Глава 30

Дафна

Темно. Сырой воздух обволакивает лицо, пахнет пылью, камнем и старым металлом. В носу свербит от плесени. Я сижу на холодном полу, прижав колени к груди, и беззвучно бранюсь.

— Эй! — окликаю в очередной раз. — Есть кто живой наверху?! Хью! Доркас! Да хоть кто-нибудь!

Тишина. Только капля падает в воду где-то за спиной. Наверное, вон из той трещины в потолке. Потрясающе. Просто чудесное место!

Шагов не слышно. Никто не спешит открывать массивную дверь с решёткой. Никто не идёт выручать похищенную и безвинно заточённую леди. И это… пугает. Гораздо больше, чем сами решётки. Чем сырость, холод и эта проклятая кромешная темнота.

— Дафна? — раздаётся хриплый голос из дальнего тёмного угла. — Это ты?

Вглядываюсь в черноту, пока не проступают очертания фигуры Мартина.

— А кто же ещё, по-твоему, Мартин? — ворчу, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Ты вообще в своём уме? Припёрся сюда, в логово Тенаргоса! Додумался же!

Сколько прошло времени, не знаю. Света нет. Только редкие колебания магических факелов за пределами решётки, да Мартин, чьё сопение то раздражает, то успокаивает.

— Эй, Мартин? — выдыхаю устало, прислоняясь лбом к холодной стене. — Ты как?

— Нормально, — слышится его приглушённый голос. — А ты? Целая и невредимая?

— Целая, если не считать уязвлённой гордости и желания разорвать кое-кого на ленточки.

— Скажи, ты в порядке? Я... Я не должен был...

— Именно. Ты не должен был. — стискиваю зубы. — Не должен был соваться в дом Тенаргоса, не должен был звать меня из окна, не должен был устраивать оперу на весь сад!

— Я пришёл тебя спасти!

— От кого?! — задыхаюсь от возмущения. — От человека, с которым я поехала сама?!

Молчание.

— Ты... хочешь сказать, что всё это... не похищение? — сдавленно спрашивает он.

— О, ну наконец-то до тебя дошло! — фыркаю. — Я в этом доме по собственной воле. А ещё… у меня проявилась магия.

Мартин издаёт звук, похожий на сдавленный кашель.

— Что ты такое говоришь?

— Я серьёзно! — почти кричу. — Я могу нас отсюда вытащить. Только... должна сосредоточиться.

Сжимаю ладони, ощущая знакомое покалывание в кончиках пальцев. Где-то глубоко внутри разгорается тепло. Концентрируюсь, вытягиваю руки к прутьям решётки… И в тот момент, когда искры срываются с пальцев, воздух передо мной вспыхивает багровым светом.

— А-а-а!

Волна боли, как удар кнутом, пронзает тело от пальцев до груди. Магия сталкивается с защитными чарами - и отбрасывает меня к стене.

Я падаю, тяжело дыша, сгорбившись на холодном полу.

— Дафна?! Что случилось? Дафна!

— Не трогай… чары... — выдыхаю срывающимся голосом. — Здесь… всё запечатано. Защищено.

— Но… ты же сказала, что магия…

— Да. — Я с усилием поднимаюсь на локти. — Но не знала, что темница защищена подобным образом. Райвен всё предусмотрел. Глупо было рассчитывать на его беспечность….

Мартин замолкает, и в гулкой тишине слышен только мой тяжёлый, сбивчивый вдох.

— Всё будет хорошо, — произношу, не зная, убеждаю ли я его… или себя. — Я найду способ. Обязательно найду.

И пока я говорю это, в груди вновь разгорается слабое, но упрямое пламя.

— Я не сдамся, — шепчу, поднимаясь на колени. — Ни за что.

Сгибаю пальцы, вновь ощущаю щекочущее напряжение под кожей. Только попробую… иначе.

Подношу ладони к решётке не всей поверхностью, а только кончиками пальцев, мысленно направляя магию в стороны, по касательной. Представляю, как она обтекает металлические прутья, словно тонкая дымка или вода.

На мгновение кажется, что срабатывает. В груди - вспышка надежды. Но…

— А-а-ай!

Вторая волна боли сильнее. Меня швыряет назад, в стену. Воздух вырывается из лёгких, и мир заваливается набок. Всё плывёт. Пульс в висках колотится, оглушая. Перед глазами плывут искры. Под кожей будто вспыхивает огонь и тут же гаснет, оставляя после себя жжение.

Тьма крадётся из краёв зрения.

Я почти теряю сознание.

Но в какой-то момент… сквозь пелену боли и собственного рваного дыхания… я слышу шаги.

Шарканье. Кто-то идёт, не торопясь, но уверенно. Тяжёлые подошвы по каменным ступеням, сопровождаемые быстрыми, нервными - один из двоих спешит, а другой, кажется, прихрамывает.

Приподнимаю голову. Сквозь пульсирующую боль в груди и пальцах, сквозь налитые тяжестью веки вижу, как в темницу входят двое.

Сердце спотыкается. Наконец-то!

Райвен идёт медленно, но это не из-за нерешительности. Его походка напряжена, тело движется с едва уловимой неуклюжестью. Он держится за бок, и я замечаю кровь, проступающую сквозь ткань рубашки. Проклятье! Да у него с обеих сторон рубашка ею пропитана!

Он ранен!

Лицо бледное, губы сжаты в линию. В глазах - ледяная ярость. На кого он так зол? Что произошло, пока я здесь сижу?!

Инстинктивно пячусь к стене. Сердце стучит где-то в горле. Вжимаюсь в холодный камень.

— Она здесь, — доносится голос Ишивари. — В одной из камер. Я поставил сильные заклинания, чтобы она не сбежала.

— Серьёзно? — Райвен останавливается. Его голос низкий, хриплый, как раскат далёкого грома. — Чары на девчонку? Ты совсем рехнулся?

Он делает шаг вперед и выходит из черноты темницы. Взгляд дракона мгновенно цепляется за меня - потрёпанную, с волосами, прилипшими к вискам. И наверняка бледную и перепуганную! В его глазах мелькает тень, которую я не могу понять. Удивление? Гнев? Раздражение? Да что это, ехидны побери?!

Тенаргос не произносит ни слова, только разворачивается к Ишивари, который появляется позади него.

— Ты что, с ума сошёл?! — голос Райвена хлёсткий, как плеть. — Ты её запер.. здесь?

— Да, — спокойно, без капли раскаяния отвечает Ишивари. — Я поступил так, как должен был. Это было необходимо.

— Необходимо? В каком…. — Райвен осекается и делает шаг вперёд, голос понижается, становится опасным. — Ты же знаешь, мы не держим женщин в темнице.

— Даже если она - шпион? — холодно бросает Ишивари. — Райвен, она с самого начала была в сговоре с губернатором. И её подельник, тот парень, подтвердил это.

Я резко вскидываю голову.

— Что?!

— Мартин. — Ишивари кивает с ледяным спокойствием и продолжает приторным голоском: — Он всё рассказал. Они изначально были в сговоре. Дафна забралась к тебе в экипаж, а Мартин выжидал, пока она здесь… освоится и разнюхает необходимую информацию.

— Убл…

Мартин бросается к прутьям решетки. Они вспыхивают, и его с треском магии отбрасывает к стене. Парень сползает на пол и больше не шевелится. Какой же идиот! Я же предупреждала!

Ишивари хмыкает.

— Она нарочно валяла дурака в огороде, чтобы вызвать у тебя жалость и попасть в дом. А там ей оставалось бы только добраться до наших бумаг по операции.

— Он так и сказал? — чеканит Райвен и обращает на меня убийственный взгляд.

От неожиданности я ахаю. Откуда в нём столько презрения? За что?!

— Не мог он так сказать, потому что это ложь! — выкрикиваю я, но голос срывается. — Ишивари лжёт!

— Заткнись, девка! — рявкает он и скалится. — Тебя никто не спрашивает. Ты сидишь в этой камере лишь потому, что я узнал о твоих гнусных деяниях и положил им конец. Она опасна, дружище.

— Не слушай его, Райвен! — выкрикиваю я. — Он выволок меня из дома и запер здесь! Всё не так было, как он преподаёт!

Райвен оборачивается к Ишивари, и они сцепляются взглядами. Его лицо жёсткое, но взгляд - сосредоточенный, изучающий.

— Парня под окнами библиотеки взяли, Райвен. Он помогал ей выбраться по дереву, — цедит сквозь зубы Ишивари.

— Это правда? — глухо спрашивает Райвен и оборачивается ко мне.

По его лицу ничего нельзя прочесть. Оно пустое, лишённое эмоций. Сердце сжимается, в животе тяжелеет от страха. Этого просто не может быть! Я уснула и вижу кошмар?

— Нет, — шепчу и облизываю губы. — Я не знала, что он появится… — судорожно сглатываю. — Ни о чём мы не договаривались и бежать я не планировала!

— Зачем ты с ней говоришь? Она же выкручивается, как уж. Скользкая, зараза, — брезгливо морщится Ишивари, и в его голосе нет ни капли сожаления. Подходит ближе к прутьям, разглядывая меня тёмными, хладнокровными глазами. — От неё избавляться надо.

Отшатываюсь и смотрю на него исподлобья. Этот гад что-то задумал! Он подставил меня! Это не я, а Райвен в опасности!

Между мужчинами повисает тяжёлая, звенящая тишина.

— Ты перешёл грань, — наконец, выдыхает дракон. — Запереть её без моего ведома. Обвинить без доказательств. Ты должен был посоветоваться со мной, Ишивари.

— Значит, ты слеп, — отрезает Ишивари и смотрит на него в упор. — Если бы я её не запер, то она уже к своему ненаглядному папочке сбежала! А ты ещё хорош - в дом её пустил! Размяк и увлёкся смазливой мордашкой. Я видел, как ты на неё смотришь, Райвен. И она этим пользуется. Ты забываешь, кто мы. Что у нас на кону. Или тебе напомнить?

— Осторожнее, — цедит Райвен, и в темнице искрят факелы.

Незримая сила облетает помещение, хлещет по телу и заставляет мурашками покрываться. Дикая, свирепая, безжалостная. Я ёжусь как на ветру, но это куда страшнее и неприятнее, чем ветер. Ишивари напрягается. Впервые с прибытия сюда в его глазах мелькает неуверенность.

— Не забывай, с кем говоришь.

— Я говорю с тем, кого раньше знал как хладнокровного стратега. А сейчас я вижу мужчину, которому достаточно взглянуть на юбку, чтобы разучиться думать.

— Сам разберусь, благодарю за беспокойство, — отрезает Райвен голосом, от которого у меня волосы на затылке шевелятся.

В нём звучит обещание скорой и беспощадной расправы. Ишивари на волоске от наказания, и по его глазам видно, что он это осознаёт. Но отступать не собирается.

— Но не сейчас. А пока я буду занят - не смей приближаться к темнице, Ишивари. Ты услышал меня, дружище?

— Услышал, — шипит тот и отступает от клетки, недовольно стискивая зубы.

Небрежно вытаскивает связку ключей из-за пояса. Бросает её Тенаргосу, тот ловит на лету и прячет в карман брюк.

Он не собирается меня освобождать? Да что же происходит, а?

Ишивари направляется к лестнице, и когда он проходит мимо моей камеры, я вижу чистую ненависть в его глазах. Ненависть и презрение. И не знаю почему эти эмоции предназначаются мне. Вообще ничего не понимаю.

Райвен дожидается, когда его шаги стихнут, и идёт следом. Я в негодовании провожаю его взглядом.

— Ты не откроешь? Райвен….

С надеждой смотрю на дракона. Неужели придётся умолять? Но по его ожесточённому выражению лица видно, что он уже признал меня виновной. И никакие слова или поступки не изменят его мнения.

Горло обжигает комок слёз, но я скорее умру, чем расклеюсь у него на глазах. Что я сделала, чтобы он так легко поверил Ишивари, будто я способна на такой отвратительный поступок? Тем более после того, как оказалась его истинной!

Но Райвен не отвечает. Молча поднимается по лестнице. Лязгает тяжёлая дверь, и темница погружается в гулкую тишину.