Глава 2.1 · Что я наделала⁈

Не удержавшись, проскользнула в комнату бабушки Георгины. В лицо пахнуло тяжелыми духами и травяными смесями. Подошла к столу, где лежали пучки самых разных растений, сняла с полочки над ним старую шкатулку с красными, потрескавшимися от времени лакированными бочками. Откинула недовольно заскрипевшую крышку, нажала на выемку в стенке и замерла, глядя на выдвинувшийся потайной ящичек.

Вот она, половинка медальона на потемневшей с годами цепочке. Я помню его — урывками, из глубокого детства. Когда была совсем еще крошкой и мама брала меня на руки, эта вещичка была на ней. Я, как и все малыши, тут же начинала теребить медальончик. Мама смеялась нежным грудным смехом, отбирала украшение и прятала за одежду, вызывая мой негодующий рев.

Взяв половинку в руки, потрогала острый край, похожий на зигзаг молнии. Почему бабушка убрала его в потайное отделение шкатулки? Почему на мои вопросы об этом странном украшении говорила, что не было такого, мне приснилось? Столько вопросов и все без ответа. Есть лишь смутное ощущение, что медальон связан с чем-то важным. И со мной. Когда же придет время узнать правду? Не знаю. Пока что остается одно — иногда тайком доставать украшение и мучиться от незнания.

Вздохнув, я положила половинку обратно и вернула шкатулку на место. Надо торопиться. Прошла в свою комнату, переоделась и, взяв из плошки в шкафу медячки, сунула в кошель на поясе. Заодно гуляниями на площади полюбуюсь — одним глазочком. Там же сейчас и фокусники, и акробаты, и глотатели огня — столько всего интересного!

Взбила рыжие кудри, показала язык зеркалу — оно старенькое, зато в полный рост, и, припевая, вприпрыжку выбежала из дома, быстро зашагала к городу. Путь неблизкий, но кругом все цветет, благоухает, весна во всей красе царствует, так что одно удовольствие идти. Приходится только со всеми здороваться, но что поделать, мы тут, в пригороде, все друг друга знаем. Это в городе людей столько, что со своей улицы ушел и все, одни незнакомцы.

А вот и она, столица с домами в несколько этажей, ратушей, что шпилем протыкает смешные, похожие на бублики облака, и широкой площадью. Сегодня на ней не то что яблоку упасть, горошинке шлепнуться некуда. Кругом представления, оркестр бухает вовсю, а чуть в стороне десятки лавок со всякой всячиной народ зазывают. Ребятня носится, на лошадках катается, вкусности у родителей выпрашивает, от клоунов за мамкину юбку прячется. Шумно, ярко, интересно — все, как я люблю!

Заглядевшись, замерла и не замерла карету, которая покидала площадь, объезжая ее прямиком по тротуару около храма.

— Поберегись! — зычно рявкнул кучер, замахнувшись на меня кнутом.

Сердце ушло в пятки. Едва успела отпрыгнуть в сторону. И, конечно, тут же угодила в канаву ногой. Та в отместку смачно отрыгнула мне на платье вонючую грязюку. Вот ведь!..

— Разуй глаза! — возница расхохотался.

Сам по тротуару объезжает и еще издевается?

Я обиделась. Рука сама подхватила камень и швырнула вслед карете.

Та уже успела далеко уехать, но я оказалась очень меткой — не вовремя — и каменюка разбила стекло в задней стенке.

— Ох! — прикрыла рот рукой.

Что я наделала, быть беде!