Глава 11
Пресс-конференция проходила лучше, чем я рассчитывала. Демидов к ней основательно подготовился. Пока я нежилась в салоне, он разработал целую презентацию, включающую наши с ним образы в интерьере сказочного бального зала.
— Вы только посмотрите. Разве в такую девушку можно не влюбиться? И заметьте, она ничуть не уступает оригиналу! — Демидов так на меня посмотрел, что я ощутила, как вдоль позвоночника прокатилась горячая волна.
Объективы фотографов снова защелкали, стремясь запечатлеть девушку, покорившую сердце Александра Демидова.
Сижу. Улыбаюсь. А сердце бешено екает в груди. Всё-таки обаяния у Чудовища не отнять и так легко поверить, что все это по-настоящему.
На что я только подписалась?
Ещё недавно моя жизнь была размеренной и предсказуемой, временами скучноватой, но когда живешь с Алисой и сводными сестрами особенно начинаешь ценить покой и стабильность. Теперь же мне казалось, что меня заставили встать на лыжи и спустили с горы.
— Анжелика, как вы думаете, Александр купил корпорацию “Исполнения желаний”, чтобы Золушка реализовала его фантазии?
Пошловатый вопрос исходил от журналиста местного телеканала. Я сидела в мягком кресле. Демидов настоял, чтобы во время встречи с журналистами я не двигалась с места. Теперь я поняла почему. Вот не знаю, как бы я отреагировала, если бы стояла. А так я всего лишь послала Демидову долгий взгляд. Надеюсь, его потом сочтут томным, потому что в голове у меня стремительно раскручивался транспарант: “Караул! SOS! Демидов, выручай!”
— Хотите узнать, считаю ли я Анжелику девушкой своей мечты? Все зависит от ее настроения. — Демидов бросил веселый взгляд в зал, из которого тут же раздался ответный смех. — Анжелика может быть разной, она не старается мне угодить. Знаете, как бывает в компании? Босс на порог — и все ходят перед ним на цыпочках. Анжелика другая, она настоящая. Мне нравится её узнавать, открывая ежедневно новые грани ее характера.
— Александр, вы влюблены в свою невесту?
Вопрос, которого я так боялась, все-таки прозвучал. Мы уже больше получаса строили друг другу глазки, а журналистам все было мало.
— Влюбленность — непостоянное чувство. Сегодня можно быть влюбленным в спагетти с сыром, а завтра… — Демидов выдержал паузу. — В ром. Я надеюсь, что наши отношения с Анжеликой окажутся более стойкими, чем обычная влюбленность.
— Анжелика, а вы что скажете?
Отсиживаться в кустах, то есть в кресле, я больше не могла, поэтому я покинула свой островок безопасности и медленно направилась к Демидову. И да, мне удалось его озадачить. Александр не знал, что я задумала, и теперь в глазах цвета грозового неба читался немой вопрос.
Не все же ему загонять меня в угол!
Я подошла к Чудовищу и взяла за руку. Хотела удивить и смутить, но Демидов мгновенно перехватил инициативу и переплел наши пальцы, не успела я опомниться, как очутилась в кольце его рук, а возле уха прозвучало насмешливое:
— Ты, кажется, планировала сделать какое-то заявление. Смелее, Ангелочек. Начнешь запинаться — задействую проверенный способ реанимации утопающих. — Его дыхание пощекотало мой висок. — Речь идет об искусственном дыхании.
Я и в самом деле ощутила острую нехватку воздуха. Дыхание сделалось тяжелым, а на щеках теперь вовсю горел румянец.
— Наши отношения с Александром развиваются настолько стремительно, что голова идет кругом. Никогда не думала, что отважусь на служебный роман, но…
— Но я не оставил ей возможности для сомнений. — Чудовище сцепил ладони у меня под грудью. — Корпорация "Исполнения желаний" — идеальное место для поиска своей пары. Можете так и написать в своей статье.
Демидов был прирожденным шоуменом и обладал каким-то магическим воздействием на зрителей. Иначе как объяснить то, что после его слов все журналисты и блогеры начали улыбаться, словно подвыпившие гости на свадьбе? Хорошо, что “горько” никто не додумался закричать.
Меня уже ощутимо потряхивало. Я не публичная персона от слова совсем, а тут отхватила эмоций и впечатлений на месяц вперед. Хотя кого я обманываю, пресс-конференция встряхнула меня не так сильно, как признание Демидова, объявившего меня девушкой его мечты.
Все это было постановкой, часть шоу для репортеров и работа на рекламу корпорации, и все-таки глупое сердце шептало: “А что, если…”
Кажется, я чудовищно влипла, но черта с два я позволю Демидову об этом узнать!
***
Журналисты расходились медленно, они словно не верили, что экскурсия завершилась. Оставив Демидова разбираться с прессой, я поспешила на свой этаж. Нужно было успеть перехватить Артема, чтобы успеть задать тот самый сакральный вопрос.
— Какого хрена?! Что… — Я замерла на пороге, только сейчас осознав, чем занят мой заместитель. — Что ты делаешь?
Артем собирал личные вещи в пластиковый прозрачный контейнер.
— Разве не очевидно? — Он посмотрел на меня зло, с вызовом, так как никогда не смотрел раньше — Готовлюсь к переезду. Наконец-то смогу свалить из этого болота.
Я вошла в кабинет своего зама, прикрыла за собой дверь и прислонилась спиной к стене в поисках опоры.
— Под болотом ты понимаешь наше направление реабилитации? Так?
— Его самое. Давно сменил бы, но Аркадий Владимирович не одобрил бы. Он считал, что его малышке не обойтись без надежного мужского плеча. Ведь ты же такая хрупкая, ранимая… — Язвительность тона того, кого я считала своим другом, просто зашкаливала.
— Я думала, тебе нравится со мной работать. Считала нас одной командой.
Артем красноречиво закатил глаза к потолку, а потом тяжело вздохнул:
— Твой отец заверил меня, что ты здесь ненадолго. Поиграешь в Мать Терезу и свалишь…
— Нет, Артем, свалить собираешься как раз ты. И знаешь, мне ни капли не жаль.
Начни Артем разговаривать со мной в таком тоне утром, я бы сочла, что брежу. Я не смогла бы принять суровую правду: Артем, которого я считала своей поддержкой и опорой, оказался крысой. Нет, он был ядовитой игуаной, которая таскается повсюду за своим хозяином и ждет, когда он умрет от ее укуса.
Но я видела отчет сеанса погружения Олега и точно знала, какая тварь форсировала удержание мальчика на высоте. Теперь я не сомневалась, кто был виновником накладок во время волшебной ночи.
Да когда же я научусь разбираться в людях?!
Нет, прежде мне не в чем было упрекнуть Артема. Он справлялся со своими обязанностями на отлично, был очарователен во внерабочее время. А ведь мы могли стать любовниками…
Стоило мне об этом подумать, как к горлу подкатила тошнота.
— Слышал, ты решила пойти по стопам Дианы и прыгнула в койку к Демидову. Нет? Серьезно? — Губы Артема изогнулись в мерзкой усмешке. — Ты ему ещё не дала. И этого динамишь.
— Выметайся! — Я с такой силой распахнула дверь кабинета, что она громко ударилась о доводчик. — Не знаю, что тебе предложил Александр…
— Место начальника направления развлечений, — с гордостью объявил он.
— Разве? Не припомню, чтобы я говорил о повышении.
Чудовище и в этот раз подкрался незаметно.
Мы с Артемом вздрогнули, но если я обернулась на голос Александра с какой-то затаенной радостью, то Артем заметно побледнел.
— Александр Игоревич, но вы же сами сказали, что я могу перевестись.
— Хорошие сценаристы нужны в каждом подразделении. Уверен, вы сможете применить ваш богатый опыт на новом месте.
— Но в направлении реабилитации у меня была руководящая должность! Я был замом.
— Ключевое слово “был”. — Демидов вошел в кабинет и прикрыл за собой дверь. — Сомневаюсь, что Анжелика Аркадьевна захочет с вами сотрудничать.
— Не захочу.
Артем предельно четко высказался о том, чем мы тут занимались. Так что продолжим квакать в своем болотце как-нибудь сами, а он пусть переводится хоть на должность сценариста, хоть к визуальщикам. Плевать! Лишь бы в моем отделе не остался.
— Я не стану работать в корпорации, если меня понизят! — Артем с вызовом уставился на Демидова.
Да, совсем бессмертным себя почувствовал. Отчего-то я не сомневалась, что ему сейчас прилетит, и это будет очень больно.
— Сегодня по моей просьбе было инициировано внутреннее расследование. Проверялось возможное вмешательство посторонних в сеанс погружения “Волшебной ночи”. Безопасники обнаружили след. Мне озвучить чей?
— Я всего лишь хотел все проконтролировать… — Артем затравленно взглянул на меня.
Значит, и тут отличился. И почему я больше не удивляюсь?
— Из-за тебя я могла вообще до замка не добраться. Зачем ты так со мной? За что?
— Да потому что дура доверчивая. Не я, так кто-нибудь другой. Всем счастливо оставаться.
Артем направился к двери, но под жестким взглядом Демидова замер на полушаге.
— На вашем месте я бы не пытался воспользоваться служебным лифтом. Ваша корпоративная карта-ключ уже заблокирована, пароли от личных и служебных аккаунтов изменены. Я предложил бы вам неустойку, расстанься мы мирно… Но в сложившихся обстоятельствах помогу лишь посодействовать ускоренному продвижению к выходу.
Артем сперва растерянно захлопал глазами, а потом выхватил телефон, видимо, чтобы проверить доступ. Проверил и с возмущением уставился на Демидова:
— Вы провернули все это заранее. Вы знали…
— Я редко ошибаюсь в людях. Мне вызвать охрану?
— Не стоит утруждаться. — Артем мазнул по мне колючим взглядом. — Видишь, как он поступает с теми, кто ему больше не нужен? И тебя выставит, как только…
— Ещё одно слово, и охрана не потребуется. Я выведу вас сам, и не факт, что через дверь.
Демидов не повышал голоса, но у меня от его тона по спине пробежал холодок, сменившийся адриналинистым табуном мурашек. Оказывается, когда тебя кто-то защищает, это очень приятно.
***
— Идем. — Демидов протянул мне руку. Я вложила свою ладонь и только потом осознала, что сделала. Попыталась выдернуть, но тщетно. Мужские пальцы обхватили мои. — Попалась!
В глаза Чудовища плясали искорки смеха, но мне было не весело. Он до того хорошо меня изучил, что становилось жутко.
— Куда вы меня ведете?
— Перестанешь “выкать” — отвечу.
— Хорошо. Куда ты меня ведешь?
— В свое логово, чтобы показать одно очень интересное сокровище.
Демидов свернул к лифту. Надеюсь, в этот раз не придется куда-то ехать на машине.
Пресс-конференция прошла успешно, репортеры заглотили наживку и собирались осветить нашу сказочную историю любви, которая зародилась еще в офисе и получила толчок во время виртуального приключения. Корпорация отхватила неплохую рекламу…
Мы справились!
От осознания этого хотелось петь. Или причина крылась в другом? Секрет таился в мужчине, который шагал рядом и посматривал, словно хитрый кот, который вот-вот должен доберется до сливок или поймает птичку.
Да что же он придумал?!
Створки лифта закрылись с мягким шуршанием, и я уставилась на приборную панель. Отчего-то взгляд упорно останавливался на кнопке "стоп". Цеплялся за нее, как приклеенный…
— И о чем же ты таком думаешь, Ангелочек? Наверняка о чем-то очень приятном. Вон даже ушки покраснели. Чувствуешь? — Теплое дыхание пощекотало шею. — Жарко.
Меня и в самом деле бросило в жар. Обернувшись, уставилась на Демидова в упор.
— Нам нужно обсудить детали нашего соглашения. Мне нужно знать правила, потому что…
— Мы приехали. Прошу!
Под логовом Демидом подразумевал свой кабинет. В приемной нас встретил штатный Дракула. Он уже полностью освоился на новом рабочем месте, которое стремительно обрастало новыми деталями.
Исчез чайный столик, на котором папина помощница держала запас вкусняшек для гостей, вместо него появился солидный холодильный шкаф. Со стен убрали цветные фотографии, заменив, экраном транслирующими происходящее на всех этажах корпорации. Всего несколько штрихов, а приемная стала выглядеть солиднее, по-мужски.
Да, Демидов новый владелец, но у него же и других объектов для управления хватало. Я думала, он вникнет в суть наших проблем, оставит инструкции и уедет, но теперь с появлением Эдуарда, меня закономерно начал беспокоить один вопрос:
— Так вы к нам надолго?
— Я уже успел надоесть?
— Отчего же… Я вижу, вы тут кое-что изменили. У Юлии где-то очки с программами релаксации были. Можете сказать ребятам из отдела развлечений, они и вам что-то подберут.
— Я не интересуюсь компьютерными технологиями. — Секретарь смерил меня недовольным взглядом, а потом повернулся к Александру в ожидании инструкций.
— Эдуард, меня ни для кого нет.
— Мне подать чай, кофе? Что-то покрепче? — На меня снова посмотрели так, словно господин Дракула не сомневался, что столько Демидову не выпить.
— Нет, спасибо, ничего не нужно. — Демидов распахнул передо мной дверь.
***
Обязанности невесты Демидова оказались покруче, чем у личного секретаря. Мне следовало сопровождать Александра на все светские мероприятия (список мне обещали прислать уже завтра), вести аккаунт в инстаграме, быть на связи круглосуточно, но самое фееричное, мы должны были оставаться на виду в самой корпорации. И да “выкать” мне также запрещалось, придется начать тренироваться.
— Серьёзно? Будешь питаться в местной столовой?
— Думаешь, мне в ней подсыпят крысиный яд или слабительное?
— Все зависит от того, что ты задумал.
— Дать отделу реабилитации второй шанс.
— Спасибо. — Устав стоять по стойке смирно, я опустилась в кресло.
Демидов был прирожденным оратором, такой и пару часов на ногах продержится, причем с непринужденностью кинозвезды.
— Я понимаю, что настало время перемен, и уже через несколько дней представлю тебе предложения по программам реабилитации. Я…
— Анжелика, я хочу, чтобы ты сменила отдел.
От удивления я икнула. Это у меня с детства такая своеобразная реакция организма на стресс.
— Плохая шутка. Если это и есть твой обещанный сюрприз… — под конец фразы мой голос сорвался на едва различимый шепот.
Демидов ухватился за спинку моего кресла, развернул меня к себе лицом и посмотрел спокойно, но сурово и непреклонно:
— Без шуток, Ангелочек. Считай это официальным приказом или директорским произволом. Ты отправляешься на стажировку в отдел развлечений. Побудешь замом тамошнего начальника.
— Да что за бред?! — Я рывком вскочила с кресла.
Демидов возвышался надо мной непоколебимой скалой и молчал. Впрочем, лишние слова были и не нужны. Он уже принял решение и ставил меня в известность.
Деспот! Тиран! Чудовище!
— Мне нечего делать у развлекушников!
— Я бы так не сказал. "Волшебная ночь" вышла на троечку. Сразу видна нехватка опыта у организатора. Ангелочек, считай это курсами повышения квалификации.
И меня одарили фирменной улыбкой. Во взгляде Демидова плясали черти, он прямо-таки говорил: "Давайте, госпожа Вельская, начинайте орать и истерить. И посмотрите, на что я способен".
А вот фиг вам! Не дождетесь!
— А как же мой отдел? — внезапно осипшим голосом вопросила я.
— Он прекрасно продолжит работу под руководством отличного специалиста.
Вот оно что! Большой босс надумал поставить на руководящие должности своих людей. Вполне логично, но елки зелёные, какая же это подстава! Как я могла ему поверить?!
Обида сжала тисками грудь, говорить было тяжело, я задыхалась, словно после быстрого бега.
А ведь Демидов сдержал свое слово. Не придерешься. Отделение реабилитации продолжить свое существование, но без меня.
Пока без меня.
Это временно.
Только не реветь. Я же не ребенок. Надо втянуть сопли и слезы и выяснить детали, показать этому Чудовищу, что я получила свое место не за красивые глаза, а то Артем уже намекал…
— И откуда ты выкопал этого отличного специалиста?
— Далеко ходить не пришлось. Это Лидия Михайловна. Хочешь сказать, что она не подходит?
Я рухнула обратно в кресло. Ситуация была патовая. Лидия Михайловна подходила идеально на эту должность и сможет меня заменить. Она была отличным психологом и прекрасным лидером, вон даже с Демидовым нашла общий язык.
Лидия Михайловна появилась у нас из банального любопытства, это была стажировка по обмену. Женщине в возрасте хотелось прикоснуться к новым возможностям и посмотреть “до чего техника дошла”. Увиденное так ее поразило, что она уволилась из МЧС и перешла к нам. Ее появление совпало с моим назначением на должность начальника направления реабилитации, мы вливались в новый коллектив одновременно, и я сразу оценила ее профессиональные и личные качества.
Назови Демидов другое имя, у меня возникли бы сомнения, но против кандидатуры Лидии Михайловны у меня не было аргументов. Я знала, что она справится, и, возможно, в чем-то будет лучше меня.
Вот блин!
Как же гадко это признавать!
— Почему? — тихо спросила я.
— Тебе нужен отдых. Считай это взглядом со стороны.
— Считаешь, что можешь вышвырнуть меня к развлекушникам только потому, что тебе что-то померещилось?
— Если что-то не устраивает — заявление на стол, и уходи.
Мое сердце пропустило удар, а потом забилось отчаянными рывками, грудь стиснуло от обиды.
— А как же совместные походы в корпоративную столовую?
— Заменим на ланчи в городе. Ты можешь уйти, Ангелочек. Но моей невестой быть не перестанешь.
Вот значит как. Обложил со всех сторон, думает, что загнал в угол. Или надеется, что я испугаюсь и сбегу? Гордо хлопну дверью, чтобы потом разыгрывать роль ходячего аксессуара? Стать невестой на побегушках? Нет уж!
Итак, меня ждала ссылка. То есть, мать её, стажировка под началом местной Снежной Королевы. Именно так за глаза называли начальницу направления развлечений Анну Соколову. Мачеха постоянно ныла, что Анна слишком многое себе позволяет и ее пора заменить. Две стервы терпеть друг друга не могли.
Но как это поможет мне?
— И на чье место ты меня переводишь? Кому пришлось подвинуться?
— Никому. Место заместителя начальника отдела развлечений вакантно.40393c
Ага. И я даже знала почему. А ещё прекрасно представляла, насколько местная королева развлечений “обрадуется” появлению зама. Что будет, если она сочтет, что я мечу на ее место?
Как там сказал Демидов? Мне нужно отдохнуть? Теперь я знала, что кое-кто предпочитает экстремальный отдых.
Сам виноват!
— Александр, а как отнеслась начальница отдела развлечений к скоропостижному появлению нового зама?
— С пониманием, — Демидов нахально улыбнулся, тем самым подтверждая, что Снежная королева была не в восторге. Но кто ее спрашивал?
— Ты не изменишь свое решение?
В голове разворачивались настолько ошеломительные возможности, что уголки губ сами поползли вверх. Если этот тип думал, что я ничегошеньки не смыслила в хорошем развлечении, то он сильно просчитался!
— Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Уверен, это направление тебе по силам, — убийственно-серьезно произнес он.
Нет, на этом поле мне точно не выиграть. Выдержка у Демидова железная. Зато я лучше него разбиралась во всех фишках корпорации "Исполнения желаний"!
Радовалась и предвкушала развлечение я не долго. Ровно до того как Демидов поставил передо мной коробку со словами: “Я же обещал сюрприз”. Внутри лежали очки виртуальной реальности, как выяснилось, — рабочий прототип. Эти очки были массивнее, чем те, что лежали в моем кабинете. Солидные такие очки на пол-лица, наверняка, удобные и беспроводные.
— Как я уже говорил, я планирую вывести корпорацию на новый уровень. И что для этого нужно, Ангелочек?
— Новые крутые очки? — Я хмуро осматривала навороченный гаджет.
— Чтобы клиенты перестали нас бояться! Ты когда-нибудь задумывалась, как выглядят наши комнаты погружения со стороны?
— Как больничная палата. Постой… Ты хочешь сказать, что какие-то очки способны заменить целую капсулу?
— Пока не проверишь — не узнаешь. — С этим словами мне и вручили коробку. — И поговори с Лидией. Она переживает, что ты сочтешь, будто бы она тебя подсидела.
— Бред и глупость несусветная.
— Вот так ей и скажи.
Да, прямо сейчас загляну к нашему штатному психологу. Лидия Михайловна курировала работу всех психологов корпорации. Нет, теперь она исполняла обязанности начальника направления реабилитации, и я должна была освободить для нее кабинет.
Ну и денек… Прямо-таки день переездов.
Вот блин!
Это же мне ещё и в отдел развлечений придется заглянуть и встретиться с новой начальницей.
Демидов понизил меня до зама, наверное, мне следовало чувствовать себя оскорбленной, но, черт побери, я знала, что направление развлечений крупнее реабилитации. У меня появился шанс посмотреть на работу другого отдела изнутри. Возможно, тогда я пойму, как превратить свой в успешный. В какой-то степени эта стажировка была моим шансом, и я не собиралась его упускать.