Глава 64

64

Киара родила в тот же день.

Просто крикнула свое звонкое «Кассон!», от которого на время оглохли все постояльцы ‒ а уже два часа спустя окрестности огласил вопль не менее громогласный, чем у Тиары.

‒ В матушку пошла, ‒ хмыкнула госпожа Ингрим, похлопывая себя по уху.

‒ Это девчонка? ‒ возмутился Алан. ‒ Почему не пацан?

‒ По-моему, ‒ сказал ему Аскар, взъерошив волосы недовольно нахохлившегося ребенка, ‒ пацанов у нас в семье более, чем достаточно. Поздравляю вас, Киара, Кассон.

‒ Поздравляю с пополнением, ‒ присоединилась я.

‒ Спасибо, ‒ улыбнулась гордая Киара.

Кассон вообще не отреагировал: он сидел на постели жены и с шокированным обожанием смотрел на крошечное, сморщенное личико, прижимающееся к материнской груди.

‒ Что ж, не будем вам мешать, ‒ я первая решила откланяться, чтобы оставить супругов наедине. Акушерка уже ушла, теперь Киаре нужно набираться сил, а Кассону ‒ знакомиться с дочерью. Не следует им в этом мешать. Вслед за мной откланялись и остальные. Оживленные, мы отправились на наше обычное место сборища ‒ кухню.

‒ Нужно устроить праздник, ‒ сказала я, ‒ чтобы поздравить родителей и приветствовать малышку в новом мире.

‒ Мне нравится, ‒ улыбнулся Аскар, ‒ чур, я хочу твое сахарное печенье.

‒ Кто бы сомневался, ‒ я покачала головой, ‒ тогда с тебя уборка и украшения.

‒ Всегда был плох в уборке, ‒ он сделал жалобное лицо.

‒ Никогда не поздно начать это исправлять, ‒ не купилась я.

Все рассмеялись, лишь одна госпожа Ингрим продолжала молчать, словно бы уйдя в себя.

‒ Госпожа Ингрим? ‒ позвала я ее.

Женщина встрепенулась. Затем моргнула, словно бы сбрасывая с себя воспоминания, и произнесла:

‒ Да. Хорошая идея. Давайте устроим завтра праздник.

Ведь день мы были в приподнятом настроении. Дружной толпой отмыли кухню ‒ Аскар был доволен массовым подходом более всех ‒ понаделали самодельных украшений, закрыв на время прилавок, украсили стены и потолок яркими гирляндами, бумажными фигурками и лентами. Я сделала наготовок, а на следующее утро спозаранку напекла столько печенья, сколько могла. Остальные дополнительно украсили кухню свежими цветами, и к завтраку, когда сонный Кассон вышел за едой для себя и новоиспеченной матери, мы дружно и весело встретили его на пороге.

‒ Пойду позову Киару, ‒ мгновенно проснулся он, ‒ вот она обрадуется!

Киара вышла с малышкой. Девочка недовольно кряхтела и смотрела на мир суровым старческим взглядом, словно бы выговаривая нам за безделье и ненужное празднование.

‒ Какая очаровательная, ‒ восхитился Аскар, ‒ можно ее взять?

‒ Конечно, ‒ улыбнулась Киара.

Аскар аккуратно перехватил малышку и прижал к груди (Кассон словно невзначай оказался на расстоянии шага). Я удивленно склонила голову, увидев, с какой нежностью наш балагур погладил маленькие пальчики. Госпожа Ингрим хмыкнула не менее удивленно. Мы с Киарой переглянулись.

‒ Смотри, ‒ вдруг взволнованно позвал меня Аскар, ‒ она сейчас чихнет!

Я подошла ближе и склонилась над свертком. И точно. Сморщив маленький носик и зажмурившись, малышка громко чихнула, а затем взглянула на склонившегося над ней красавчика так возмущенно, будто это он пощекотал ей нос изнутри.

‒ Ты это видела? ‒ поразился Аскар.

Я рассмеялась, и легонько коснулась маленькой ручки. И когда крошечные пальчики со всей силы сжали мой указательный палец, меня накрыло горячей волной, будто кто-то сходу накинул на мое озябшее и продрогшее тело теплое одеяло. Как бы мне хотелось… Как бы мне хотелось и самой прижать к себе вот такой вот маленький сверток и смотреть на него, не отрываясь.

‒ Она красавица, ‒ тихо сказала я, прогоняя от себя глухое чувство зависти.

Киаре несказанно повезло. У нее прекрасная дочь, любящий муж, замечательные родственники и любимое дело. Возможно, однажды я тоже окажусь на ее месте.

Ох, как бы я этого хотела!

‒ Да, ‒ тихо согласился Аскар. И добавил, ‒ какое счастье, что она пошла не в папашу. Вот был бы стыд да срам, да, матушка?

Под хохот окружающих и добродушную усмешку Кассона госпожа Ингрим недовольно поморщилась:

‒ Поговори у меня тут, бездельник.

‒ Хочешь ее подержать? ‒ спросил меня Аскар, одарив мать веселым взглядом. И, увидев неуверенность на моем лице, дразняще добавил. ‒ Не бойся, она не кусается. Пока еще нет.

Я поджала губы, а затем, решившись, протянула руки к малышке. С необычайной осторожностью Аскар передал сверток мне и встал, наклонившись, чуть сбоку. Я взглянула на маленькое красное личико, которое тут же недовольно поморщилось.

‒ Смотри-ка, ‒ ахнула я, ‒ ей явно не понравилось, что ты ее отдал. Не успела родиться, а уже завела себе любимчика!

‒ Это все потому, ‒ самодовольно заявил Аскар, ‒ что я неповторимый красавчик, и мое обаяние действует на женщин от первого и до последнего мгновенья их земного пути.

‒ Болтун, ‒ бросила я, качая головой.

‒ Но неотразимый, ‒ уточнил он.

Я хмыкнула. Малышка схватила мой указательный палец и попыталась засунуть его себе в рот.

‒ Кажется, ‒ я с сожалением оторвала от нее взгляд, ‒ она голодная.

Я подняла голову, и успела увидеть, как Киара и госпожа Ингрим обмениваются непонятными взглядами.

‒ Я ее заберу! ‒ тут же подскочил ко мне Кассон и с трепетом и с огромным облегчением перехватил дочь, чтобы отнести ее матери.

‒ Что ж, ‒ весело сказала Киара, забирая дочь, ‒ мы вернемся к себе. Огромное вам спасибо за этот чудесный праздник, но только не следовало готовить так много яблочных десертов ‒ видеть их теперь не могу!