День пятый. Узелок развяжется, узелок завяжется

Первый узел разорвался неожиданно просто. Второй чуть сложнее, Лене пришлось изрядно повозиться, чтобы отделить то, что рвать нельзя, от того, что можно. Хорошо хоть чутьё у неё было такое, что объяснять почти ничего и не требовалось, только следить. На третьем узле мне пришлось подключиться хотя бы координирующей поддержкой, у Лены на такие громоздкие штуки просто не хватало внимания. На четвертом узле я поняла, что первый уже срастается обратно. Чертова гидра, а. Ты узел рубишь, а он опять.

Я сжала ленину руку, показала ей это безобразие. Она бросилась удерживать первый узел, а тем временем начал срастаться второй. Я попыталась было ей помочь с первым, но вмешательство чужой ведьмы только ускоряло процесс, поэтому я бросила помогать и стала судорожно думать: что из имеющихся у меня богатств могло бы помочь затормозить бесконечное восстановление, запущенное, скорее всего, кровью гидры? Жабьи шкурки, чешуя василиска, что?! Может ли хоть что-то эту гадость сдержать?

— Лена, сиди здесь, держи что можешь, я сейчас вернусь, — сказала я. Встала и не пошла, а практически побежала к себе, там сгребла в охапку со стола всё, что подвернулось под руку, прибежала обратно, выгрузила всё своё богатство перед Леной. — Бери то, к чему тянется рука, и используй.

Это, конечно, то, от чего нормальные учителя предостерегают своих учеников. Предостерегают, а не подталкивают, блин, Тополева! Нечего брать всё, к чему лапа тянется! Сегодня интуиция работает, а завтра ты отвлекся, вместо поставленной задачи думал о чем-то другом, и вот пожалуйста, вместо грозы козу, вместо козы грозу, всё по классике. Так-то оно, конечно, так, на одну интуицию надеяться не стоило. В обычной, стандартной ситуации. Но покажите мне более чистый, более классический пример остро стоящей задачи! В таких условиях интуиция просто не может не сработать!

Лена одним взмахом руки отодвинула всю группу стазиса и замедления, а я ведь нарочно положила ее поближе. И потянулась к волчьему клыку. Я внутренне похолодела. Вот чего нам для полного счастья-то не хватало. Чистая сила, да еще и атакующая! Это значило, что если вдруг она не удержит фокус на объекте атаки, то нас тут немножко размажет по стенкам. А если удержит, но сделает хоть одно неверное движение в процессе, то размазать может лично её, ведь объект воздействия — она сама и гадость в её ауре. Я немножко дрогнула и чуть не полезла отнимать у ребенка волшебную бомбу, но усилием воли напомнила себе, что сама, добровольно дала ей это выбрать. Смирилась. Заготовила на всякий случай три разных щита (чтобы и дом не обидеть, и себя, и Лену попробовать защитить) и снова ушла в магическое зрение.

Там творилось такое, чего я в жизни не видела (собственно, за одно количество предоставленных мне семьёй Швецовых невиданных зрелищ я должна быть благодарна судьбе). Всё у нас было точно как в мифе про гидру: разорвав заново первый узел, Лена точечно била силой — своей и заёмной, от волчьего клыка, — освободившиеся концы нитей. Они извивались, пытались уклоняться, но не успевали и постепенно обугливались, мертвели. Во даёт девица.

Второй узел срастался медленнее, видимо, потому что нитей в нем было больше и плетение сложнее. Пока Лена добивала первый узел, он так и не успел принять первозданный вид. Лена просто воткнула в него стержень чистой силы, вытянутый из волчьего клыка. Я на минуту вынырнула в реальность, посмотрела на клык: он потемнел примерно наполовину, а значит, на третий узел его точно должно было хватить. Возможно, еще и на четвертый. А дальше уже нет.

Я присоединилась к Лене, насколько могла, чтобы не отсвечивать слишком сильно и не фонить чужой для заклинания кровью, и стала координировать удары по еще не сросшимся нитям, чтобы бить потребовалось поменьше. Потом мы разобрали сросшееся на несколько кусков и добили их. Потом я поняла, что на четвертый узел клыка не хватит. Лена каким-то чудом это тоже поняла и закончила. Возможно, она подумала, что на четвертый узел не хватит уже её самой. И так тоже могло быть.

Я еще некоторое время подержала её за руку, оценивая, как изменилась ситуация. А она изменилась. Нагрузка на оставшиеся узлы возросла, теперь некоторые из них могли и сами начать рваться под тяжестью конструкции. Но всерьёз на это рассчитывать, конечно, не стоило, во-первых, а во-вторых, даже если станут рваться, могут повредить что-нибудь нужное, так что лучше бы их убить превентивно. Но не сегодня.

Лена не была истощена так сильно, как вчера, но отдых ей, пожалуй, был нужен. Иначе начнет делать ошибки. Да и новый волчий клык надо бы заказать Ирине Евгеньевне. Или даже что-нибудь посильнее. Коготь гарпии? Надо будет справочник полистать по пути в Москву.

— Как самочувствие? — спросила я у Лены. Конечно, я не столько состояние сил и здоровья имела в виду, сколько — что изменилось после уничтожения трёх узлов. Лена медленно вынула свою руку из моей и схватилась за голову.

— Да лучше бы я сдохла, — тихо сказала она.