Глава 2. Первый день в Академии

Первый день в новом учебном заведении и должен быть трудным.

Это я знала и иллюзий не питала.

Но почему настолько?!

Доставка кадетов на планету происходит далеко не за один день. Космопорты просто не в состоянии принять такое количество транспорта единовременно.

Гиллион частично сезонная планета, хотя здесь есть своя инфраструктура и много рабочих мест, созданных для обслуживания Академии и её проектов, а стало быть, и постоянных жителей. Но перед началом учебного года народа становится ощутимо больше.

Разумеется, первыми прилетают те, кто проходил подготовительные курсы перед экзаменами.

Затем общежития заполняются в зависимости от того, насколько родные планеты кадетов отличаются климатом от Гиллиона. Чем больше нужно времени на адаптацию и акклиматизацию, тем скорее ты туда попадёшь.

Мне повезло и не повезло одновременно – моя родная планета Этна очень похожа на Гиллион. Даже регион, в котором я проживала, по климату похож на Территорию L, где располагается отделение Экспертов. Территория довольно прохладная, но нам и не нужно будет много времени проводить на свежем воздухе. А на стрельбища можно и тепло одетыми пойти.

А вот позже всех вливаться в новый коллектив – та ещё задачка.

Тем более, в коллектив будущих военных или около того.

Но кто ж знал, что засада поджидает в другом месте?

Космопорты на Гиллионе находятся в пяти точках на планете. Оттуда пассажиры звёздных крейсеров разлетаются по месту назначения на лёгких флэндах, а иногда на скайтерах, если полёт дальний.

Мы из космопорта вылетели на скайтере.

Я в него загрузилась последней, мои вещи оказались уложенными в самый дальний угол, и робот выгрузил их почти в самом конце. За мной в очереди на получение остался лишь один высоченный и худощавый бедолага, я его потом как-то среди кадетов-техников видела. Он вроде как медитировал, стоя в очереди, совсем с ноги на ногу не переминался. Удивительная терпеливость.

Я чуть ли не бегом бежала к скайтеру, грави-платформа с вещами еле успевала за мной. У военных дисциплина должна быть железной, это мне отец объяснил перед отъездом. И хотя я не опаздывала к назначенному времени отлёта, всё равно последней попасть на борт не хотелось. Пусть другого варианта и не предвиделось.

Чуда не случилось.

Ни одного разгильдяя не нашлось. Все другие пассажиры оказались на борту раньше меня.

И, разумеется, они глазели, как я шествую по проходу в поисках места.

Удивительно, сколько здесь необычных гуманоидов! Земляне расселились на тысячи планет, но в этом флэнде их немного.

Место нашлось только около сержанта, которого откомандировали присматривать за молодняком. Он недовольно зыркнул на меня, но сказать ничего не сказал – я успела ровно за пять минут до вылета.

Я закинула ручную кладь, уселась и пристегнула ремень безопасности.

После короткого инструктажа, который почти ничем не отличался от правил поведения на пассажирских рейсах, мы взлетели.

Мы летели над песчаной местностью – на Гиллионе много пустынь и некоторые из них населены довольно опасными существами. Кадеты-десантники регулярно охотятся на них. Я смотрела несколько видео в голо-нете, чтобы узнать, с чем предстоит столкнуться.

И я безмерно рада, что не десантница!

Жаль, иллюминатор был около сержанта и полностью видеть песчаные просторы я не могла.

Я знаю, что это глупо! Там просто песок. Но раньше я бывала лишь на двух обитаемых планетах. Помимо собственной – летала с родителями на научную конференцию. Они слушали чужие доклады и читали свои, а я записалась на все интересные экскурсии, которые нашла и которые успевала посетить.

Я даже на столь сложную специальность отчасти поступила потому, что она даёт возможность полететь на другую планету. А после окончания обучения работа в «Нино-Спэйс» позволит увидеть намного больше уголков галактики. У меня есть причины, чтобы усиленно и добросовестно учиться. Четыре года пройдут и не замечу!

Когда на нас полетела странная тёмная туча я заметила её первой.

Но сигнал тревоги раздался почти сразу.

Сержант резко захлопнул люк, запирающий иллюминатор. Град мелких, но ощутимых ударов обрушился на корпус. Флэнд тряхнуло.

Сержант заметно напрягся, скомандовал всем закрыть иллюминаторы, поднялся, пробрался мимо меня, и направился к кабине пилота.

И я поняла, что ситуация внештатная. Максимально внештатная.

Мы почувствовали, что флэнд накренился и кадеты заметно заволновались.

Вот ведь! Нужно было поступать на переводчика! Мне в Дальвикском Университете обучение предлагали. Но захотелось приключений.

– Мы все погибнем! – внезапно взвизгнула плотненькая кулхтанка, которая сидела за пару кресел от меня.

Кадеты заволновались сильнее. Некоторые решили открыть люки, чтобы посмотреть на происходящее снаружи.

И зря. В стекло тут же начали биться чёрные существа, похожие на птиц.

– Это манхи! – сообразила я. – Не открывайте люки!

Манхи – свирепые представители местной фауны, которые раз в десять лет размножаются настолько активно, что вместо стай образуются целые тучи из этих птице-ящеров. С ними пытаются бороться и не допустить резкого увеличения популяции, но пока эту проблему решить не удалось. А на генетические изменения вида пока не подписываются – боятся нарушить природный баланс.

Тем более основную часть времени опасности для летательных аппаратов они не представляют. Пока их слишком много не станет.

Манхи некрупные, но клювы у них практически железные. Даже пуленепробиваемое стекло иллюминатора способны повредить.

– Манхи?! Это те ужасные твари, которые способны сбить флэнд? – взвизгнула ещё какая-то девушка.

Из-за неё кто-то из кадетов заволновался, кто-то застыл, так и не захлопнув люк.

Я перегнулась через спинку кресла и закрыла тот, что ближе ко мне – высокий синекожий парень растеряно убрал руки, чтобы не мешать.

– Мы все умрём! – снова затянула та же паникёрша.

– Успокойтесь все! – поднялся с заднего кресла высокий плечистый блондин. – Люки закрыть!

Он выбрался со своего места и сам закрыл ближайший люк, который визгливая паникёрша и не думала прикрывать.

Я невольно залюбовалась светловолосым красавчиком.

И как могла его не заметить, когда пробиралась в поисках места?

А хотя он сидит рядом с выходом, в самом углу. Наверное, я мельком глянула, что занято и впопыхах побежала дальше.

Блондин начал деловито проходить по рядам и проверять иллюминаторы.

Хотя народ после его окрика отмер и те, кто тоже собирались открыть люки резко передумали это делать.

И тут… сержант внезапно высунулся из кабины.

– Не хотелось бы этого спрашивать, но кто-нибудь здесь умеет водить пассажирский флэнд? – поигрывая желваками на скулах напряжённо спросил он.

Народ застыл, как громом поражённый.

– Я вожу скоростной флэнд и скайтер. С пассажирским флэндом разберусь, – хладнокровно заявил всё тот же плечистый блондин.

Он не мешкая двинулся в кабину пилота, но проходя мимо ухватил меня за руку.

– Ты идёшь со мной. Чтобы панику здесь не разводила, – буркнул он.

И хотелось бы сказать, что панику навела не я, я всего лишь констатировала происходящее и попыталась остановить безумные действия, но мысль, что сейчас не до разборок, остановила. И я спокойно зашла в кабину следом за сержантом, который посмотрел на меня с недоверием, но тоже промолчал. Угу, как будто в кабине пилотов паникёры приветствуются.

Причина новых проблем быстро стала понятна – пилот у флэнда был только один и ему явно стало плохо.

– У него сердечный приступ, – коротко объяснил сержант. – Обычно пилота два, но в этом году большой набор, пришлось ребятам распределиться по транспорту. Я сделал укол, но двигаться ему пока нельзя.

Пилота сержант пересадил в кресло второго ряда – в подобном транспорте в кабине всегда два ряда кресел, то есть всего четыре.

– А если немного откинуть сиденье? Его нужно привести в положение полулежа, – нахмурилась я, вспомнив короткие медицинские курсы, которые прошла, поскольку занималась спортом и родители настояли, чтобы я разбиралась в таких вещах хотя бы на базовом уровне.

Сержант кивнул, и мы вместе с ним переустановили спинку в другое положение.

Я увидела встроенный в стенку кондиционер, решила, что пилоту сейчас не помешает побольше воздуха и настроила минимальный режим – чтобы обдувало, но не сильно.

– Автопилот не до конца вышел из строя, – тем временем выдал незнакомый блондин. – Высоту держит сам, сканирует окрестности, но карты недоступны. Я сейчас постараюсь выйти из тучи с манхи – здесь есть лазеры, но лишь один из них работает, поэтому всем нужно сесть на свои места и пристегнуться.

– Я разберусь с кадетами, – сказал сержант. – Андреас на тебе, девочка, – кивнул он мне на пилота.

Я кивнула в ответ.

Блондин почему-то коротко зыркнул на меня, но ничего не сказал.

Вместо общения он запустил на своём голо-браслете нейро помощника и запросил у него данные по той модели флэнда, на которой мы летели.

Хм… похоже, не врал, когда говорил, что и скайтер водит. Запросы прозвучали профессионально, а часть ответов я вообще не поняла, но блондина они устроили. Или… он старше, чем основная масса первокурсников? Если судить по внешности и уверенности в себе, очень может быть.

Стекло в кабине пилота манхи тоже облепили, а закрыть его было нельзя. И когда ты смотришь на происходящее в упор – выглядит жутковато. Пока я была отвлечена помощью Андреасу, было не страшно, а сейчас стало не по себе.

Но блондину было хоть бы хны. Он сосредоточенно работал и не отвлекался на буйных птице-ящеров.

Наконец, парень пересмотрел все кнопки на пульте управления.

– Держись! – скомандовал он.

Я невольно вцепилась пальцами в подлокотники своего кресла с удвоенной силой, хотя и пристегнулась.

И тут флэнд начал маневрировать – он вращался вокруг своей оси и одновременно блондин включил лазер. Синий луч уверенно рассекал тьму, которую создали кишащие вокруг летающие твари.

Манхи, которых гнал вперёд инстинкт, тем не менее самоубийцами не были – они принялись улетать прочь от опасной штуки, а флэнд резко взмыл вверх, чтобы стряхнуть с корпуса последних.

Расчёт оказался правильным. Цепкости, чтобы удержаться на корпусе большинству птице-ящеров хватало, но с какой-то отметки перестало хватать кислорода. Хотя им его явно требуется меньше, чем обычным птицам.

Вскоре птице-ящеров на корпусе не осталось.

Мне показалось, что блондин выдохнул.

Боялся, что не сработает?

– Осталось разобраться куда лететь, – усмехнулся парень.

– Но ведь можно воспользоваться навигатором в голо-браслете, – не поняла его я.

– А ты пробовала им пользоваться здесь? – усмехнулся незнакомый блондин.

– Нет, – ответила коротко.

– У нас нет доступа к данным спутников и картам планеты, пока не принесём присягу Академии. И не подпишем документы о неразглашении тайны.

– У сержанта есть доступ! – тут же сообразила я.

– А ты видела голо-браслет на его руке? – хладнокровно поинтересовался парень.

За разговором он начал снижать флэнд под минимальным углом, чтобы покинуть опасный участок и не попасть обратно в тучу манхи.

Я попыталась вспомнить про браслет, но, кажется, не обратила внимания на эту деталь. Но он же должен быть! Это первейшее средство связи, а мы в одной из лучших Академий в галактике!

– Возможно, он его просто снял! – попробовала я зацепиться за единственную надежду.

Логика подсказывала, что парень у сержанта голо-браслет не видел.

– Думаешь? – сардонично усмехнулся блондин.

– Я могу просто спросить, – выдохнула я.

При этих моих словах по стеклу побежала тонкая трещина и раздался характерный хруст.

Похоже, птице-ящеры повредили поверхность стекла клювами, а теперь давление работало не в нашу пользу.

– Поторопись, – пристально глядя на трещину и моё отражение в стекле одновременно, сказал парень.

Я развернулась и побежала в пассажирский отсек.

Капитан там выговаривал той самой паникёрше, которая устроила истерику услышав слово «манхи». Похоже, она снова успела отличиться.

– На минуточку! – подняла палец в воздух я, заметив, что сержант на меня смотрит.

И кивнула в сторону кабины.

Сержант нахмурился, отпустил с богом скандалистку и двинулся за мной.

– У вас есть голо-браслет? – негромко поинтересовалась я, когда мы закрыли за собой дверь и очутились в тесном отсеке перед кабиной пилота.

– Конечно, есть! – отчеканил сержант.

Он схватился за руку, но… его ждал неприятный сюрприз.

Мужчина медленно перевёл взгляд на собственное запястье.

– Голо-браслет был на мне во время взлёта, – заиграв желваками на скулах, сказал он.

– Отлично! На борту ещё и воры, – констатировал блондин, который со своего места мог слышать наш разговор. – Нам нужен навигатор, но уверен, что никто не признается в краже.

– У Андреаса тоже есть голо! – нашёлся сержант.

– Его голо-браслет разбит, – вздохнул наш новый пилот. – Я только что проверил. Наверное, повредил, когда начался приступ.

Сержант выругался. К счастью, не на галактионе. Поэтому факт ругани я осознала, а размер её грубости – нет.

– Может спросить у ребят про браслет? И если вор осознает, что без навигатора мы погибнем, он браслет вернёт? – сама не веря в свои слова спросила я.

– Я бы на твоём месте не спрашивал, – выдал блондин. – Чтобы никто не догадался насколько ты наивная. Если выживем, репутация тебе ещё пригодится.

– А если нет? – мгновенно спросила я.

– Ну рискни, – усмехнулся парень.

– Не нужно спрашивать. Я сейчас обшарю всех, – отрезал сержант. – У меня есть на это право. Останься с Андреасом, – опять велел мне он.

Я мысленно признала своё поражение и проверила пилота.

Взгляд у того стал более осмысленным. И я решила, что стоит попробовать привести его в чувство. Он-то точно знает дорогу! Сто раз сюда летал.

И я зарылась в своём голо-браслете, вытягивая из нейросети информацию, как привести в себя человека после удара.

Блондин сосредоточенно выводил флэнд из опасной зоны и снижал высоту, но иногда подглядывал за моими действиями. Не доверяет что ли? Я в его глазах совсем дурочкой выгляжу?

Да ну его!

Я постаралась выкинуть парня из головы.

И быстро нашла название таблетки, которую требовалось дать пилоту. Порывшись в аптечке, я такие не нашла. Пришлось запустить поиск аналогов. Нейро помощник высыпал с десяток названий и один из них в аптечке был!

– Это нужно постепенно рассасывать, – втолковала я Андреасу и умудрилась положить таблетку ему в рот.

Тот явно понял.

Ну вот. Глядишь, оклемается и объяснит куда лететь.

– Не привыкла сдаваться? – когда я села в своё кресло, хмыкнул блондин.

– А какой в этом смысл? – вздёрнула подбородок я.

Он промолчал в ответ, но в душе явно был со мной согласен.

– А ты уже выбрал какое-то направление? – спросила я у парня, чтобы не сидеть молча.

Из пассажирского отделения доносился шум, но идти туда я не рискнула.

– Да. Звезда в небе никуда не делась, траекторию её движения я изучал, пока летел сюда на крейсере. Если правильно сориентировался, нам предстоит преодолеть довольно большое расстояние, но мы доберёмся до одного из мегаполисов. Нас устроит даже его предместье, если окажут помощь.

– Так ты всё-таки видел карту? – удивилась я.

– До высадки изучал месторасположение материков, гор, крупных рек и основных городов – всё, что не засекречено и есть в федеральной базе. Это сейчас нам просто отрезали туда доступ, – объяснил блондин. – Главное, чтобы я не ошибся.

– Надеюсь, ты никогда не ошибаешься, – пошутила я.

– Я поступил в Академию, которая даже не способна безопасную доставку учащихся организовать, – весело фыркнул парень.

Я невольно улыбнулась.

Парень поймал мою улыбку в отражении стекла и взгляд его стал каким-то странным.

Я почувствовала себя неловко.

Нужно быть осторожнее с парнем, имени которого не знаешь.

Хотя… кто мне мешает представиться самой?

– Кстати, меня зовут Фиона Фокс, – сказала я.

Блондин сразу же улыбнулся.

Угу, если на голове красные волосы и звать тебя Фиона Фокс – это точно повод для веселья. Меня в детстве лисой дразнили.

Хотя отца тоже дразнили – он у меня рыжий. Но ему по крайней мере принцессу из мультика не припоминали! Вот зачем было ухудшать мне карму ещё до рождения? Эх…

Или… в этом и был план? Чтобы меня дразнили принцессой, а не лисицей? Фамилию-то не поменяешь. Кардинально цвет волос – тоже. Нужно чтобы в геноме нашлись подходящая информация. И почему мне такое раньше в голову не приходило? Наверное, потому что план провалился – дразнили меня и тем и другим.

– Белиндо Арно. Но называть меня лучше Линд, – коротко ответил парень.

Он отвёл взгляд от стекла и уставился на приборную панель.

– Хорошо, – ответила я.

Разговор увял.

Но наблюдая за неординарным блондином я поняла, что ему нужно было сосредоточиться, чтобы следить за траекторией полета.

Через какое-то время в кабину вернулся сержант.

– Не нашёл, – мрачно признался он. – Не могу понять куда дели, поганцы!

– У кого-то может быть двойной карман на одежде или в сумке с ручной кладью, – сказал ему Линд.

– Если долетим, пропустим всех через сканнер, – мрачновато заявил сержант. – Куда сейчас двигаемся?

Линд рассказал ему, куда собрался попасть.

– Да, Ортон примерно там, – одобрил его действия временный командир. – Это крупнейший мегаполис около нашего академического городка. Он немного западнее.

Я повернулась к мужчине и наконец посмотрела на его бейдж на форме.

«Сержант Симон» – значилось там.

Отлично. Видимо, он представился до моего торопливого появления на борту флэнда. Теперь я тоже знаю, как его зовут.

Летели мы довольно долго. Хотя флэнды – скоростной транспорт. Впрочем, я видела через лобовое стекло, как мы двигаемся – точно не на максимальной скорости. Я бы даже сказала, что довольно медленно.

Хм, а почему Линд сказал, что у нас может энергии для полёта не хватить?

Только не говорите, что двигатель тоже повреждён! Или энергосистема.

Я внимательно присмотрелась к парню. Его лицо было очень напряжённым. Он то и дело поглядывал на приборы.

Ой-ой…

Дела идут хуже, чем он рассказывает.

И тут впереди забрезжила надежда – мы увидели одинокую ферму вдалеке. Точнее, это не ферма, скорее станция по добыче энергии – вокруг были шеренги ветряных мельниц и нескромного размера поле с солнечными батареями.

Линд сдержано улыбнулся.

– Похоже, одна из энерго-ферм, которые обеспечивают Ортон электричеством, – выдал сержант.

Флэнд сильнее замедлил скорость движения.

– Нужно узнать у них смогут ли одолжить или продать новый стержень для двигателя, – внезапно сказал Линд, в который раз сверившись с приборами. – На старом далеко не улетим. Или попросить отправить сообщение в Академию. Мы на связь не выходили почти час. Но сразу нас искать не начнут. Как скоро по протоколу поднимут тревогу?

– Почему не отправляешь сообщение сам? – внезапно слабо прошептал Андреас.

– Я пробовал. Мой канал связи молчит. Мне кажется, наши приборы исправны. Не понимаю, почему не отвечают, – ответил блондин.

Я аж зажмурилась от досады – и почему не спросила про связь, которая обязательно должна быть с башней управления полётами? А парень промолчал, чтобы не подливать масла в огонь.

– Самаохи – наземные ящеры – могли повредить часть вышек. Если появились манхи, значит все эти твари оживились и полезли на поверхность планеты. Спутник отслеживает только «чёрный ящик», – объяснил пилот.

– Тогда нужно приземлиться и поговорить с владельцем фермы, – констатировал Линд.

– Говорить придётся вам двоим, – нервно взъерошил короткие волосы на макушке сержант. – Я по инструкции должен присматривать за молодняком неотрывно. Тем более, кто-то из них украл голо-браслет.

– Она останется на борту, – холодновато кивнул в мою сторону парень.

– По инструкции выходить наружу можно только вдвоём. Одного я не имею права тебя отпускать. Парализаторами умеете пользоваться? – ответил Симон.

Линд кивнул.

И все посмотрели на меня.

– Я пробовала стрелять из парализатора и не только, – ответила я. – В музее оружия. Всё-таки это моя будущая специальность, – добавила, заметив удивлённые взгляды мужчин.

Я действительно бывала там несколько раз, чтобы разобраться подойдёт мне подобное занятие или совсем нет. Не имея минимальных способностей, лезть в такую сферу не стоило даже ради спасения родной планеты.

– А выглядишь, как техник, – хмыкнул Линд.

Я кротко улыбнулась в ответ.

Мне тоже не хотелось выходить наружу. Планетка оказалась опасной и неуютной. Но я уже ввязалась в авантюру. Мне нужно тут выжить и выучиться. Поэтому придётся привыкать.