Глава 8

Я не выспалась. Вчера ночью долго не могла уснуть. В голову лезли дурацкие мысли о Варде, и я старалась гнать их как можно дальше. А ещё — слова Нолы о грузовике мистера Солсбери и о мистере Фелоне. Трудно представить кого-то из мужчин маньяком.

Я переворачивалась на другой бок, стараясь не думать, но мозг упрямо продолжал работать. Грузовик мистера Солсбери отлично подходил для перевозки трупов, также у хозяина ритуального дома было место для хранения мертвых тел. Мистер Фелон владел небольшим фургоном, мужчина ездил в город за покупками и приобретал не один мешок муки. Но пекарь не мог быть убийцей: такой всегда доброжелательный, любящий отец, заботливый зять. Мистер Солсбери хоть и слыл одиночкой, но все время ухоженный, воспитанный. Никто никогда не слышал от мистера Солсбери грубого слова.

Не могли они быть убийцами, только не они!

Алета несколько раз порывалась ворваться в мой сон, но девушке никак не удавалось зацепиться в нем. Спала я плохо из-за множества мыслей, что жужжали, как пчелы, в голове. Я видела, как она злилась, угрожающе показывала кулак и сильно кричала, но я не слышала Алету. Лишь одно слово достигло моих ушей: «Берегись!»

В таком состоянии никуда не хотелось ехать, да еще небо заволокло тучами. Закутаться бы в одеяло и спать. Но Вард прибыл ровно в десять утра. Напрасно я надеялась, что оборотень передумает. Нет. Сыщик пришел вовремя.

— Плохо спали? — участливо поинтересовался Вард, когда я села на переднее место старенькой машины мистера Кендала.

Вдохнув аромат мужского парфюма, чуть не закрыла глаза от удовольствия. Нравился мне запах оборотня, очень нравился.

— Угу. — Зевок не удалось подавить, но хотя бы получилось прикрыть нервозность.

— Мы можем никуда не ехать.

— Нет, я хочу увидеть «Девичьи камни», — неуверенно проговорила, стараясь убедить больше себя, чем сыщика. — А где Нола и мистер... Льюис?

Меня слегка передернуло от фамилии Деррика, и по тому, как Вард приподнял правую бровь, я поняла, что он заметил.

— Они выполняют мое небольшое поручение.

— Скажите, мистер Торгест, у вас есть какие-нибудь предположения кто убийца? — последнее слово я прошептала.

— Есть. — Серьезный взгляд желто-карих глаз скользнул по мне.

Руки сыщика сильнее обхватили черный руль, когда машина тронулась с места.

— Но я пока не хочу их озвучивать.

— Боитесь ошибиться?

— Оборотни никогда не ошибаются, мисс Вейн, — жестко произнес Вард. — В отличие от людей, мы верим своим глазам, носу и интуиции. Я очень тщательно осмотрел тело последней жертвы и обнаружил не только ножевые ранения, а еще укусы. До этого река помогала скрывать все улики против маньяка, сейчас судьба наконец-то дала нам карты в руки. Носок, который был во рту жертвы, хранил много ароматов.

Сыщик усмехнулся, когда заметил, как я брезгливо сморщила нос.

— И вы... вам пришлось... — договорить не получилось: тошнота поднялась к горлу.

— Это моя работа, мисс Вейн, а у вас другая. Вы должны контактировать с душой погибшей и внимательно ее слушать.

Я отвернулась, чтобы скрыть вину в глазах. Сегодня ночью я забыла, как важно найти маньяка очень быстро. За окном пролетали деревья, усыпанные разноцветными листьями, и поля, покрытые пожелтевшей травой.

— Преступник подбирал девушек и вывозил тела на большой машине, и это сужает список подозреваемых. В Голстоне таких немного, среди них есть ваши знакомые.

Я снова взглянула на Варда: оборотень смотрел на дорогу, а глаза опасно блестели.

— Это мельник Оран Финч, жестокий человек, грубо обходился с покойной женой, часто бил ее.

— Зачем ему прятать труп у себя и еще вызывать мистера Джеффа? Мистер Финч не дурак, — тихо возразила я.

Не то чтобы защищала мельника, но даже я, неопытная магичка, понимала, что он невиновен.

— А я никого пока не обвиняю, мисс Вейн, а рассуждаю вслух. Дальше мистер Солсбери. Здесь есть и грузовик, и место, где можно хранить тело, пока не появится возможность от него избавиться. Мистер Солбери всегда держится обособлено, сомневаюсь, что у него вообще есть друзья. Странный тип.

— Мистер Солсбери — воспитанный и приятный в общении мужчина. Я тоже держусь отстраненно и мало с кем поддерживаю знакомство. Меня в таком случае также можно записать в маньяки.

— Вас нельзя: у вас грузовика нет, — усмехнулся Вард.

— А если бы был? Стала бы подозреваемой? — Продолжала возмущаться я.

— Возможно, но давайте дальше рассуждать. Мистер Фелон, вдовец с двумя детьми. Уважаемый человек в городе, пекарь, имеется фургон.

— Так он нужен мистеру Фелону, чтобы ездить за сырьем в большой город. А вы знали, что он...

На мгновенье я замолчала: все-таки это была не моя тайна. Но как сказал сам мистер Фелон, Вард уже давно все знал, определил по запаху.

— ...маг, видящий смерть, и когда-то работал в королевской инквизиции? — Все-таки договорила, ощущая укол совести, будто сдавала мистера Фелона с потрохами.

— Я понял это сразу, мисс Вейн, и очень удивительно, что два мага нашли свое убежище в Голстоне. Думаете, я не заметил, как вы реагируете на присутствие мистера Льюиса? Дрожите, прикусываете губу, нервничая. Ваш собственный запах меняется от страха. Так вы от него спрятались в маленьком городке? Чем же он так опасен, раз вы решились лишиться семьи, лишь бы не встречаться с Дерриком?

Холод медленно растекался внутри. Замерла, боялась даже двинуться. А Вард продолжал рассуждать дальше вслух.

— Я не люблю оставлять вопросы без ответов, мисс Вейн. А вокруг вас такой плотный туман тайн, что, боюсь, просто не успокоюсь, пока не получу все ответы.

— Это не ваше дело. — Голос от страха и волнения охрип, но сыщик или не слышал меня, или сделал вид, что не слышал.

— Мистер Льюис три года назад работал в отделе вашего отца, вскоре для мистера Вейна наступили плохие времена, и он оказался на краю. Увольнение из королевской инквизиции мелькало на горизонте. Страшное событие для талантливого аналитика, знающего и любящего свою работу. Но в один день все изменилось. Мистера Льюиса повысили до инквизитора, перевели в отдел мистера Адена Джексона, который получил орден рыцаря от королевы за важное открытие, денежную премию и пост министра. Вашего отца понизили в должности, но он остался работать в инквизиции, а вы, лучшая ученица академии, исчезли из столицы. Самое странное, мисс Вейн, я лично знаком с мистером Джексоном и знаю его как бесстрашного сыщика, раскрывшего немало преступлений, но Аден неспособен что-либо создать или открыть. Для этого нужны другие мозги, такие, как у вашего отца.

Мне не хватало воздуха, пальцы со всех сил вцепились в колени. Я смотрела вперед на неровную дорогу, и сердце сжималось в груди каждый раз, как машина подпрыгивала на ухабах.

— Мистер Льюис вам очень неприятен. Вы не только ненавидите его, но и боитесь. Но вот за кого? За себя или за отца? — говорил Вард.

Оборотень не смотрел в мою сторону, но обращался ко мне.

— Я заметил, как Деррик глядел на вас: как кот, объевшийся сметаны, наблюдает за мышкой. Лениво, потому что знает: никуда она не денется. Какая же у него была роль? Неужели Деррик заставил вас пойти против отца? Но как? Вы были влюблены в него?

Если я сейчас не остановлю Варда размышлять, он все поймет.

— Замолчите! — резко вскрикнула я, чувствуя, как истерика вот-вот накроет с головой.

Но сыщик лишь бросил быстрый взгляд в мою сторону и добил:

— Голстон — это ваше убежище. Здесь вы пытаетесь спрятаться от чувства вины...

— Остановите машину! Сейчас же!

Слезы бежали по щекам, в салоне вдруг стало тесно и жарко, я мечтала вырваться на свободу. В этот раз Вард послушался и затормозил, а я почти на ходу вылетела на дорогу и побежала прямо по полю, по грязной земле к далекому лесу, чтобы спрятаться в тени деревьев. А потом запнулась о камень и упала коленями в жухлую траву. Рыдания вырвались наружу. Я спрятала лицо в ладонях, проклиная Варда, Деррика, свою глупость.

Вздрогнула, когда на плечи легли сильные руки. Не сопротивлялась, когда оборотень помог подняться. Вард крепко прижал к себе, и мои слезы снова потекли по щекам. С каждой слезой груз вины становился легче. Нет, он не исчез, но немного отпустило.

Я оплакивала свой прошлый мир, прошлую себя. Мне так было жаль потерять ту невинную, избалованную девочку. Плакала, потому что никогда не вернуться к прежней жизни, потому что я не просила того, что обрушилось на меня.

Рыдания постепенно перешли в ровный плач, а затем сменились всхлипываниями. Вард продолжал крепко обнимать. Он не просил успокоиться или перестать, он знал, что слезы подарят мне легкость.

— Самира, могу я так тебя называть?

Кивнула.

— Три года назад я ждал, когда талантливая девочка окончит обучение в академии и придет трудиться в королевскую инквизицию. Я перевелся в другой отдел, чтобы работать с ней вместе. Научить, помочь, поддержать, но она вдруг изменилась.

Я всхлипнула.

— Самира, твой отец — неглупый человек и, скорее всего, догадался, как и я. Возвращайся домой.

— Я не... могу, не могу.

— Поговори с отцом, расскажи все, и камень упадет с души. Мистер Вейн любит тебя, и я уверен, давно уже простил.

— Вард...

Как просто оказалось произнести его имя, я вскинула голову и посмотрела в желто-карие глаза.

— Ты прав, Голстон — мое убежище, и мне страшно его покидать. Но все же мне здесь спокойно. Я боюсь оставлять этих людей. Вдруг к ним направят фельдшера, и он станет относиться к своим обязанностям безответственно, как фельдшер до меня?

— Но многие горожане теперь общаются с тобой осторожно, когда узнали, что ты маг.

— Привыкнут, — пожала плечами. — Я же привыкла.

— Но с отцом надо поговорить, — тихо вздохнул Вард, и я кивнула.

Объятья оборотня успокаивали, дарили ощущение защиты, и совсем не хотелось их покидать. Сердце сыщика билось ровно и тихо.

— А почему ты ждал меня после академии? — Вопрос сорвался с губ, прежде чем я подумала.

Прикрыла глаза, ругая себя. Вард ответил не сразу, видимо, взвешивал ответ.

— Я давно хотел, скажем так, сменить профессиональное занятие. Возможность подвернулась, и я не стал тянуть. Надеялся получить неограненную драгоценность, — хмыкнул оборотень. — А она сбежала.

Неосознанно губы сами расплылись в улыбке, и я взглянула на мужчину, его глаза встретились с моими. Странное тепло ощутила в груди, и мир вокруг превратился в смазанное пятно. Все стало безразлично, кроме Варда. И правильно! Правильно было ощущать себя в руках оборотня. Израненное сердце не болело.

— А теперь нашлась, и я очень хочу ей помочь.

— Почему?

Я облизнула вдруг ставшими сухие губы. Желтоватые глаза оборотня потемнели, а я ждала его поцелуя. Вард вдруг крепче обнял, горячие пальцы дотронулись до шеи, прижимая к мужской груди. Он губами прикоснулся к волосам и тихо сказал:

— Потому что она мне небезразлична.

Горькое разочарование сменилось безмятежною радостью. Слова Варда прозвучали как признание в любви. Возможно, так и должны начинаться отношения? Не с горячих поцелуев, сорванных украдкой. Не с широких кроватей, куда уложили, едва ты переступила порог гостиничного номера. Я не помнила с Дерриком вот такого безмятежного счастья, ласковых объятий, доверия.

Серые тучи собирались на небе, и стал накрапывать мелкий дождик, а в душе цвела весна. Как набраться смелости и признаться в ответ?

— Потому что ты сильный маг, и я бы хотел видеть тебя в своем отделе.

Подул холодный ветер, и я вздрогнула. Глупая, глупая Самира! Вард умен и наверняка догадался, что с Дерриком мы были любовниками. Кому нужна использованная девица?

— Идем в машину, — предложил Вард. — Не передумала еще ехать к «Девичьим камням»?

— Нет, — ответила охрипшим голосом. — Хочу увидеть это место.

Когда оборотень завел мотор и машина тронулась, я взяла себя в руки. Корка льда, которая покрывала сердце и треснула от слов Варда, снова затягивалась. Сыщик не виноват, что я напридумывала себе сплошную романтику. У такого красивого мужчины, скорее всего, есть возлюбленная, а оборотни всегда верны своей паре. Это знали все.

— Мистер Торгест, — я возвратилась к официальному обращению, чтобы больше не распускаться. — Мистер Фелон раньше работал в королевской инквизиции и, можно сказать, сбежал оттуда, назвав службу рабством.

— Я не помню мистера Фелона, он работал в инквизиции, когда меня еще не было. Возможно, он устал или возникли другие причины. Магом быть нелегко, тут нужны ежедневные тренировки, сила воли, природное упрямство. Я пока ни в чем не обвинял мистера Фелона, прямых доказательств нет. Вообще, странно, что в этот раз убийца позволил себе ошибиться. Не бросил тело в реку, заткнул рот жертве мужским носком. Маньяк знал, что прибудет оборотень и от него не так легко спрятаться, — последние слова Вард произнес жестко. — Складывается впечатление, что он хочет, чтобы его нашли.

Машина повернула направо, и я увидела спокойную реку Эр. Дождь продолжал моросить, а в салоне было тепло и сухо. Кругом ни души: в такую погоду никто не решился посидеть на камнях.

Вскоре с правой стороны я увидела разрушенные стены храма. Вард тоже их обнаружил, и машина поехала медленнее.

— И не страшно же было девушкам ехать одним в такое место, — тихо заметила я. — Как они вообще сюда добирались? На такси?

Вард нажал на тормоз, и машина остановилась. Сыщик задумчиво изучал местность.

— У мистера Хатчера есть знакомый с автобусом. Когда появляются желающие отправится на экскурсию, он предоставляет за определенную плату гостям транспорт. Летом в Голстон много приезжает туристов, здесь ведь, помимо храма, есть и другие красивые места.

Увидев мой удивленный взгляд, Вард добавил:

— Я был тут совсем недавно. Потом расспросил обо всем хозяина гостиницы. Вы же не думали, что я только по пабам хожу? — усмехнулся сыщик.

— А как же Алета добралась сюда? На такси?

— Скорее всего. А вот обратно? Я уже размышлял об этом. Получается, отпустила водителя, чтобы остаться одной. Но о чем тогда думала? До города идти неблизко, решила на попутке добраться?

— Вот и добралась.

Я накинула на голову капюшон, натянула перчатки и только решила выйти, как Вард остановил:

— Не очень хорошая идея прогуляться в такую погоду. Хотя, что вы, зря ехали, мисс Вейн? — хмыкнул мужчина.

Потянулся к заднему сиденью и достал небольшой термос. Открутил крышку.

— Держите, сюда наберем вам воды из реки.

— Шутите? — Я пыталась найти в глазах оборотня смешинки, но он на удивление говорил серьезно. — Неужели верите легенде? Или сами решили на камне посидеть?

Я вдруг представила сосредоточенного Варда на сером камне с кружкой от термоса в руках и, не выдержав, захохотала.

— Смейтесь, смейтесь. Вот как женюсь раньше вас, так будете локти кусать, что не захотели в силу храма поверить. — Оборотень улыбался и как-то нежно глядел на меня.

— Идемте, — вдруг решилась я, — и давайте поспорим: кто раньше женится, тому приз.

— Какой?

— Не знаю, давайте вместе подумаем. — Развела руками.

— Предлагаю подарок: вы дарите моей невесте, я — вашему жениху.

— Как-то нелогично, — возмутилась. — На мокром камне под дождем буду сидеть я, а приз, значит, моему жениху.

— Жених же ваш будет, вам что, жалко для него подарка?

Глаза Варда блестели от веселья, и я вдруг подумала, что давно так не шутила ни с кем.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, — махнула рукой. — Все равно вы победите.

— Почему? — удивился сыщик. — У меня пока и невесты нет.

Сердце встрепенулось, но я тут же задавила надежду. Вард ясно дал понять, кого видит во мне: талантливого мага и подчиненного.

Мы вышли из машины, сыщик направился к реке, я — к разрушенному храму. Опасно было к нему подходить, казалось, что слегка дотронешься серых стен — и они рассыплются. Я остановилась возле арки, которая когда-то служила входом на территорию храма. Оглядела все, что осталось: высокую башню без крыши с узкими отверстиями для окон; длинную стену, обвитую жухлым вьюном. Хозяйственные постройки грустили чуть в стороне, белила на них почти осыпались, открыв похожий на раны красный кирпич.

Я ощутила глубокое уважение к месту и легкое любопытство. Когда-то здесь кипела жизнь и люди шли на поклон к святой Магдалене. Место завораживало, и я, невольно проникшись, осторожно шла вперед, ища глазами свой серый камень: а вдруг все получится? И я его нашла!

Полуразрушенная стена словно приглашала и приготовила место для ритуала. Я поднялась по двум кирпичам, держась за мокрый камень, и уселась. Твердо и немного неудобно, зато я сидела.

Дождь продолжал противно моросить, пришлось посильнее натянуть капюшон. «Эх, сейчас бы горячего чайку». И словно кто-то услышал мое желание. Я увидела Варда, оборотень шел ко мне с термосом в одной руке и кружкой в другой. Сыщику очень шли черное пальто и шляпа. Высокий, широкоплечий, сильный — идеальный мужчина. Но я заставила себя отвести взгляд, сделала вид, что изучаю разрушенную стену.

—Хорошее место вы выбрали, — усмехнулся Вард, усевшись напротив, наши колени слегка соприкоснулись. — Кто будет первым?

— Вы? — не смогла сдержать смешка. — Кому рассказать — не поверят.

— Я надеюсь на вашу порядочность и что вы сохраните все в секрете. Будет нашей тайной, — подмигнул оборотень, и как-то тепло стало в груди от слов «нашей».

—Хорошо, я вас не выдам, — пообещала с улыбкой и почувствовала легкое смущение, когда Вард, глядя мне в глаза, сделал глоток.

Снова странные ощущения узнавания, счастья появились внутри. Словно так и должно было быть. Желтоглазый оборотень — мой визави.

— Держите. — Сыщик протянул кружку.

Я взяла ее, пальцы дотронулись до мужских пальцев, но даже через перчатки горячая кожа оборотня обожгла. Я торопливо поднесла железную кружку к губам и только хотела испить мутной воды, как Вард остановил.

— Суженного загадали?

Если мужчина шутил, то прищуренные глаза хорошо скрывали его чувства. «Я бы хотела... хотела, чтобы суженый любил меня сильно, сильно. И я его. Мне не нужны его деньги, дом, машина. Только любовь. Тогда мы выдержим все испытания и всегда будем вместе».

Вода оказалась холодной и невкусной, отдавала железом и илом, но я сделала большой глоток, словно закрепляла союз со святой Магдаленой. Гром на небе загрохотал, будто подтверждал мои мысли. И снова дежавю. Непонятные подсказки судьбы лишь напрягали. Если я должна была оказаться сегодня здесь и наблюдать за оборотнем, который выплеснул воду из кружки и налил горячий ароматный чай, это же что-то значило.

Мы сидели друг напротив друга, а я боялась взглянуть в глаза сыщика. Возможно, так происходят свидания, которых у меня не было. Только влюбленные еще обнимаются и, наверно, целуются.

— О чем задумались? — Тихий голос Варда отвлек от грустных мыслей.

— Так, ни о чем. — Пожала плечами и сделала глоток горячего чая. — Как хорошо. Если бы не дождь, то отличная была бы погода. Ветра нет...

В носу запершило, я быстро отдала кружку оборотню, чтобы прикрыть рот ладошкой и чихнула, потом еще.

— О! Мисс Вейн, пойдемте-ка в машину, еще не хватало вам простудиться.

Мужчина помог мне спуститься и предложил руку, я не стала отказываться.

— Вас отвезти домой?

— Да, неделя выдалась нелегкая, я ведь сейчас работаю без медсестры. Но в понедельник уже придет замена.

— Чем обычно занимаются фельдшеры в выходные? — поинтересовался Вард.

Возможно, ему было любопытно или он хотел из вежливости поддержать разговор. Но я охотно и с радостью ответила сыщику: беседа отвлекала от дурацких мыслей, что продолжали лезть в голову про свидания, суженного и судьбу.

— Много спят.

Сыщик хмыкнул.

— Правда, я, даже если рано встаю, люблю поваляться в постели. Но долго, к сожалению, не получается, приходится подниматься и отправляться топить печку. Днем готовлю себе что-то вкусненькое, иду в библиотеку, а вечером сажусь читать книгу. Скучно, на ваш взгляд? А мне все нравится, главное, спокойно, — уверенно произнесла, хотя сколько раз было, что срывалась и выбегала на улицу, потому что тишина в доме давила. Я вдруг начинала задыхаться в пустом жилище, не хватало воздуха, свободы.

— Это ваш выбор, мисс Вейн, но помните: если однажды вы поймете, что ваша жизнь проходит мимо, я с удовольствием запишу вас на испытания.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Варда и тут же почувствовала слезы в глазах.

Часто моргая, заговорила, лишь бы не молчать:

— Представьте: Алета вот так же шла к дороге. Не понимаю, как она решилась. Одна, в таком месте. Ой, мистер Торгест, я забыла вас поблагодарить за новый замок! Как-то теперь спокойнее.

— Не за что, надеюсь, будет еще спокойнее, когда узнаете, что ваш дом и ночью охраняют.

— Кто?

Страх спрятать не удалось. Лишь представила, как Деррик сидит в машине и смотрит на мой дом, и сразу покрылась мурашками.

— Я, — просто ответил Вард.

Не удержалась и слегка дернула оборотня за руку, заставив остановиться.

— Но, получается, вы почти не спите, к тому же иногда погода не позволяет быть на улице. Как же так?

Я растерялась. Получалось, из-за меня Вард терпел дискомфорт.

— Не забывайте, я оборотень, и моя выносливость намного превышает выносливость людей, — постарался успокоить сыщик.

Правая рука Варда слегка сжала мои пальцы, которые лежали на локте левой руки.

— К тому же мужчина мог вас скомпрометировать, а черного волка никто не замечал.

— Ох!

Мой изумленный вздох Вард принял за испуганный и, нахмурившись, глядя вперед, он немного жестко сказал:

— Мой волк никогда не причинит вам вреда.

— Я даже не думала об этом, — быстро уверила сыщика.

Оборотень взглянул на меня. Желто-карие глаза слегка прищурились.

— Люди обычно держатся от нас в стороне, боятся, — усмехнулся мистер Торгест. — Поэтому мы стараемся как можно реже обращаться в присутствие человека. Вы хоть раз видели оборотня в его первозданной сущности?

Мы снова двинулись к машине, на небе загрохотало, и дождь усилился.

— Да, очень давно. Черный волк спас меня, возможно, поэтому я вас не боюсь, — улыбнулась Варду, и тепло в его глазах передалось моему сердцу. — И говорят, вы не обделены женским вниманием.

Сыщик тихо засмеялся, но ответа я не дождалась: хлынул ливень, и мы побежали. Холодные капли падали на лицо, плащ отлично защищал одежду, но подол юбки все-таки намок, и пару раз я поскользнулась. Вард не дал мне упасть, крепко придерживая.

Я буквально залетела в салон машины, откинула капюшон, сняла перчатки. Вард бросил мокрую шляпу на заднее сиденье, провел правой рукой по коротким волосам, прежде чем завел машину.

— Сейчас включу печку, и будет тепло.

— Простите, притащила вас к храму, а теперь еще и под дождь попали.

Но я вдруг поняла, что совершенно не жалела о поездке. Пусть она началась не совсем приятно для меня, но зато на душе стало легче, я загадала себе суженного, Вард сидел рядом и с нежностью смотрел на меня. Женская интуиция подсказывала: я нравилась мужчине. И он бы поцеловал меня там, в поле, но что-то остановило Варда.

— С меня горячий чай.

И тут же ощутила, как вспыхнули щеки. Если сейчас он откажется, то я прямо здесь сгорю со стыда.

— Приглашаете в гости? — Сыщик не смотрел на меня, внимательно глядя на дорогу, разворачивал машину.

— Да, — просто ответила.

Возможно, даже получится разведать, почему такая разница между поведением Варда и тем, что читалось в его глазах.

— Я не откажусь. — Мужчина улыбался, а я смущенно смотрела, как работали дворники. — Сегодня моя очередь вас охранять днем.

Как легко парой слов резко опустить человека на землю. А вдруг я все напридумывала? Внимательные взгляды, нежность в желтоватых глазах, ласковую улыбку. Одинокое сердце так хотело любви, так мечтало вырваться из плена, в которое я сама себя загнала! Вард прав. Тысячу раз прав! Я должна все рассказать отцу. Лишь трусы прячутся и боятся правды. Вот только смогу ли я признаться во всем?