Глава 17
После ухода Леорха я тоже не задержалась в кабинете Зархана. Тот меня передал появившемуся из другой двери хмурому инопланетянину. Нет, он был не страшным, но его взгляд пугал. Такой легко свернёт шею и даже не моргнёт.
— Следуй за мной, новобранец, — сухо приказал тот и, развернувшись, вышел из комнаты. Чтобы не отстать, побежала следом.
Мы прошли коридор и вышли в ангар, где поднялась на странное плоское летсредство.
Как только входной шлюз за нами закрылся, тип указал на соседнее кресло. Я села — и тело сильно притянуло к сидению, да так, что не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.
— Ко мне можно обращаться капрал Зуст. Я являюсь куратором всех новобранцев. Если возникнут вопросы или споры, решать только через меня, — повернулся ко мне и некоторое время сканировал неприятным взглядом.
Жутковатое ощущение, словно тебя препарируют без наркоза. Капрал словно решал — не продешевила ли академия, согласившись взять меня. Из упрямства я не закрывала глаза, только губы сжала и подбородок приподняла.
Зуст странно фыркнул, наклонился ко мне и ткнул в медальон Леорха.
— Новобранец принадлежит и подчиняется только директорату. Все личные вещи сдать, особенно не принадлежащие тебе, — тут он слегка потянул за торчащую из носа "прищепку", от чего я дёрнулась, едва сдержав крик. Прикасаться к этой штуковине до сих пор больно. А уж дёргать за неё — вообще ад.
— Без этого я не смогу дышать! — чуть отодвинулась от цепких пальцев куратора.
— Шадово отродье! — ругнулся тот, явно недовольный таким поворотом. — Академия предоставит новый адаптер. Но его стоимость вычтут из твоего будущего гонорара, — бросил тип, сел на место пилота — и летсредство уверенно поднялось в воздух.
Я увидела «город», похожий на гнездо термита с птичьего полета, под желтым небом и испугалась: как же много здесь живет разных особей. Что бы я тут делала совершенно одна?
Скоро мы подлетели к самой огромной башне в округе и влетели в шлюз.
— За мной.
Следом за капралом я вошла в сияющую неоном арку и оказалась в просторном вестибюле.
Здесь толпились представители разных рас, всевозможных расцветок и степени ужасности в одинаковой форме. И на меня, идущую в платье, поглядывали с интересом. Но хмурый куратор вёл меня дальше, лишь неодобрительно поглядывая на особо любопытных.
Вскоре мы вошли в небольшое светлое помещение, заставленное различным оборудованием. Там мне заменили Леорхову «прищепку» на адаптер без всяких контролирующих хозяйских примочек. После чего я и мой куратор вошли в другую сияющую арку и оказались на складе.
— Форма, управляющий брелок, планшет со встроенным навигационным сканером, — со скупыми пояснениями вручил мне капрал небольшую кучку новых вещей. — Через 14 ун должна быть в общем зале. — И отвернулся, показывая, что дело сделано.
— Это всё?! А как же вводная по правилам? Краткая экскурсия? Как я найду: где столовая и прочие нужные помещения? — спохватилась я.
Зуст развернулся, раздраженно ткнул пальцем в планшет.
— Вся нужная информация здесь. Включай мозги и начинай действовать, — и ушел через сияющую арку, внезапно появившуюся в сплошной стене. А я осталась совершенно одна в незнакомом месте.
Огляделась и, не найдя стула или скамейки, опустилась на пол и погрузилась в торопливое изучение текста на планшете.
На экране мелькали иероглифы, и по наитию я сообразила, что к ним надо приложить палец. После чего появился текст:
«Приветствуем, новобранец. Выбери интересующие тебя разделы».
Дальше я легко разобралась.
Управляющий брелок активировал переходы, доставляющие в нужное место. Увы, выбирать маршрут новобранцы не могли, поэтому мне пришлось прямо тут надеть форму, прихватить вещи и активировать проход.
Входя в него, я волновалась. И не зря — оказалась в огромной, переполненной столовой. На меня обернулись первые ряды.
— Здравствуйте. Приятного аппетита… — пробормотала я в тишине.
После чего все отвернулись и принялись жевать дальше. А я стояла и огладывалась: куда податься.
— Пойдем, покажу, — пришла на помощь странная особь из расы микрос: нечто среднее между медузой и кальмаром, только ещё с шипами по спине. Эту расу я видела у Леорха и знала, что они внешне жутковатые, но не кровожадные. Потому сильно не испугалась, даже улыбнулась, только уточнила на всякий случай:
— Что покажешь?
— Мне пришло уведомление, что в нашем блоке пополнение. Я старшая жилого блока С-14. Твоё койко-место закреплено за ним. Идем. Надо еще успеть поесть, — ее рука коснулась моего локтя и потянула за собой. — Что предпочитаешь в еде?
— Э-э… Фрукты и овощи, — ответила, решив, что о плотоядности пока умолчу.
— Хорошо. Тогда ты попала в нужный отсек. Идем…
Уже скоро я сидела за столом и с опаской пробовала блюда, выданные специальным пищевым автоматом. Эоло заверила, что я не отравлюсь, так как еду получила согласно коду моего ДНКа. Но покосилась подозрительно. Наверно, поняла, что я могу есть и мясо.
Пятнадцать ун истекли быстро, поэтому доедала я еду наспех, а потом, активировав с помощью новой знакомой брелок, оказалась в общем зале.
Он был большим, заставленным удобными креслами. Я пришла позже остальных, но все равно отыскала свободное кресло. На него и забралась.
После еды и всех волнений тянуло в сон, и не уснуть сразу же оказалось настоящим испытанием.
— Приветствуем, новобранцы… — наполнил зал спокойный, монотонный голос. Вместо того чтобы взбодрить он наоборот убаюкивал. Веки словно налились свинцом, и не у меня одной. Остальные тоже постепенно закрывали глаза.
— Приступаем к начальному изучению основных дисциплин. Протяженность курса — 2076 ун. После предоставляется время для отдыха и первая практика. Приготовьтесь к погружению… — обволакивал сознание голос невидимки.
«Куда?! Какое погружение?! Я едва могу пальцем шевельнуть!» — не успела испугаться — на голову опустился шлем, запястья обхватили браслеты с мигающими датчиками. Через пару вдохов я уже не смогла сопротивляться и погрузилась в сон…
Когда проснулась, чувствовала себя невероятно уставшей.
Повертела головой и увидела, что часть соседних мест занимают такие же уставшие новобранцы.
Кое-как поднялась. В голове была четкая уверенность, что сейчас состоится обед, а потом я могу подняться в свой блок и просто поспать. Но сделав несколько шагов, заметила, что на соседнем кресле лежит небольшая, размером с пятилетнего ребёнка, двухголовая ящерица. Одна голова и подчиняющаяся ей часть тела проснулась, а вот вторая ещё спала.
«Бедный эвгер — подумала. — Им лекция далась особо тяжело. Они же есть должны через равные промежутки времени…»
Мысль была четкой, будто я это точно знаю, поэтому, не задумываясь, подошла к «сиамской» ящерке.
— Могу я чем-то помочь? Может, донести до вашего блока?
— Если поднимешь, — ощерилась бодрая голова, показывая зубы-иглы.
Мне бы испугаться, но откуда-то твердо знаю, что они питаются растительной пищей и совершенно безвредны, если их не пугать. Вместо ответа попыталась максимально осторожно подхватить беспомощного эвгера, только он оказался невероятно тяжелым.
— Думала, если выше ростом, то сильнее? — еще шире ощерилась ящерка. — Как Дун проснется, мы сами сможем тебя унести.
— Осталось только ему проснуться. Кажется, он в глубоком сне.
— Да, он всегда был остолопом. И информация давалась ему с трудом.
— Информация?
— Какая же ты медленная! — повертел мордочкой эвгер. — Мы пробыли 2076 ун в обучающем анабиозе, поэтому теперь мозгу требуется отдых, иначе можно сойти с ума… — Тут он ущипнул брата за морду, но тот и не думал просыпаться.
— И что делать будешь? — посмотрела сочувственно. Как-то само собой получилось, что мы перешли на ты. Я и не возражала.
— Ажта позову. А-а-ажт! — тоненько пропищал ящер, и к нам с громким топаньем двинулась огромная кошка с жуткой, устрашающе скалящейся мордой. Вместо шерсти ее мускулистое тело покрывала крупная чешуя. Ото лба к затылку и между лопаток топорщились шипы, с красными наконечниками.
Я молча убрала руки от эвгера, стараясь двигаться медленно, чтобы не спровоцировать монстрокошку, которая, не говоря ни слова, подхватила ящера с двумя головами и куда-то понесла.
— Эй, не отставай! — крикнула мне бодрая голова. — А то все без нас съедят!
Вот так я и обрела первых знакомых.
«Кошка» редкой расы агров все время молчала. Я даже думала, что она вообще не умеет говорить, хоть и разумна, пока не услышала, как она шипит на доставшего её своей язвительностью ящера. Зато двухголовый поганец за словом в карман не лез, все время всех подначивал и не желал затыкаться. И если вторая голова по имени Дун была спокойной и доброжелательной, то его братец Над, то есть первая, лидирующая голова — оказался язвительным скептиком.
— Ника, ну ты и тупица! — щерился он, поучая меня. — Кто же по доброй воле идет в академию искателей? Да тут новобранцы дохнут, как тии в протеиновом бульоне.
— А кто-то выживает и получает все, — добавил Дун.
— Осталось пережить всех! — поддакнул Над.
— И как это сделать? — спросила я.
— Создать свою команду…
А я и не против прибиться к хорошей команде, потому что одной даже психологически тяжело.
После обеда, мы разошлись по блоками. Плотоядная молчаливая кошка оказалась в другом, зато я с братцами и уже знакомой Эоло в одном.
Все мы разные, зато когда вот так вот находишься изо для в день с другими расами рядом, лучше узнаешь друг друга. Надеюсь, мы все спокойно уживемся.
А сегодня, зайдя в комнату, просто попадали на свои места и вырубились. Скоро нас ждет первый тренировочный полет, на котором отсеются самые слабые и непригодные. Ни один из нас не хочет оказаться в их числе, поэтому никто не стал пренебрегать сном ради глупой разборки из-за мелочи.