Глава 17

Я смотрела на его ошарашенное лицо и едва сдерживала смех. Вы бы видели его глаза! Кажется, даже в тот момент, когда он впервые осознал себя ходячим мертвецом, он не был так шокирован. Идеально. Мой внутренний тролль аплодировал стоя.

- Ты… ты серьезно? - пролепетал он, сжимая в руке несчастный шницель так, что из него вот-вот пошел бы сок.

- Абсолютно, - кивнула я с самым серьезным видом, на какой была способна. - Можешь начать с мизинца. Говорят, он самый диетический. К тому же, я им все равно почти не пользуюсь, разве что в носу ковырять, когда никто не видит.

Он чуть не побледнел. Аккуратно положил на стол вырезку, словно она внезапно стала радиоактивной.

- Лика, это не смешно.

- Кто сказал? - я картинно вскинула бровь. - По-моему, уморительно. Представляешь заголовки в "Вестнике магического мира"? "Известная ведьма съедена собственным ассистентом-зомби. Эксперты спорят о вкусовых качествах. Некроманты в восторге!". Это же сенсация!

Я обошла стол и плюхнулась на стул напротив него, подперев подбородок рукой.

- Ну же, мертвячок, не стесняйся. Я даже соус могу приготовить. Сырный или кисло-сладкий? Хотя, к моей язвительной натуре, наверное, больше подойдет что-то с перцем чили. Чтоб прям до слез пробирало.

Он молча смотрел на меня, и я видела, как в его туманных глазах медленно разгорается понимание. Он понял, что я просто издеваюсь. И, кажется, решил подыграть.

- Хорошо, - неожиданно спокойно произнес он. - Только не с мизинца. Начну с сердца.

Вот это поворот. Я даже моргнула.

- С чего это? – настороженно спросила я.

- Ну, как же, - он слегка наклонился ко мне через стол, и в его голосе появились бархатистые, опасные нотки. - Всегда нужно начинать с самого лакомого кусочка. А у такой вредной и язвительной ведьмы, как ты, должно быть самое сладкое и доброе сердце. Просто оно очень хорошо спрятано. Под слоями сарказма, проклятий и плохого настроения. Это будет… деликатес.

Я почувствовала, как щеки начинают гореть. Вот же ходячий труп! Решил моим же оружием отбиваться!

- Оно у меня ледяное и колючее, как еж зимой, - прошипела я, стараясь не отводить взгляд. - Подавишься.

- Ничего, - он улыбнулся, и от этой его редкой, искренней улыбки у меня внутри что-то предательски екнуло. - Я люблю трудности. И ежей.

Мы сверлили друг друга взглядами. Воздух на нашей крохотной комнате, казалось, загустел и заискрился от напряжения. Чайник на плите, почувствовав накал страстей, решил, что это его звездный час, и оглушительно засвистел, выпуская струю пара.

Я вздрогнула и первая отвела глаза.

- Придурок , - буркнула я, вставая и снимая чайник с огня. - Чай будешь? С ядом.

- Только если ты заваришь, - невозмутимо ответил он.

Пока я разливала кипяток по чашкам, стараясь не смотреть в его сторону, в дверь снова постучали. Тихо и как-то виновато.

Мы с Дамианом переглянулись. Я подошла к двери и рывком распахнула ее.

На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стояла наша цветочная соседка. В руках она держала горшок с самым жалким на вид кактусом, который я когда-либо видела. Он был сморщенный, поникший и какого-то печально-желтого цвета.

- Простите… - пролепетала эльфийка, протягивая мне горшок. - Я тут подумала… Вы сказали, Дамиан на диете… А кактусы, они… они очень низкокалорийные. И полезные. Вот…

Она всучила мне горшок и, не дожидаясь ответа, упорхнула прочь.

Я стояла с этим умирающим растением в руках, глядя на Дамиана. Он смотрел на кактус, потом на меня. И вдруг его плечи затряслись в беззвучном смехе. Через секунду я уже не выдержала и расхохоталась, прислонившись к дверному косяку.

- Ну что, гурман, - сказала я, вытирая выступившие от смеха слезы. - Будешь свой диетический ужин? Говорят, с колючками особенно пикантно.

Дамиан подошел, забрал у меня горшок и поставил его на подоконник.

- Нет, - ответил он, все еще улыбаясь. - Сегодня я, пожалуй, предпочту обычное мясо. И чай. Даже если он с ядом.

Он посмотрел на меня так, что у меня снова все внутри перевернулось.

- Потому что, - добавил он тихо, - кажется, я уже нашел свой главный деликатес. И я не хочу, чтобы он так быстро заканчивался.

В это самое время деликатес внутри меня забился с удвоенной скоростью. Хмм, кажется, моя шоковая диетотерапия сработала. Вот только я совершенно не была уверена, на кого именно...