Глава 34

Обратный путь из библиотеки всегда казался мне короче. Возможно, потому что впереди маячила перспектива горячего чая, а не пыльных фолиантов, написанных на языке, который даже демоны считают вычурным. А может, все дело было в Валериане, который шагал рядом и умудрялся одновременно смотреть на меня, под ноги и на подозрительных голубей, словно ожидал от них скоординированной атаки и этим подгонял меня, чтоб поскорее избавиться от его бесполезной болтовни.

- ...и вот тогда я понял, что пергамент из кожи грифона - это не просто понты, а реальная защита от проклятий порчи, - вещал он с энтузиазмом первооткрывателя. - Представляешь, сколько дел можно было бы закрыть, если бы у нас в отделе были такие папки?

- Представляю, - пробормотала я, мысленно прикидывая, сколько грифонов пришлось бы ощипать для годового отчета полиции. - Валериан, ты же понимаешь, что мы ищем не папку, а способ не дать ведьмаку превратить Дамиана в садовое пугало?

- Детали, Лика, детали! Главное - системный подход.

Его "системный подход" вызывал у меня нервный тик, но спорить не было сил. Мы как раз подошли к нашему детективному агентству. И тут я замерла.

Сердце, которое с недавних пор отказывалось вести себя прилично, ухнуло куда-то в район тараканьего Мегаполиса в подвале. Дверь. Наша крепкая, дубовая, зачарованная от дурного глаза и коммивояжеров дверь была приоткрыта...

- Стоять, - прошипела я, выставляя руку и останавливая Валериана.

- Что? Голубь-шпион? - он инстинктивно потянулся к кобуре.

- Хуже.

Я толкнула дверь ногой. Она со скрипом распахнулась, являя картину тихого погрома. Не то чтобы у нас всегда был идеальный порядок, но этот хаос был... чужим. Творческим. Злонамеренным.

Дамиана не было.

Мой зомби исчез. Демон Пирожок, который обычно встречал меня тявканьем, способным разбудить лича, тоже испарился. На полу, прямо посреди комнаты, сиротливо валялась книга. Та самая, которую Дамиан читал этим утром.

- Дамиан!!! - мой крик сорвался, ударившись о стены. Тишина. Густая, липкая, как растопленная зефирка.

Паника - отвратительное чувство. Она сжимает легкие ледяными пальцами и заставляет мозг работать со скоростью улитки в сиропе. Я заметалась по комнате, заглядывая под стол, в шкаф, даже в мусорную корзину. Вдруг его уменьшили? С ведьмаками станется!

- Лика, спокойно! - Валериан схватил меня за плечи, пытаясь остановить это бессмысленное мельтешение. Его голос был твердым, как устав полицейского. - Дыши. Давай по порядку. Что мы видим?

- Мы видим, что моего зомби! Что тут еще видеть?! - взвизгнула я, пытаясь вырваться.

- Смотри внимательно! Никаких следов борьбы. Замок не взломан. Книга на полу... - он рассуждал вслух, пытаясь нащупать логическую нить. - Похищение было слишком уж чистым. И, возможно, добровольным...

- Добровольным? Дамиан добровольно пойдет только со мной!!! Он бы...

И тут я очнулась. Нос уловил едва заметный, но до тошноты знакомый запах. Сладкий, приторный, как сироп от кашля, который хочется немедленно выплюнуть. Аромат, который преследовал меня с самого переезда в это здание...

Цветы.

Нет, не просто цветы. Фиалки, черт возьми!!!

Гнев ударил в голову, как дешевое оркское пойло. Паника мгновенно испарилась, уступив место чистой, дистиллированной ярости. Все встало на свои места! Открытая дверь. Отсутствие борьбы. И этот омерзительно-сладкий шлейф.

- Лика? Что такое? - Валериан с тревогой посмотрел на меня.

Но я его уже не слышала.

Само здание вокруг меня, кажется, затрещало от напряжения. Ярость стала чистой, незамутненной и очень сфокусированной. Я знала этот парфюм. Я знала, кто живет в квартире напротив и поливает себя этим сиропом с утра до ночи!

- Валериан, - прорычала я, медленно поворачиваясь к двери. Мои кулаки сжались так, что ногти впились в ладони. - Ты говорил, никаких следов борьбы? А вот сейчас они будут!

Не дожидаясь ответа, я вылетела из агентства, как магический снаряд, выпущенный из катапульты. Моя цель была всего в нескольких метрах, за дверью, обитой розовым бархатом.

Фея Фиалка. Соседка. Ходячая катастрофа на тоненьких ножках. И, судя по запаху, последняя, кто видел моего зомби.

С гневным рыком, которому позавидовал бы любой грифон, я обрушила кулак на ее дверь. Если она хоть пальцем тронула Дамиана или, не дай боги, попыталась сделать ещё что-то...кхм, то от ее цветочной лавочки останется только дымящаяся воронка! И я сейчас не про бизнес...

Дверь, украшенная венком из искусственных ромашек и табличкой "В гостях у сказки", жалобно звякнула под моим ударом. Секунду спустя она распахнулась, и на пороге возникла сама виновница торжества.

Фея Фиалка, ростом мне по плечо, с копной платиновых волос, уложенных в немыслимую конструкцию с бабочками, и в платье цвета сахарной ваты, захлопала огромными голубыми глазами.

- Ликочка! Какой сюрприз! Ты что-то хотела? Может, чашечку нектарного чая? У меня как раз свежая партия с лугов утренней росы...

- Где он?! - рявкнула я, делая шаг вперед и заставляя ее попятиться вглубь своей зефирной квартиры.

- Где кто, милая? - Фиалка нервно хихикнула, отступая еще на шаг. Ее квартира была именно такой, как я и представляла: взрыв на фабрике пастилы. Розовые стены, мебель в форме грибочков, занавески с рюшами и воздух, такой густой от цветочных ароматов, что его можно было резать ножом и продавать как освежитель для гоблинских туалетов.

- Не прикидывайся лесной ромашкой, ты, ходячий гербарий! - я ворвалась внутрь, и Валериан, вздохнув, последовал за мной, предусмотрительно прикрыв дверь. Видимо, решил, что свидетели нам ни к чему. - Мой зомби! Дамиан! Где он?! В агентстве несет фиалками так, будто вы там в них купались!!!

Она побледнела, отчего ее румяна на щеках стали похожи на два сигнала светофора.

- Дамиан? Этот... высокий, молчаливый... с прекрасными, задумчивыми глазами? - пролепетала она, прижимая руки к груди, прикинувшись идиоткой.

- Да! Этот высокий, молчаливый, с прекрасными глазами, который принадлежит мне! - я схватила ее за рюши на платье. Ткань жалобно затрещала. - Говори, цветочная ты душа, или я переработаю тебя на компост!!!

- Лика, полегче, ты ее сейчас на пыльцу разнесешь, - миролюбиво вставил Валериан, отцепляя мои пальцы от феи. - Фиалка, мэм, я из полиции. Просто ответьте на пару вопросов. Вы видели сегодня вашего...соседа?

Фея икнула, посмотрела на Валериана, как на спасителя, и замотала головой с такой скоростью, что бабочки в ее волосах затрепетали крыльями.

- Нет! Не видела!

- Врешь, швабра недоделанная!!!

- Лика, хватит! Держи себя в руках! Уважаемая, можете считать это полицейским допросом. Если не признаетесь сейчас, поедем в участок.

Глаза Фиалки наполнились слезами и она разрыдалась, как майский ливень.

- Я не виновата! Это все он! Ведьмак сказал мне, что я должна помочь. Что если я усыплю Дамиана своим сонным нектаром, то он сделает так, что Дамиан снова оживет и..... полюбит меня!

Я замерла. Валериан присвистнул. Картина маслом: коварный ведьмак, влюбленная дурочка-фея и мой зомби, который, видимо, по своей загробной наивности поверил соседке-маньяку.

- Ты... усыпила его? Так получается, ты знаешь кто он? - прошипела я.

- Да! Моя сонная пыльца может усыпить даже нежить! Он отрубился достаточно быстро, а через пару минут ведьмак уже выносил его! И Пирожка вашего тоже забрал! Сказал, что питомец идет в комплекте! Куда он их повел, я не знаю! Он просто сказал, что я должна молчать, иначе он превратит все мои цветочки в крапиву!

Она рухнула на пуфик в форме мухомора и зарыдала в голос, размазывая по лицу слезы и косметику.

Я стояла посреди этой розовой катастрофы и чувствовала, как внутри меня закипает холодная, расчетливая злость. Ведьмак. Он не просто похитил Дамиана. Он обманул его, воспользовался его доверчивостью. Использовал эту порхающую идиотку как инструмент.

- Так, реветь прекратили, - мой голос звенел, как натянутая струна. - Ты, фея, пойдешь с нами.

- Куда? - всхлипнула она.

- Куда-нибудь, где нет розового цвета, - отрезала я. - Ты теперь наша главная улика и наживка. И пока мы не вернем моего зомби, ты от меня не отойдешь ни на шаг. Будешь спать в ящике моего стола. И если я еще раз учую от тебя запах фиалок, я лично научу тебя пахнуть серой и отчаянием. Валериан, вяжи ее.

- Лика, у меня нет веревки для фей, - устало заметил он.

- Тогда используй ее собственные ленточки! - рявкнула я, разворачиваясь к выходу. - У нас мало времени. Нужно найти этого смертника, пока он не разобрал моего Дамиана на запчасти!

Фиалка взвизгнула, когда я развернулась, и попыталась спрятаться за Валериана. Тот лишь тяжело вздохнул и по-отечески положил ей руку на плечо, усыпанное блестками.

- Мэм, просто пойдемте с нами. Так будет лучше для всех. Особенно для ваших цветочков. Вы же не хотите, чтобы они внезапно зацвели чертополохом?

Аргумент, видимо, был весомым. Фея перестала вырываться и понуро поплелась за нами, шмыгая носом. Я шла впереди, рассекая воздух, как ледокол - полярные льды.

Я во что бы то ни стало верну тебя, Дамиан, где бы не был. Трепещите все враги, ведьма уже идёт за своим Инквизитором.