Глава 9. Ведьма

Дианора из королевства Зачарованного Леса.

Он ушёл.

Сотворил с моим телом нечто невообразимое, а потом ушёл.

Кастиан умело притворялся, но я ощущала его желание. Он отзывался на каждый мой стон, словно и сам получал удовольствие.

Разве может зелье так работать? В купели всё было иначе. Проще, быстрее и как в тумане. Сегодня…

Заползая дальше на кровать, я укуталась в одеяло. Целых два года каждый вечер выносить такое — это больше, чем я смогу.

Необходимо найти лазейку, иначе к концу договора мы оба превратимся в руины.

С зельем или без, но близость оставляет отголоски. Воспоминания о тяжёлом дыхании, ощущение рук на коже, горящие следы от поцелуев и даже запах. Подобные мелочи, осевшие в памяти, разрушат нас хуже, чем открытая вражда.

Следующий день я провела в библиотеке.

Чтобы понять, что никакой лазейки изменить клятву нет, понадобилось несколько часов. Потом, до сумерек, я искала, как обойти условия договора.

“Постельная игрушка” — очень размытое и в то же время четкое ограничение.

И всё же к вечеру в голове сложился четкий план.

Только вот Брайтону он совсем не понравился.

— Это опасно, — заявил он, наблюдая, как бурлит жидкость в котелке.

— Если меня убьют, ты свободен, а Залив Ветров останется без наследника. Не думаю, что Кастиан настолько глуп, — криво улыбнувшись, я налила в чашку обжигающее зелье. — Просто предупреди, чтобы не пил зелье. Приведи его спустя час, посмотрим, работает ли это.

Осушив сосуд, я одарила своего верного стража улыбкой, пожелала отцу доброй ночи и направилась к себе.

Сегодня Кастиан снова приходил с ним поиграть. Хоть какая-то польза от того, что он шатается по дворцу весь день.

Нет, Брайтон вовсе не считал, что принц Залива Ветров шатается бесцельно. Он что-то искал. И я, кажется, даже знала что. Как точно знала, что ничего у него не выйдет.

То, что ищет Кастиан, желая стать героем семи королевств, спрятано так надёжно, что его не найдёт рота стражи, даже если они захватят дворец и убьют злую ведьму.

Более того, если со злой ведьмой что-то случится, этого больше никто никогда не найдёт.

***

Кастиан.

Мрачный пёс Дианоры снова привёл меня в покои.

— Госпожа велела не пить зелье. А ещё я должен вас обыскать, — буркнул он, жестом веля расставить ноги.

Наивный жалкий маг. Если бы я желал спрятать оружие, он бы его даже с помощью магии не нашёл.

Но я всё же подчинился. И когда мужлан начал ощупывать бёдра, подбираясь к паху, не удержался от колкости:

— О, это оружие твоей хозяйке пригодится ночью. Его можно оставить, — ехидно заметил я.

Брайтон скривился, одарил меня уничтожающим взглядом, а потом отступил.

— Не делайте глупостей, принц Кастиан, иначе я не побрезгую замарать руки в крови единственного наследника Залива Ветров, — начал угрожать он, распахивая дверь хозяйской спальни.

Ответить я банально не успел.

Громила втолкнул меня в покои и защёлкнул замок. Буквально.

Я слышал, как он повернул ключ и наложил защиту.

Похоже, на сегодняшний вечер Дианора придумала для меня всерьёз занимательное испытание, раз приказала запереть дверь.

В какой-то момент я пожалел, что не припрятал кинжал, а потом настороженно просканировал комнату.

Ни цепей, ни орудий пыток.

Более того, здесь царила кромешная тьма. Только тонкая полоска света проскользнула между запахнутых гардин.

Хозяйка замка не встречала меня у окна, как вчера. Судя по тихому шороху, она уже ждала в постели.

— Разденься, Кастиан, и иди сюда, — прозвучал тихий приказ.

Мышцы отозвались быстрее, чем я успел плюнуть ядом.

Судя по томному тону, ей понравилось то, что происходило в последние дни, и маска невинной растерянности наконец слетела.

Пальцы прошлись по завязкам рубашки, а потом на пол полетели брюки. Она ждала, и магия заставляла подчиняться. Медленно, словно крадущийся зверь, я заполз на кровать и осмотрелся.

Дианора была почти обнаженной, сквозь тонкую простыню отчётливо виднелись формы.

Даже без зелья моё естество напряглось. Только вот предвкушением я бы это не назвал. Это было то самое чувство, как перед сражением.

Очередное испытание, которое необходимо достойно выдержать на пути к победе.

Ложась рядом, я слышал, как она развернулась. И вот тут мрак пришёлся как нельзя кстати. Я видел силуэты, но не мог рассмотреть лицо.

— Ты сможешь уйти на рассвете. А теперь ложись, — внезапно приказала девушка.

Понятно. Решила измываться над моим телом до утра, потому и заперла нас. Оставить её наслаждаться отголосками оргазма и тихо сбежать сегодня не выйдет.

Понимая, что пытка началась, я подчинился, позволяя ей водить ладонью по моей груди. Магия внутри пылала, требуя исполнить уговор.

Однако я был как натянутая струна. Ещё одно движение и я сорвусь. Дам ей то, чего она так желает. Но так, как хочу я.

Жестко, грубо, так, чтобы выбивать из её хрупкой плоти не только стоны удовольствия.

Будто учуяв угрозу, Дианора убрала руку, что-то сделала со своими волосами, а потом повернулась ко мне спиной.

Слишком безрассудно поворачиваться задом к хищнику. Но ей, кажется, было всё равно.

Сегодня эти женские игры особенно бесили.

Без зелья всё ощущалось иначе. Меня возбуждала не женщина в кровати, а её безрассудная беззащитность.

Вот только подарить ей хотелось совсем не ласку.

— Чего ты хочешь сегодня? Мне раздеть тебя или просто взять сзади? — хрипло спросил я, сжимая кулаки.

В ответ наглая ведьма зевнула, положила руку под голову и выгнулась, упираясь задом в мой пах.

— Подвинься ближе и накрой меня одеялом. Холодно. Уйти можешь утром. Это всё, — слабо промямлила она.

Подобный приказ ошарашил настолько, что я даже забыл о злости.

Зато инстинкты отреагировали мгновенно. Прежде чем понял, что делаю, я подвинулся, почти вжимая хрупкую девушку в себя, а потом укутал её.

Я ждал, пока магия начнет жечь изнутри, пока плоть сама начнет провоцировать близость. Но всё утихло.

Я лежал, обнимая безумную тёмную хозяйку замка, кутая её в шерсть и слушая ровное дыхание.

Она что, вот так просто уснула в руках у того, кто её ненавидит и готов убить?

Настолько уверена, что уговор её защитит?

Тонкая шея была слишком близко, и моя ладонь скользнула по её плечу, обводя контур.

Я мог получить её трон уже утром.

Справиться с громилой и отправить безумного короля подальше, в один из особняков отца… Так или иначе, у короля Фацио нет других наследников, а сам он не в состоянии править.

Одно движение отделяло меня от короны, а Дианора ровно дышала и даже не подозревала, что, если бы не Светлая, она уже отправилась бы к предкам.

— Подобным образом дразнить голодного хищника слишком глупо даже для тебя, — наклонившись, я провёл носом по её коже, предполагая, что она просто притворяется.

Реакция не заставила себя ждать. С тихим стоном Ди перевернулась и обхватила меня руками.

— Холодно, — едва слышно выдохнула и снова засопела.

Она спала! Она действительно спала.

Ни то, как моя рука опустилась на её спину, ни то, как скользнула ниже, не заставили её очнуться. И, что самое странное, магия посчитала, что уговор я выполняю.

Несколько часов я слушал ровное, тихое сопение.

Ждал, что в любой момент она откроет серые, как грозовое небо, глаза и с ехидной улыбкой заявит, что проверяла, решусь ли я ей навредить.

Но нет. Эта безумная женщина затеяла странную пытку, а сама видела сны, как невинное дитя.

Когда зрение привыкло к кромешной тьме, я смог рассмотреть её разомкнутые губы, тёмные ресницы, которые периодически вздрагивали. Однако дыхание оставалось спокойным.

Я даже решился задрать её тонкую рубашку и коснуться ноги. Пытался спровоцировать, заставить её прекратить эту игру.

В ответ Ди лишь приоткрыла рот, простонала “холодно” и поерзала, прижимаясь плотнее.

Это злило, раздражало и пугало одновременно.

Я понятия не имел, что за игры она ведет, не понимал Дианору и чего она пытается этим добиться.

Разжалобить меня? Или просто заставить потерять бдительность?

Но зачем?

Я и так в её власти, в её замке, в её постели, тьма её побери. Но она сначала ведёт себя как испуганная змея, а потом и вовсе изображает дуру.

Иначе объяснить её желание спать в моих объятиях невозможно.

Этот вопрос терзал меня до самого рассвета.

Ночная пытка оказалась хуже раскалённого железа. После страсти под влиянием зелья я мог хотя бы передохнуть. В этот раз я не сомкнул глаз ни на мгновение, ожидая подвоха.

Что по-настоящему бесило — ведьма всю ночь крепко спала.

Приоткрытые губы, с которых то и дело срывалось невнятное бурчание, белоснежная кожа, пахнущая травами и свежестью горной реки. Невинное, чистое создание. Беззащитное и жаждущее заботы.

Однако я прекрасно знал: это маска.

Маска, под которой скрывается гнилая сущность. Даже самая отпетая дрянь не стала бы выпускать тьму и пленить Светлую. А тот, кто на такое способен, не знает пощады.

Именно этими мыслями я подавлял желание, которое будил вид спящей ведьмы. Тот слабый отголосок надежды, что в ней есть хоть частичка тепла.

С первыми лучами солнца ключ в замке повернулся.

Брайтон вошёл в спальню и, не особо смущаясь, указал на выход.

— Вы свободны, принц. После заката я снова жду вас у покоев госпожи, — приказал он.

Дважды повторять не стоило. Вещи, разбросанные по полу, я собрал и практически выбежал вон. Третья ночь, как ни странно, оказалась самой ужасной. И я подозревал, что это только начало.