымотал не только меня, и теперь Тео спал, свернувшись под одеялом. Не стала его будить. Вместо этого включила ноутбук и достала флешку. Когда еще выпадет минута поработать? События последних дней с легкостью ложились на бумагу, потому что эмоции еще были слишком свежи. Я писала — и успокаивалась. Становилось легче, смута в душе уступала место легкому волнению. Вот так, почти добралась до сегодняшнего вечера. Еще немного — и можно будет описывать будущее.

На кухне что — то звякнуло. Я сохранила документ, вытащила флешку и пошла туда. Кейн сидел за столом. Перед ним стояла огромная чашка кофе. Сахарница лежала на боку, а стол покрывали белые крупицы.

— Прости. — Заметил меня Кейн. — Левой рукой сложно держать ложку. С мечом проще. Я тебя разбудил?

— Нет, — взяла из рукомойника губку и начала осторожно стирать сахар. — Я еще не спала. Как рука? Болит?

— Тебе солгать или сказать правду? — поинтересовался светлый маг.

— Правду.

Я вздохнула и достала еще одну чашку. Запах кофе плыл по кухне, приятный и знакомый. В нем хотелось раствориться, окунуться с головой. И забыть, что сегодня вечером нас могли убить просто потому, что Тео и Кейн случайно оказались в этом городе.

— Тогда болит, — запоздало ответил Кейн на мой вопрос. — Но тебе не о чем беспокоиться, Ника. Как и сказал твой дружок, мы, светлые, можем исцелять себя сами. Магии у меня, конечно, осталось маловато, но хотя бы уменьшить боль хватает. Ты почему не спишь? Думал, вы давно отбыли на радужные поля снов.

— Не спится.

Ответ был очевиден, но ничего лучшего придумать не смогла. Ложка позвякивала о стеклянные бока чашки — слишком громко для ночной тишины.

— Кейн, зачем ты меня закрыл собой? — вопрос все — таки сорвался с губ.

— Затем, что темный не смог бы, — усмехнулся маг. — А ты нам нужна живой, кружевница. Нет, без тебя мы не умрем, но вернуться домой станет в разы труднее. Ты ведь продолжаешь плести кружево судеб, правда? Я ощущаю твою магию.

— Правда.

— И какое будущее меня ожидает? Паду на поле боя? Позволишь Тео достать меня заклинанием?

Кейн спрашивал спокойно, даже с нотками сарказма, но за вопросом скрывался страх. Я это понимала. Вот только…

— Хочу, чтобы вы оба выжили, — ответила я. — И ты, и Теодор.

— Это невозможно. Я не остановлюсь, он тоже.

Взгляд Кейна пронизывал. Ощущала себя бабочкой, на которою уже направлен чей — то сачок.

— Придется остановиться.

Кейн покачал головой. Он явно был недоволен ответом. Когда светлые не смеялся и не пытался ужалить, он выглядел до удивления серьезным. Словно другой человек. И с этим человеком было куда сложнее разговаривать.

— Тогда ответь еще на один вопрос, Ника. Почему ему так везет? Почему этому сукиному сыну Теодору всегда улыбается удача?

— Что? — Я удивленно моргнула. — О чем ты, Кейн?

Уж кого — кого, а Теодора было сложно назвать излишне везучим человеком.

— Как бы я ни старался, он все время ускользает. Кажется, вот — вот загоню в ловушку

— и ничего. В конце концов, Теодор через портал попал к тебе, а я — на улицу незнакомого города, неизвестного мира.

— Тогда как ты…

— Как я выжил? — Кейн смотрел на меня с легким прищуром. — Очаровал одну девушку, фотографа. Она пригласила меня домой, а потом помогла подзаработать. Лиля так искренне мной восхищалась! Я говорил тебе, светлая магия черпает силы из любви. И мне хватило, чтобы восстановиться. Считал ее воспоминания об этом мире и его устоях, знания. Так я и стал Китом.

— И что с ней сейчас? — спросила я.

— Забыла обо мне. — Кейн жестко усмехнулся. — Если бы я продолжил очаровывать Лилю, она сошла бы с ума. Она сделала мне слишком много хорошего, чтобы так отплатить. Поэтому собрал вещи и переехал к тебе. Уж извини, придется потерпеть мое присутствие, пока твой любимчик не сможет восстановиться. А он не особо — то и старается.

Я молчала. А что ему сказать? Что он неправ? Или что мне надоели их бесконечные ссоры с Тео?

— Спасибо, что спас, — наконец, смогла подобрать слова. — Не ожидала, правда.

— Ты, кажется, забыла, кто в этой истории светлый.

Кейн улыбнулся — без сарказма, и его лицо стало спокойным и умиротворенным.

— Я пойду. — Сполоснула чашку под струями воды. — Тебе тоже надо восстанавливать силы.

— Разберусь без маленьких кружевниц, — хмыкнул маг. — Иди, а то Теодор решит, что я решил тебя соблазнить и похитить у него. Кыш!

Не стала с ним спорить. Вместо этого вернулась в спальню, забралась под одеяло и закрыла глаза. Этот день вымотал меня до капли. И я совершенно не знала, что теперь делать. Как справиться с возникшими проблемами. Прижалась щекой к руке Тео. Так было спокойнее и уютнее. Ничего, справлюсь. Другого выбора все равно нет, а я должна дописать историю. Обязана, чтобы все встало на свои места.