Глава 11

Ллайд Снежный, Владыка Льда

Что со мной творится? Я сошел с ума. Сначала, едва узнав о происшествии на зачетной практике в горах, чуть не убил магистра Дэрра, который умудрился потерять студентку. Он был молод, неопытен, но все-таки сильный снежный маг, профессионал своего дела. С трудом утихомирив злость, я сказал, что ответственность лежит на мне, как на главе попечительского совета, поэтому лично отправился искать студентку.

Но кто бы знал, что в этот момент творилось в моей душе! Как рвал и метал мой дракон. Что за реакция? Это ведь всего лишь Тильд! Стервозная маленькая девчонка, которая однажды чуть не угодила за решетку. Или все дело в беспокойстве за племянника? Накануне он сказал, что думает, будто Иветта – его истинная. Неужели это так? И я вовсе не ревновал, это глупости. С чего бы мне ревновать Тильд?

Да, именно из-за Скайна я с безумным рвением искал её, облетая горы, кружа над ущельями, и, когда увидел, стремглав помчался вперед. Но девчонка упала в горную реку. Я сам не понял, как бросился за ней.

А если она моя истинная, а не Скайна? Ведь именно я реагирую на неё, а у мальчишки просто легкое увлечение. Но как такое возможно? Ведь тогда я бы почувствовал тягу еще год назад. Сестра-близнец – вычеркивается из списка, я проверил всю родословную Тильд. Не слишком плодовитый род, из ближайших родственников только тетка со стороны матери, которая тоже обладает снежным даром и живет недалеко от академии. Иветта, насколько я узнал из полученной информации, часто там бывала.

Её слова на той лекции до сих пор звучали в моей голове. Она пеняла мне за то, что я не узнаю истинную. С ума сойти! Какая-то человечка пеняет мне, Владыке Льда!

Однако сегодня она предстала передо мной другой. Ранимой, веселой, рассудительной. Совсем не такой, какой я запомнил её год назад. Её глаза кричали, чтобы я узнал её, чтобы не доверял никому и ничему, только ей. Но как же сложно поверить потенциальной лгунье, которая уже обманывала меня, репутация которой говорила против неё.

И всё же не смотря ни на что, мне с ней было хорошо. Легко, беззаботно. Я делился своими историями и ощущал невероятное единение духа. Мы словно были на одной волне. Неужели она опять меня чем-то опоила? Ведь мой дракон буквально сходил с ума.

К тому же королевский песец вышел именно к ней, к этой девчонке. Просто пожалел или почувствовал зов истинной Снежного? А если она и правда истинная Скайна?

Вот только Иветта молчала о себе, словно боялась сказать нечто неосторожное, что вновь разрушит доверие между нами. Она что-то скрывает? Так я и подумал, пока Иветта не предложила пойти к жемчужному дракону. Я удивился, но подумал, что это неплохая идея. Быть может, Арвен увидит что-то, связанное со снежными ритуалами в академии? Ведь Тильд может что-то знать, быть связанной клятвой…

Клятва. А если тогда что-то пошло не так? Если она использовала заклинание против меня? Ведь обманувший однажды, обманет еще раз. Если вновь какая-то эльфийская дрянь, новое заклинание привязки? Ведь всё может быть. На все эти вопросы может ответить Владыка Разума.

Когда Иветта Тильд обрела этот проницательный взгляд, затрагивающий мою душу?

Иветта… я только сейчас понял, что ей жутко не идет это имя. С её взглядом, в котором постоянно читается вызов, нужно более звучное имя, громкое, которое захочется произносить сотни, тысячи раз.

– Ты меня точно околдовала.

– Разве? – спросила девушка с затуманенным взором.

Её дыхание сбилось точно так же, как и мое. Девичье тело в моих руках оказалось невероятно податливым. К демонам! Я больше не в силах бороться со своим влечением! Я подался вперед, но в тот момент, когда наши губы едва соприкоснулись, глаза девушки закатились, а сама она начала стремительно терять сознание.

– Иветта!

Но Тильд меня уже не слышала. Она обмякла в моих руках. Белоснежный зверь зарычал и бросился на меня, поэтому пришлось посадить его в магический кокон.

– Не я твой враг, и ты знаешь об этом, – бросил рассерженно, и зверь заскулил, будто признавая свой промах. – Что здесь происходит?…

Вопрос был задан в пустоту, и мироздание мне не ответило. Открыв портал, я перешел в лазарет академии, забрав с собой и песца. Я мог бы перенести Иветту к придворному целителю во дворце, но у него нет целительского дневника Иветты, где обычно записана история всех болезней, аллергии и непереносимости магических трав, а вот в академии должны быть все данные на студентку.

– О боги! Что случилось? – всплеснула руками мадам Лайфри, когда я открыл портал прямо в лазарет. – Опять Иветта Тильд? Уже второй раз вижу эту студентку в ваших руках, Владыка. Неужели вновь ледяная игла?

– Нет, госпожа Лайфри. В этот раз, боюсь, нечто иное.

Я положил девушку на кушетку и быстро пересказал то, что случилось в горах – о пропаже девушки и падении в реку. Целительница внимательно слушала, осматривая Иветту. Она проверила пульс, температуру, осмотрела глазные яблоки, а потом начала магическое сканирование.

– На первый взгляд с девушкой всё в порядке, – произнесла она задумчиво. – Она просто… спит.

– Спит? – удивился я.

– Да. Её организм переутомился. Иветта действительно спит. Нет никаких признаков обморожения, заболевания или проклятья. Конечно, я возьму кровь для анализа и проведу более тщательное исследование, но уверена, что оно ничего не выявит. Девушка отдыхает.

Я сам не заметил, что все это время находился в нервном напряжении, и только сейчас смог облегченно вздохнуть. С Иветтой всё будет в порядке. Когда и как эта девушка смогла стать такой важной для меня? Неужели она действительно та самая Золушка с бала? Когда она проснется, первым делом проверю это.

– Спасибо, – ответил я. – Сообщите, когда Иветта очнется.

– Конечно, Владыка.

Кивнув, я отправился домой, хотя из головы никак не желал выходить образ хрупкой девушки на моих руках. Со снежной магией явно что-то не в порядке. Она вышла из-под контроля. И так некстати из библиотеки моего дворца пропала «Древнейшая история Ледяных чертогов» – это особая книга, зачарованная. Она приходит на зов сильнейшего из ледяных магов.

И либо я перестал быть сильнейшим, либо книгу кто-то прячет.

«Ориссия», – отправил мысленный зов ректорессе, – «ты уже составила расписание для магического сканирования? Я бы хотел приступить немедленно».

«Конечно, Ллайд. Для тебя всё, что угодно».

На следующий день я проснулся еще до рассвета и отправился в библиотеку не в самом лучшем настроении. Вновь призвал магией «Древнейшую историю», но ответом была тишина. Эта книга никак не желала являться мне. А ведь в ней мог найтись ответ на происходящее. Почему девушки леденеют и почему снежная магия вышла из-под контроля…

«Ллайд, – услышал я мысленный зов Владыки Черных драконов и приложил два пальца к виску, чтобы лучше сконцентрироваться на ментальном общении, – Есть ли какие-нибудь новости?»

«К сожалению, ничего. Поисковые группы не находят источника аномалии. Вчера в горах произошло землетрясение из-за колебаний магического фона. Я занимаюсь поисками, но тщетно».

Еще и отвлекаюсь по пустякам. На одну несносную студентку. Быть может, она ключ к этим аномалиям? Магическое сканирование, к сожалению, не принесло ожидаемых результатов. Я надеялся найти мага, всплески магии которого совпадали бы со временем обледенения жертв. Но ни студенты, ни преподаватели были к этому не причастны. Тогда кто же это мог быть?

В то, что это Иветта, отчаянно не хотелось верить. Но что если в прошлом году я действительно не распознал свою истинную в Иветте Тильд? А если она – и есть та, из-за которой леденеют девушки? Тогда мне придется от неё отказаться, ведь в первую очередь – долг, и только потом свои собственные чувства.

Или же эта девчонка так прочно засела в моей голове, что я пренебрегу своими обязанностями? Нет, этого не может быть. Если она причастна к магической аномалии, то понесет за это ответственность. Однако проверять её не хотелось, хотелось верить, что это – не она. Как все могло так сильно измениться за пару дней?

«Держи в курсе», – ответил Дан и прервал связь.

Я прислонился плечом к стене, смотря на книжные стеллажи. Есть что-то, что я упускаю. Но что?…

От размышлений меня отвлекла появившаяся перед глазами записка, лишь от взгляда на которую моё сердце пропустило удар:

«Владыка!

Иветта Тильд пришла в сознание».

Агния Леденцова

Голова безумно болела, а кончики пальцев покалывало. В моей голове будто сотни гномов-кузнецов ковали огромные мечи, ударяя кувалдами по раскаленному металлу. Мне хотелось закричать, чтобы они остановились, но я лишь бессильно зажмурилась. К вискам прикоснулись чьи-то горячие пальцы – и всё прекратилось.

Открыв глаза, я обнаружила обеспокоенное лицо академической целительницы. Как же её звали…

– Мадам Лайфри! Иветта пришла в сознание?! – воскликнула Мисси, широко улыбнувшись. – Она ведь жива?!

– Лерд, марш из лазарета! Мне нужно осмотреть твою подругу.

– Мадам Лайфри! Позвольте мне остаться? Я очень переживаю за Ив!

А то как же, переживает она за меня. Но внимание со стороны Мисси настораживало. Чего ей от меня надо? Кстати, а где Владыка? Последнее, что я помню, это наш несостоявшийся поцелуй…

Невольно дотронулась пальцами до губ. Как давно это было? Час? Два назад? Или намного больше? Сколько я провела в отключке? Ох, я ведь думала, что уже совсем скоро попаду домой, сразу после разговора с жемчужным. Моя потеря сознания была так некстати!

– Что со мной произошло? – спросила я у целительницы, пока она осматривала меня и делала какие-то записи в медкарте.

– Вчера ты впала в летаргический сон. Предполагаю, что это время понадобилось тебе для восполнения магического резерва. Я о таком слышала, но обычно в летаргический сон впадают сразу после магического истощения, а не через пару дней. Впрочем, с тобой могло сыграть злую шутку потрясение в горах и эмоциональное перенапряжение. Открой рот.

Я послушно выполнила указания мадам Лайфри, хотя всё еще находилась под впечатлением от её слов. В каком смысле… восполнение магического резерва? У меня этого самого резерва просто не может быть!

– Этого не может быть, – вслух произнесла я, когда мадам Лайфри отложила металлический шпатель, и даже головой помотала. – Это какая-то ошибка.

– Ошибки нет, – уверенно произнесла целительница, с интересом смотря на меня. – Что тебя удивляет?

Всё. Меня удивляет всё. Я хотела сказать, что не может быть у меня магического источника, ведь я – из другого мира. Но опять не смогла. Пришлось молчать.

– Что ж, пойду отправлю извещение Владыке о твоем пробуждении. Ты пока можешь сходить в уборную, а после подожди меня здесь. Никуда не уходи.

Я согласно кивнула и решила воспользоваться советом мадам Лайфри и сходить в уборную, чтобы привести себя в порядок. Умывшись и причесавшись, я переоделась в студенческое платье, обнаруженное на стуле у кушетки, и посмотрела в зеркало. В нем по-прежнему отражалась веснушчатая Иветта.

А еще перед моим носом заплясала знакомая снежинка. Живехонькая! Значит, я её не испарила своим дыханием. Пальцы вновь закололо. Я подняла руку, чтобы прикоснуться к снежинке, но вместо этого с пальцев сорвались искры и попали в зеркало. Я успела отскочить в последнее мгновение, избегая осколков.

Дверь в этот момент распахнулась и на пороге обнаружился Владыка собственной великолепной персоной. Подтянутый, в белом костюме с голубой вышивкой, гладковыбритый и ужасно, ужасно привлекательный! У меня даже во рту пересохло, едва я вспомнила о поцелуях. Потом подумала, что было бы, ворвись он две минуты назад, и жутко смутилась.

– Вас не учили стучаться, ваша снежность? – едко спросила я.

– Меня учили приходить на помощь леди, оказавшимся в беде, даже если они без меры язвительны, – быстро нашелся Владыка, посмотрев на зеркало. – Что здесь произошло?

Действительно, что? Я опустила взгляд на свои пальцы. Покалывания больше не чувствовала. Что это было? Неужели мадам Лайфри права – и у меня появилась магия? Но с чего бы? Тогда Иветта и Диарелла не ошиблись с расчетами и вытащили из другого мира девушку, обладающую схожей магией, то есть меня? Но откуда во мне магия?…

– Случайно разбила зеркало, – вздохнула я. – Наверное, нужно убрать…

Владыка провел рукой над осколками и они чудесным образом восстановились в цельное зеркальное полотно, которое вернулось в металлическую раму. Мне оставалось завороженно хлопать ресницами.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Владыка кивнул и всё-таки покинул туалетную комнату. Я же еще раз взглянула сначала на свои руки, потом – на свое отражение, постаралась успокоиться и вышла из уборной. Но долго устоять на ногах мне не удалось – на меня налетел какой-то белый вихрь. При ближайшем рассмотрении этим белым вихрем оказался королевский песец.

– БоПи!

Песец накинулся на меня, повалив на пол, и начал вылизывать лицо. Я рассмеялась, попытавшись отстраниться от зверя, но какой там! Он тяжеленный!

– Уже второй раз застаю вас, студентка Тильд, на слюнообмене со «снежными», – раздался насмешливый голос Владыки, и он помог мне подняться на ноги.

БоПи, как примерный мальчик, устроился у моих ног, завиляв хвостом. Будто не он минуту назад повалил меня на пол!

Владыка стоял рядом и слегка улыбался. Ну до чего хорош, зараза!

– Вновь благодарю вас, ваша снежность.

Владыка склонил голову на бок, бросив короткий взгляд на мадам Лайфри.

Ах да, тут же посторонние, мне не следовало так его называть. События той ночи стремительно пронеслись в голове и сейчас вызвали жгучий румянец. Неужели все это было со мной? Неужели мы упоенно целовались? Неужели он видел меня обнаженной? Ладно-ладно, не меня, а Иветту Тильд. Но всё равно – с ума сойти!

– Хм… оставлю вас, займусь пока целительским дневником, – произнесла мадам Лайфри и выскользнула за дверь.

Мы остались наедине. Владыка прошел к стулу, стоящему рядом, и, откинув фалды светлого сюртука, присел, не сводя с меня пронзительного взгляда. Я села напротив него, на кушетку, надеясь, что он начнет разговор. Но Владыка молчал, тогда я решилась:

– Мы можем начать с того, на чем остановились?

Взгляд Владыки скользнул по моим губам. О боги! Я ведь не о том, не о поцелуе! Я ведь о визите к жемчужных драконам! Однако то, о чем подумал Владыка, вызвало у меня румянец. И неожиданно учащенное сердцебиение.

– Я о визите к жемчужным драконам, – решила озвучить свои мысли, пока окончательно не сгорела со стыда.

– Ах да, – кивнул Ллайд, – жемчужные… Что ж, мы отправимся сразу же, как тебе станет лучше. Пока мадам Лайфри запретила тебе покидать лазарет. Еще сутки тебе необходимо побыть под наблюдением. К тому же переход порталом может дестабилизировать недавно восстановившийся резерв. Кстати, о нем.

Владыка поднялся и, подойдя ко мне, провел рукой надо мной.

– Твой магический резерв увеличился как минимум вдвое по сравнению с прошлым годом. Удивительное совпадение.

– Ты меня в чем-то подозреваешь? – спросила прямо, вскинув голову.

– Слишком много совпадений, – произнес Владыка и наклонился к моему лицу. – Ты все еще хочешь к жемчужным?

– Хоть сейчас, – уверенно кивнула я. – Потому что мне нечего скрывать.

– Переход порталами в твоем состоянии опасен, – повторил Владыка.

– Тогда мы можем полететь на тебе, правда? – предложила я, и лицо Владыки вытянулись.

Ой-ёй, я сказала что-то не то?!

– Я похож на ездового дикого дракона? – спросил Ллайд, склонив голову.

– Разве что упрямством, – поддела я, хотя понятия не имела, кто такие дикие!

Ллайд резко приблизился, склонившись надо мной.

– Ты!.. Ты испытываешь моё терпение, Иветта.

– Но почему я не могу полетать на тебе?

Жуть как хотелось! Я даже представила себя на том прекрасном белоснежном драконе, который, конечно, испугал меня в первые минуты, но это ведь было до того, как я узнала, что это Ллайд.

– Ты издеваешься или действительно не понимаешь? – прищурился Ллайд. – Я никого и никогда в своей жизни не… возил. – Кажется, слова давались дракону тяжело. – Потому что моей наездницей будет только моя истинная.

Ой-ёй второй раз!

– Так это же я, – нагло заявила я и улыбнулась. Чего только не скажешь ради того, чтобы полетать! Даже хлопнула ладонью по плечу мужчины, на мгновение забыв, что передо мной повелитель льда. – Так что вперед!

– Иветта! – не знаю, как это имя можно было прорычать, но он его прорычал. – Еще не доказано, что ты моя истинная!

– Ты можешь проверить прямо сейчас. Где заколка?

– Во дворце, – ответил Ллайд. – Проверим после того, как навестим жемчужных.

– Боишься, что твоя истинная может оказаться преступницей? – провокационно спросила я.

– Боюсь, что моя истинная опять может оказаться стервой, – рыкнул Владыка, стремительно сократив расстояние между нашими губами.

Но я уже успела зацепиться за одно-единственное слово в его речи.

– Опять?…

Он замер и нехотя пояснил:

– Когда-то давно я уже встретил истинную, но отказался от неё.

Я почувствовала всколыхнувшуюся ревность. Откуда она взялась? Почему я должна ревновать того, кто не видит меня настоящую, не может узнать? Зачем мне он? Тем более, если я планирую вернуться.

– Почему?

Ну вот зачем, зачем я спрашиваю? Какая мне разница? Владыка смотрел мне в глаза.

– Она вызывала сомнения, – ограничился он ответом.

Что же между ними произошло, что он отказался? Предала? Изменила? К изменам у меня тоже весьма болезненное отношение.

– Как и я?

– Ты, Иветта, вызываешь куда большие сомнения.

– И куда большие чувства, не так ли?

Да что же я творю? Зачем я провоцирую его? Почему так хочется быть для него единственной и неповторимой? Ох, и нарываюсь я! Нарываюсь на то, чтобы навсегда остаться в этом мире.

– Ты права, – хмыкнул Владыка. – Ты вызываешь… очень сильное… желание… – с каждым словом он наклонялся ниже, к моим губам, обдавая меня горячим дыханием, – …прибить тебя.

Резко отстранившись, Владыка развернулся и направился к выходу, оставив меня с бешено колотящимся сердцем и горящими щеками. Вы посмотрите, какой нахал!

– БоПи, вот и что мне с ним делать? – нахмурившись, спросила я, когда за Владыкой закрылась дверь, и погладила песца.

Так, сидеть здесь я не планирую. Я уже привела чувства в порядок и собиралась выйти, но путь мне преградила мадам Лайфри.

– Иветта, вам сегодня запрещено покидать лазарет. Мне нужно удостовериться в вашем физическом и моральном здоровье. Так что, прошу, прилягте. Я дам вам укрепляющий отвар.

– Но мне нужно…

– Выход отсюда всё равно заблокирован магией, студентка. Так что ложитесь и отдыхайте.

Выбора у меня, кажется, нет. Пришлось послушаться и вернуться к постели. Но едва я дотронулась до кружки с отваром, сзади раздался голос:

– Значит, ты действительно моя истинная.