День четвертый. Задание для Васьки
Я наконец-то занялась непростым, но понятным и нужным делом: продолжила ковырять заклинание завбения. Для начала зарисовала по памяти и отправила маме, может быть, она сможет реконструировать, какие ресурсы на него потрачены. А если это получится, то и искать обратную схему будет проще. Потому что я была почти уверена, что ни мои вороньи перья, ни змеиная чешуя тут не помогут. И зелье-антидот от такой штуки не сваришь. И вообще непонятно, что с этим делать. Загонять Швецовых в круг и колдовать в круге? Составлять длинное заклинание, чтобы копить силу всё время читки, потом концентрированно ударить и разрушить конструкцию? Брать противоположные использованным для колдовства ингредиенты и мягко работать с каждым узлом?
И тут меня вдруг догнало осознание: в последнем диалоге мы со Швецовым общались на ты. И именно я это начала. А он постоял-подумал и такой: «А кошки чем тебя не устраивают?» Ой мамочки, неловко-то как. Вот именно, «мамочки». Это всё мама со своим замужеством! Из-за неё меня переклинило! Хотя, может быть, так оно и нормальнее? А то ходили как во дворце, такие все церемонные и на «вы», теперь хоть как нормальные люди… А все-таки на «вы» было бы проще. «Ты» или «вы» — вопрос дистанции. А вопрос дистанции особенно важен, когда вы живете в одном доме и решаете всякие общие бытовые вопросы, а жизнь-то у вас порознь. А теперь что будет?!
Да ничего теперь не будет, тоже мне, трагедия, на «ты» они перешли, живя в одном доме, смотрите-ка. Обычно мне и нескольких дней для этого не требовалось, а тут… а тут потребовалось, да. И до сих пор неловко от того, что я просто явочным порядком это сделала, а не предложила, как нас в школе на этикете учили. Ладно, будем считать, раз он это принял и обратно на дистанцию меня не отпинал, то и нормально всё. Я попыталась вернуть себе рабочий настрой: закрыла глаза, вспомнила снова то треклятое заклинание, а еще тянущийся из Лены магический канал. И что всё это по-прежнему висит прямо сейчас на живом человеке. Рабочий настрой вернулся как миленький.
Скоро в дверь поскребся Васька. Я посмотрела на время: всего-то час, как я запустила к Лене Айка, и Васька счел, что уже может удалиться. Славно. Надо было раньше додуматься, но все равно я молодец. И Айк молодец. Я открыла дверь, впустила кота. Он прошел внутрь, раздражающе медленно, как это за котами водится, я еле удержалась, чтобы не хлопнуть дверью, пока в комнату неторопливо, с пробуксовками заходил его хвост. Вот чего он, спрашивается, характер показывает? Можно подумать, это я его коварно закабалила, а не он меня использовал в своих брачных играх.
Наконец Васька устроился на кровати, я закрыла дверь и уселась за стол.
— Как там Лена? Нормально уже?
Кот посмотрел на меня как на совсем уж глупую. Всем своим видом от транслировал мысль, что ежели бы что-то с Леной было не в порядке, разве он бы ушел? Я мимоходом отметила, что стала понимать его вот прямо на таком уровне, вплоть до формулировок. Раньше, до сегодняшнего дня, такого не было. Значит, это последствия того, что он теперь мой помощник. Того гляди, будет мне говорить, как в сказках: «Не печалься, царевна Инна, я тебе помогу». Кот скептически потряс головой. Видимо, он тоже меня понимал на каком-то уровне. И был с моим воображением в корне не согласен. Ладно, не очень-то и хотелось.
— Ну и хорошо. Собственно, Вась, я вот о чем хотела поговорить. Хочешь попробовать быстро-быстро, прямо молниеносно закрыть свой долг передо мной?
Он, конечно, сделал вид, что нет. Всё равно ему. Он вообще сюда пришел только потому что ему тут лежать удобно. Но уши-то встрепенулись.
— Мне, Васенька, нужен коготь кота-баюна. Я уверена, ты знаешь, где его найти. И как заставить его коготь отдать, тоже знаешь. Ты большой, ты осилишь.
Кот, похоже, не понял, зачем он должен ради моих придурей лезть в драку. Ну, я и не ожидала, что будет легко.
— Во-первых, это нужно Лене. Я не знаю, ты видишь или чуешь каким-нибудь образом, сколько на ней всего нехорошего лежит, или нет. Чуешь? Ну, тогда ты должен понимать. Я собираюсь это всё с нее снимать. По частям. И почти уверена, что коготь мне понадобится, я буду из него амулетик делать, для памяти, одноразовый. Во-вторых, давай совсем честно. Я этот коготь могу другими способами получить. У меня есть такая специальная женщина, я ей напишу, она мне добудет. Но я сегодня узнала, сколько всего я по людским законам должна другим людям из-за тебя. И хочу побыстрее от нашей связи избавиться. Поэтому окажи уже мне услугу и отвяжись.
Кот продолжил лежать на моей кровати и демонстрировать, что мой спич его совсем никак не тронул.
— Что, мало? Ладно, вот тебе еще. Поскольку ты, котик, не просто навязался мне в помощники, а осложнил этим мою жизнь, твой долг передо мной будет расти. Может, не каждый день, но с каждым отчетом, который я буду делать, чтобы нас с тобой не трогали, твой долг будет расти. Потому что пока ты будешь тут у меня на пледике валяться, я буду корячиться с бумажками ради того, чтобы ты мог потом с Маруськой котят родить. А магия, Васенька, всё видит. И проценты тебе будет исправно начислять. Знаешь, что такое проценты?
Васька не знал, но подозревал, что гадость редкостная.
— Вот именно. Поэтому, будь добр, добудь мне коготь в ближайшие дни. Иначе я не знаю, чем и сколько тебе придется платить. Мы же не хотим доводить до каких-нибудь ужасных драм, да?
Разумеется, он не мог признать, что я права, для кошачьего самомнения это был бы перебор. Но к сведению моё пожелание принял. Ну, мне и этого хватит.
— А пока когтя у меня нет, дай-ка ты мне, пожалуйста, тебя вычесать. И нет, это никак не спишет тебе долг. Но возможно, немножко уменьшит проценты. По идее, мне тобой пользоваться нельзя. Но во-первых, мы никому не скажем, а во-вторых, я не на продажу, а только для экспериментов. Ну, а как ты хотел? Думал, ты на мне проедешься, а я на тебе не смогу? А вот нечего недооценивать ведьму. Да ладно, вот увидишь, тебе еще понравится.