День девятый. Сборы

Я проснулась от дыхания на моей шее, теплого, немного щекотного и очень приятного. Резко вернулась в тело, разом вспомнив всё, что было вчера. Повернулась, поняла, что Швецов ещё спит. Он, не просыпаясь, притянул меня к себе по-другому, и я снова начала засыпать. Кажется, сонливость он распространял вокруг себя так же эффективно, как и все другие ощущения.

Я задремала, держась за эту мысль, а когда снова проснулась, у меня сформулировался вопрос. Швецов как раз проснулся тоже, значит, можно было сразу его и спросить.

— Доброе утро, — сообщил он. Поразмыслив, я согласилась, что как бы там ни было, пожалуй, всё-таки да. И правда, доброе. Мне всё нравилось. И место, и я в нём, и компания.

— Доброе. Скажи мне, что это вчера было? Ты всё-таки можешь колдовать? Что это была за ментальная атака? И как так вышло, что я не вижу тебя как мага?

Швецов сонно моргнул, потянулся, немного приподнялся и недоуменно посмотрел на меня:

— Не понял. Ты же мне сама вчера объяснила, что я так могу.

— Ну да, можешь, но не так же! Оно раньше было так… фоново, почти незаметно. Так сильно, чтобы без щита от этого толком очнуться не получалось, за всё это время ни разу не было.

— Ну слушай, я же не глупый человек. Ты выдала мне инструкцию к инструменту. Разумеется, я её проверил. Всего-то и надо было немного себя накрутить…

— Ах, накрутить? — возмутилась я.

— Перестать сдерживать эмоции, — тут же дипломатично поправился Швецов. — Но честно говоря, это ведь и правда процесс управляемый. О чем я буду думать — это мне решать. Понятно, что есть случаи, когда эмоциями не управляешь, но уж вчера-то…

— Что вчера?

— Ну, что. Сидел я за столом, старательно вёл себя прилично, думал, что негоже девушку пугать. Нервничал, кстати, немного. А потом ты мне сказала про эмоции, и я подумал, что это отличный момент, чтобы их показать. Подумал, что если всё так, как ты говоришь, то тебе всё сразу станет ясно, можно даже вслух ничего не говорить. Тем более что у меня со «вслух» не очень. Так оно, в общем-то, и вышло. Но такого эффекта я не ожидал.

— Не ожидал он, — проворчала я. — Это я ещё хорошо держалась, между прочим. Ещё о чем-то даже с тобой поговорила, вместо того, чтобы просто маньячески наброситься.

— Ты молодец и героиня, — ласково сказал Швецов. — Но знаешь, я бы, наверное, как-то это пережил.

— Да?! Отлично!

И я, конечно, на него набросилась, без предупреждения и объявления войны. Надо же было заставить его отвечать за свои слова. В итоге оказалось, что он действительно способен это пережить, и не без удовольствия.

— Не дотянули мы до первой брачной ночи, — совершенно без сожаления сказал Швецов, когда мы оба отдышались и проснулись окончательно.

— Да и хорошо. Представляешь, какого уровня напряжения мы бы оба достигли за день? Не знаю, как ты, а я вполне могла бы и рехнуться.

В конце концов нам всё-таки пришлось встать. Швецов сразу отправился куда-то по своим загадочным хозяйственным делам, а я осталась сидеть и задумчиво перебирать чары на доме. Домик-домик, спасибо тебе, конечно, большое за доверие, но как бы всё-таки всю эту воздвигнутую Норой систему теперь понять? Доступа к тем предметам, которые питали каркас заклинания, у меня по-прежнему не было. Но при посильной помощи дома сам каркас виделся объёмнее и полнее, информации в нём было больше, но вся она мне не нравилась до такой степени, что я продолжала сомневаться. Может быть, я всё-таки всё вижу как-то не так? Может быть, мне знаний не хватает, чтобы распознать, для чего эта штука нужна на самом деле? Может быть, это просто тот самый каркас, с помощью которого Нора сбрасывала проклятия на Швецова, оставленный на случай нового проклятия? «Просто», ага. «Всего лишь». Но лучше бы это правда было всего лишь оно.

Я подходила к нему так и эдак, трогала с разных сторон, пытаясь понять, могу ли я его разрушить, или изменить, или перенаправить. Что я вообще могу с ним сделать. Выходило, что кое-что могу. В какой-то момент пришёл Игорь, принёс какую-то еду, я съела, не запомнив. Потом, через время, он пришел снова, выдернул меня из моего дурного транса и сказал:

— Уже два часа. Если ты хочешь отправиться в ЗАГС пообедавшей и одетой, то лучше тебе, наверное, уже обедать и собираться.

Два часа?! Вот это я порылась в заклинании, вот это я молодец. Быстренько прикинув своё состояние, я с облегчением обнаружила, что на этот раз слила не все свои запасы магии. Видимо, дом мне сильно помогал, ничем иным я не могла объяснить, что после нескольких часов в поле колдовского дома была относительно жива, не в обмороке и даже не опустошена до критических отметок. Но идиотка, конечно. Нельзя так увлекаться. Дом ведь мог и не помочь.

Я бегом спустилась на кухню, хлебнула какого-то бульона, понеслась обратно, собираться. На волне паники оделась буквально минут за десять. Еще немного времени потратила на то, чтобы накраситься, потом поняла, что делать больше нечего, а до прибытия Ирины Евгеньевны еще примерно минут двадцать, и села думать о том, как я дошла до жизни такой. Но думала я недолго.

— Кольца же, блин!

Отыскав Швецова в его кабинете, я сообщила ему очень свежую новость, что у нас, вообще-то, нет обручальных колец.

— Это не страшно, — сказал он. — Обмен кольцами — дело не обязательное, в процедуру не входит. В неё только подписание бумажек входит, по сути, всё остальное можно исключить, даже поцелуй.

— Вот это ты мне сейчас открыл глаза, — изумилась я. — Ну… раз так… значит, нам не надо искать кольца прямо сейчас, до ЗАГСа, но вообще-то, в целом всё равно надо. Так оно надёжнее будет. Это прямо важные символы брака, надо их использовать.

Швецов задумался, потом встал, прошел мимо меня, открыл шкаф и начал рыться на полке. Достал оттуда маленький черный бархатистый мешочек, распустил шнурок на горловине, достал из мешочка кольцо, протянул мне.

— На, примерь. Вдруг подойдёт.

Я немного помедлила, уточнила, перед тем, как брать кольцо:

— А чьё оно?

Не то чтобы я думала, что он мне норино кольцо даст, он же не идиот, но перестраховаться стоило.

— Это мамино. И отцовское, парное, тоже тут лежит. Мне-то оно впору, я знаю.

— Как в американских сериалах, там вечно юноши из богатых семей делают предложение, вручая мамино кольцо, — хихикнула я и взяла. Надевать не стала, решила сначала посмотреть на него в диагностике.

— Не смотрел ничего подобного, — признался Швецов. — Ну если хочешь, давай после ЗАГСа съездим купим что-нибудь. Я просто хотел сэкономить нам время.

— Нет, это даже мило. Подожди пять минут, я посмотрю на него, мало ли что может быть на ведьмином кольце.

Я села и ушла в магическое сканирование кольца. Оно, конечно, оказалось обережным. На любовь, на здоровье, на всё понемногу. Ведьма, которая его носила, была веселой, здоровой и, в общем, довольно счастливой. Настолько, что кольцо даже не хотелось очищать, хотя с точки зрения техники безопасности и надо было бы. Даже странно, почему кольцо осталось таким, учитывая, что умерла его хозяйка не самой простой и безболезненной смертью.

— А мама кольцо до самой смерти носила? — спросила я Швецова, вынырнув обратно. Примерила. Подошло.

— Нет, как отец умер, так сразу сняла. Надела на другой палец другое, как она сама его обзывала, вдовье. Сказала, что не хочет своими печалями портить кольцо. И до меня вот прямо сейчас только дошло, что она не шутила.

— Не шутила, — эхом откликнулась я. — Сколько там времени? Без пяти? Я как раз успею кольцо почистить немножко, тогда сможем и кольцами обменяться.

Мы спустились на кухню, я нашла соль, насыпала её в мисочку, включила проточную воду. Самые простые и действенные способы, чтобы и почистить кольцо, и самое главное из него ненароком не убрать. Минимум магии, минимум вмешательства. Ровно к трём я закончила, а в нашу дверь постучалась Ирина Евгеньевна. Сверху спустилась Лена, одетая как для улицы, заявила, что отправляется с нами. Я её горячо одобрила, мне вообще не нравилась мысль оставить её где-то, где нас нет, пока Нора Штерн спокойно ходит где-то и может в любую минуту явиться куда захочет. Например, прямо сюда.

Кстати. Пока все одевались, я затянула потуже один из узлов защиты на доме, чтобы знать, если в дом входит кто-то, кроме Лены и Игоря. Сразу же об этом пожалела: не с моими мощностями тягать эти узлы. Но в обморок не упала, и то хорошо. Вцепилась в руку Швецова, он посмотрел на меня, вздохнул и приобнял за талию, чтоб не упала, видимо. Я благодарно повисла на нём.

Ирина Евгеньевна тоже посмотрела на меня с интересом, видимо, пыталась понять, на что я успела потратиться. Но спрашивать не стала, собрала нас вместе и активировала телепорт.