Глава 4

- Мышка вновь рисковала своей жизнью, а меня не было рядом, - услышала, едва открыла глаза, - у меня так скоро комплекс разовьется.

Я перевернулась набок и взглянула на дракона.

- Это вряд ли, - осмотрев его самоуверенный вид, заключила я, - а вот таскаться за мной теперь по пятам - это ты, наверное, уже решил делать, не так ли?

Он хитро взглянул на меня и тепло улыбнулся.

- А как ты обошел клятву, - непонимающе спросила я и тут поняла, что не в своей комнате. - Надеюсь, ты меня не похитил и не решил запереть в высокой башне? А теперь будешь приходить каждый день, растопляя мое ледяное сердце, а позже мы поженимся и станем жить долго и счастливо и родим кучу детей. Так у Таны в романах обычно все заканчивается.

Я посмотрела на дракона с широкой улыбкой. Счастье просто переполняло. Эйлилл поправится и вновь станет прежним. Киар рядом, цел и невредим. Да и сама неплохо себя чувствую. Что не скажешь о леди Дарианне. Но ни капли не жаль ее, боюсь подумать сколько она магов убила, до встречи с нашей компанией.

- Отличная идея, нужно было именно так и поступить, - он вновь навис надо мной, поглаживая по щеке, - может, еще не поздно?

- Нет уж, - шутливо оттолкнула его и попыталась встать, ничего не вышло и я осталась на месте, - нас ожидает свадьба друзей, еще год учебы и тренировок. И еще одна зимняя практика.

- Боюсь, я ее не переживу. Я с тобой раньше времени поседею, мышка.

- Ну, ты уже в том возрасте, когда обычные люди на другой круг перерождения уходят, так что это не из-за меня, а от старости, - я засмеялась, когда Киар попытался сделать вид, что обиделся. Плохой из него актер, глаза вон как хитро блеснули.

- Нет, мышка, нам предстоит еще жить очень долго. До седины с такими приключениями можем и вовсе не дожить.

- Это да, - я вздохнула, - так где мы?

- Уже у эльфов. Пришли вчера же вечером телепортом, как только убедились, что вы в порядке. Эйлилл в себя еще не пришел, но он точно поправится. Целители подтвердили. Лика и Нейл воюют, точнее, он ей шлет подарки, цветы, а она его… много куда.

Я, не выдержав, захохотала. Да уж, подруга это может. Бедный дракон!

- А сестра и молодожены?

- Ну, Тана все больше с княжеской семьей проводит. Княгиня решила вас отблагодарить и пошить платья, вот она выбирает фасоны и тебе и себе. А Дастерд с Энлиниэль просто счастливы. Утром они прошли обряд помолвки. Правда, теперь, по правилам, нам придется уехать до свадьбы, чтобы жених не видел невесту. Вернемся через три дня. Но я не хочу тебя оставлять.

- Киар, перестань! Я не маленькая девочка и вполне могу за себя постоять! К тому же у эльфов-то что со мной может случиться?

Как я ошибалась.

Нет, первый день прошел вполне благопристойно. Мы проводили драконов, пообедали, и остальное время провели в беседе с портнихой в обсуждении платьев для нас и невесты.

А вот на следующий день эльфийки словно с ума посходили. Решив отчего-то что, мы претендуем на их драконов, подкараулили в темном углу сначала меня, когда я направлялась за булочками в кухню.

- Что ты крутишься с нашими мужчинами, - подбоченилась одна из девушек с кукольной внешностью, когда они втроем затащили меня в небольшую гостиную и швырнули на диван. Сопротивление не оказывала, а зачем? Бить меня никто не планирует, а претензии можно и выслушать, и возможно попытаться все уладить.

- О каких именно мужчинах вы говорите? - спросила я, делая самый невинный взгляд.

- О драконах! - возмутилась самая молоденькая девушка.

- Обо всех? - уточнила на всякий случай.

- Ну конкретно ты постоянно крутишься рядом с Киаром, оставь его в покое!

- Почему же? Вы разве на него претендуете? - взглянула на девушек. Те немного поостыли и присели в ближайшие кресла.

- Ну он хоть и изуродован, но очень богат, - ответила за всех та, самая молоденькая эльфийка.

- А ты разве хочешь прожить всю жизнь с мужчиной, которого считаешь некрасивым? Спать с ним каждую ночь, просыпаться утром. Рожать детей. Разве роскошь и деньги покроют все недостатки? И еще - драконы все воины. А это накладывает отпечаток. Сюсюкаться, дарить цветы и подарки эти мужчины не умеют. Вы действительно хотите такой жизни?

- Ну, зато у нас будет много денег, - пожала плечами третья девушка.

- И куда ты станешь их тратить в горах? - хмыкнула я.

- Но вот Энлиниэль же выходит замуж и очень даже счастлива!

- Ну, дорогие мои, - я наставительно подняла указательный палец, - это совсем другое дело. Дастерд выбрал её парой, а это уже иное отношение. Дракон свою пару холит и лелеет, будет всегда рядом. Но вы-то, как я понимаю, хотите просто богатого дракона? Парой вас никто не выбрал

- А она права, - подскочила куколка, - ведь просто так жить у драконов может быть и не так приятно, как мы полагаем.

- Но богатство, да и приручить ведь можно. И он выберет меня парой, - младшая все еще сомневалась, идеализируя отношения в принципе.

- Ты, похоже, романов перечитала, - улыбнулась я девушке, - это там сначала ненависть, а после такая же сильная любовь. Но с драконами все иначе - или пара, или просто подсти…любовница.

- И кто же для него ты? - спросила куколка.

- Друг, - я пожала плечами, - мы пережили покушение, и это нас сблизило.

- Ты что, дурочка совсем? - засмеялась она. - Может для тебя этот дракон и просто друг, но ты для него нечто большее. Иначе бы Ардаэль его никогда не отпустила. Значит, что-то поняла. Она очень умная и опытная.

Я лишь пожала плечами. Сама это знаю, знать бы еще, чем все закончится.

- Вот не пойму тогда, для чего вы меня сюда привели?

- Чтобы договориться, - ответила куколка, - мы не претендуем на Киара, а вы не претендуете на остальных драконов. Он действительно нам не нравится, слишком опасный и хищный.

- Ну так я вообще ни на кого не претендую, - пожала я плечами.

- Это пока, а вот приедет на свадьбу много красавцев-парней, и ты передумаешь. А они, видя отношение к тебе и подружкам, станут больше общаться с вами, чем с нами.

- Я поговорю с девчонками, но вы зря опасаетесь, нам еще учиться год, потом отрабатывать три года, не до любви.

На том и разошлись, довольные друг другом. А неплохие девушки, просто глупенькие и избалованные.

Продолжение от 27 ноября

Лике повезло меньше. Мы как раз шли после вечерней тренировки, когда самая ярая поклонница Нейла смела подругу и, навалившись сверху, приставила кинжал к

- Чтобы я тебя больше рядом со своим драконом не видела, поняла? Иначе умрешь!

- Значит, умрем вместе, - улыбнулась подруга.

- Что? - непонимающе спросила сумасшедшая. Мы пока не вмешивались, чтобы не навредить Лике, но дротики со снотворным обе приготовили.

- Сбоку, - подсказала подруга, - мой кинжал. Возможно, и не убьет тебя, но будет очень много крови.

Девчонка посмотрела и, взвизгнув, подскочила на ноги.

- Ты сумасшедшая! Я ведь даже не острие тебе приставила, а ты едва меня не заколола! Я пожалуюсь князю и тебя посадят.

- Не стоит утруждаться, леди. Я уже здесь, - вышел из-за дерева князь с супругой. -Вы арестованы за нападение на близких друзей княжеской семьи и будете уже сегодня высланы в самое дальнее поместье своей семьи, без права возвращения. Увести!

Словно из воздуха выступили два охранника и увели ошарашенную девушку.

- Ты в порядке? - присела леди Лорита рядом с сидящей на земле подругой.

- Конечно, - улыбнулась она, - просто немного не ожидала такого. Все же эльфийки во дворце ведут себя более разумно. Вон с Алексой просто побеседовали.

- И к тебе подходили? - посмотрели они на меня.

- Всего лишь разговор. Вы же знаете, меня не так просто обидеть. Да и девушки оказались очень милыми и общительными, мы неплохо поболтали.

- Это недопустимо, - покачал головой князь, - вы спасли моего сына, наследника, и такие разговоры - неуважение. Но и рассказать, что вы сделали для всех нас, тоже не можем.

- И не нужно! Лишняя слава нам ни к чему, - ответила я.

Эйлилл пришел в себя уже на следующий день и тут же пригласил нас.

- Простите, что вам пришлось пережить из-за меня.

- Прекрати, - перебила я его излияния, - если бы не ты, не твоя смелость и готовность пойти на эту жертву, она бы еще много зла причинила. И кто знает, какие у нее были конечные цели.

- Ты что не винишь меня, что едва не умерла? А вы? - он осмотрел девчонок, но те лишь покачали головами.

- Ты вел себя как герой, и мы гордимся, что у нас есть такой друг, - пожала его руку Тана. А Эйлилл вдруг накрыл ее руку второй и взглянул на меня и Лику.

- Вы не оставите нас одних?

Уже вечером Тана, конечно, поведала нам их разговор. Принц просил прощения, что ей прошлось видеть его с другой девушкой. И попросил разрешения ухаживать за сестрой. Та дала согласие.

Энлиниэль все дни до свадьбы вела себя вполне неплохо, и хотя были опасения, что она передумает, но так и не подтвердились. И постепенно все успокоились, а зря. В последний вечер начался предсвадебный мандраж.

- А вдруг я ошиблась с выбором? - ходила кругами подруга по комнате. - Если я не буду счастлива, а наш брак - на всю жизнь. Нерасторжимый союз! О боги, что же я наделала! Может, уедем в школу? - она с мольбой посмотрела на нас.

- Давай-ка попьем вино и поболтаем, - успокаивающе погладила я подругу по плечу,

- Тана сбегай попроси принести самое лучшее. Подруга метнулась из комнаты, а Энлиниэль села в кресло, потирая виски. Не прошло и нескольких мину, как пришли Тана и княгиня. Молодец, поняла, что своими силами не обойтись.

- Дочь, я понимаю твое смятение, сама чувствовала нечто подобное перед свадьбой. Но все же хочу, чтоб ты поняла одно, - она дождалась полного внимания дочери и продолжила, - если ты сейчас откажешься, то потеряешь Дастерда навсегда. Он терпел твое невнимание несколько лет, но это было необходимым этапом будущих отношений, такова твоя натура. Тебе необходимо быть уверенной, что это не обычная влюбленность и он доказал свои чувства. Но вот отказ от замужества он никогда не простит, такой поступок сродни предательству, а драконы этого не прощают. Даже любимой женщине. Ты готова потерять его навсегда?

- Нет…

- Тогда прекращай хандрить, попей с подругами вина и завтра станешь самой счастливой женщиной на свете!

-Спасибо, - Энлиниэль обняла маму, а Тана, расчувствовавшись, зашмыгала носом.

А уж после бокала вина с небольшой дозой успокоительного, который Тана подсыпала невесте в вино, та вовсе успокоилась и стала улыбаться.

Свадьба проходила на священной поляне за городом, где все эльфы заключали браки. Дастерд очень нервничал. Обычно невозмутимый он то и дело поглядывал на дорогу, откуда должна приехать невеста и подавался вперед. Бежать навстречу планировал, что ли. Киар его одергивал и качал головой. Интересно, а когда он решит связать свою жизнь, тоже станет так переживать? Вряд ли, слишком уж самоуверен.

Подъехала белоснежная карета. Первыми показалась правящая семья, а после и Энлиниэль. Никогда прежде мне не доводилось видеть настолько красивую девушку и не удивительно, что жених тут же шагнул в ее сторону, но был остановлен другом. Белоснежное струящееся платье переливалось сотней драгоценных камешков, сверкая на солнце; волосы уложены в замысловатую прическу, а улыбка на лице словно озаряет эту поляну и всех гостей, делая каждого присутствующего не просто гостем, а причастным к происходящему.

Пройдя сквозь коридор гостей, князь Антэйн передал руку дочери счастливому жениху и отошел, а эльф в белом одеянии начал читать священные слова, связывая двоих узами брака. Слова произнесенный певучим голосом разносились по поляне и даже дети затаили дыхание, вслушиваясь и впитывая необыкновенную магию слов.

Дастерд и Энлиниэль произнесли клятвы, а после добавили несколько капель крови в огромную белую чашу. Вода вспыхнула белым светом и по поляне разнеслись восторженные вздохи, а после - громкие хлопки и выкрики.

Позже все пили, смеялись, танцевали. Собрался весь город, еще бы - такое значимое событие. Эйлилл не отходил от Таны и эти двое выглядели едва ли не счастливее молодожёнов, что меня вновь насторожило.

- Оставь сестру в покое, - раздался над ухом знакомый голос, и мне протянули бокал вина.

- Не хочу, чтобы она страдала, понимаешь?

- А почему ты решила, что она станет страдать? Эйлилл ее любит, видно же.

- Интерес и влюбленность - это еще не настоящие чувства, а Тана слишком романтична.

- Поверь, мышонок, я знаю, о чем говорю. Чувства окружающих давно перестали быть для меня секретом.

- Да-а, - протянула я, и кивнула на Лику и Нейла, - и что же ты скажешь об этих двоих?

Подруга как раз в очередной раз отказала дракону в танце, но тот продолжал стоять рядом и что-то говорить.

- Они разберутся, не переживай. Пойдем лучше потанцуем.

Я улыбнулась и протянула руку.

Поздно вечером, когда я уже укладывалась спать вбежала сестра. Глаза лихорадочно блестят, на лице счастливая улыбка.

- Он сделал мне предложение! - кинулась она мне на шею.

- Эйлилл? - я была шокирована этой новостью. Вот чего не ожидала, так такого поворота.

- Да, вечером он отвел меня на озеро, сказал посмотреть в воду. Оно у них священное. И я увидела в отражении нас двоих. Подумала, что он рядом стоит, оглянулась - Эйлилл далеко. Перевела взгляд на воду - ничего. Он спросил, что видела, я ответила. Оказывается, это озеро показывает ближайшее будущее, и когда принц услышал, что я увидела нас двоих, встал на колено и сделал предложение!

Она ткнула мне под нос руку с обручальным кольцом. Красивое колечко из белого золота с изумрудным, как глаза принца, камнем.

- Погоди, не тараторь, я совсем запуталась. Выходит, ты посмотрела в воду, увидела вас вместе, и он сделал вывод, что вы должны пожениться? Что за глупость?!

- Это священное место, как ты не понимаешь?! Если озеро показывает двоих -значит у них истинные чувства!

- Ты уверена? - с сомнением протянула я.

- Эйлилл сказал, что полюбил меня еще в первый наш приезд, но опасался признаться, видя, что я равнодушна. Ну а уж после происшествия с леди Дарианной убедился окончательно в своих чувствах и в моих тоже.

- Что-то так все хорошо, что даже страшно, - я продолжала сомневаться, - Тана ну правда - принц и ты. Да его родители никогда не допустят ваш брак.

- Уже допустили, - сестра радостно улыбнулась, - он сказал, что его родители сразу поняли, что сын полюбил по-настоящему и одобрили выбор. Завтра на рассвете состоится помолвка. Эйлилл сказал, чтобы ты и Лика тоже обязательно пришли.

Я кивнула и покачала головой. А сказки-то бывают, оказывается. Тана всегда мечтала об эльфе - и вот!

- Ты уверена, что любишь его? Брак на всю жизнь, отступить не получиться.

- Ни на секунду не сомневаюсь в своем выборе. Единственно, не хочу править; все же знаний и опыта у меня недостаточно, но, может, князь посидит на троне годиков пятьдесят, а там внук подрастет, вот пусть он и становится князем.

- Ты что уже о детях думаешь? Я как представлю, что нужно с кем-то в постель ложиться - мурашки по коже.

- Глупости, - отмахнулась сестра, - все, что с нами произошло - уже в прошлом, и я не хочу, чтобы его призраки отравляли мою жизнь и влияли на будущее. И тебе не советую!

- Когда ты успела так повзрослеть? - я обняла сестру и всхлипнула. - Говоришь, как умудренная жизнью женщина.

- Это Эйлилл так сказал, - призналась Тана, - я ему все рассказала, прости, - она виновато посмотрела на меня.

- И правильно, - я серьезно взглянула на Тану, - не стоит начинать семейную жизнь с обмана или недомолвок. К тому же, я уже не стыжусь прошлого. Тогда мы не могли за себя постоять, зато сейчас стали много сильнее.

- Это да, - она поцеловала меня в щеку и направилась к выходу, - пойду еще к Лике. Ох, ее сегодня Нейл и достал своим вниманием.

Я улыбнулась, Киару даже пришлось вмешаться, по моей просьбе, и отвести разозленного постоянными отказами девушки дракона. И пока мужчины удалились для разговора, мы с подругой сбежали в свои комнаты.