Глава 2. Я уехала. Ваша мама…

Гостиная у семьи Балхи оказалась очень просторной, современной и… идеальной круглой формы.

В центре неё стоял круглый белый диван. Его собрали из сегментов и оставили два прохода по бокам. А ещё пол в центре дивана был ниже, чем в комнате, словно сиденья разместили на ступеньке. Выглядело круто!

И вот мы сидим на шикарном белом диване и выжидательно смотрим друг на друга.

Мы с адмиралом Падижей приземлились на одной половинке, но на разных концах. Рейн, он же Ринальдо, вместе с братцем – на второй.

Стоило мальчишкам усесться, как Ньял вскарабкался Рейну на плечи.

– Я выше всех! – жизнерадостно завопил демонёнок, радостно размахивая ручонками. – Я повелитель!

Хм… похоже, в данной семейке рост это пунктик. И кто выше всех, тот и главный.

Вот почему некоторые здесь присутствующие постоянно называют меня мелкой! По своей семейке оценивают. И с какой стати? В следующий раз объясню противному блондину, что рост не везде имеет значение. В моей жизни – не имеет! И пусть больше носом не тыкает.

На самом деле Рейн из нас действительно выше всех – он значительно обогнал метр девяносто. А его мать ниже сына лишь сантиметра на три-четыре. Остаётся надеяться, что главенство блондина в семье временно заблокировано из-за психо-эмоциональной незрелости.

Увы, по меркам космосообщества тот уже давно совершеннолетний. И сложно не заметить, что Арно немного старше однокурсников.

Хотя у нас в Академии кто только не учится. Адины становятся совершеннолетними в пятнадцать. И интеллектуально развиваются быстрее представителей других рас. А главное – мудры эти ребята не по годам.

Ой! А ведь я совершенно не представляю, сколько лет Рейну на самом деле.

Академия Космофлота – не лучшее место для девушек, большинство просто не укладываются в стандарт физических параметров или не сдают вступительные экзамены. Там некому сплетничать про мальчиков. Все мои знакомые девчонки учились, как сумасшедшие.

А теперь оказалось, что Арно – демон. Сколько я ещё про него не знаю?

Я задумалась и бессмысленно уставилась на Ньяла.

Демонёнок радостно вцепился в шевелюру братца и пристроил свой подбородок на его макушке. Ньял топорщил крылышки и уверенно балансировал на закорках у старшего брата.

В Академии Рейн Арно изображал неприступного лидера и был с иголочки одет, форма – всегда отутюжена, не то, что у иных парней. А сейчас сидит напротив меня в одних шортах, с растрёпанной шевелюрой и на голове у него вместо форменной фуражки… брат! Брат, который считает, что он здесь царь горы.

Но рогатому блондинчику хоть бы хны!

А в Академии сожрал бы любого за помятый личный авторитет.

Ничего себе!

Я поняла, что гляжу на парня широко раскрытыми глазами, а Рейн совершенно невозмутимо смотрит на меня и в его глазах поблёскивает насмешечка.

Я поспешно отвела взгляд. И невольно перевела его на хозяйку дома.

– Вот такие у меня мальчики! – сдержанно, но тепло улыбнулась адмирал.

– Замечательные, – похвалила и покивала я.

Деваться-то было некуда. Придётся хвалить Рейна вместе с будущим учеником.

– Особенно я! – удобнее устраиваясь на диване, заявил Арно.

Ньял попытался так же поёрзать на плечах у брата и чуть не свалился. Рейн вовремя успел поймать его за ножки и спину.

Маленький демонёнок захихикал. Похоже, потенциальное падение на ковёр за спинкой дивана он воспринял как аттракцион.

– Я понимаю, что открывала вакансию учителя, но теперь присматривать придётся за обоими, – обрадовала меня госпожа Балхи.

Я застыла.

Рейн скептически заломил белобрысую бровь.

– За мной не нужно присматривать! – очень быстро выдал рогатый блондин.

– В случае с Ринальдо ничего сложного, – не слушая сына, заверила меня адмирал и начала что-то выискивать в своём голо-браслете. – Нужно контролировать, чтобы кроме спортивного питания он ел и нормальную пищу.

Арно недовольно скрестил руки на груди. А кончик его хвоста недовольно дёрнулся.

Оп! Так Рейн умеет нервничать? А я-то думала, что он родился невозмутимым.

– Просто будете ужинать все вместе. У Ньяла есть няня-плуаттанка, она способна загрузить в кухонный комбайн ингредиенты для приготовления блюд в точной пропорции, которая указана в рецепте, но оценить вкус, увы, не может, – продолжила объяснения Падижа. – Я планировала готовить для детей сама, поэтому повара на каникулы не нанимала. И вот пришёл вызов от сестры.

– Я могу готовить сам, – недовольным тоном заявил Арно. – И присылать фотоотчёты. Приходить из-за большого расстояния будут с опозданием, но зато ты будешь спокойна.

– Я знаю, что ты способен стереть водяной знак на голограмме, загруженной из сети, – немного снисходительно улыбнулась ему мать. – Поэтому фотоотчёты будет присылать Валерия. А ты поможешь ей разобраться с нюансами питания младшего брата.

Я задумалась.

Няня-плуаттанка? Они с людьми практически несовместимы – слишком сильно отличаемся генетически. Плуаттанцы чем-то походят на огромных… жаб! Они очень добродушные и заботливые по натуре, поэтому их часто нанимают для присмотра за детьми самых разных рас, но сами плуаттанцы питаются насекомыми! Поэтому уход они обеспечить могут, а вот за детским питанием лучше следить самим родителям или поварам.

Неделю с маленьким демонёнком я протяну. Но вот белобрысый… Мне придётся его насильно кормить кашкой или котлетками? И к тому же вырывать из рук тарелку, чтобы сфотографировать? Жуть!

– Кстати, пункт о дополнительных просьбах со стороны работодателя был внесён в ваш контракт изначально. И я его только что одобрила! – повернулась ко мне адмирал.

И вывела перед собой голо-проекцию копии контракта.

Здорово! Я-то контракт подписала, пока ехала, поскольку была уверена, что мне позарез нужна эта работа. От необходимости подкармливать Рейна Арно теперь не избавиться!

Ладно, буду представлять, что у меня появился такой вот сложный питомец. Никогда не могла позволить себе домашнего любимца. А тут на недельку возьму в аренду. Вон у него и рожки и хвостик имеются…

– Мам, ну почему из всех девчонок Академии Космофлота ты выбрала именно её? – недовольно нахмурился Рейн.

– По очень простой причине…

– У неё уже хватает социальных кредитов на три ребёнка! – продолжила адмирал. – То есть она взрослая, ответственная и в своём возрасте умудрилась накопить кредиты на ещё одного малыша сверх стандарта. А не потерять.

Я поёжилась.

Я успела столько соцкредитов накопить? И когда успела? Я работала не за соцкредиты. А просто за деньги. Ну и да, на социально значимых должностях вроде репетитора тоже работала, волонтёрствовала иногда. И начала подрабатывать с четырнадцати. Но всё равно – когда?

Хотя… я же поступила в Академию Космофлота – одну из лучших Академий в галактике. За уровень образования кредиты тоже добавляют.

Гражданам Галактического Союза с рождения начисляют соцкредиты, которые позволяют родить двоих детей. Но их могут и отнять за правонарушения. Или низкий уровень образования. Или генетические неполадки и скверное здоровье. Да много за что. Но и начислить начисляют. За волонтёрство, образование, предпринимательство, выдающиеся достижения, отменный генофонд.

А у Рейна… кредиты отняли?

– Я ещё успею их заработать, – отмахнулся Арно.

Ньял тут же попытался ухватить его ладонь. И пощекотать. А вот нечего ручонками размахивать.

Хм… и сколько всё же лет демонёнку? Возможно, он высокий, поэтому кажется старше, чем есть на самом деле.

– И вообще, у меня есть ещё планетарные кредиты, – снимая брата с шеи, заявил Рейн.

– У меня нет времени спорить, а ты прекрасно понимаешь, что это не одно и тоже, – не агрессивно, каким-то совершенно обыденным тоном, отрезала его мать.

В семьях порой спорят очень громко и бурно, но очевидно, что в семье Балхи-Арно это не так.

Планетарные соцкредиты действительно менее ценны, чем галактические. Только дети, рождённые по галактической квоте, имеют право на образование в Академиях Союза, на дорогостоящее лечение, голосовать и участвовать в выборах в Сенат. И спасать гражданина, если он попадёт в космическую катастрофу, будут в первую очередь.

– Мам! Тебе детей некогда воспитывать, а ты уже помышляешь о внуках? – подколол родительницу Рейн.

– Умение думать наперёд неотъемлемое качество для каждого лидера, – деловито заявила адмирал Балхи. – И проницательность тоже. Поэтому хватит меня отвлекать, всё равно уеду.

– Не хочу, чтобы ты уезжала! – тут же заявил Ньял, перебираясь к ней на диван и карабкаясь на ручки.

Хм… вот зачем Рейн спустил его с плеч – это был хитрый план по задержанию матушки дома.

– Я тоже не хочу уезжать от вас. Но я вернусь с тётей Захирой – как тебе расклад? – подкинув мальчика на коленках, спросила у него адмирал.

– Нравится, – немного подумав, серьёзно заявил Ньял.

– Отлично! Потому что скайтер прилетит за мной…

Слова адмирала прервало громкое гудение приводняющегося скайтера.

Балконная дверь в гостиную была открыта, поэтому грозный звук разносился во всю мощь.

Скайтер судно универсальное – выходит на планетарную орбиту, позволяет пересесть на космический крейсер, способно приземлиться на небольшой пятачок земли и на водную поверхность. Но как же он зверски шумит!

– Уже сейчас… – закончила фразу Падижа.

– Можно на ручки к Алерии? К В-валерии?! – не сразу справился с моим именем демонёнок.

– Нет, милый, ты уже слишком тяжёлый. На ручки можно только к Ринальдо, – объяснила ему мать.

Ньял согласился посидеть на ручках у брата.

Похоже, у них в семье такая такса: хочешь сбежать – держи на руках и няньчись!

– Жаль, что я не успею выдать инструкции лично, скину их вам на почту, – повернулась ко мне адмирал Балхи.

– Хорошо, спасибо, – вежливо ответила я.

Хотя хотелось вцепиться в адмирала, как Ньял, и умолять не уезжать. И не оставлять меня с Рейном. Чую, что в Академии были только цветочки! В собственном доме он ещё и не такое станет вытворять!

Падижа Балхи попрощалась с нами, поцеловала Ньяла и ушла.

Арно вместе с братом на руках вышел на балкон, и они смотрели, как адмирал с длинного причала, выдающегося далеко с море, усаживается в скайтер.

А я стояла за шторкой и наблюдала совершенно непривычную картинку: Рейн Арно, который перестал походить на человека, но наконец-то по-человечески себя ведёт.